海棠长老的修为，桃莹莹不甚清楚，但至少比这两名筑基中期男修高。于是她大松一口气，听命收了天罗地网和夺魂铃，退到海棠长老身后。
凌洋也是立刻听命，竹笛一收，青竹细叶飞回储物袋，退到海棠长老身后。他敢转身退后，淡然不管黑气剑光，俨然对海棠长老深信不疑。
大师姐不肯退后，手中海棠花枝向前一点，扬扬花瓣绕开黑气剑光，嗡嗡细鸣涌向两名男修。
须臾，黑气剑光便到了凌洋与大师姐胸前，他们一人转身一人漠视，虽十分危险，但没有出乎意料，剑光被海棠长老扬散的花瓣化散，化险为夷。
但，剑光虽化散，黑气不化，缠绕海棠花瓣蔓延而开，花瓣纷纷枯萎零落。海棠长老娥眉微蹙，轻抬手，一只净玉瓶凭空出现，尔后倾斜翻倒。
“师尊小心，他们修习功法特殊，不易对付。”看到净玉瓶出现，桃莹莹墨眸一亮。上次闯刑堂见识过净玉瓶的力量，她相信，此战至少不会惨败。但也忧心黑气难化，若以极阴之火同阶之内无物不焚的理论推测，那么这两名男修联手，应是筑基后期修士也要忌惮几分。
“莫忧，比之刹须子的幽火珠，此黑气尚好对付。”海棠长老淡言，玉瓶倒出一颗褐绿种子。种子落地入土，以蓬勃生机发芽、抽枝、长叶，一瞬奇迹长成三丈之高繁茂大树。
桃莹莹已不是第一次见证这个奇迹，仍掩不住面容上的震撼：修仙，逆天而行，仙法，逆天之力这，才是真真正正的逆天之力
“总算有点意思了。我还以为你们九州修士徒有虚名，只会逃跑。”其中一名男修睛光爆亮，嘴唇一张，吐出一把黑气缭绕、通体乌黑的重剑。剑从外形上比普通之剑大了至少四倍以上，粗犷熔铸，剑柄剑身无雕饰。此人半认真半戏耍的伸手一指，重剑无声无色向大树劈斩下去。
另一名男修，衣袖一拂，轻而易举拂散大师姐驱使的花瓣，然后嘴唇张开，吐出一柄黑气缭绕、通体乌黑的七尺大刀。此刀也粗犷熔铸，没有任何特征，论起做工来说，还比不上凡人铁匠打造的大刀。
重剑与大刀，令桃莹莹想起铁冲，如果铁冲见到这两件粗糙武器，必定大骂一声暴殄天物，立马把它们回炉，重铸两件至少外观合格的武器
“本命法宝师姐当心”凌洋见这两件武器亦是微微一愣，紧张起来。
本命法宝，是与修士性命息息相关的法宝，此类法宝不同于寻常法宝，一经认主后，可内置于丹田以丹田之火长久炼化，因此，本命法宝的威力能与修士一起成长，高于寻常法宝。
如果本命法宝的材质稀罕，天生灵性特殊，那么经过长期炼化，终有一日，可能炼化成为不逊于灵宝乃至仙宝的稀世法宝而因为长久炼化，修士与其心神合一，使用时容易发挥法宝的全部威力
“本命法宝……”经凌洋提醒，桃莹莹恍然才想起，能从丹田召出的法宝，多半是本命法宝。当初，逍遥子把乾坤定风旗拿给她看，口含酒香醉意熏熏告诉她，旗杆是用雷州天罚之地上古遗木祭炼，何等坚固不摧，那时她忙碌女乃茶店，根本没有放在心上。后来，去了天魔宫，她才知道本命法宝何其特殊，因为种种原因限制，十个修士里只有两三个人才拥有一件本命法宝
想起逍遥子，桃莹莹心头泛起酸涩。
“徒儿下来。”海棠长老淡扫一眼本命法宝，双手结印。
大树发出濛濛绿光，一道浅绿结界笼罩而下，重剑斩到树冠，嗡然一响，其蕴含的煞气灵力就此消弥无形。
紧接着，七尺大刀劈斩，结界绿光一闪，大刀蕴含的煞气灵力同样就此消弥无形。
随后，剑身与刀身上缭绕的黑气，以及刚刚无法化散的黑气，都随着绿光一闪，吸入大树枝杆。
