白日如火，热气炎炎，视天地为滚滚熔炉，炙烤着北方莽莽大地。``超速首发``
时值仲夏时节，大汉邺都城中颇为寂静，街上行人稀少，无不轻摇纸扇，匆匆而过，似乎都经不起这夏日无情的毒火。此刻已是大汉乾祐三年，高祖刘知远病逝以后，其子刘承祐继位，政局虽有些动荡，但在杨邠、史弘肇等顾命大臣辅佐下，命大将郭威出征平定三镇叛乱，从而迅速稳定了局面。
上月，大将军郭威受任邺都留守兼天雄军节度使，负责镇守邺都，一时消息传来，满城百姓欢呼雀跃，出城数里，迎接郭威与天雄军的到来。郭威一到，整顿吏治，减轻赋税，严肃军纪，短短月余，邺都城井然有序，百姓安居乐业，倒似不在这乱世之中一般。
有家酒楼，桌子空空，没有客人，一个朱袍掌柜在柜桌上噼里啪啦打着算盘，脸色难看，不时用笔在纸上记录，终于气冲冲地将笔砸下，喝道：“怎么才有这么点？”店小二趴在临窗的桌子昏昏欲睡，头点不已，像是完全没听见掌柜的话。顿时火上浇油，掌柜勃然大怒，提着一条四角板凳，过去当背就是一下，敲得甚是沉重。
店小二哎哟一声，咧嘴痛呼，马上火起，刷地站起来，却见掌柜阴脸看着他，店小二瞬时萎了，笑道：“掌柜的，怎么了？”掌柜忽然笑道：“怎么这月生意好像少了许多，几位常客也好似没来。”店小二一听，登时满脸赤红，如同猪肝，嚅喏道：“掌柜的，可能……今年天火太毒，这么热，谁……谁愿意出门。”掌柜呵呵笑道：“那就奇怪了，柴公子可是天天都派人来订酒的，怎么会不来了？”店小二见掌柜脸色愈加难看，不由慌道：“我去府上看看去。”说罢脚底抹油，遛出酒楼。
方才一动，便听掌柜暴怒道：“臭小子，将老子钱用了还不承认，老子打死你！”提着板凳，便追了上来，店小二魂都吓飞了，没命地奔逃，大呼道：“救命啊，杀人啦。”
街上本就安静，几乎没什么人，店小二这一叫，却是如黎明时分的雄鸡一鸣，街上片刻便热闹起来，不少人都探出头来，有人嬉笑，有人幸灾乐祸，有人忿怒不平，更有人卷袖欲上。
掌柜见那么多人出来，老脸羞红，也不便再追，索性将那长凳猛掷过去，啐道：“跑！老子砸死你！”不料用力过猛，居然呼地从店小二头上飞过，扔到前面去了。店小二不想这板凳竟会从天而降，不及停下，登时绊了个狗吃屎。
满街哄然大笑，掌柜也不禁得意起来，道：“哼！老子叫你跑！”走了过去，却只见店小二躺在地上，双眼圆瞪，身子抽搐几下，嘴角竟溢出血来。
街上霎时陷入寂静，针落可闻，一个小孩眼尖惊道：“他死了。”声音清亮，犹如一道闪电瞬间击中掌柜，掌柜呆若木鸡，茫然站在那里。
不少观者缩回头去，悄悄将门窗掩上，以示事不关己，也有一些好事者站在那里，等着看热闹。
忽有一人踏出人群，身影迅捷，众人眼前一花，便见有一人蹲着察看店小二伤势，此人青衣独臂，年纪虽不甚老，约莫三十余岁，但让众人惊异的是，他那满头长发已经一片银白，端地诡异至极。又有一名十岁小孩走出来，眉清目秀，道：“爹爹，他怎么样？”声音出来，却是适才惊叫那个小孩。
白发人站起来，摇头道：“此人已死。”掌柜冷汗直流，心头狂跳，要知这是邺都，其他地方倒也罢了，塞点钱也就了事，而这邺都城可是非偿命不可，不过这也不完全是掌柜的责任。
