玄观大街是出南门的必经之路，南北贯穿皇城，一路延伸到南安门外。
英国公邵槿好不容易才从殷勤相留的姑妈那里月兑身，欲带人直接去城外庄子上料理一些积压许久的琐事。庄子正在南郊，他只领了四五个亲随，将余下几人打发回府，便沿着大街往南而去。
他们几骑，都是高壮的骏马，虽不能在大街上纵情驰骋，但骑术精湛，远比一般行人快上许多。不过行了一盏茶的功夫，就见整条玄观大街被堵得严严实实，车马寸步难行，不少百姓都挤在一处，高声议论着。
他生就一双乌黑慑人的丹凤眼，眼珠极黑极亮，眼白比常人少一些，越发显得深邃无边。浓黑的眉毛短而宽，与两鬓的乌发遥相呼应。下唇无意识地紧紧抿着，唇瓣如海棠般在白皙中透出粉女敕之色，似严酷又似清爽。
身上一袭黑缎暗纹斗篷，与里边穿着的藏青色滚边石青色长袍浑然一体，衬得他威严又老成。
其实，他今年不过二十三岁。但在外人眼中，他一点不会逊色于久经沙场的老将或者历经沉浮的重臣。
先英国公六年前过世，而邵槿上边两个兄长，一个幼年夭亡，一个战死沙场马革裹尸还。他十七岁时，就继承了整个国公府，毅然担起重任。
好在他十来岁时，常跟随父亲南征北战，练就一副惊人的勇毅和果敢，才能撑下去，成为皇后最坚实的后盾。
京城是个藏龙卧虎的地方，权贵多世族多，街上随便撞上一个人，兴许就是皇亲国戚。偏偏这些贵族家的王孙公子们，早习惯了被人奉承阿谀，都是眼高于顶之人，轻易不肯服输退让。
所以，这样的事，英国公已经见惯不惯了。
他本是不愿多管的，宁肯绕路出城。谁知听到百姓们议论纷纷，嘴里提到的无非是乐安侯府、乐善侯府两家世子争锋，他才猛然绷紧心弦。
直到打探的随从回来，报上事情经过，他顾不上多作计较，愣是喝令下人在水泄不通的街上挤出一条勉强容一马过的道来。
这途中，他曾听到女子的惊呼声，诧异之下回头，却对上一双波澜不惊的黑眸，沉静似古井，潋滟胜芳菲。
他心下一奇，由不得他安静下来打量，人与马已经远在百步开外了。
对疾驰而过的身影，齐悦瓷并未多加注意，她只是平静地松了一口气。
她很是清楚，能在这个时候有勇气冲上前去的，必然不是普通人，至少也是个权贵。就不知是谁家子弟这般年轻，就有这样的胆量和气魄了，敢挑战两大侯府。
比起主子的镇定来，浅碧却是颇有几分雀跃之情，原就俏丽的眉眼越发显得舒展开来，恨不得这就跳下车跟上去一瞧究竟。她不断嘀嘀咕咕着：“小姐，你说接下来会怎样？还会不会打起来？方才那人是谁啊，那么大气势？”
不止她，连画枕脸上都露出明显的期待之色。
毕竟，这样的事情，于她们闺阁女子而言，兴许一辈子也就这么一次机会亲生经历。
“你问我？我怎么知道。不过……反正接下来的事与我们无关了，咱们只等着街道畅通之后回府即可，希望能赶在纯儿回去前到家，不然他又要叫嚷了。”她红唇微勾，轻声慢语，全然无所谓的样子。
两个丫头的眼神一齐闪过失落，小脸涨得鼓鼓的，要恼不敢恼得哀怨地看着她。
齐悦瓷才扬眉浅笑道：“既然你们想知道，大可以遣个人去瞧瞧啊，回来学给你们听也使得。”
她话音一落，二人早探出身对外吩咐下去，一副急不可耐的样子。
很快，护院跑回来回话：“小姐，才来的是英国公。可巧是他及时赶到了，两边侯府恰要动手呢，好险啊如今形势暂时稳定下来……”
“小姐，表少爷也带人赶到了，正劝着呢。”一会。
“小姐，乐安侯府世子爷愿意让路了。”护院既兴奋又失望。
别的尤可，听到这句，连齐悦瓷都有些愕然。
这么快？这么轻易让路？那先前的对峙，岂不是白白给人看笑话了，柴家世子难道是这么没有头脑的人？
她低首沉吟，好奇不已，半晌才问道：“你细说说，是怎生劝动柴家让路的？”
前去打探的是个年约十七八的新来护院，正是争强好胜的年纪，闻言不由眉飞色舞起来，绘声绘色演道：“……在英国公与表少爷的劝说下，包世子与柴世子的意思都明显比开始松动不少，只是怕大家取笑，俱是咬定牙关不肯相让。
