没两日，北静王府央了官媒，与黛玉交换庚贴，亲事便订了。因是侧妃，北静王府又上报朝廷给黛玉造册，一边令人打理妆点王府，北静王妃拨了西院儿出来与黛玉住，两家商量了，只等着秋后便娶过门来。因黛玉体弱，北静王妃又格外体恤，未曾派嬷嬷过来教黛玉规矩，只说着等过了门慢慢教。
这黛玉因卧病在床，一直不曾出门，王夫人又下令众人瞒着黛玉及身边丫头，深恐嫁前出了什么差错，所以消息合府皆知，唯潇湘馆众人不晓。贾府中也不敢再如先前对待黛玉，另拨了人专程至潇湘馆伺候，起居用度，皆按王妃标准伺候。
那黛玉见此情景自是起疑，问紫鹃雪雁黄鹂，皆道不知。又问前来伺候的嬷嬷们，也是摇头不知。黛玉毕竟年幼单纯，养在深闺未经世事，见此情景暗忖，如此铺张，必有缘故。这些人皆道不知，显然是婚姻动了，我一个女孩儿家，自是瞒着我的；就算是许了别人家，也没必要如此厚待，除非……是许了宝玉，自然照未来二女乃女乃身份对待，才会如此。想到此，心头一喜，身体竟好了起来。这黛玉一腔痴情只用在宝玉身上，又道北静王那边早辞了的，哪里会想到别处去？又想着贾母疼护自个儿，虽说生前未将自己终身许定，可平时言三语四的早透了风点定自己是孙媳人选了，想来生前已有安排……
且说宝玉自搬出大观园，一直居住在王夫人院内的两间书房里，每日间早晚吟诵功课，只待秋试。因这贾母去世，贾政等又人心惶惶一直居住在外书房听候消息，这宝玉并未被十分拘谨。
这日宝玉躺在房中闲翻漱玉词，——花难，西风留旧寒”一句时，不免兴起，令永远伺候穿衣，要去大观园看花。永远道，“爷好生看书多好，没的乱逛什么？若老爷回来看不见爷，又生气，爷就吃不了的亏！”宝玉一边系腰带一边笑道，“你懂什么，这么个好天儿，春暖花开，若不出去，岂不辜负这大好春光？我就是拼着被老爷责怪，也得出去走这一遭儿！”永远笑道，“等二爷娶了宝姑娘，宝姑娘定会劝二爷收心看书的！”宝玉奇道，“你说什么？”“哎哟，我说顺了嘴了……”永远忙掩住口，“不过二爷是爷们家，不会因此话责罚我的……”“我不责罚你，只是，你刚说什么？再说一遍来。”宝玉凝目盯着永远。“爷还不知道？爷已与宝姑娘订了亲了。”永远笑道。“你听谁说的？”宝玉抓住永远的手腕。“哎哟，爷，抓疼了……”永远皱眉呼痛，宝玉不依不饶，“方才所言可是当真？”永远好容易摆月兑宝玉，只见腕上两道指痕，当下噘着嘴，跺跺脚，“爷听要娶宝姑娘了，就高兴成这样？也不管我们疼不疼，只管捏了来！爷要是知道咱家还要出位王妃，不更高兴！”“什么王妃？谁？”宝玉上前一步，永远忙躲开，“爷立住，不用过来，我说便是。北静王府已订了林姑娘为侧妃了，咱家又要出位王妃了，岂不是好？”话未说完，宝玉咕咚一声，仰倒在地上，吓的永远急叫不止。袭人在厢房跟麝月秋纹说话，因此次麝月秋纹也在放出去之列，几人得空便凑在一起泪眼相看难舍难分，只留了永远在屋里伺候宝玉。此时听到永远的叫声，几人吓了一跳，忙跑到上房，也不及细问，相帮着将宝玉搭到床上，便派人请太医。