（1）
陵国都岁安城野郊，霜降。
深秋的夜晚总是突然降临。水银一样冷的圆月已挂上深蓝的天空，凄寒的光笼着城郊的柏树林。平林漠夜相连十余里，兀自绵延成月光下一片黑色的郁海。
林中酒肆似一座灯塔，一盏随风轻曳的绢灯挑在阶前，红烛暖光在黯淡天色里芒星一般明灭。
月光从白色窗纸里透进来，照在木桌后披甲人的脸上，是一张剑眉鹰目的中年人的脸，不知是月光惨淡，还是他的眼神冷厉，周围人的视线还未上得他身，便被一股沉锐的气逼了回去。他独自坐在酒肆中央已有一段时间，面前的桌上无菜亦无酒，一壶暖茶放至凉透，杯子还是干的。
好奇的人故作无意，瞟过一眼，暗自吃惊他身上鲜明的甲胄。
俞国天狼营五万精兵和邵国啸风营三万轻骑，据说已推进到距岁安三百里外的小城萍艼。大军压境，陵国主下令，今日清晨便封了城门。这野郊小肆里的，都是些走马行商的脚客，回不去家的异乡人。城内无人可恋，又不甘困守待亡，临封城之前卷了盘缠奔出城来，寒气里走了一天，歇脚在这里，一张张倦乏的脸上，透着生死未卜的寂寥。
而这军人一身赤金重甲，胸前的暗纹，赫然是陵国骁骑军战甲上常见的浴血豹齿花。纹路细密的徽印染成血一样的鲜红，惨白透青的豹齿花嵌在里面，利齿一样的花瓣一半红一半白——传说中只属于王室的嗜血之花。
那是罡朝皇族玄氏的家徽。即使是这样一朵钢铁纹徽，却仿佛已经把小肆提前带进了黄沙和血漫的战场。
偌大的厅堂，一如窗外的冷夜般死寂。
突然，酒肆虚掩的木门哗啦一声大开，冷风携着细雨呼啸而入，靠门的两桌人猛的哆嗦身体，一桌上三个大汉正欲发作，却诧异的静了下来。
所有人都睁大了眼看着这个剔透的人。红润如玉的小脸上，扑闪着一双乌晶的大眼，面容皎纯，竟让人一时不能看出性别，只能从她身上翻襟的缎面小袄上，辨出是个女孩子，看身段，却只得十三四未成形的薄盈。
那掐金线的棉袄上，彩绣着百蝶穿花图案，乍看一眼，纷乱如云，数百只蝶竟似没有相同的颜色，映着桃红的缎彩底子，衬着一条葱绿细褶儿的绣锦裙。她一脚踏在暗石地板上，夜色竟凭白的被她一双光洁似白玉的脚刹那间点亮，变得清朗透亮起来。
黑暗里有人禁不住细微的吸气。
这样灵动的人儿，怎么会出现在破城前夜的郊外，又是什么样的女子，执意要把流光的七彩都穿在身上，却又让自己一双脚踏进被雨水溅湿的冻土里？
女孩似是知道众人看她，婉转一笑，眼波流转处似有月光倾泻而下。她提脚入内，也不关身后的木门，一双脚轻盈地踮着，莺啼般的声音从红唇中吐出来：“怎么一屋子人个个像没家的游魂一样坐在昏灯里看雨？老板，怎么搞的！看你这店里，装死人呢！炉子给我烧起来，做几个喜庆的菜，四喜丸子福寿鱼，我这边赶路赶了三天，饿的头都晕了！”
她一开口，店里过半的单身汉子都喜的心暖，正有两三人要接话，却见她径直走向厅央独坐的披甲人处，隔桌坐在了那一身冷铁的对面。众人一时恍悟。
这屋里若有谁是她这般可人儿夜会的人，怕也只有这军人莫属，于是都不再盯着看了，寂寥的寂寥，看雨的看雨。
女孩安静地接住了披甲人冷冽的目光，轻轻一笑：“人言慕将军当世名将，才气倾天，如锋如芒，今日一见，果不其然。”
披甲人默默的看着她也不答话，只一双眼平平地落在她身上。
侧旁却小有喧哗，近旁一桌人诧异的直转头来看，她唤这人慕将军？
岁安城里只有一个慕将军，骁骑军统领慕烬。以谋略过人和善出奇兵而名扬大罡的慕烬，与邵国啸风营统帅路子陌并称于世，但路子陌是少年俊才，履历军功皆在慕烬之下，因此慕烬领大罡当世名将之首确是当之无愧。几人噤声，不敢相信陵国三军总司、大罡殿前翼将军、东陆第一名将就坐在自己旁边。
“老板，我的四喜丸子福寿鱼呢！就算城要破了，生意也要做啊！”女孩突然冲柜台叫了一声，她的声音不算大，却无端的揪着人的心弦。
小肆里几桌人都是头皮一麻，不自觉又转过头来看，女孩却好像完全不觉得自己突兀，低头时眼波流利，脸庞轻轻巧巧的漾着一层淡笑。
