待到入夜，星子皎洁如珍珠在夜幕上滚动，闪烁着炽白的辉光。遥远处，夏蓓馆隐约一盏孤灯在黑暗中闪烁，兰漪在馆内独自品着茶，心中犹是被拧成一团。
一名青衣侍女捧过茶盘，用手挑开内殿的深藕色纹紫薇帘，在兰漪面前行礼后，在一旁静立。
已是近戌时了，兰漪漫不经心地掀起茶碗盖，面上仍是淡淡的。
又是帘子被人掀起，沈纤柔的微笑赛过春日里飞散若雪的梨花，她走近，此刻兰漪只瞧见她手中碧绿通透的如意，其身如钩，柄端是少见的云朵状，雕着精致的芍药图案，身上更有翡翠三嵌，紫金镂空，可见沈纤柔得到圣上青眼有加。她起身朝纤柔行礼：“恭喜姐姐了！”
纤柔扶起兰漪，唇边的笑意婉然，款款说道：“妹妹如今同我是一样的人物，何须行如此大礼。”兰漪站起，朝她微笑道，“腕动苕花玉，衫随如意风。姐姐捧着这如意，倒应了这句诗的景，让妹妹顿生歆羡。”
青衣侍女上前给沈纤柔斟茶，沈纤柔摆手，笑语吟吟：“罢了，兰儿估计也等久了，如今也是这个时辰，咱们先回府吧。”
此语直接落在兰漪心上，她面上仍不露，只笑着说道：“妹妹多谢姐姐了。”
此刻一旁上来一名宫女，提着朱红色琉璃八宝宫灯上前来引她二人出宫。宫廊虽长路漫漫，二人轻声笑语，一会儿便见了尽头。宫外，仍有各自的马车在等候。
遥遥等待的，没有意想中樱汐那娇小的身影。
兰漪心中隐隐担忧，今日好求歹求，姨母才同意让樱汐陪她前来。按樱汐的性子，此刻应该在这里等待她才是。
近处，一辆海棠红色的马车前，两个丫环守候着，见沈纤柔来了，匆忙下车给沈纤柔行礼：“小姐大喜！”她二人看见兰漪，又给兰漪行礼。兰漪扶起二人，不经意间细细打量。二人皆穿着珊瑚色的裙子，青丝用一只银钗绾起，但两人的容貌气质相差甚远，一人老练，另一人娇俏。若她没有记错，稳重的是沈疏影，而略显活泼的丫环是沈府管家的女儿，沈清浅。二人装扮一致，但比较起来，沈清浅身上那种自然流露的女儿态更惹人喜欢。何况沈清浅眉目清秀可人，又别有一番风致呢。
兰漪心中暗暗赞叹，沈府连丫环都如此标致，也难怪会生出沈纤柔这般出尘的人物。这样的念头却只略流转几秒，她又开始为樱汐悬心。
素锦遥遥从马车上跳下，款步走到兰漪跟前，对兰漪说道：“上车吧。”她的神情依旧是往日的倨傲，丝毫无下人该有的谦卑。
兰漪蹙眉，知道计较她的礼节也无用，只能朝她说道，“樱汐呢？”
素锦说道：“樱汐被夫人召回去了，大小姐想她的紧。”一边说着，她一边打量着兰漪的眸光。兰漪的眼中并无异样。
既如此，兰漪向沈纤柔道别，只能上车离去，一旁的宫女纷纷跪下送行，而兰漪的眼泪盈满，轻轻一坠，衣袖处一道淡痕。
樱汐……她默念，只觉心中痛彻，脑海里也是纷杂，下一步该如何？她的周围像是被抽干了空气，一呼一吸间满是窒息的绝望。
马车声渐渐远了，回首处，沈纤柔的目光停留在手中碧色流转的如意，她的微笑依旧皎洁……
兰漪的马车行过一段时间后，停在她们暂居的别院。
由于是夜里，院前阴暗，几朵洁白的昙花吸饱了土壤中的水分，在一旁开得大而饱满，每一瓣都朝着自己的方向展开。雪色的花瓣中盈满光华，若水波流动，幽香四溢。
兰漪自知新晋宫嫔应有的欢喜和地位自己是不会有的，倒是这昙花开得正是凑巧，心中已是欣慰。可是昙花一现，美则美矣，却只残留一瞬间，昙花为谁现？淡蕊知谁怜？她凄苦一笑，一入宫门深似海，她是明白的，若只是一现，她如何对得起自己。
不能失败，就算是为了樱汐，也要倔强地活下去。绝美而优雅的活。
抬首处，屋内灯火通明。
正堂里，顾夫人上座，而一旁的顾雪颜懒懒地往嘴里塞被剥好的核桃仁，见兰漪从夜色中穿梭而至，略抬眼望了望，立马又不屑地撇开头去。兰漪见此景，只默默地在一旁挑个座自己坐下，堂内一时默默无语。
顾夫人抬眸望向兰漪，她的神色是出人意料的平静，就那样端坐在那里。于是，她轻咳一声，缓缓开口：“我记得你前日给我说，沈家小姐该是上次的选秀。”
