彩虹苑庭院内，一身黑袍的刹须子盘坐于枯萎焦黑的藤蔓树下，身前布一桌茶水，身后一面黑幡插地，不断有阴寒气息送入体内。
桃莹莹降落后，刹须子睁开双目，露出平和笑容，客气有礼一伸臂，示意入座。“吴雪，呵呵，陶晶，老夫没有看错，你是个爽快女子。百花谷的茶水，老夫虽尝不出有何特别，陶小道友想必喜欢。”
桃莹莹站立不动，神识扫荡开来。神识可及范围，未探到一人，遍布皆是黑雾阴煞之气。“你守信放走吕族长他们，我自然守信回来。海棠长老他们在哪？”
“哦，不继续称呼师尊了么，既如此，还以真面目示人罢。老夫听说，六年前天道宫掌门继任大典上，陶小道友盛装出席，风华绝代。老夫一生未见过多少女子，很想知道，除了海棠长老以外，这九州修真界，可还有配得上我家什儿的。”刹须子含笑打量桃莹莹，转为一副要为爱子挑选媳妇的慈祥神情。
“当然有，配得上你家什儿的多的是。不过，你找错了地方，阳间没有。”桃莹莹平淡无感情回答。
“哦，那么陶小道友是知道我们住在阴间了。”刹须子呵呵一笑，起手捋胡须。“这就好，老夫还怕陶小道友不敢随我们回去。老夫果然没有看错，呵呵呵呵。”
阴间？桃莹莹娥眉微皱，果然，他们住在与冥土相似的地方。
“放海棠长老他们一条生路，阴间阳间我随你们走。”
“好，老夫就等你这句话”刹须子容颜大悦，“老夫这一生最恨的是背信弃义，最敬佩的，就是陶小道友这般重情重义。”
“我也是。那么可否把青竹长老、桑掌门他们找出来？我想亲耳听他们给海棠长老和已故的百花掌门道歉。”桃莹莹思量了一下，诚恳道。
“他们？哼，不用陶小道友说，老夫亦会将他们揪出来”刹须子说着，双手结掐一道晦涩指诀，身后黑幡一震，黑雾加速往外奔涌。
桃莹莹记得刹须子启动缚魂冥火阵时的灵气变化，那一丝难以言喻的阴寒气息，本以为会伴随出现恐怖之极的事物，没想到却在返回彩虹苑的路上悄无声息消失了。
现在刹须子动用黑幡，没有启动缚魂冥火阵的样子，似乎这个阵法不容易启动，抑或刹须子不愿完全启动。
“怎不用缚魂冥火阵逼他们出来？莫非阵法只是用来吓唬我们这些低阶修士？”
刹须子听得出桃莹莹的讽刺，但亦没有恼怒。“若非什儿——罢，你迟早会知道，随老夫来吧。”
桃莹莹诧异跟随，穿行绕过几道回廊亭台，来到彩虹苑的东院。在离东院还有几丈远，桃莹莹猛然打个寒颤，止步不敢再往前。
院墙外安插了一排黑幡，与别处黑幡不同，这些黑幡不是向外释放黑雾，而是吸收院里散发的阴气。
阴气呈淡淡的青色，袅袅迷朦，仿若青烟，状颇美。
青烟都从一个方向散出，院内主房。
“这等阴寒气息，怕否？”刹须子起手捋须，目光穿透青烟，闪烁桃莹莹难以理解的情绪。
“怕，以我修习的功法，也不敢靠近。”桃莹莹伸脚微微一用力，青石板碾碎成粉末。没有被黑幡完全吸走的阴气，散逸到这里，青石板、土木，都吸走了生机，基本都是一碰即碎。
“呵呵，可怕也必须靠近。我等为了活下去，没有退缩余地”刹须子两袖向后一甩，大步踱向前。
桃莹莹迟迟不动，目送刹须子进院。
再迟疑片刻，她终是深吸一口气，向前迈进一小步。
冷
自从修习鬼修功法，她再没有通过肌肤感官感受外界寒暑。这仅仅一丝散逸的阴气，却让她感受到了寒冷
桃莹莹抱臂打个哆嗦，一拍储物袋，让萤冰剑飞出护身。
萤冰结出三层冰盾，勉强抵挡阴气入体。但桃莹莹觉得萤冰抵挡不了多久，于是召出飞剑，快速进行一遍周天吐纳，一头冲进院里。
好冷
三层冰盾当即碎裂，青烟袅袅入体，桃莹莹急收萤冰，就地打坐调息。
青色阴气顺入经脉，霸道将体内原有循环灵气吞噬，吞噬壮大之后，一路向下，占领下丹田。
体内一片阴寒，阴阳平衡打破，吐纳循环停止。
桃莹莹的面色、肤色惨白下去，呼吸、心跳渐渐变慢。
