“便忍心让我白白悬着心？”元祾勾手敲了夏菀额头一记，落时却是软绵绵，力都没使上。
见夏菀迷魂，元祾哭笑不得，“我可是自找麻烦，放着兰馨美人不要，偏偏喜欢上了你？这般便宜的问题，要是换了旁人，我可是撒手不顾。偏遇着你，便非要解释明白不可了。”
将夏菀更加揽紧入怀，“那日你答我的话，听得我很是心凉。你仍还是将我当成皇帝看待，白白糟践我的心意不说，还让我觉着，你只是畏于我帝君身份才对我曲意。我的尊严既然为你所伤，理应由你低头求恕，可我等了足足七八日，便是等不得你来？”
嘴边浮起讥讽的笑，“原来忙自个的事都不可开交，哪里能想得到我？”
夏菀难过了，柔荑抚着元祾的脸颊，“那日我触恼了您，心里懊悔个不行。您政事繁忙，我不能为您分忧，还为您添烦，可是大罪过。一想到这岔，我根本不敢去见你。其实在这几日，我一直有在想你，想您平日待我的真情怀。”
元祾喜出望外，琥珀色的眼瞳里柔情脉脉，牵起夏菀的手，“屋里暖和，回房去罢。”
炭盆里燃着青枝炭，混合着沉香浓郁的味道，隔绝了室外的凉寒秋风和清淡气息。
夏菀侧身枕在元祾臂上，“母后要带我到大相国寺礼佛，大概得去半月。”
“我听说了。”元祾摩挲着她光滑的背部，在突出的排骨上停住，“你还是太瘦了。礼佛时都是吃斋，我又没在旁督着，可别吃少了。”
“知道了。”夏菀顽着元祾寝衣上衣结，漫不经心地答着。
“可别口是心非。”元祾捉住她的手，“要是不依我的话，我可要罚你身边人。”
“您答应过我，不随意迁怒的。”夏菀撅起嘴，扭着元祾的身子，“您说话不算话。”
“好，好。可你得听话。”元祾拗不过，笑着吻了她。
漫天红雨飘散，撒得夏菀满头满脸，惊醒了她旖旎的美梦。
阵阵热流在身里奔涌，濡湿了轻薄的缎质裤面。
情知为何，羞羞地要从元祾手臂里挣离，却是吵醒了他。
“怎么，又睡不安稳？”
眼见元祾变得阴沉，急急搂住他的身子，“不是，是我…….”脸忽然变红了，在绛脂红烛映照下，显出了绯红粉女敕的颜色。
元祾见她面如桃花，气方才消了不少，“到底是怎么了？”
“我葵水来了。”夏菀声如蚁蚋，羞得不敢看人。
“这也值得羞。”元祾笑了，“还不快去换衣裳。”
夏菀站起身来，湖绿色缎面上印记斑斑，宛如初绽的桃花。
瞅见元祾笑得古怪，“您老是爱取笑我！”
“我不笑了，可成？”元祾收起笑，拿起外袍为她披上，“这时候身子虚，小心别着了凉。”
夏菀心里温暖，朝元祾回眸一笑，绕出了屏风去换衣裳。
元祾会心，清俊脸上不禁浮起笑意，他的菀菀，不再只是个小丫头。
“佛门净地，不得见污秽物事。立冬节要紧，哀家先去。你待身子净了，便再过去。”太后叮嘱着。
夏菀为此耽搁了两日，才乘了翠盖朱缨銮舆离开宫。因太后礼佛时不喜张扬，故出行一概从简，只是由甲胄御林军侍护周围，宫人手提销金提炉，焚香念经而已。一路锦屏遮蔽，只闻得屏外似有人声，可飘飘渺渺不能真切。
“是什么声音？”夏菀掀起绣帘，只见到了锦屏上绣凤天女，绵延向了远方，望不到尽头。
“都是些老百姓，知道是宫里有贵人出巡，便出来瞧热闹。倘使声音扰了清净，臣妾令人屏退如何？”
“不必了。”夏菀莞尔，“我还喜欢听到呢。难得能听到街市声响，分外亲切。”转而撅了嘴，“真是的。好不容易出个门，连外头景象一点都瞧不到！”
“街市可热闹呢！”夏菀还没待澹意搭话，又是欢喜道，“第一回我与娘亲到白马寺过观音节时，看到庙门口挤着一大堆人，有卖金纸蜡烛香的，还有卖鲜花杂食的。摆摊的人，都是声如洪钟的，吆喝叫卖的声音一个比一个还大。我娘亲还买了个糖泥人给我。我拿在手上，只舍得先舌忝下摆的裙儿，可不想一口就吞下。谁知糖水渐渐溶了，溶得我满手粘糊糊的，结果一大个我只吃了个半个。那时我便大哭，谁劝都哄不住。后来娘亲只得又让人买了一个与我，才让我不哭的。”