本以为劝不下去了……后来还是英国公建议，包家世子护送的是他家老夫人，而柴家马车里是世子爷的妻室，原属晚辈……百姓们见了，谁不交口称赞柴家谦恭礼让，很该仿效云云……”
“这就了了？”浅碧不知是该喜还是该哭，她在这悬悬而望半日，最后竟然这么轻而易举就结束了，实在对不起她的一片激动之情啊
马车外，人声、车马声，比之前大了不少，倒像是行动起来的喧闹样子。
齐家车夫也禀报道可以前进了。
齐悦瓷本想与沈召弘打个招呼再走，估模着他此刻正忙，也就罢了，命车马尽快回府。
又走了一射之地，朦朦胧胧听到外边有人拦住了马车。
齐悦瓷心下一动，赶紧叫画枕出去看看是不是表哥。
果然是沈召弘，他已送走侯府一行人。因知道齐悦瓷在车里，顾不得别的忙赶上前来。
“可是妹妹在车里？”
画枕环视一眼，见大家都顾着赶路，没往这边看，才把车帘拉起一角，笑道：“不是小姐是谁？”
“表哥。”齐悦瓷含笑叫道。
沈召弘越过随从，走到跟前深深一礼：“今日多谢妹妹了，要不然，后果不堪设想。”
齐悦瓷忙避让到半边，抿嘴嗔道：“表哥也与我说这样客套话不曾？何况，我是什么都没干，只是担心一个不慎牵连到自己身上，才去请表哥来镇镇场的……幸好表哥来得快，不然我们还不知怎样呢。”
后边传来喧哗声，原来是嫌齐府马车挡在了路中间，叫后面的没处可走。
沈召弘忙令车夫将车马往路边上靠，旁边正是个早点铺子，眼下是午后，并不会影响到人家的生意。
他才拱手笑道：“妹妹赞错人了，今儿一事，一则是妹妹帮了我大忙，二则，还多亏了英国公。要不是有他在……那两家，不定肯息事宁人呢。”
表哥自来就是这种人，是他的功劳不会过分谦虚；不是他的，更不会拿来往自己脸上贴金。也难怪长姐对他情深意重，到最后还硬要他亲口答应将来依照母亲心愿娶了苏氏，这里边，要有多少不得已啊。
齐悦瓷方想说话，忽地听到一个低沉的声音在附近响起：“沈兄，你还在这？”
她顺着说话声向前望去，渐渐地，沈召弘身后出现一个高大颀长的男子来，面容俊逸中不乏英武，神态宁静又威严。她当时看得不太清楚，但依照他身上那件斗篷，也能猜出这是先前纵马而过之人，多半就是英国公了。
“国公爷，今日之事，多谢了。改日小弟定要登门拜谢……”
“区区小事，何足挂齿？何况果真出了事，我也躲不过去。”邵槿轩眉一立，不殷勤不倨傲，尊贵之气凛然而生。
犀利的目光掠过马车，在半掩半露的女子身上停留半刻，随口问道：“这是府上女眷？”
车上三人，先还有些迷糊。直到听到他这句话，画枕才反应过来，匆匆施了一个礼，就把车帘放下了。
沈召弘心下也有几分懊恼，胡乱笑道：“正是。恰好出门在外，全亏国公爷援手……”
听他说话不尽实，邵槿凤眼一眯，脸色温和里裹挟着一贯的冷酷，夹紧马腿肚子道：“既如此，便不多打搅了，再会。”
沈召弘有心请他一叙，当面致谢，但此时实为不便，只好与他告辞。
待到英国公一行人去得远了，他才轻声问道：“妹妹如何在此？也没个人护送。”
“多谢表哥关心，我是才从大表姐那里回来……”知他关心自己，齐悦瓷忙整了整衣衫，露出半边面孔，嘻嘻笑道。
“噢，你去襄国公府上了。你们自来要好，很该多去她那走动走动，以免呆在家里久了无趣。大妹妹都好？我也有段日子没见她了。”沈召弘对自己亲妹妹与表妹交好，自然是无比赞成的。
街上行人渐渐散去，重新响起小商贩们的叫卖声。、
“是，你们一个个的，当真把我当小孩子了。表哥若是得闲，记得去看我们。”
眼见日头西沉，四处俱是喧哗声，沈召弘不欲她在外边多待，跟着笑道：“放心。这时辰不早了，我送你回去吧”
齐悦瓷心知他还要回去向上峰交差，或是去侯府致谢，事情多着呢，忙摆手拒道：“表哥不必客气。这离家也不过一顿饭功夫了，你快回去忙吧，很不必为我耽误时间。我随行之人不少，料也无事。”
沈召弘低头思虑着，他明白齐悦瓷说得有理。这个时候，只怕连宫里都惊动了，他得赶紧回衙门去，不然若是宫里传召，上峰回不出话来，到底不妙。
“表哥，我先走了，改日见。”
见齐悦瓷态度坚决，他也只得同意，目送齐府车马远去。