独孤玥抬首时，恰是见到夏菀浅笑。她虽则进宫日短，但也风闻了元祾爱重夏菀之事，对于夏菀不免生了几分好奇。如今见着真人，却不觉着惊艳。眼见夏菀虽目如点漆，神若秋水，可双颊消瘦，即使施了粉黛，仍还是颜色恹恹，丝毫谈不上艳冠群芳；又听闻夏菀声音沙哑，并无娇声甜美，更是奇了，“难道说汉家赏美独特，反而钟意女子病弱乏力之姿？”悄悄在心里将夏菀计较，更是觉着自个容颜娟好，已对受宠有了七成把握，不禁在心底偷笑。
她深深记得，离开南回时王父的叮嘱。那日冬风飒飒，芦苇花被吹得四处飘散，旷野凄冷。王父负手停在洐水边，静静看着浪起浪落。
“王父，别担心我。我会过得很好的。”她下了辇，在王父身边站着。
“阿玥，为父让你所嫁的虽是天朝陛下，表面上风光无限，可实是送你入宫充人质，怎么能不担心？”王父双眉深锁，忧心忡忡。
“王父，您要信得过阿玥。此去深宫，阿玥知是为了国人，心感重责在肩，故无其他思虑，只思取媚以博圣宠，护我国人平安。我偏偏不信了，以我美貌，那陛下能不动心？”她嫣然笑开，胸有成竹。
“阿玥，你有这份心气便好。你也知道，虽则我国国力日渐隆盛，但对天朝仍只能望尘莫及。为父励精图治逾十年，只为了有朝一日能摆月兑天朝辖制，以振我国国威，然时机未到，故不得不屈居人下，常年进贡求和，亦只得送你入宫，以取信天朝陛下。否则，以为父心气，怎能以女子媚术委曲求全？”王父长叹一声。
“王父，您休要自责，等着阿玥好消息吧。”
她自信笑着，乘船越过了洐水，又经车马劳顿，历了一月余才进了京城。哪知到了京城，还没见着皇帝，便听到使臣传来“皇后有恙，不宜大喜”的懿旨。她心里起了疑，遣使臣打探，果真是皇后染了伤寒症，只得待在馆驿等候。可足足等了半月，皇后都已病痊归宫，可宣召旨意仍是迟迟不下。她的取宠心思逐渐灰了，想那皇帝因南回只系小国，而起事由撂落于她而已。
原来她是想错了。她在心里笑了，南回，在皇帝心底，并不是微不足道的。
通天鲛纱帷帐长垂曳地，并蒂莲花蟠枝红烛灼灼。
床上赤色织锦万子被里，她身披着浅红丝锦外裳，内中未着任何丝帛，丝锦光滑贴身，身形玲珑毕现。她的心如鼓擂，手里密密渗出汗珠。
帷帐被高高挽起，映入她眼帘的，是一个头戴金冠的俊雅男子。
“瞻彼淇奥，绿竹猗猗，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”此时，倏然闪入她的念头的，便是《诗经》的句子。不，即便是和润美玉，雅致象牙，也难以形容他的俊美，她的心弦不觉被拨动了。
她素来胆大，遂鼓足了勇气，朝他嫣然一笑，“瑟兮僴兮，赫兮咺兮，陛下风雅君子兮。”
元祾微微一楞，片刻才温言道，“没想着你一个外疆女子，竟也知诗经之句。”
“自小王父不以女子鄙身为念，寻中原师傅教导臣妾诗书，臣妾方能对汉家文化略为知晓。”
“那朕问你，束楚，三星在户，后几句是甚么？”元祾含笑问她。
“今夕何夕，见此粲者。”她不假思索，信口道来，话音刚罢，便察觉元祾用意，薄薄红雾便袭上了脸，“陛下，您何必取笑臣妾？”
“子兮子兮，如此粲者何！”元祾话语松快。那醇厚声音拂过她的心头，宛如天籁之音。
鲛纱帷帐翩然而垂，遮蔽了帐内的缠绵春意。
“玥儿，你身上香味清恬，是你南回独特香料么？”元祾寝衣半敞，露出了胸口一片清凉肌肤。
“不是香料。”她身下仍是痛楚，可心里甜蜜无比，微带着羞涩，“这是臣妾与生带来的香气，是须那神赐予臣妾的礼物。”
“朕能得你这天生犹物，实是幸哉！闻你香气，朕倒思起了一段香艳词。”元祾笑意更浓，凑到她腋间轻嗅，“巫山采云，娇凝翠绽魂魄颠；暖香惹梦，柳袅锦芬鸳鸯游。”
她的脸更加滚烫，耳根象落在沸水里一般热，可仍是妩媚轻笑，酥臂勾住了元祾，与他甜蜜缱绻。
所有的光华荣耀都来得那么快，快得让她猝不提防。
第二日，她便拥有了雪香宫。她也算阅宝无数，可元祾所赏赐的稀世珍宝，仍是眩花了她的眼。
连续三夜，元祾如时与她相会。无论是巫山云雨，还是剪烛畅谈，元祾总是极尽温柔，柔和眼眸宛如青芝山边那轮皎洁明月，光泽淡雅温和。
晕眩归晕眩，陶醉归陶醉，可她仍是清醒的。她知道，她想要的最珍贵的宝贝，是元祾的真心。
有了真心，她才能保住南回的国人，才能保住初萌的情愫。
她在王宫长大，打小便知道真心难求，可她还是想放手一搏。知己知彼，方能成事。后宫里，谁才是她的真正对手呢？
辇车来往之时，消息亦是源源不断传入她的耳中。
风闻里，这些年元祾最宠信的是庄如眉。她美艳动人，明丽不可方物，琴棋书画样样精通。可如今她有了喜，能否侍寝还要看元祾心境，正可由她取而代之。
她嫣然一笑，展开绯红花钗礼衣，在朵朵宝相花上精心撒了采云香。元祾痴迷于她身上香气，仍憾之不足，遂令宫人仿其味研制香料，材料无所不用其极，甚至使了波弋国进贡的荼芜香。这种香是稀罕物，浸入地下时，连土石都有香气，在宫里向是由皇后、贵妃使用，寻常妃子连目睹都难，更别提焚香染衣。可元祾为了闻香，遂视之为寻常物，任人使了做香料，依私语取名为采云香，要她长日在宫里燃。
她打小自恃身有异香，从不喜用香料，可一想到元祾待她殊遇，喜不自禁，便顺从了他心意，连周身都尽染了香气。
倘使她取代了庄如眉，下一个对手，是不是那个高高在上的皇后？她轻轻拂过了礼衣上的金线孔雀，默默沉吟，要由孔雀变成凤凰，这绝非容易之事，况且，她要面对的皇后，亦非简单人物。在皇后病倒前，任是谁也想不到，皇帝心底最爱重的人，居然是貌似失宠的皇后。此等韬光隐晦之人，岂是能等闲视之？
她还年轻，容貌尚美，还可以等待。独孤玥想着，心里忽然闪过了一丝忧虑。皇后方才十三四岁，相貌想必也是姣美绝俗，否则哪能得元祾真心宠爱？两者相较，恐怕她只能稍逊颜色。
如今亲眼看了，她悬在半空的心落了下。皇后不可不谓美，可绝对称不上芳华绝代，哪里能与她绝美容貌相比？