“我还是欢喜你醉酒时，那才能见着真正的你。”元祾长叹一声。
“我再也不会那般傻，任您灌醉了！还不知被您套出了甚么话儿呢？”夏菀知晓元祾不悦，遂调皮笑起。
“谁有意灌你？还不是你强要喝满杯的？酒量差得很，还偏要逞英雄！”元祾不禁笑了。
“巾帼英雄，舍菀菀其谁？”夏菀也笑了。
“好个自吹自擂的丫头！”元祾笑着，“今儿也乏了，赶紧再睡罢。”
夏菀点了点头，缩在元祾怀里闭目睡了过去。
元祾笑了笑，拉上锦衾也要安睡。
四下里静谧，只余西洋钟嘀哒摇摆之声。
“多谢您。”夏菀声音忽而穿破了宁静。
“谢我甚么？”
“您今儿想着做的是为哄我开心罢。其实我早不为着选秀生气了，您别耿耿于怀的，倒显出我小器了。”
“丫头，你何必聪慧过分？将这些想是我待你的真心意不便成了？”
“我晓得您的心意。可您每回知晓我气恼，总要寻思新玩意使我开心，这只得使我负疚于心。您理政忙得很，又何必在我身上使大功夫？我年纪虽还小，但不是不懂得道理，遇着烦恼的事儿也自会排遣，您对我应该放心的。”
“你终究还是个孩儿，我不疼惜你怎么成？有时见你扮着沉稳世故模样，我可是不忍心的。”
夏菀觉着周身宛如被春风抚触，欢欢欣地入了睡梦。
话说一日，夏菀正听着元祾说解字帖，听得元敏遣人送东西来，忙是召见。
“陛下、娘娘万福。”秀樱手里捧了个琉璃碗，内垒了满满的枇杷，或明黄或浅黄，斜插于上的女敕叶还存着几滴晶莹水珠，衬得枇杷更是鲜活。
“你主子遣你送来的？”夏菀笑地看着，“上回你主子答应本宫，要择她宫里新茬的枇杷送来，看来是到时候了！还洗的那么净，足可见你主子细心。”
“公主遣奴婢送来时，已用盐水浸洗过三回。”秀樱回道。
夏菀笑道，“代本宫谢过你主子心意，下去罢。”见着秀樱下去，才拿起一片尤为黄亮的，用碗上的汤勺刮了一圈，扒下皮送到元祾嘴里，“好吃么？”
“酸得很。”元祾吃了一口，不由皱起眉。
夏菀不信，就着剩余半个吃了下，“诚然是有些酸，可哪有您嫌的那般酸么！”说罢，又拣了一颗吃下，谁想越吃越美味，不由连吃了数颗，但见元祾朝着她笑，笑容里颇有玩味。
夏菀见着碗里枇杷少了一半，脸不禁红涨了。
“不是才吃得美味，怎就不吃了？”元祾笑道。
“您不是嫌我贪吃？”夏菀满脸红晕，掏出帕子擦着手。
“你喜欢吃酸的可是大好事，我还嫌你作甚？”元祾眼底更是促狭。
“您到底在说甚么？”
元祾闻言拉下夏菀的身子，在她耳边笑地轻声说着。
夏菀羞地绞着手里帕子，朝地下啐了一口，“老没个正经！”
“我说的句句可是正经话，哪来的不正经了？”
夏菀看着元祾委屈模样，伸手轻轻捶了他一下，“瞧您再胡说！”
元祾笑得更深，“你要怪我胡说，我也没法子。”
夏菀将帕子在元祾面前一甩，“偏是怪您，谁叫您口无遮拦的？”
“好，怪我，怪我。”元祾见夏菀面如桃花，喜得将她抱于膝上，拿起一颗枇杷与她，“喜欢便多吃些。”
夏菀不肯接，“我才不使人择机笑我呢！”
“脾气可大得很。”元祾无奈笑着，掰了一瓣皮下来，便已被夏菀抢过。
“这等小事还是让我做罢。”夏菀复了笑意，跳下后将枇杷掰了送到元祾嘴里，“您讨厌吃酸的，我偏要您吃，权做致歉！”
“你这坏丫头！”元祾笑地吃下半个，“可是无法无天了，该怎么管你才好呢？”
“您舍得么？”夏菀狡黠一笑。
“明知我会怎么说，还拿话套我。这样罢，明日端午你便呆在宫里，省得被日头晒了，我可是舍不得的。”
夏菀急了，“我还答应紫方的，要带她去游舟的！”
“说个笑也当真。”元祾牵起夏菀的手，顺势将剩下半个塞到她嘴里，“这么酸的枇杷，还是你独个受用罢！”
夏菀笑地嚼着枇杷，任由那酸甜滋味在唇舌间泛开。
至次日是五月初五，乃是端午令节。各宫里皆做了朱索五色桃印，上还加了菖蒲作了门户装饰，以驱除恶气。
夏菀早早就遣人带了紫方来，用雄黄酒在她额头、耳朵、鼻子涂了，口里喃喃念着，“蠲除毒气，毒虫逃辟。”
元祾在旁笑了，“紫方，早时嬷嬷喂你吃了粽没有？”
因夏菀素来疼惜紫方，有时也会留她在宫里玩，在元祾面前也会赞赏她乖巧，故紫方也得了元祾几分爱惜。紫方是个小孩儿，见得元祾待她宽和，渐也放松了些，露出俏皮活泼的样子来，又是更加讨人喜。
此时，紫方甜声答道，“吃过了，父皇。”
“吃的是什么味的粽？”元祾笑地问道。
“嬷嬷喂我碱味红豆粽的，还蘸了蜜，甜丝丝的好好吃。”
“你母后也欢喜吃这味粽，瞧来你母女二人口味倒还有几分相似。”
“可不是呢。紫方与我不仅口味像，连性子都相似，不然我怎么那么欢喜她？”夏菀恬美笑着，牵起紫方往内屋里去，“母后为你画个红心痣，让你更似个漂亮宝贝。”
元祾看在眼里，不禁温情笑了。
夏菀拾掇好紫方后，“先让嬷嬷带你到苑里玩去，母后先与你父皇四处走走，再带你游舟好么？”
紫方点了点头，牵住嬷嬷的手便要出去。
“在水边别贪玩，记得别凑得太近了。”夏菀不放心，又叮嘱了几句。
“女儿记得的。”紫方乖巧答应了，到外屋与元祾行过礼，自往上林苑去。
夏菀也换好了清清衣衫，与元祾并肩携手走出宫去。
到得园里，但见朱栏曲屈，回压琐窗，芙蓉临水，柳荫满园，湖面逶迤，清泉见底，花间树里嫔妃宫人簪花着锦，打扮得桃羞杏让，燕妒莺惭。
夏菀心怀舒畅，与元祾一路含笑答对，渐走到一道白石桥上。
原来这石桥边，绕岸都种着参天高的柳树，此时清风徐来，碧影交加，池边毫无半点儿暑气，很是清凉舒爽，兼着这石桥高地几丈，全能将池畔两面景色看得清楚。
夏菀向池内一看，无数游鱼在清泉中来往，红成行，青成队，或浮游或吹沫，不禁笑地指与元祾看，还着宫人拿来鱼食喂了。
一时间，池子内鱼儿颔首浮游于水面，挤得个簇簇拥拥。
夏菀正看得开心，忽尔听得风里传来曼妙歌声，声音甚甜，宛如流水般柔美，隐约听到是“娉婷”、“晓荷”、“露珠”，然随风飞散，终听得不甚真切。