慕烬眉头一挑，对她乍动乍静的品性不是不吃惊，她那张扬的举止和娇憨的态度仿佛浑然天成，没有矫揉造作的成分。
这样一个小女孩，无论怎么看，都不像是从帝都过来，会玩弄权术的人。
“凌太师如何不来？你又是什么人？”慕烬一边问着，一边往前探了探，
仔细的观察她，只觉得那一双眼深得仿佛一汪水潭，又大得骇人，嵌一张小脸上有说不出的妖异。店老板颤巍巍地端着两盘菜过来，她便也不回答了，一双眼顿时亮得沁人，好像真是饿狠了，抓起筷子狼吞虎咽地吃起来。
慕烬看她举手投足完全没有矫捏禁忌，不像是大家闺秀或世家贵族出身，但若说是江湖上习武的人，她又浑身都是破绽。
“你是帝都的人，俞国人，还是邵国人？”慕烬又问。
虹初却“嘿嘿”一笑，“八万大军已尽过萍艼。天狼营以悍烈著称，锐不可当；啸风营以速见长，更是进退自如。现在啸风三万轻骑引做前锋，马蹄已经踏在百里外的秋田里，将军当真要与我闲聊吗？”。
她抬起手腕，用纤白的皮肤粗暴地抹掉唇边的汤渍：“我一路是拼了命赶来，想是比将军的斥候眼目快些。”
她这些话果然有用，慕烬的眼神渐渐阴沉下去，露出森冷的光。虹初心里一喜，“将军有时间怀疑我，不如趁着大军未至，替自己谋一谋出路的好。”
“你这话什么意思？”慕烬声音转冷。
虹初轻轻笑笑：“今夜天象千年一得，将军以为只有陵国主想要豹齿花？你不要忘了凌太师是雪族人，他为什么要帮你们？豹齿神力匹天，你以为他会让给你？平时犯犯糊涂也就罢了，今夜大军已经然压境，破城在即，慕将军竟然还在这里等他，可笑！”
她这番话如金石一般，几乎要在桌上砸出几个坑来。然而慕烬待她说完片刻，仍然不做声，只拿一双平淡的眼看她。
虹初呆了一下，怔住了。这一番话是自己早在心里盘算了不下百遍的，即使慕烬不会全信，最起码也能吓他一吓——而他竟然连眉头都没动一下！
果然跟世人传说的一样，慕烬历人无数，心深似海，且戎马半生，是严谨坚毅的军人脾性。犹疑片刻，她便知道不露身份，今夜想是不能成事了。
虹初慢慢的垂下头去，又慢慢的抬起来，她勾着淡薄的嘴角浅笑，那眼睛愈发大的诡异，慕烬总觉不妥，细看下突然大骇！
面前的女娃，利如勾月的嘴角似缓缓乍开的两瓣花瓣，整张脸好像被自己的白牙一寸寸撕裂，嘴角瞬间已经连到了黑珠般的眼尾去！而那再一次抬起看他的眼睛，黑涔涔的眸子里没有瞳仁。
虹初抿嘴一笑，扬手掠去头上裹着的那顶紫貂裘帽。
“天！”
“红色的！头发……”
屋子里顿时炸声如沸，从裘绒里跌落的，竟是焰如焚火的三千长丝，从头顶直倾而下，似活物一般泻在木桌上还犹自蹦跳伸展，渐渐如水流落，垂在女子身侧，幽婉绵长直铺到糙石地面上。
“麟虹！她是个麟虹！”
不知是谁大叫一声。
一阵桌椅板凳乱响，已经有七八个汉子激动的站了起来。屋子里落脚的行商急速的交换着眼色，纵使是互不相识，此刻却个个容光异常，仿佛是一同共过生死的弟兄今日终于探到了宝藏。
而眼前耀目夺彩的，何止是宝藏，乃是天下珍奇之最，集万宝于一身的奇兽——麟虹！
“噬光西，狼渊南，有荒岛，浮于潥海上。岛有民，谓之麟虹，入水则潜若蛟，出水则行若兽，而其身尽宝也：目闪蓝，千年珠。发赤红，御水，韧无上。肤作甲而御火，骨作刃则销金，齿天毒，肉长生，食之则伯天下。”
——《百里墨行止?潥海》
行脚商里真正读过百里墨这篇游记的想必没有几个，但半人半畜的麟虹被四国四界争相掠杀已有千百年历史，如今只在人巫交界的狼渊还零星有闻售卖残臂断肢，皆作天价，眼前竟有麟虹活生生坐在自己面前，这些奔走江湖多年的客商睁大了眼不敢相信自己的运气。
一瀑红波静垂，披盖了整个身体，烛光从女孩头顶的纱灯里洒落在她的发上，似千万条柔曼的红丝线延伸出来，没进稀薄夜色里，竟至有几分迷离。