这边早已惊动了王夫人，带了婆子丫环走进来，在宝玉床边坐定。没一刻太医到，细把了脉，便伸手掐宝玉人中，宝玉哎呀一声，醒了过来。太医笑道，“没大事，二爷是受了刺激了。老朽给开几副方子，压压惊便是。”小厮便引了太医去写方子抓药不提。这边王夫人便审问永远。永远吓的一行哭，一行把方才事说了。那宝玉睡在床上，两眼直直的。王夫人便训袭人，“你们干什么去了？由着这丫头在这里胡说八道？她不知道，你们还不知道么？”一句话吓的袭人麝月秋纹忙跪下，袭人陪笑道，“太太说的是，是咱们没提防。只是，这事早晚是瞒不住的，难不成要瞒他一辈子？太太想，与其等到成亲时才让他知道闹出事来，不如提早说了，让他心里有个准备……”王夫人无话。半晌道，“你们好生伺候着罢。有事来禀报我。不许他出去。”说着自回房。那宝玉不吃不喝，痴痴的睡到半夜，忽的坐了起来，掀开被子便向外跑，嘴里大喊着，“别拦我，我要去找林妹妹！”唬的众丫头忙死命拦住，那宝玉力气奇大，袭人抱住他的腰，仍坠他不住，又扑上两个丫头抱住腿，方才拽住了，那宝玉大喊大叫起来，口口声声找林妹妹。早惊动了贾政王夫人，贾政听宝玉一口一个林妹妹，命小厮，“来人，堵住他的嘴！”王夫人急道，“堵他的嘴作甚？”贾政道，“那林姑娘已是北静王府的人，贵为王妃，岂能由这不肖子玷辱了去！若传到外面，咱一家性命要是不要！”一句话点醒了王夫人，袭人早扑上去，伸手堵宝玉的嘴，宝玉张口便咬，袭人躲闪不及，被咬中两根手指，只疼的肝胆欲裂。贾政见治不住宝玉，命小厮拿绳子将宝玉绑了，又用帕子塞住口，方渐渐安静下来，众人将宝玉抬上床，用被子盖了。王夫人便命袭人，“好生伺候着，别睡熟了，轮流看着他，勤给他翻身子，别压麻了。”又严令众人不许走漏风声。贾政夫妇二人回房，贾政直气的睚眦必裂，连骂“孽子！”王夫人哭道，“这可如何是好！这样下去也不是法子！要不，跟薛家商量商量，提前把婚事办了吧！”贾政道，“为免出丑，也只好如此了。”第二日王夫人便亲去薛家，与薛姨妈薛蟠商量了，择定下个月初成亲。宝钗闻得此事，深感忧虑。刑岫烟一旁劝慰道，“这都是命，姐姐不必忧愁了。”宝钗不答，反道，“听说前大嫂子金桂死了，是怎么死的？”岫烟道，“说是暴病身亡呢。”宝钗道，“也罢了，她虽是下堂妇，也毕竟曾是咱家的媳妇，不可过冷漠了。大哥哥是不好去的，让蝌儿去吧，多带些银子。”岫烟低头道，“是。”宝钗又道，“只怕那夏家见咱的人去，不给好脸色的，你好生叮嘱了蝌儿，让他不用置气，听着便是。只把那场面熬完了。”岫烟笑道，“这个自然，我还省得。”又道，“我想着抽空去园子里看看黛玉和妙玉。姐姐与我一起去吗？”。宝钗低头思忖一会儿，道，“也罢了，我与你同去罢。”二人便一起去大观园中，先顺路去了黛玉的潇湘馆。那黛玉正坐在廊下抚琴，见到二人，忙站起来让座，又命雪雁倒茶。三人坐定，宝钗便道，“你身子骨儿才好些，又坐在这廊下吹。如今这天气虽和暖些，到底有些寒意未怯，所谓春捂秋冻，你也太不仔细了！”黛玉笑道，“姐姐教训的是。