掌柜定住心神，抹抹汗道：“各位乡亲兄弟，大家可是亲眼目睹，这不完全是小人的错，待时可要帮我求求情。”白发人颔首道：“七分在你，三分在他。”旁一人点点头道：“顾掌柜，你一时失手，郭将军知情定会从轻发落的。”
忽听有人叫道：“柴公子来了！”便听一人笑道：“各位乡亲，出什么事了？”白发人举目望去，只见人群分开，遥遥走来两人，不断与身旁百姓微笑示意。
当先一人，约莫三十余岁，望之甚是文雅，修眉清目，肤色白皙，脸上带着淡淡的笑意，神色温和，想必便是邺都百姓所说的柴公子。而后一人，更为年轻，也就二十四五岁，却是生得威武高大，英气逼人，容貌雄伟，微笑之际，也不怒自威，倒不知是何人物。
顾掌柜见得二人来，心中一舒，连忙向前一跪，道：“柴公子，小人一时失手打死敝店伙计王福，求柴公子替小人向郭将军求求情，小人确实不是蓄意生事，各位乡亲都在场啊。”
柴公子微微色变，忙将顾掌柜扶起道：“顾掌柜快快请起。”而身后随行那名年轻人已大步前上，皱起眉头，伸手去触王福鼻息，还未触到，却听白发人叹道：“不必了，已经死了。”
那年轻人一笑，道：“谢谢朋友。”起身转头道：“大哥，人已经死了。”柴公子沉吟片刻，道：“顾掌柜，你的为人乡亲们都知道，柴某信你失手，但只听你一面之辞，不足为证，”顿了顿，声音一扬，看着众人，又道：“不知哪位乡亲愿意随柴某去作个人证？”
此声一出，立时便有数十个人出来，欲去见郭将军，柴公子一愣，不知如何，遂笑道：“人家说‘见官如见虎’，乡亲们倒不怕。”话方说完，便有一人笑道：“能碰上郭将军这么平易近人的虎，大伙还怕什么，邺都若没了郭将军，大伙恐怕真给老虎吃了。”众人齐笑，纷纷鼓掌。柴公子似是感激，拱手道：“谢谢各位乡亲。”
忽那随行的年轻人笑道：“大哥，不如请这位朋友去吧。”伸手一指，指向那白发人。柴公子一笑，知自己这兄弟喜交侠士，见那白发人虽是孤寒一点，但是气宇不凡，隐隐还藏有一股英气，定是藏龙卧虎之辈，便略略颔首，微笑道：“这位朋友，可否随柴某去一趟？”
白发人一愣，似是踌躇，忽身旁那小孩道：“爹爹，去看看吧。”白发人一笑，道：“爹爹有说不去么？”说罢抬起头来，笑道：“在下久仰郭将军大名，就相烦柴公子带路了。”
那年轻人一喜，道：“先生请！”柴公子淡淡笑道：“朋友请随我来。”白发人颔首，携着小孩，与那他二人并肩而行。众人见事了，便纷纷与柴公子示意后离去。
五人走过两条街，便见一座府宅，甚是普通，和一般人家没甚区别，只是稍微大些，白发人抬头，但见门头大匾写着：将军府。
柴公子顿住，笑道：“三位暂在此稍后，柴某先去通报一声。”说罢便与那年轻人进去。只剩下那白发人和小孩，以及顾掌柜。那白发人呼出口气，看着那块门匾，道：“痕儿，你可知这郭将军是何等人物？”
两人便是思远与天痕，自那日离开齐云之后，二人飘然北上，登泰山绝顶，凌华山大陡崖，踏雪太行，泛舟黄河，四处云游，晃眼过去两年，思远自北上以后，似乎忘了过去，兴致极高，带着天痕游历名山大川，连当年对羲寂大师说的话都忘了，而头发却一天天灰白，终于有一天天痕醒来，惊骇的发现思远已满头白发，思远不以为意，若吟若歌，如癫如狂，哈哈大笑。
这日二人从太行山脉下来，向南而走，便来到这邺都，碰巧便遇上顾掌柜追店小二这一幕。
