??夏菀一面看，一面拿余光看了郑辅，见他面容谄媚，心内更加不喜，“宫里太监大多口是心非，真是惹人厌烦。他看我来审案，想必暗喜于心，以后结果如何，都可推与我。不过我本是要担责，那还不若由自己问出，岂能容得他人搅乱浑水？”于是放下书，“怎么还没将人押过来？”
??“那贱奴一身污秽，奴才使人为他换了衣裳，方可觐见娘娘。”郑辅说道。
??“你想的很是妥当。”夏菀微微一笑。
??郑辅见夏菀笑得亲和，更是警惕，躬身站在一旁不言语。
??空荡甬道里，怪异声音响起，宛似金属拖曳过硬物般刺耳。声音尽处，两个太监拖着披头散发的人进来，一把将那人丢在地下，又拿长绳一头绑于桩上，一头缚紧了那人的双脚。
??“还不快向皇后娘娘请安！”郑辅厉声说道。
??那人勉强挣扎半跪起身，从乱发内传出嘶哑破裂声音，“皇后娘娘千岁。”
??夏菀好似看到那人周身血秽，又涌上恶心，不禁蹙眉道，“郑辅，你带人在门外候着，待本宫宣召。”
??“奴才遵旨。”郑辅本想劝阻，见夏菀冷面，也不再多话走了出去。
??夏菀起身走到那人近处，“曹福，本宫这回来，定然是要问出结果才能走的。你熬得住刑，本宫敬佩你的勇敢，然不知晓你家人能否熬得住？如今是训诫司审你，依的还是宫律，若将你移送到刑部，依照的便是我朝律法，连坐你可否听说？要本宫解释与你听么？”
??曹福身上不断颤抖，仍旧俯首于地下不说话。
??夏菀顾自说道，“你擅藏宫妃玉牌，毫无人臣之礼，是为大不敬，应适用连坐之制。凡你家人者，不分首从，皆应处予斩刑。”
??曹福倏然抬头，乱发里的面庞血痕遍布，参差横竖，眼睛内血丝遍布。
??夏菀倒吸一口凉气，踉跄往后退了一步，便被澹意扶住，稍微定了心神，“本宫知晓你家也不容易，全仗你舅舅汪保才能过得风光。倘使不幸被你株连，你对得住汪保的栽培么？”
??曹福徒然一颤，“这是奴才一人所为，不干我舅舅的事！”
??夏菀冷笑道，“本宫说过，干汪保那奴才关系了么！但是，倘若你再不肯招，汪保自然会扯上干系，毕竟你与他焦不离孟，你想将他撇开哪来那么容易！”
??曹福缓缓低下头，嘶声不似人声，“我舅舅不会有事的。”
??“这后宫由谁做主，你到如今还糊涂么？若你还以为有人能保住他，那也太轻视本宫了！你还是将主使人供认出来，别连累家人连个全尸都保不住！”夏菀冷声说道。
??曹福许久后才抬起头，目光发直，“舅舅是为了奴才，才被逼做的。如果不做，奴才不仅升职无望，连活路也没有。”
??“是被逼的么？”夏菀讥讽笑道，“与本宫说明白了，那主使人许诺汪保与你多少好处？”
??曹福一下虚月兑出满身冷汗，软地趴伏在地下。
??夏菀放低声音，“若你招出主使人，本宫自然有本事保你家人平安。若你还不招，本宫只好去宣汪保来审了。他一把老骨头，可没你这么经打！”
??曹福浑身颤栗，一会才嘶哑道，“真能不干我家人的事？”
??“本宫一言九鼎。”夏菀缓缓说道。
??“奴才进宫后，一直靠舅舅照顾，在尚寝司当个闲差。可奴才不争气，和人玩起了牌花，偏还顺风顺水，每回赌都能赢。可舅舅看不惯奴才闲，时常唠叨要奴才往高处想，便是当个奴才也不能被人看低。奴才是听舅舅话的，便不再玩牌，寻机盼能攀上贵人。舅舅常道，这后宫里自然是主子风光，咱是攀不上的，可服侍妃嫔的近身宫女咱还攀不上？那宫女一旦能在主子面前说上话，也是不得了的。奴才后来想尽法子，凑集月俸换成了银两珠钗，又借舅舅的身份，收买了扶芳宫宫女武珀，才算攀上了德妃娘娘那方的高枝。去年十月，蕊霜宫宫女浣珠找奴才，说传骆美人口谕，要奴才藏下戚女御玉牌。这是要人命的事，奴才哪里敢做？当时浣珠告诉奴才，戚女御不过是陛下一时兴起，还是您留意才受的封，可凭她那低微出身，在宫里也出不了头，况且还得罪了上头几位主子，哪里还能有出头之日？浣珠还留给奴才银两，说是娘娘打赏，要奴才拿去打点。奴才深恐得罪骆美人，耽误了前程，于是冒险拿钱勾结了张祥，一日偷偷藏了戚女御玉牌未予奉上。谁想陛下根本没发觉，连句话都没提。奴才放了心，才去告诉舅舅。舅舅闻言骂得奴才一头狗血，可想到德妃娘娘权势，也就收了嘴，只吩咐奴才要小心，遇事便怪到宫人衔接不利上去。奴才连是藏了一两月，也没听陛下有提及，终于放全了心。不想到了元月，戚女御却被娴妃娘娘保举，舅舅连忙让奴才换回玉牌去。当时陛下也没说什么，奴才还以为没事，可舅舅还是担心，要奴才向武珀讨问好处，别在尚寝司呆了。娘娘果然是算话的，赶上机会便遣奴才到了银作局。奴才才安心几日，没想到还是出事了。”曹福叹了一声，“奴才这下可是想死都不能，不然一头撞死了，总算对得住舅舅。”
??夏菀冷笑道，“你拿一命换汪保周全，也算尽到孝道了。”
??“谢娘娘成全。”曹福连连叩首，血渗到了石缝。
??“如今还不到死的时候，你还是好生等着罢。”夏菀骤然转身，“郑辅，将他押出去！”
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