“活下去，没有退缩余地。”刹须子淡漠看一眼桃莹莹，推门进入主房。
活下去……桃莹莹的神识重复刹须子的话。她当然想活下去，但是阴气完全打破平衡，她微薄的鬼修功法，没有能力恢复平衡。
长久无法恢复平衡的话，阴气噬体，无法保护五脏六腑、肉身，这样下去……
刹须子让她进来的的用意就是要杀她吗？可，他能自如行走此等阴寒气息之间，杀她何须复杂。
“陶姐姐不要怕，有蝶依在”呼吸缓慢、意识渐渐模糊之下，发髻上的银簪传来蝶依声音。
伴随蝶依声音，一股阴寒灵气逸出银簪，同时，占领桃莹莹丹田的青色阴气月兑出经脉，绕成线状钻入银簪。
蝶依释放的灵气填入桃莹莹丹田，灵气浓郁温和，完美填补空缺。
桃莹莹大喜，源源接受蝶依释放的灵气，顺势做周天循环。
“陶姐姐，我能撑一会儿，你快离开，这里的阴寒程度不是我们能承受的。”蝶依又道，声音透露紧张。
“嗯，我知道，多谢你了蝶依。”桃莹莹缓和过来，神识便探向主房。
“陶小道友这支银簪甚是特别。”主房的门吱呀一声大开，刹须子苍老的声音平和响起，没有掩饰语气里的惊讶。“在我们那里，适者生存，从来没有银簪这样的东西给人侥幸。”
桃莹莹没有回应，神识接着向里探，探到床前，禁不住浑身再打个寒颤。
那是一袭黑袍的刹什子，闭目盘膝，面色发青，神情极端痛苦。青色阴气，正从身上滚滚散出。
“反噬？”桃莹莹月兑口而出。
刹须子目光一闪，起手捋须。“陶小道友可有解决反噬的好办法？”
“便如使用黑幡的办法。”得到变向的肯定，桃莹莹迅速收回神识。不是怕刹须子忽然变脸，而是承受阴气到了极限。
刹须子叹一声。“什儿体质不纯，时常反噬，今后你与什儿相处，要多照顾他一些。唉，你的体质、修习的功法与我等同类，你平时隐匿气息，该是知晓一旦暴露功法，怕是难在九州修真界自由行走。老夫真心视你为亲人，时间久了你会明白，原本，我们该是同一族的后人。海棠长老他们在西院，老夫没有为难，你去见他们一面吧。”
体质和功法同类么……桃莹莹心下暂且默认。的确，刹须子这些人不畏阴寒，她也该发现功法相似，不过他们修习的是否为曾阿生传授与她的鬼修之术，还有待确认。
同一族的后人……这该从何说起？
“多谢了。”尽管困惑，桃莹莹不敢多停留，御剑冲天而起。
“年轻女子、极阴体质、皇族功法、莲花印记……遗诏所言之人，可以确定无疑是她。留她一命，打开黄泉入口，老夫的决定，应当不会错……什儿，只要获得那恶魔皇帝完整功法，你便能来去自如，不再遭受反噬之苦什儿，你再忍一忍，为父打开彩虹瀑布禁制，我们便回家。”刹须子伸手欲抚平爱子眉间的痛苦，但指尖刚一碰触，反噬阴气侵入体内，刹须子浑身一震，向后连连倒退。“青火狼王，为父都没有把握驾驭，什儿你这次……”
西院。
西院空气一片清明，没有被黑雾阴风缭绕，俯视可见空院死寂，草木败朽。桃莹莹料想是刹须子特意而为，心中略微感激。
再往前飞，被一道凌厉禁制阻挡，不得已走院门。
迎面上来两名青袍男修，皆筑基中期修为，面色不自然的苍白，一眼看见桃莹莹，眼神阴沉下去。
“你们九州之人皆背信弃义”
“宗主接受你一个外人，不代表我们接受。”
两人激愤的开场白，让暗中做好迎战准备的桃莹莹愣了一下。
“哼，人在里面。整座百花谷已由宗主布下阵法，你们几个残兵败将休想使诈。”
桃莹莹默然不语，在这两人“恨不能生吞活剥”的眼神招待下，步入院内。
“小师妹”
还在边走边琢磨两人话语背后的含义，一道熟悉的女子声音穿透死寂庭院。
桃莹莹脚步一停，便见三个熟悉身影，一抹喜悦由嘴角扩散漾开。
“大师姐，凌师兄，师尊”
“吴……你不该回来”
时别不过一日，却如隔三秋。重逢了，才知心中如是想念。