天痕摇摇头道：“爹爹，这郭将军很厉害么？有风雪先生厉害么？”思远笑道：“风雪先生是顺势而生，他能赶走契丹人不是他一人的功劳，而是千万万中原百姓齐心协力共同抗辽的结果，风雪先生只是起了枢纽的作用罢了，而这郭将军却是逆转乾坤的重要人物，乃是大汉前帝刘知远手下重将，开国勋臣之一，当年为大汉一统北方立下汗马功劳，功勋显赫，威震四方。”
天痕羡慕道：“做将军可真威风啊！”思远一笑道：“你以后学了本事，可以自己去闯一番事业，到时爹爹脸上也有光了。”天痕点点头，答得干脆：“好！”思远淡淡一笑。
顾掌柜正自发抖，心中慌乱，完全没听思远二人说什么，忽听脚步声响，便见柴公子与那年轻人走出来，不禁怯道：“柴公子……”柴公子道：“郭将军军务繁忙，眼下不在府上，此事便由魏仁魏大人来办。”思远一听郭威不在，心中不觉遗憾，道：“不错，这事本应刺史来管。”思远适才便感奇怪，怎么一般民事也会由将军管，却又不便询问，直到此刻方才说出。
顾掌柜冷声道：“你知道什么？以前邺都那个刺史混蛋至极，一直欺压我们，后来郭将军来了，才将他禁住，此人现在不过挂着个空壳而已，邺都城的父母官，满城谁不知道是郭将军？”柴公子笑道：“这位朋友刚来邺都，不熟悉，”顿了顿又正色道：“好了，顾掌柜，你的事我已经和魏大人说了，魏大人说死罪可免，活罪难逃，念你失手，可以从轻发落，但少不了要关你几年，快进去候审吧。”
顾掌柜哭丧着脸，身子颤抖，柴公子看后也不觉难过，叹道：“顾掌柜，我知道你上有老母，又有妻儿，但国有国法，何况这人命关天的大事，你放心，家中的事我会帮你料理，定不会让你家吃苦。”顾掌柜顿时跪下，嚎嚎大哭道：“柴公子，待我顾德出来，必作牛作马，偿还公子的恩德。”柴公子脸色沉重，将顾德扶起，道：“顾掌柜，可别这么说，天下人人皆是父母所生，什么作牛作马，望你以后能洗心革面，不要在做出这等糊涂事来。”顾德起来抹泪点点头。
思远轻叹一声，仰首望向天际。
那年轻人笑道：“顾掌柜，大丈夫顶天立地，莫要哭哭啼啼，怕什么，出来照样一条好汉。”柴公子又笑道：“二弟说的对，那二位就快快进去吧。”
思远嗯的一声牵着天痕，便随顾德进去，进门后有个衙役，带着三人去了，而那柴公子和那年轻人仍自站在那里。
那年轻人道：“大哥，你莫看此人断臂白发，我敢打赌，他的武功绝对在你我之上。”柴公子点点头，叹道：“此人若能招于义父麾下，定是名骁勇善战的冲锋将领，现在我们正是缺少武功高强的侠客，想那年，风雪先生于三军之外一箭射杀耶律朗五，何等气概，耶律德光闻风而逃啊。”
那年轻人笑道：“正是因为缺少，所以要结交，此人我看还行，只是行事有些不果断，这倒没多大关系，说不定还能结交出个好兄弟！”说罢哈哈大笑。
柴公子颔首，遂二人不再言语，静静站着等待思远出来。
过了一会，思远拉着天痕才出现在门口，顾德想是已被抓，思远见柴公子二人还站在门口，不由一愣，道：“二位这是……”
却听柴公子笑道：“相逢不如偶遇，柴某有缘遇上先生，岂能不去喝一杯？”那年轻人也笑道：“先生可不要嫌弃我们？”思远哈哈一笑，道：“两位如此盛情，在下若如不去，岂不大煞风景？”三人相顾一笑。
柴公子一笑道：“还没敢问先生姓名？”思远笑道：“在下月思远，”又模模天痕脑袋道：“这是犬子月天痕。”
柴公子淡淡一笑道：“在下柴荣。”
那年轻人笑道：“我叫赵匡胤！”