澹意用玉簪研开了粉，轻敷于夏菀脸上，拿着梅花钿贴在额头。夏菀对镜而视，活月兑月兑是一粉妆玉琢的小璧人，笑意便在脸上泛开了。宫娥又取来了正红丝绸曳地长裙，裙边周延用金线绣着细密的牡丹，为夏菀着了裙，以小金带当胸结住，再为她披上金粉绘花的薄纱罗，斜斜披搭肩上，旋绕于手臂间。
夏菀晃着披帛，调皮笑道：“本宫可象月宫里的嫦娥仙子？”
澹意、仪容听其说笑，都是掩嘴而笑。
夏菀闻着裳上有股清香，“澹意，裙上香料可是你的佳作？”
?“正是臣妾拙作。”
夏菀问道：“用着是什么香料呢？”
“那是臣妾去年冬天蓄的寒枝檀香梅，拣着最似紫檀的深色黄花瓣，捣了花泥，加了药粉研成梅花香料，密封藏于琉璃钵中埋于地下，今日方才开封。”
?“本宫好有缘分，成了试香第一人。本宫就赐它名字，名曰寒香梅，你看如何？”
澹意跪下，“谢娘娘恩典。”
“起来吧，虚礼那么多，累人得很。以后倒是记得教本宫学做香料才是。”
澹意起了身，又捧了绘有金线牡丹的团扇与夏菀，望着窗外天色，“娘娘，时辰不早，该起驾了。”
夏菀皱皱眉头，“澹意，本宫还没去，就怕得很，怎么办呢？”
“娘娘，凡事都有第一次，试了就不怕了。”
夏菀叹了口气，由着宫娥扶着上了銮，先到长青宫请太后。
夜里，金风荐爽，玉露生凉，丹桂香飘，可夏菀在銮里却毫无心思，急急扇着团扇，仍是止不住额头上的汗，澹意在旁看着，掏出丝帕为夏菀拭汗，“娘娘，心平气和。臣妾陪着娘娘，不要担忧。”
夏菀点点头，舒了舒气，轻轻掀起半边卷帘，清凉秋风朝着脸上拂过，倒是凉爽不少。
到了宫里，长公主早已侍奉在旁，夏菀行了礼，陪着两人说话。
长公主笑道：“按着臣女看，皇后这两个月仪容品德可是大为进益，这全都仗着母后您悉心教导。”
太后抚着手上的祖母绿宝石戒指，“还是澹意教习得好。”
“那还不是您慧眼识才，方才找得澹意尚侍这样的好师傅。”
夏菀陪笑，“长公主所说极是。倘使不是母后您挑得澹意教习臣妾，臣妾也无今日，臣妾谢太后恩德。”
说罢便从椅上起身，朝太后跪下，连叩了三个响头。太后被哄得开心，笑道：“快扶起来，一点小事，行大礼做什么？今夜是你第一次以女主身份主持家宴，可要显出大家闺秀风范，切不可失了体统。”
“臣妾谨记母后教诲。”听得太后道摆驾，忙上前扶住她的右手。
长公主也扶住太后左臂上了銮，同去了广明殿。
銮驾缓缓停下，锦帘被掀起，夏菀踩着檀木小凳下了銮，听得外头太监禀道：“皇后娘娘、太后娘娘、长公主驾到。”于是轻拂着团扇，露出浅浅笑靥，眼望着澹意，见澹意对其微笑，就知她笑容恰到好处。
莲步轻移，走上了汉白玉台阶，进了广明殿。
只见广明殿内已玳宴罗列，席上摆满各色瓜果，垒着几多月饼。每席傍边设一几，几上设炉瓶三事，焚着百合宫香，又有八寸来长，四五寸宽，二三寸高，点缀着山石的小盆景，俱是新鲜花卉。
殿外有一汉白玉高台，高与殿齐，长宽约七尺，高坐于殿中，正可将高台上光景看得真真切切。
殿内太监宫娥穿梭，一片繁忙热闹景象。闻得贵人来到，在场人等均跪下，齐齐喊道千岁千千岁。
夏菀仍是不习惯这阵势，但牢记着澹意嘱咐，神态庄重，由着宫娥扶着上了座，环顾四周，见宫妃里除了娴妃外皆已来到，疑惑想道：“娴妃仗着皇帝宠爱，自然不把我放在眼里，可皇太后都来了，她却仍还未到，却是不符规矩。她一个聪明人，怎么会做这般傻事？”
她心里疑惑，但口中不提。倒是长公主笑道：“太后，陛下和娴妃想必是要同来吧？两人年少，情意绵绵，臣妾可是羡慕得很呢。”
太后拿起福寿金纹瓷杯，抿了口茶，“这雀舌怎么淡得无味？去年进贡的栗香高长，今年却大大逊色。是何缘故？”
旁边太监忙跪下道：“太后，万源县今年遭了水灾，茶叶浸了雨水，失了味道。奴才速为太后换了。”
“那倒不用，蛮迁就着喝罢。只是哀家想着，天降暴雨，并非茶之过，方能迁就，可要是人之过，哀家可就迁就不得了！”
夏菀闻她言语犀利，却见她脸上神色与往时无异，不禁暗暗佩服她的定力，但也不知该如何搭话，只是闷不做声。
长公主笑道：“母后茶道无上，一饮就知味道深浅，女儿只是牛饮，全然不知茶味。境界高低，从饮杯茶就看得出来了呢。”
“就你这张甜嘴，哄得哀家心花怒放。要是没你在旁，哀家哪能每日都乐呵呵的？就是皇后，嘴还笨了些，你可得传授些给她，让她在婆婆前也显个好。”
“竟是母后抬举女儿，就女儿这粗浅话，哪达得了皇后的慧言解语？不过母后您可是偏心了。您可是巴不得皇后三十六般武艺统统都学个遍，却不管着女儿。皇后才来了几月，您就疼到心尖，亏臣妾还是您的亲生女儿，居然赶不上皇后的一个指头，可是失落得很呢。”长公主笑意盈盈。
“就你嘴巴梆梆的，看哀家不扯了你的嘴。”
夏菀轻摇着团扇，看着两人打趣，只泛着浅浅笑意。她只记得澹意说过，言多必失，既然不能像长公主那般八面玲珑，长袖善舞，还不如就做个哑巴，起码不会出错，惹来无谓是非。
正说话间，忽听得殿外禀告道：“皇上驾到。”
殿里齐刷刷跪了一片，夏菀也款款跪下，不再猴急。
元裬走上台阶，向太后、长公主行礼，“母后、皇姊，朕谨祝您二人福寿绵长，凤体安康。”
说时拿眼看了夏菀一眼，见她低着头，髻上流苏垂下，正遮住了她的小脸，眉目又是看不真切。
元裬已戒备夏宬多时，连带着对夏菀都是生厌，虽说倾倒于晶莹眉目，但他生性隐忍，能够克制不去想念，又听得宫内风传她贤德，如今又见她庄重，更是觉着她装腔作势。
长公主向元裬行了礼后，三人归座。
元裬道：“免礼。”只听得身边响起窸窸窣窣的抖衣声、玎玲悦耳的佩玉撞击声，却很快归于宁静。
元祾和夏菀高居上座，太后、长公主左右而据，下面坐席依次坐着皇帝的兄弟姐妹。
因夏菀是第一次出席家宴，众多贵人便一一起身自报爵位、身份。夏菀仍是浅浅笑意，微微稽首，由宫娥颁令免礼归座。元裬斜眼看，见夏菀笑容温婉，好似事先演练的玩偶一般，眉目间失去了灵动的光彩，不免暗生失望。