两名男修见此，大吃一惊，起手催诀，神情认真谨慎起来。
“师姐回来”凌洋跟着唤道。
大师姐略显犹豫，尽管她凌于半空，相距两名男修不过几丈，两名男修却已不将她放在眼里，战斗的中心转移到海棠长老身上。
略一犹豫，大师姐起手一道剑光射出。
“哼，找死。”
剑光迅速射向持重剑男修，男修斜睨冷哼，震袖一拂，大股黑气由衣袖散出，黑气乌朦中，一道阴寒剑光劈斩向前。
两道剑光孰强孰弱，一眼明了。大师姐急点手中海棠花枝，却发觉花瓣所剩无多，而花瓣一触黑气，嗡嗡一响全部枯萎。
海棠长老见弟子危险，抬手就要扬散花瓣解救，忽听身后的桃莹莹坚定道一句“我来”，尔后一道虹光冲天。
轰轰轰
桃莹莹话音未落，突然大量符箓出现并引爆，无论大师姐还是两名男修，皆始料未及，受爆裂影响，身形一震，面色变了一变。
乌烟黑气爆散，赫然天罗地网横空，旋即天道禁制大开，一道道金灿光芒笔直打向两名男修。
“这禁制……”两名男修面色又变了一变。
同样的天罗地网，同样的禁制大开，刚才是以防御为主，此时全力进攻。
若说这两名男修自恃功法特殊，藐视桃莹莹三人，那么桃莹莹多少也自恃天道禁制，未将他们视为大敌。直到这一刻，桃莹莹才改换了主动攻势。
两名男修急召法宝，以攻为守准备应对天道禁制，就在此刻，突然又有大量符箓引爆。
轰——轰——轰
这次引爆的符箓更多，方圆百丈的天地灵气随之剧烈震荡。
符爆突然近身，持重剑男修收敛最后一丝藐视之心，咬破指尖，以精血凌空急画一道血符。
血符闪逝，即时一面黑幡现于男修手中，风卷影动，滚滚黑雾铺开。
黑雾尤为及时，男修刚且抽身后退，便见黑雾爆散，溃不成形。
男修躲过两波攻击，面色铁青惨淡，手中黑幡匆匆一摇，拂袖卷风，遥将落空的重剑牵引，再起劈斩。
黑雾爆散的快，再起也快，刹那之后，空中又漫布黑雾，模糊视线和神识。
“当……”凌洋甚为忌惮黑雾，一拍储物袋，就要豁出去为桃莹莹解围。不过，口中的“心”字未出口，空中情景又瞬息扭转。
千道金光，由天罗地网打出，愈来愈亮，犹如长空破晓，穿刺浓密黑雾，以一种令人心神震撼的光亮，迅速驱除黑暗
“这就是天道禁制的威力”凌洋震撼。
“这禁制真的是……”大师姐瞠目结舌，目光迟疑从桃莹莹背影移向海棠长老，惊讶发现海棠长老也流露震惊神情。
几人震惊之间，桃莹莹素手一抓，天罗地网快速收拢。
两名男修狼狈后退，两件本命法宝如影随形闪回身前。
金色禁制光芒射来，两件本命法宝嗡嗡颤响，两名男修猛喷一口血雾，面露骇色再向后闪退。
天罗地网收了个空，桃莹莹素手一招，金网渐渐缩小，飞回掌心。“叫你们宗主来，我要问他守信二字怎么写”
长空静默，愤怒之音异常响亮。两名男修微微一愣，尔后持重剑的男修冷哼一声，神情阴冷至极。“守信？你们九州之人没有资格谈论此二字”
桃莹莹呵呵一笑，好像听了天下最好笑的笑话，“你们便有资格谈论，便有资格侵占他人家园，便有资格为所欲为杀人”
“不错”男修立刻回道，“家园，血命，你们欠下的，我们有资格拿回”
“魔道之人哪有道理可讲小师妹，他们本命法宝损伤，必然殃及元神，我们快趁机杀了他们，为死去的师弟师妹们报仇”大师姐愤怒插嘴，飞剑一激，冲到桃莹莹身前，两道剑光射出。
“师姐说的是，魔道之人罪大恶极，根本无道理可讲”大树之下的凌洋也目露杀机，抬手射出两道凌厉剑光。