只是这风和日丽春光大好，杜鹃花儿都开了的，我想着不该辜负这春，便出来略坐一坐，想来无妨。”一时雪雁沏上茶来，三人便低头喝茶。黛玉忽笑道，“闻得湘云那丫头出了嫁了！我这一向病着，竟没打听得，她嫁前来过一次府里，我也没见到。”岫烟道，“可不是！听说在那边过的甚好。可笑你宝哥哥送给那卫若兰的礼，你道是什么？”黛玉便凝眉思索片刻，道，“可是那……金麒麟？”岫烟笑起来，“真真你个有心的！可不是那金麒麟！这夫妇二人一人佩了一个，端的是郎才女貌羡煞旁人！”黛玉微笑，“且别说云儿，就是姐姐你，不也是如此？”岫烟腾的把脸红了，嗫嚅着低头喝茶。那宝钗只微笑不语。黛玉眼瞅着柳丝如烟一片翡绿，不禁叹道，“如今这诗社再没人兴起！我现在有心邀得一社，竟不成社了！”“俗语道三人成行，今日咱三人在此，便成一社何妨？”宝钗微笑道。岫烟也道，“难得你二人有如此雅兴，我便凑个趣如何？”三人皆来了兴致。那黛玉便道，“我最近在研究词，不如今儿个便邀个词社吧？那诗写来写去怪腻的。”宝钗笑道，“你写诗也有嫌腻的时候儿？”岫烟也笑道，“这词上我却不能，聊以应个景罢了。你却说了来，以何为题？”黛玉道，“我想着，就写这春意如何？词牌不限。”宝钗点头，“也罢了，便依你。”当下黛玉便令丫环燃香磨墨，拿了花笺，三人各自思索，约一刻钟工夫，便皆有了，各自写下来。先看那薛宝钗的，宝钗笑道，“词上我是不成。因此只捡了最简单的十六字令写了三阙。你们莫笑话。”刑林二人看时，只见：“其一、春，寒月幽窗梦谢桥。疏影里，花落满青丝。其二、春，红笺胭痕忆易安。三更漏，字字诉衷情。
其三、春，江岸桃花遇故人。琵琶语，酒尽阮郎归。”
黛玉岫烟便笑道，“姐姐还说不成？这一会儿功夫三阙都出来了。”
看刑岫烟的，是一阙千秋岁。
“腊冬悄逝，水暖琼冰碎。仍料峭，东风笑。展纤纤玉墨，细把春来画。
画不尽，春山春水春花俏。
凤挽青丝髻，黛染双眉远。寒未怯，侵罗袜。喜盈盈粉杏，携友春光踏。
疏影里，语欢酒尽斜阳落。”
“好个潇洒利落人儿，果然人如其词，闲云野鹤一般。”黛玉赞道。
宝钗笑道，“我们的都看完了，你的呢？拿来我们一观。”
黛玉道，“看了二位姐姐的，我哪里还敢献丑？”
宝钗岫烟笑道，“说这话却是该罚！太虚假！自己姐妹，何需如此？”
当下便看黛玉的，只见花笺上一阙潇湘夜雨。
“十里繁华，秦淮河畔，斜阳读倦清词。
苦吟无墨字不成。
怀卞赛，梅村泪落，空惆怅，三桂情深。
桃花扇，杜鹃旧迹，豆寇芳华。
红颜白发，青山隐隐，顾媚横生。
共展湘兰卷，笑画婵娟。
风乍起，一池月碎，焚笺葬花忆青莲。
多情柳，黄昏次第，郁郁望金陵。”
刑岫烟和宝钗连声赞叹，岫烟道，“满阙无春字，却显是春色宜人。且我看来，这阙词不单单是写春这般简单吧？分明是镶了人名在内的……”
宝钗道，“可不是！应该是秦淮八艳的名字。我且猜上一猜，妹妹看我说的可对？”
一语未了，岫烟一声惊呼，却原来是丫头黄鹂在旁边斟茶，听的入神，忘了手里的茶水，将水倒在了岫烟手上。
众丫环唬之不及。