冬天里夜长昼短。这天早晨，英儿往常一样起床，洗了脸刷了牙，吃了妈妈为他准备的早餐，两块饼子塞入书包。刚一出门，一股冷气扑入怀中，英儿打个寒噤，抬眼一望，遥远的东方天边泛着充满希望的鱼肚白。过了大槐树，到了仙人桥畔，冷不防的斜刺里冲出一个衣衫褴褛的小孩子堵在路桥中间挡住英儿的去路。英儿脸一红，喝道：“喂，干啥哩？”
好像一个女孩儿怯怯的声音：“喂，你是谁啊？”
英儿四周望望，除了桥下澎湃的流水声，天地一片混沌。正在发愣呢，又是那个怯怯的声音：“哥哥，你有东西吃么？”
英儿有些怪异，便自壮胆子大声说：“我叫华都英，你是谁？”
“我叫小寒，已经两天没有吃饭了！”
英儿稍有为难，便把两个饼子给了她。
中午吃饭时，英儿打开饭包故作十分奇怪的样子，真是不幸，饼子怎么弄丢了？诚实的孩子一般不说谎话，偶尔说谎往往脸红。英儿说了谎话，他的脸红得厉害。大家都是好朋友，几个同学分点东西给他吃了。
晚上，英儿回家吃了好多饭。玉婵夸他，饭吃得多，眼看儿子就将长成男子汉了。英儿想了想，还得撒谎，不是的，妈妈，饼子不小心弄丢了。他不敢抬头，因为他的脸又红又热。玉婵笑道：“傻儿子，妈妈高兴哩！”
第二天清早，玉婵给弟弟包好两个饼子和两张煎饼，笑嘻嘻地嘱咐儿子，小心点了，不要再弄丢了。英儿红着脸蛋儿，一路顶着寒冷，走过大槐树，经过仙子庙旁边，那个叫小寒的女孩儿从庙里闪出来，还是怯怯的声音：“是华都英哥哥么？今天你有吃的吗？”
“有啊，今天我带得多……”英儿一边回答，一边拿出两个饼子。小寒却是抑抑郁郁，非要全部要了去，她说她和姥姥一天都没吃东西了。英儿想了想，就把两分午餐全都给了她，并以大人的口气问道，“你谁家的孩子，我怎么不认识你？”
小寒抬起破烂衣袖子指着仙子庙说：“我家很远，我和姥姥住在庙里好多天了。”
“哦。”英儿应和一声，转身而去……到了中饭吃饭时，英儿还得撒谎，妈妈病了，没有人给他做饼子。他知道他的脸一定红得发紫，所以他不敢抬脸正视同学们。大家都是好朋友，又有几个同学分点东西给他吃。
晚上回家，英儿吃了好多饭。玉婵有些蹊跷，试探问他，明天是不是要带上三分午饭啊？英儿早已准备好了谎言，他说有个同学忘了带午餐，他所带的饼子煎饼就和同学分着吃了。玉婵立刻表扬儿子做得对。英儿的脸红得发烫，汗水从头发根儿里流了出来。
躺在床上，英儿辗转许久难以入眠。熬到五更悄悄起床，发现妈妈居然给他包好了两个饼子和四张煎饼！出了门，走过桥，再次到了那个逼他说谎的地方，结果，还是那个叫小寒的女孩儿依然丝毫不顾英儿多么不情愿。英儿忘记了中午的难堪和晚上的狼狈。他无可奈何，又把三份午餐全部送给她。
又到中午吃饭时，一个同学关心地问他妈妈的病好了么。英儿非常尴尬，极不自然地晃晃脑袋。再有同学要分东西给他吃，他说，早饭吃得多，这会儿一点不害饿。
再到晚饭时刻，玉婵见儿子狼吞虎咽心下十分纳闷，嘴上却是淡然地仿佛自言自语，难道又有同学的没带饭？那么，妈妈明天真得不知怎么做呢。
英儿臊得直抹冷汗……聪慧睿智的玉婵难道还没看出破绽？当然不是。她要首先赞扬儿子做得对，然后故作忧心忡忡地启发他：帮助别人当然是好的，但是妈妈不敢想象，英儿还会说谎？好吧，有什么事，可以在任何时候告诉妈妈。
玉婵就是这样教育孩子，遇到事情先让儿子自己思考，自己觉悟，如果有错误，要他自己主动认识。英儿躺在床上想了很多，睡到天亮，悄悄起来，发现妈妈竟然给他准备了一大堆的饼子煎饼！
再也不能隐瞒了……英儿诚恳地交代了遇到小叫花子的事儿，还特意请求不要把这事情告诉同学。玉婵立刻表扬：儿子连续做了两件好事，这第一件，是情愿自己忍饿也要帮助别人；第二件呢，就是自觉纠正了谎话，改正了错误……还有哩，妈妈最高兴的，是儿子把妈妈当作好朋友哩……谢儿子信任，妈妈一定保密的。