从萍水相逢到患难之交，原来只在恍然之间。
海棠长老三人都安然无恙，不过神情憔悴了许多。大师姐快步凑近，拉起桃莹莹的手嘘寒问暖，但相见欢的气氛尚未到位，大师姐被桃莹莹没有刻意隐匿的阴寒气息惊吓着，一下子冷场。
“你也修习了魔道功法”大师姐一步退回海棠长老身侧，惊惧戒备。
“哎，大师姐，我以为你最了解我。”桃莹莹假惺惺失望，然后墨眸一黯，低沉道：“掌门和红夜前辈，都去世了。”
“不可能，掌门修为高深，懂得医术，就是战败，也不可能……”大师姐惊愕。
“我亲手为掌门入了土。”桃莹莹低下头，“师尊，请您节哀。”
“知道了。”海棠长老淡淡应声，尔后偏转身，黯落道：“为师去沏茶。”
海棠长老孑然走后，无人再言语，凌洋拿出竹笛，吹奏一曲。
“我去杀了刹须子，给掌门和师弟师妹们报仇”大师姐脚下一点，腾空而起。
凌洋奏笛戛然中止。“师姐忘了海棠长老交待，不可鲁莽行事吗”
“我们如何还能坐以待毙凌师弟，你若负小师妹，我做鬼也不饶你”大师姐说着，射出一道艳红剑光，同时纷纷扬扬海棠花瓣由储物袋散出，萦绕周身。
“小心”桃莹莹刚刚接触过上空禁制，知其厉害，匆匆甩袖一撒，天罗地网拦住大师姐去路。
轰
剑光撞上天罗地网，两道耀眼光芒激撞开来。大师姐的剑光纵然孤注一掷，撞进天罗地网如同泥石入水，灵气震荡几道余波便没了声息。
大师姐以手遮眼，挡住天罗地网刺眼金光，如此一瞬，天罗地网另一侧，上空禁制启动，一道竖口裂缝忽然出现，阵阵阴风汹涌泄下。
阴风一起，大师姐的气色哗然惨白，周身海棠花瓣大片枯萎坠落。桃莹莹墨眸一紧，掐诀驱动天罗地网。
金网幻化至大，数之不尽的金色符纹光芒大作，一道道禁阵唤醒，叠加层层金光，熠熠流转。
桃莹莹动手的同时，凌洋将竹笛横于唇边，注入灵力，吹响五道音符。
音符由低往高排序，宫、商、角、徵、羽。宫音初响，大片青竹细叶由储物袋散出。商音起，如闻金石擦鸣，青竹细叶整顿排列。角音，灵气大盛，青竹细叶闪烁碧绿油然光芒。接连徵音羽音，杀气爆涨，千叶齐发。
五音连续吹响，之间不觉中断，桃莹莹所见，是大片注入灵性的青竹细叶飞射凌空，将天罗地网拦之不及的阴气杀散冲散。
“杀出去”形势有利，大师姐宽袖一转，一枝海棠花枝现于手掌。轻轻一摇，枯萎坠落的海棠花瓣纷纷恢复生机，地面枯黑泥土之下，一片又一片花瓣起死回生，向上飞飏。
“生老病死，天道轮回，这些花瓣应已入土化尘……”桃莹莹素手微合，留住一片花瓣，花瓣娇女敕鲜艳，真实不虚。
“师尊感悟生死之道，可令花木一瞬生发，我悟性愚钝，只仗此法宝施法而已。”大师姐嘴上如是解释，面容尽显骄傲，手中海棠花枝向前一点，扬扬花瓣涌向禁制裂缝。
天罗地网、青竹细叶、扬扬花瓣，三者紧密围攻，禁制裂缝渐渐停止阴风输送。
“给我破”大师姐再一拍储物袋，一道艳红剑光射出。
“Si”凌洋猛然吹奏一个变调音符。应音，青竹细叶和漫天花瓣的灵气猛然大涨。
院内灵气，由死气沉沉，转为充满生机。
桃莹莹呼吸吐纳，只觉神清气爽，恢复百花谷生变之前的饱满状态。
这便是百花谷的嫡传功法
轰
巨大灵气激撞，桃莹莹三人身形一震。
然而禁制没有攻破，一片乌云压盖下来。
“就凭你三人想破宗主禁制”乌云缭绕中，两名青袍男子御剑临空，一脸蔑视俯视。其中一人拂袖一抖，两道黑气缭绕的剑光射下。
两人恰是桃莹莹才见过的筑基中期修士。
“大师姐，凌师兄”
剑光快逾闪电，黑气阴寒透骨。
迫于修为境界和功法的压制，无论剑光还是黑气，都能要了两人性命。
“刹须子答应放他们一条生路，难道出尔反尔”桃莹莹气愤一翻手掌，召出夺魂铃。
“徒儿，凌洋，退后。”
适时，海棠长老现身，抬手一扬，千百朵海棠花瓣由衣袖扬散。()