忽然眼圈红了，“那糖泥人真甜，可现如今想让娘亲给我买，可比登天还难了。”
感觉到澹意牵住她的手，眼底还看得到怜惜，暖意袭上了心头，“我又多愁了。今儿心情好，不去想那些烦恼事。澹意，择机令人买糖泥人与我吃。”
“是。”澹意微笑了，“到时臣妾还买面女圭女圭，纸风车可好？”
“好啊！”夏菀捋掌大笑，“可记得多买几个，我还好送给灵妹妹她们去！”
銮舆缓缓停了。
夏菀被扶了下，抬眼时，见得一座辉煌瑰丽的寺庙，楼台殿阁，朱栏玉户，雕梁画栋，与宫廷景致无二。
两丈高的山门前，悬挂着赤金紫檀木匾，匾上写着斗大六个字，是“御敕大相国寺”。
山门外站着一个老僧，双目炯炯，长眉似蚕，方口大耳，头戴着紫金毗炉帽，衣披一袭云锦绣金袈裟，足磴衔环狏形朱履，望上去光彩逼人。青筋毕露的双手上套着一串云母念珠，上缀九枚舍利子，光芒四射，念珠下端垂着一颗马铃似的红缨。身后有十二个小沙弥，身穿五色百家衣，秃头黄鞋，手中都提着香炉，其中有一个，年约十二三岁，面如满月，唇红齿白，阔大额头凸起一个小高包，形状独特宛如寿星，惹得夏菀不禁多看了一眼。
“皇后娘娘在上，贫僧稽首了。”老僧原来便是本朝第一高僧智琰法师，曾被先皇御口亲呼为“达磨尊者”，即解法高僧，顾名思义便可知其身份尊崇，即便对了夏菀，也只是颌首行礼。
“尊者免礼。”夏菀双手合十，也是向他行礼。
“佛门圣地，能得皇后娘娘御临，可谓蓬筚生辉。”智琰法师淡笑如梨，侧身让开了去路。
夏菀由他引着，走上了阔达的白石甬路，见两边都是苍松翠柏，又闻殿内隐隐传出钟磬悠扬之音，不由得生出肃穆敬服之感。
随着走入一间禅房，眼见正中央置着大炕，铺着厚厚的藏蓝色丝罽，摆了同色锦缎靠背，中间还横着个紫檀莲花式样洋漆小几。大炕之后的墙上，挂着白衣观音像，画里观音敷草坐于岩上，左手持一枝重瓣莲花，右手结与愿印，白衣素素，飘逸于清莲之间。
“母后万福。”夏菀朝炕上坐的人跪下。
“快起来。”太后妆容素净，身披一身清爽青色华服，气度高华，“好孩子，你今儿穿的得体，很是如哀家的意。”
原来今日夏菀头发上只以莲花纹样珠钗装饰，身上蜜合色宫裙绣了一枝含苞欲放的莲花，只用碧绿伞叶相衬，甚是清丽简约。首饰也十分简单，手上只笼了红麝玉串佛珠，耳边也只带了绿水晶耳坠。一面莲花纹玉佩，沉静地伏在她的修长的颈上。
“谢母后夸奖。”夏菀笑了，“这是澹意尚侍为孩儿选的。”
“澹意心细，想事情周全。”太后微笑了，“菀儿，到哀家身旁坐。”
夏菀一坐上炕，便被太后用手摩挲抚弄，“这回身子净了，澹意可煮了滋补汤与你吃了么？”
“今日已被澹意督着吃了。”夏菀撒娇着，“母后，您都不知道，那些药苦涩得很，好难入口呢！”
“便是苦也得喝。”太后仍是微笑，“血落损身，不好生养护身子，日后怎么让哀家含贻弄孙？”
“母后～”夏菀羞得满脸通红，忸怩地绕着裙上的宫绦。
“母后瞧您，将菀儿都逗羞了。”长公主在旁抿嘴笑了，“可不单母后，我也等不及要抱外甥呢？”
夏菀更加羞了，起身后象牛皮糖似的缠住长公主，“长姊，您再说，我可是恼了！”
“臣妾失礼，还望娘娘饶恕。”长公主佯装一本正经，朝夏菀揖了一躬，逗得夏菀和太后都是笑开。
“好了，两人都别闹了。”太后笑了，“两个人都象孩子似的，一见面便答嘴个不住！”
夏菀和长公主对视，看到了彼此眼里的笑意。