“正道与魔道，只剩下你死我活了吗……”桃莹莹墨眸深处闪过一丝犹豫。
“小师妹”大师姐闻声转回首，目光充满怨恨，“他们杀戮师门的时候，何曾有一丝怜悯”
“……我知道。”桃莹莹深吸一口气，再祭出天罗地网。
两名男修毫不在意大师姐和凌洋的剑光，随手以本命法宝化散，但一见金色禁制光芒打射过来，面色顿时难看，松袖放出滚滚黑雾，仓皇遁走。
两人遁速甚快，天罗地网扑了个空。大师姐气恼一跺飞剑，化作一道虹光追去。桃莹莹担忧大师姐，紧跟其后。
“小心禁制——”凌洋提醒小心上空禁制，却发现禁制已然消失。
“不愧为天灵真人关门弟子，禁制登峰造极，但心中迷惘……唉，我们走。”海棠长老欲言又止，隔空折下一小截树枝，脚下虹光冲天而起。
海棠长老遁速极快，眨眼超过桃莹莹二人。两名男修眼见被追上，分散两路，各往布有禁制的庭院落下。
天空阴风黑雾弥漫，神识探测不出两名男修落往何处。海棠长老一拍储物袋，飞出海棠花瓣围绕周身，闭目双手掐诀。
桃莹莹三人赶来时，海棠长老睁开双目，侧首看往谷西方向。
“师尊，他们人呢？”大师姐焦急问。
“你们回密室，听从吴雪安排出谷。”海棠长老淡淡道，衣袖轻拂，一截树枝飘到桃莹莹面前。“此树枝供你们自保。”
桃莹莹认出这截树枝来自褐绿种子长成的大树，颇为惊讶。“我拿不合适，还是让大师姐和凌师兄拿吧。”
海棠长老轻摇首。“你一日为海棠门弟子，一日便要听从为师安排。你大师姐冲动莽撞，二三师姐重伤在身，如今海棠门唯你能堪当重任。去吧，莫教为师失望。”
一丝暖流从桃莹莹心间划过。她知道，海棠长老多半已经看穿她的身份，凭她与魔道紧密联系的恶名，海棠长老不该再善待她。
接过树枝，手指触到绿枝的瞬间，蓦然一道微小但强劲有力的灵气灌入体内，桃莹莹打个颤，立刻抱守丹田，引导这道灵气周天循环。
周天循环完毕，一个奇怪的声音渐渐在神识里回荡开，声音很难形容，既不像人类发出，也不像动物发出，细嗞嗞慢吞吞有韵律的响，好像一种若有若无脉动。
就好像——胚芽苏醒，叶卷花开。
桃莹莹瞪大墨眸，心意一动，翻手将树枝收入储物袋。
立刻，奇怪的声音消失。
“徒儿听到了——”桃莹莹惊喜月兑口而出，但海棠蓦然激射一道虹光离去，空余似悲似悯的神识音：“一生一死，一荣一枯，天道轮回之下，草木与我们，我们与草木，何尝有别。草木有情而生发，绝情而枯萎，今日有情人亡逝，百花谷无以复生。”
余音回荡桃莹莹神识，悲伤一点一点浸入心田，她拿出树枝，紧握手心，渐渐听到仿佛哭泣的声音。
百花掌门之死，在海棠长老心中，竟是这般沉痛
“弟子也去报仇”大师姐见到树枝先是一怔，马上痛下决定，脚一点飞剑，冲向前出。
“师姐莫冲动”凌洋急唤，见桃莹莹低头注视树枝，沉浸在悲伤情绪里，一摇头，只身追去。
两人离去良久，桃莹莹仍然原地未动，渐渐的，她手中的树枝变得枯黑，几片叶子变得蔫软。她注入一丝神识，缓缓道：“因有情而生发，因绝情而枯萎，我能理解你们的悲伤，你们失去的，不只是枝叶藤茎，更是寄情于性命的灵魂。可是，生死轮回，死亡并非终结，对于三魂七魄健全的人来说，死亡只是另一场大梦人生的开始。你们没有失去灵魂，你们还能再遇到那个灵魂，只有活下去，重新站起来，才有机会等到那个灵魂归来。”
枝叶再起变化。叶子渐渐坚挺，渐渐恢复油绿，泛起一层淡淡的绿芒。桃莹莹欣喜而笑，抬头要将这一瞬的变化告诉海棠长老，却发现自己孤身一人。