兰漪垂眸，如扇羽睫在她颊上投下暗青色的影，晕得整个人如同水墨画中浸染过。
顾夫人仔细琢磨她的神色，不似以往的战战兢兢，而是出人意料的淡定，她冷笑一声：“慕容兰漪，你果真是好本事。”
兰漪抬头，朝她嫣然道：“夫人才知道么，兰漪到底是没让夫人失望呢。”
顾夫人漫不经心地玩弄着茶盅，她的目光正视兰漪，嘴角是一抹最残忍的笑意：“至于樱汐，我下午便令人送回扬州了。有樱汐在手，谅你也不敢如何。”
兰漪闻此言，也不惊讶，只站起款款行至顾夫人跟前，气势凌厉。她的眸冰冷，如两潭寒冰。
顾夫人瞧着她的模样，冷笑道，“果然只有慕容樱汐能够制住你。”
兰漪只抬眸，用目光扫过她母女二人，却在唇边晕开一抹极淡静的笑意：“姨母不曾知道，自小樱汐伶俐，兰漪是比不得妹妹的聪明之一二。”
“你想说什么？”
兰漪瞧着她猛然惊愕的目光，只淡淡道，“姨母该知道，我母亲是极爱医术的，家中医书千万卷，樱汐五岁时已阅毕。我与樱汐，素日便有用特殊的药材研磨的习惯。若是樱汐有个什么三长两短，我慕容兰漪以慕容族起誓，必要你顾家家破人亡。”
仍然是那么的淡然，却执着得让人胆颤。顾夫人此刻的神色带着慌乱，正欲答话之际，门外的灯火却忽然热烈起来。数只灯盏在门口排做两排，中间款步前行的人身着一袭云柳色襦裙，一支玉簪如鬓间盛放的花朵，映得来人绰约多姿。来人浅笑，嫣然道：“槿澈知道姨母来京，特来拜见。”
这熟悉的嗓音似乎穿越了时间，传到她耳里，恍若隔世。
“姐姐。”兰漪此时再忍不住，回头望去，槿澈笑容优雅，目光如水般柔和，像极母亲旧日里瞧她的目光。
槿澈此刻却是带着众人朝兰漪行礼：“妹妹如今是宫嫔，也受姐姐一拜。”
“贺兰漪小姐新晋宫嫔。”
耳边是沈府奴才们的道贺声，他们没有称呼她的姓，而是唤她兰漪。
记忆里的那年，当她在圣上亲笔下圈中为太子妃时，家里的人也是如此唤她。
再如何坚强，如何倔强，如何淡定，在那段稚女敕的回忆面前，她还是当年的那个小女孩，不懂事，只想着要人疼。
慕容槿澈见她出神，便示意众人起身。一旁的人抬上一个麻袋，匆忙解开，里面是樱汐苍白凌乱的小脸。一见到光，她本能地闭紧，怯弱得心疼。
“汐儿！”兰漪上前抱紧她，此时的樱汐见了二姐，这才敢扑在她怀里嘤嘤哭泣。兰漪柔声安慰着她，见幼妹受此折磨，回眸间怒视顾夫人。
一旁槿澈微笑道，“今日我听闻妹妹中选，匆忙来道贺，不曾想夫人这里出来的马车就是这样装着我家三妹。若是我家奴才晚一点，只怕这慕容氏只剩下我一人了。”
顾夫人面色苍白如纸，一时说不出话来。许久她开口，语气却也是底气不足：“我明明是好好的让樱汐坐马车回去……”
槿澈此刻笑着，眼角眉梢间都是殷切：“姨母可是说我陷害您？这么多奴才瞧着的呢，我怜惜姨母如此大年纪，养活顾家小姐已是不易，此时倒连事都不记清了。将兰漪樱汐养大成人，我自会送礼给夫人慰劳。”
微风起伏，扬起她轻盈的衣袂，她的话锋也是一转，“而今日，兰漪和樱汐我就带走了。”
顾夫人见此，已是咬牙道：“慕容槿澈，你休想。兰漪是我家的人……”
槿澈走上前，她肤色如雪，眸色如冰，一抹浅笑晕开，呼吸间也是动人心魄。她靠近顾夫人耳边，低声叹道：“我如今是敬你，叫你一声姨母。按身份，你该叫我沈夫人，我可是沈家的人，不是夫人惹得起的。”如此之近，她能感觉到顾夫人因紧张而绷紧的身体。
瞧着顾夫人脸上青一阵白一阵的脸色，她起身浅笑道：“兰漪得夫人这么多年的养育，本该给夫人磕头。如今她身为宫嫔，哪有皇上的女人给别人磕头的道理，想来夫人也是受不起。”
她缓声，双眸因微笑而凝成一对月牙，“作为长姐，我便代她们行个礼吧。”
话毕，她盈盈朝前一拜，不顾顾夫人如死灰般的脸色，便带着人离去了。
院里一下子空了，就连堂里的风都凉了。在这个本该炎热夏日里，顾夫人猛然打了一个寒战。
在这一秒，她知道自己已经万劫不复。