不知是被这异象吸引，还是已经做好了准备跃跃欲试，远近处各有几人趋步走来。
慕烬用眼角余光瞟了瞟，眉头便皱了起来。战事急紧，本不该临阵出城，但无奈国主重托一定要他亲自赴约。国主与凌太师共谋不下十年，成败全在今晚，虽然这女孩来历不明，但不管她说的是不是真的，自己都必须尽早回城提醒国主布防。
慕烬右手缓慢拿离桌面，握上了腰间的刀柄。
霎时，空气里便有金属过鞘铮然的长响。而对坐的两个人，一人皱眉一人盈笑，不动声色，竟是未将身边的骚动放在眼里。
“现在将军该知道，我既不是帝都的人，也不是任何一国的人，”虹初把手里的筷子码齐放在桌子上，用指头定住，似是终于吃饱。
“虹初诚心来找将军，还望将军以诚意相待！”虹初矫捷的眨着眼睛，“虹初想和将军做个交易。”
“你先看看今天晚上能不能从这里活着出去吧，”慕烬随口说着，拇指已经无声的推刀出鞘了三寸，“再说，你又能卖给我什么。”
“这将军可就说错了，我卖给将军的东西，怕是将军知道了，就不想拒绝了。”虹初嘻笑了一声，微眯起眼看着慕烬，巨大瞳孔里，那一双眼波如同日落时候天边的夕阳，把最后一缕强光全部收敛了进去……潋滟如金的一双深眸，好像有无尽的话想要说，却只轻轻的启动双唇一抿。
“天下。”
不知是她说话的模样，还是这两个字本身，慕烬心头竟然随着这轻浅的两个字猛地一震！却就在这时，人群里竟有一只手伸出来捉虹初的发！
伸手的是个身形高大的男人，一把大刀正对着虹初当头砍下，却被一股力拦在了空中，一惊之下回眼看上去，竟是隔桌的军人不知何时已经单手扼住了自己的手肘！
慕烬没有抬头看他，他一双眼里乍然而出的寒光，这异兽，到底暗自谋划着什么！
虹初看慕烬脸上已经变了颜色，心里暗自得意。果然，没有一个人类面对这样的筹码能不心动的，即使是慕烬这样持重的一军统帅，听到这两个字，依然遮不住要变色。虹初心里嘲笑了一声，人类在十方世界里算寿命极短的一族，却毫无缘由的一味贪痴，徒然不知自己生若微尘，死没旷野，根本如草芥一样。
但就是这样贪婪无耻的一个民族，自从知道了虹族的存在，百年不到竟然已经屠杀了自己将近三分之一的族人！
虹初一股恶火蹿上心头，没留意自己已经爬到了桌面上。
慕烬看着她靠过来，一头红发炸开盖住了整个方桌，身体却绷得好像一只蓄满力气的花斑母豹，样子骇人的惊异，小肆里更是唏嘘感慨声一阵接着一阵。慕烬叹了口气，再这样下去，自己倒是不容易月兑身了。
“豹齿花是雪族的铭灵神器，六百年前流落人域，被玄氏的老祖宗歪打正着给捡了去，玄氏借以开创了六百年盛世基业！”虹初两眼泛光，说的急快，“慕将军试想一下，那是怎样强大的神力和庇护。将军威名远播，人心所向，天下本来就该属于将军这样的英雄！”
“我没工夫和一只兽玩游戏，”慕烬放开那人的手肘，那人也讪讪地退后了。
他推开身后的椅子站起来，“不管你是不是凌太师派来的，都请自便吧。”他说着按刀往前走了两步。
退去的男子并没有打消人群的兴奋，一个留着八字胡的男人带头围了上来，一张脸红彤彤的发着锃亮的光：“英雄救美也得挑地方，这档口上还没跑远的，可都是无家可归的亡命之徒！”他说着两手一挥，招呼左右让人上来，自己却退在了人群后面。
虹初眼看着顷刻间人群已经围成了一个圈，把她和慕烬牢牢的包在头顶的朱砂灯下。
慕烬缓缓的扫视了一圈，这一圈十几个男人，七八柄长刀在手。酒肆的气氛已经完全变了，刀锋折光，白腻的光弧打在虹初那一帘铺地的红锦上，芒光不安的跳动着。
人群里微微异样，有人竟不自觉退后了几步，密不透风的包围圈突然像是被一张无形的网压制住了，慕烬正对面的人已经不自觉的退出了一个缺口。
是慕烬的眼睛。那双眼纯钢里透着一股绞蓝，微微转动过每一个人，竟似一匹狼环窥着羊群，在选择下手的对象！
人一紧张便容易失控，慕烬对面一个二十来岁麻衣男人大喝一声扬刀，银弧烁光亮起，朝慕烬的面门直劈而下！