给凌洋送去传音，收到回音，得知凌洋阻拦住了大师姐，正在往回赶。
桃莹莹向西遁飞，未几，大师姐的怨言穿过黑雾传入耳中：“今日我才发现你贪生怕死，凌洋，你太让我失望了哼，你怕死我也不怨你，但莫要妨碍我你听着，我宁愿死在谷中，也不苟且偷生”
“师姐你一而再违背海棠长老命令，你心中可还有师门长辈？”凌洋平淡回了句。
“你是青竹门弟子，无权过问我海棠门内务你想走可以，没有人阻拦”
沉默。
黑雾涌动，桃莹莹见到了凌洋和大师姐。他们同乘一把飞剑，大师姐周身被众多青竹细叶束缚，无法动弹。
凌洋朝桃莹莹微微一笑，但掩饰不去面容上的沉重。
“得罪了。”桃莹莹陡然射出萤冰剑，剑如游鱼绕往大师姐身后。
大师姐“啊”叫一声，凌洋急转身，只见大师姐不甘情愿闭上双目，身子向后软倒。
凌洋张了张嘴，终没有说什么，默然将大师姐安置好。
“她刀子嘴豆腐心，方才那些话别放在心上。到处都是阴煞之气，你们身体撑不了多久，我们快去海棠长老交待的密室。”
“你走吧。”凌洋深深看一眼桃莹莹，“密室里藏着海棠门受伤弟子，她们行动不便，无法长时间御剑飞行，你一人保护不了她们。”
“我既然能回来，就有办法让你们走。唉，看你样子，知道你不信。六年前魔界使者追杀我，我照样活了下来，刹须子没有什么好担忧。再者，刹须子暂时还不会杀我。从某种意义而言，我们不是敌人。”
“不是敌人？”凌洋皱眉。
桃莹莹拿出铜铃，吸走周围的黑雾。“你若还想见青竹长老一面，就带我去密室。”
“你……你就不能为自己着想吗？”。凌洋恼怒。
桃莹莹移开目光。“人不为己，天诛地灭。我回来要做的事，必须保密而已。”
“但你不同。”凌洋意识到自己失态，吸一口气，收敛情绪，目光转向一旁。“我明白你为何回来。其实，第一眼看到你的字迹，我便明白，你不是拘泥礼束的女子。后来得知你是陶晶，曾当着天下众修之面，先与郑家老祖对峙，后说出‘我陶晶顶天立地，不求获救之人感恩，只求问心无愧’，我更加深信，你不是寻常女子。”
凌洋的目光转了回来，黑眸一如往日温和，但桃莹莹看出眸光深处隐约的热烈。相处一个月，不光凌洋揣测出了她的性情，她也从笛声中心神领会凌洋的性情，这样坦言的凌洋，让她感到一丝紧张。“呵呵，也许在你看来特别，但在我的家乡，稀松平常得很。凌道友，此地实在不宜闲聊。”
“是么……是我唐突了，还请陶道友见谅。”凌洋双手一抱，低头致歉。再抬首，清雅面容挂上一层沉重暗影。
凌洋终究带桃莹莹去了海棠门密室。
密室的入口就在海棠长老闭关内室。从内室进入地下隐秘洞府，经由一座短距离传送阵，抵达另一座地下洞府。洞府石壁材质相当特殊，神识无法穿透，因而未被刹须子察觉。
桃莹莹见到了二师姐等人，除了四师姐，四位海棠门弟子都躲在这里。二师姐三师姐由于面部外伤严重，头戴长纱斗笠，避免容貌外露。两人初见大师姐，以为出了事，慌忙上前询问，得知只是昏厥，才松懈一口气。五师姐六师姐经历了百花谷劫难，身心惶恐，紧张打听谷中情况，桃莹莹如实告之。
四位师姐听到桃莹莹说能带她们出谷，无一例外质疑桃莹莹实力，桃莹莹便出示树枝，证明是海棠长老亲自安排。
“师尊居然把——”二师姐倒抽一口气。
众师姐震惊，五师姐用嫉妒和见鬼的目光瞪桃莹莹：“师尊怎么可能自折本命法宝给你”