夏菀停住了脚，从地上又拾起几瓣杏花，“这是您的主意？”
“喜欢么？”元祾笑地松开手，从夏菀手上拿起一瓣，在鼻端轻嗅。
“杏花那么单薄，一动都怕落了，还偏得在花瓣上盖上印，这么费事的事，也要拿来难为宫人。”夏菀蹙起眉，“您心意我领了，可别再想这些促狭主意，我受不起的。”
“你只要说你欢喜不欢喜？”元祾手紧握了，将花瓣揉成碎片。
夏菀心下一动，继而嫣然笑了，“要我说不欢喜，您要将我当成手上的杏花儿般处置了？”
“又在瞎说。”元祾意气平了，丢下手上花瓣，温柔地摩挲着夏菀的面颊，“你还没回答我。”
“喜欢，喜欢，我好喜欢！”夏菀搂住元祾的腰，抬起清澈眼儿看他，“您真是水晶灵透人，什么好主意都想得到，我佩服得紧呢！”
“不过，日后别再想促狭主意。”元祾捏着夏菀的脸，“是不是择机又要说这个话？”
“什么都瞒不过您。”夏菀将脸埋在元祾怀里，“祾郎，您心内有我，我是世上人人称羡的幸运儿呢。”
“那你心内可有我么？”元祾伸手要抬起夏菀的螓首。
夏菀埋得更低，“我身子，心儿都是您的，还问这种无稽话作甚？”
“菀菀，你看着我说。”元祾语调仍是温柔，可带着微淡的惆怅。
夏菀悄悄吸了口气，抬首朝元祾看去，正见他琥珀色眼底明透，内中神色杂陈，一时心慌意乱，也忘了该怎么说道，只怔怔地看着元祾发愣。
元祾轻叹了一声，“雨也大了些，到亭里坐罢。”说时，手便要松开了她。
夏菀紧紧地搂住了元祾，“您听我说。其实我，我……也不知什么时候，开始会在夜里想您，有时也为会您哭为您笑，以前我是全然不懂得。这感觉我也不敢与人说，只敢藏在心里，但我晓得的。”
元祾喜得不可复加，“你可在哄我？”
夏菀面颊如海棠红，轻轻摇着螓首，含羞不语。
元祾反揽住了夏菀，笑地说道，“本道相思了无益，怎料清狂应两同。”
夏菀听过了话，心又乱了，此刻她心内想的是，“我如今试图欢喜祾郎，可仍不免着想着表哥，实在是对祾郎不住。祾郎待我真心真意，然我仍对表哥放不下，又不能欺瞒自己，只得与祾郎扯谎，可我老是欺瞒，恐怕上天都要惩罚我了罢！”想到此处，她眼神不由黯然，搂住元祾的手更加用力了几分，片刻抬起眼时，脸上又带了笑颜，“待会要做甚么？”
元祾笑道，“才不是说过，又忘了不是？”
“那好，我还要听您吹好多回箫曲，才刚听得意犹未尽呢！”夏菀笑地牵住元祾的手。
“明儿我还要理政，要是吹得唇肿怎么见人？”元祾佯作懊恼，“才刚有人说心内有我，可摆明了一点都不怜惜？”
“那您吹还是不吹呢？”夏菀扬眉笑起。
“从夫人吩咐。”元祾也笑了，与夏菀同往亭内走去。
到得亭内，夏菀但见汉白玉地面上，石槽蜿蜒曲折，构成了龙虎符图。亭子东北角处，踞着一条白玉雕龙，口里缓缓吐出泉水，顺沿水道前后回旋，左盘右转，不由笑了，“郎君欲仿王右军流觞乎？”
元祾在亭边黄花梨几上取了乌金洋錾壶，指了起始处笑道，“既是游戏，自有规矩。我将杯沿此处流下，每到个折处，我两人轮着，或啸吟、或吹箫、或唱曲，甚或旧人诗词，笑话小令皆可，不过皆得含春，杏之意，只得接上为过关，看谁先到右边处即是胜者。”
“可我不胜酒力，没喝几杯便担不住。我还是认输罢了。”
“还没比便认输，可不似往日那要强的丫头。”元祾笑道，“这样罢，短弯槽折弯处归我，长弯槽归你，这般我可比你要多饮十几杯，可是公允了？”
夏菀蹙起眉，“可是头回便轮到我，好是辛苦呢！”
“又在讲条件。”元祾摇着头，“与你游戏可不容易，好罢，头回也是我。”
夏菀眉眼弯弯，“我便勉为其难，陪您游戏一回。”
元祾笑地将木杯顺石槽流下，见拐到头个弯处，捞起杯斟满了酒一口饮下，“参差连曲陌，迢递送春晖。小园芳草远，斜日杏花飞。”
夏菀道了声好，眼看着到了下个弯处，拿起杯放到元祾面前，见他斟了大半杯停了，接过又倒了满，“我酒量不足，可绝不赖的，还是满了才公允。”
元祾笑地摇头，“随你。”
夏菀饮了一口，一缕甘甜清津滋味在舌里萦绕，不由得赞好，一骨碌将杯中酒饮尽，谁想饮得急了，呛得连声咳嗽。
元祾笑地拍着夏菀的背，“急忙甚么？又没人与你抢，慢慢喝。”
夏菀朝元祾伸了伸舌头，“我作诗不大成，勉强凑了两句，您千万别见笑。”说时眼波流转，“落梅香断无消息，一树春风属杏花。”
“这两句尚可。”元祾微微一笑，又在两个弯折处说了诗，放下杯任其顺着水流而下。
夏菀大口饮了尽，“老作诗，好没趣味呢。我唱首小曲儿与您听。”
“你主动想唱曲儿，可是难得呢，我洗耳恭听。”元祾仍是笑，手蘸上槽内的水做濯耳状，引得夏菀笑个不住。
夏菀好容易收住笑，故意清了嗓子，“天初暖，日初长，好一个明媚春光。万汇此时皆得意，竞芬芳。”唱毕，见着元祾若有所思，心下反而有了失落，遂是垂首不语。
“怎么不欢喜了？”元祾见夏菀神色怏怏，软声问道。
“没怎么。”夏菀总不免为嗓音耿耿于怀，见着元祾古怪，很是难过。
“又为那事烦扰了？”元祾揽住夏菀的肩，“傻丫头，我不是嫌你，又胡思什么？我是想起了围场那日早晨，你轻雾里背影好似仙子，回眸时犹如水波聚，那般美妙情境至今仍是难忘。”
夏菀方才释然，“是我多心了。”
元祾笑道，“你好似很欢喜这首曲儿，我在你这处都听了好几回了。”
“是菊修华教我的。上回您也听过她唱的曲儿，很好听是不？”
“她嗓音的确清泠，可我最欢喜听的，还是菀菀唱的曲儿,一唱便能渗入我心坎里去。”
“谢您赞誉。”夏菀明知元祾在哄她，但心里仍是甜丝丝的，于是又将木杯放入槽里流转。