3、外景,傅家后园,日。
傅家的后园中有一处环境幽静的小院，这正是傅家四个女儿平日里读书的地方。
经过几年的打拼，傅天道终于闯出了名堂，现在他在整个清河郡已是无人不知无人不晓，他自己办的私塾已经有四十多家了，短短几年傅家已经建成了不次于刘家的府邸。安乐镇作为傅天道的故里，自然是大受裨益，镇上建了比弦歌书院还大的书院，五湖四海的儒生大都到过此处，每天到傅天道那些私塾来听道的络绎不绝，安乐镇也越发地繁荣了。
傅天道见先生悦乐先生年事以高，便将他接到家里颐养天年。悦乐先生闲不住，便借以传授四女诗书礼仪。作为“孔门十哲”子游的后人，悦乐先生不仅培养出了像傅天道那样的高徒，四姐妹也在其教下皆变得**知礼，落落大方。不仅如此，她们还喜读文学典籍，惟读五经百家周秦以上书，博览奥义如大儒。
书房内，白发苍苍的悦乐先生坐于案前，站在他他面前的采菊此时正不解地问道：
“爷爷，书中有云：‘夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。’学生不明白。记得您曾说：‘孝，善事父母者。从老省从子，子承老也。’而先前那话却将孝之一道与治国并为一谈，这又是为何故？”
悦乐先生慈爱地看着眼前四女中年纪最小的采菊，面容和蔼地笑道：“子曰：‘夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。天地之经，而民是则之。则天之明，因地之利，以顺天下，是以其教不肃而成，其政不严而治。’这句话其实是说，治理国家应以道德教化为基础，而道德教化又以孝行为根本，故孝道既行，天下自然垂拱而治。”
悦乐先生顿了顿，见采菊仍是一副似懂非懂的模样，便问其他三姐妹：“你们可曾听过先王文帝为娘亲尝汤药之事？”
“我听说过，但不是很详细，爷爷您讲讲吗？”采菊抢着说。
悦乐先生捋了捋颚下白须，随后缓缓道来：“本朝先祖三子文帝，相传他乃是仁孝闻天下。文帝对他的娘亲皇太后十分孝顺，从未有过怠慢。有一次，娘亲患了重病，且一病就是三年，天天卧床不起。重病期间文帝亲自为娘亲煎药汤，并日夜守护在娘亲床前。每次只有看到娘亲睡了，才会趴在娘亲床边睡一小会儿。就这样，文帝天天为娘亲煎药，每次煎完后自己总要先尝一尝，看看汤药苦不苦，烫不烫，直到觉得差不多了，才会端去给娘亲喝。文帝不仅是一个仁孝之子，还是一届英明的君主。在他的统治之下，国运昌盛，百姓安康，直至今日，我大汉朝都是一片盛世景象。所以这治国当以孝为立政之本，君王要推行孝道，就需以身作则，广敬博爱，规范天下，从而以孝治国。即‘所谓平天下治其国者：上老老而民兴孝，上长长而民兴弟，上恤孤而民不倍，是以君子有挈矩之道’矣。”
晚竹微微蹙着眉思忖道：“正如《大学》所载，‘身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。’”
“不错，正是如此。”悦乐先生赞许地点了点头道：“所谓治国必先齐其家，其家不可教而能教人者，无之。故君子不出家而成教于国；孝者，所以事君也。”
“爷爷，我明白了。”采菊茅塞顿开，一脸掩不住的兴奋神色：“不为孝，无以齐家；不为家，无以治国。”
闻言，悦乐先生捋须朗声笑道：“小儿天性聪颖，实乃孺子可教也。”
4、内景，傅夫妇寝室，夜。
傅家内院，傅氏夫妇的寝房中。
凤珍缓缓地沏了一杯参茶，递到郎君面前，微笑着说道：“老爷，今天一早那吴家大婶来过了。”
“哦？”傅天道端起茶盏，轻轻呷了一口：“就是西坊的那个吴婆子？”
“是啊，说是给吕家的大儿子向咱家晓梅提亲来着。晓梅今年也有十七了，那吕家的大儿子单名一个‘辛’字，今年刚过二十，尚未娶亲，配咱家晓梅倒也合适。我打听了一下，那个叫吕辛的后生性格忠厚老实，为人也算正直，又能耐得吃苦，确实是个不错的孩子。”
凤珍顿了顿，无限感慨地怅然道：“你说这日子过得还真是快，一转眼，咱家这四个女儿都到了该嫁人的年纪了。我还记得当年她们尚在襁褓里时的可爱模样，就好像还在昨天似的。”
“可不是么，这么一眨眼的功夫，你我都已经老了，当真是岁月不饶人啊。”傅天道悠悠地吐了口气，笑着捋了捋嘴边胡须：“这两年来，我那么忙，常常忙得连家都忘了回，晓梅一直帮着家里打理里里外外的琐事，我们倒是耽误她了。女大不中留，也是时候替她寻个好婆家了。你去和晓梅那孩子商量商量，可不要委屈了孩子。这吕家小子你若是看着不错，晓梅也不反对的话，那就答应了人家吧。”
“我也是这么想的，虽说婚姻大事向来是由父母作主，可这毕竟是晓梅的终身大事，可不能含糊，还得问问晓梅自己的主意才行。你放心吧，我下午便抽个空当儿和她说说去。”
“这样最好，就辛苦夫人了。”
“都老夫老妻的了，还客气什么？喝完了这参茶就赶紧歇下吧？
“是，是，是，夫人既然已经发话，老夫又岂敢不从？”傅天道笑呵呵地应诺道，依言饮尽了茶盏中的参茶。
“贫嘴！都一把年纪的人了，还整天没个正经。”凤珍佯怒着笑叱了一句，和傅天道一起走向了里屋。
房间里渐渐安静了下来，也许是二老都已经睡下了。晓梅缓缓地自门前转过身来，眉目间别着一抹浓郁的忧愁。一直以来担心的事还是发生了，自己今年已然年过二十。二十岁，别的女子到这个年纪都早已嫁作人妇，在家中生儿育女，相夫教子了。可她心里没想到这些，就有一股疼痛涌上心头。疼的那么痛，痛的那么疼，疼彻心扉，痛入骨髓。石玉麟已经离世两年多了，刚开始娘亲怕她难过，便没有提起。可现在她的年龄大了，在不成亲，会耽搁后面的妹妹们的。以前她以三个妹妹尚且年幼，家里还需要多个人照顾，自己也不急着嫁人的理由给搪塞了过去。但她知道，这并不是什么长久之计，爹娘不会让她留在家里一辈子的。不是她不愿嫁人，虽然石玉麟已经深入她的骨髓，但是人死不能复生，这段情愫已经在无数次的眼泪里成为回忆。她不想出家的另一层原因是作为傅家的长女，她不得不处处以傅家，以爹娘，以三个妹妹为重。女乃女乃年事已高，父亲这些年忙着四下传播圣人之道，忙得几乎是忘了自己，忘了亲人，忘了今天和明天。而娘亲身体又不好，膝下又无男儿，再过一两年，妹妹们也会相继出家。自己此番若是嫁人了，那么以后又有谁来照顾日渐年迈的父母呢？
这样想着，心中不禁忧虑万千。她一脸愁容，心事重重地离开了那里。