英儿的早饭跟妈妈一起凑合，中饭学校里和同学们一块享用，晚上回家再凑合一顿，天天如此风雨不阻，再过两年，英儿身体长高了不少，当然知识也增长了不少。
仙子庙的门前有副对联，玉婵接着英儿经过，望着对联仿佛自语问英儿：虚幻虚不幻，实事实未实，那到底什么意思么？英儿漫不经心地说：“妈妈笨啊，耳听是虚不是虚，眼见为实未必实。”
玉婵大惊，吸着凉气儿合不上嘴。英儿笑了，说是梅老师课堂上说的。玉婵又说庙里的真有美鲤仙子哩！英儿淘气地望着妈妈，怪怪地笑道：“知道么，妈妈，如果妈妈梦见了就是真的，如果亲眼看见了那就是假的哩！”玉婵想了半天，好不容易反应过来，想说什么，又说不清楚，只是觉得儿子忽然长大了不少……
忽然有天傍晚，河滩里点着三堆大火，大火旁边跪着一个男人。好冷的天，那个男人光着上身垂着脑袋，反剪双臂弯腰曲背的。周围还有很多人看热闹，英儿问妈妈，那些人在做什么？
玉婵不说话，驮着英儿逃到家，给他讲了关于“踏火沉水”的事儿：在那万恶地旧社会，许多地方都有“踏火沉水”的风俗，说是检验好人坏人的方法。“踏火”是要被人告发做坏事的人，如果不承认，要连续走过三堆大火进行检验。从火里穿过去被烧伤的就是坏人，不被烧伤的就是冤枉的，谁告发的人家谁就是坏人；“沉水”呢，就是把人囚进竹筐里，系上一根绳子抛入河中，沉到河底再拉上来，淹了死的就是坏人，没有淹死的就是好人被冤枉了，那么告发人家的人就是坏人。可怜那些踏火沉水的，大多数人都过不了，不是被烧伤就是被淹死。现在新社会好多了，如果什么人犯了错事儿，好像上级不让踏火沉水的了。
英儿听了懵懂问道：“但是，难道，踏火沉水就不冤枉了？我觉得上级说得对，踏火沉水肯定不大行哩……”
玉婵笑道，没什么了，现在踏火那是吓唬人的，有人不交公粮，有人不纳集资，有人偷了东西，绑起来说要踏火，吓唬吓唬，改正错误，公粮纳了集资交了就没事了……不过，听说这两年踏火又有新用处哩，说是能够驱除邪魔鬼怪什么的，很有一些效果哩！
不知什么人说的，也不知从何时起，许多农村都有一种说法，生孩子时栽一棵梧桐树，让它带着孩子一起成长。多半原因是，人们期望孩子长得健康长得快，因为梧桐树长得快。英儿到了三年级，自觉长成大孩子了，他望着几棵已经长得满怀老粗的梧桐树说：“妈妈求你了，让我自己去上学吧，都长这么大了，老是接来送去的，同学面前多没面子？”
玉婵这才发现儿子确实长高了许多，而且很结实，就逗他说：“阿哟，俺的儿子确实长大了，是不是哪个女同学笑话了？”
英儿脸蛋一红，翘嘴喝道：“哼，哪个敢笑话，我就揍死她！”
玉婵厉色教训说：“不行，你要欺负了女孩子，妈妈看不撕了你！”……
英儿挣得了独自上学的权利，每天带着一份可爱的午餐，蹦蹦跳跳，欢呼雀跃！