李沧用过晚饭，第一件事不是散步养生，而是一路奔进忘忧楼二层，从上官屋子里搬了把靠椅，四平八稳坐在了走廊，惹得往来客人姑娘丫环们频频扭头来看他。
李沧毫不在意，摇晃着纸扇慢慢消食，不时与客人打个招呼。
“兄台雅兴，改天一起喝一杯。”
“呵呵，这位兄弟坐在廊中，可是被姑娘轰出来了？观君气度不凡，难道……？”
两人以扇遮面，窃语交流了四五句，对方才拱手离去，惹得他身后送客的姑娘回头多看了李沧好几眼，又快步追上客人，缠着问到底讲了些什么。
早就有小丫环报告了主事，主事说李大公子要吟诗，让大家别去打扰。一边又派人往外面散布消息，尤其是往隔壁家，如今这位长安来的贵客正坐在斜雨楼呢！派遣完这些差事，上官云衣才找柳心弦，让她留意着点，别闹出事来，也只有她们二人心里清楚李沧这是要干什么了。“好妹妹，我先歇息了，夜里的事都要托付给你。”
霏珠正在屋里向她的老恩客冯老爷展示新学会的古筝，指上捆着玳瑁，将一首《欢乐颂》弹的支离破碎。这还是仗着她小时候学电子琴那点儿底子上的成果……因为在跟姐妹们一起学习弹奏小调时，霏珠表现出了斜雨楼最令人叹为观止的乐感方面笨拙无比的弹棉花功，让教曲儿的师傅忍受不住折磨，直接罢了她的课。简言之，她被开除出曲乐班。
好在霏珠愈挫愈勇，想起来曾经学过的歌里除了《一闪一闪亮晶晶》，就数《欢乐颂》最简单，锲而不舍地抱着筝去求老先生帮忙。哼唱了一遍《欢乐颂》后，什么东西都会一点的老先生点头允了，不得已兼职起教导她乐器，太简单的调子，又难得新奇，老先生还夸了霏珠一回。说只要弹熟了这曲子，多多练习指法，有朝一日重返曲乐班不是空谈。
“欢乐女神，圣洁美丽，灿烂光芒照大地……”霏珠边弹琴边哼着记忆中仅存的三句歌词，脚下还踏着拍子，不时冲冯爷爷笑一笑，尤其是弹错的时候。
冯老爷抚着胡须，眼睛看着古筝，焦距却早已回溯到了几十年前那会儿，家中延师教子，琴师教导年幼的儿子们十分严厉，墙里墙外全都是这种不堪入耳的琴声。从早到晚，叮叮咚咚不曾停歇，弹琴不比弹筝可以戴假指甲，琴弦勒破了手，让他和夫人心疼许多天。
文人焉可不抚琴？严就严吧，省得将来被同僚笑话。冯老爷想起当年，再想想现在，看着霏珠弹得一塌糊涂，忍不住拍掌：“好，弹得不错，只比老夫当年听到的略差一点点。”
霏珠得了夸奖，满足地收手，撇下筝褪了指甲用一根竹签帮冯老爷剔西瓜籽：“冯爷爷，您老真有眼光，我也觉得我很有潜力，您说我将来有没有可能成为一代高手呀？不是有句话叫做大器晚成嘛，肯定是在说乐器。要不然下次我试试琵琶，哪个好听就学哪个。”
两人在屋中一个当爷爷一个当孙女，霏珠得意地用眼神狠狠鄙视一下走廊，不再搭理门外，跟冯老爷大谈练琴。
外面的李沧可绝对谈不上好心情。他手中的扇子幅度越来越大，咳嗽声明显大了起来。刚才那位送客归来的姑娘小心翼翼从他面前走过，离远了才悄悄对身边的丫环说：“千万别招惹那位客人，我的恩客说下回送他春醪呢。”小丫环似懂非懂地点点头，远远望了李沧一眼，关好自家门户。
霏珠剔完西瓜籽，将西瓜递到冯老爷跟前：“冯爷爷，您胡子这么长，吃西瓜会不会沾满西瓜汁……？”
而从半开的门缝里望去，李沧的角度看到的是霏珠伸手去喂一个老头吃西瓜。
反了反了，都要被买走的人了，还敢如此不自爱！
李沧一折一折收起扇子，怒气冲冲以扇为杖推开屋门就要往里闯。
早就一级战备着的金英立刻将一人高的屏风推过去，干净利落地将李沧挡在了门槛外。这时外面候着的几位嬷嬷一齐来请李沧：“小主事找您，说有要事相商。”
李沧用扇子“邦邦”敲了好几下门框以示警告，才跟着嬷嬷去见上官云衣。
霏珠边给自己剥荔枝边问：“金英，外头怎么了，闹哄哄的。”
“姑娘，没事，送茶水的走错了屋。冯老爷您还再用些吃食吗？我们姑娘可是专门托小厨熬了好几沙锅紫米黄芩长寿粥。”
霏珠笑着让金英过来给冯老爷捶捶背，她走到门前绕过屏风往外看了看，几个嬷嬷拥着李沧已到了斜对面。她放下心来，拴好门继续接待冯老爷爷。
柳心弦无奈地翻开一堆上官送来的账簿，把李沧迎进屋里：“大公子，实不相瞒，我们这些开楼建馆的，委实有许多苦衷，想请大公子助一臂之力。”
李沧惦记着一次要娶走斜雨两位姑娘，也有些过意不去，撩袍坐下，自端了一碗绿豆汤啜饮，听柳心弦向他诉苦。
账簿和青楼行会的一些章程一张张铺开，柳心弦按照上官云衣跟她说的内容，一会儿指指这本簿子，一会儿拿出那张字纸，详述了在康州开一家不留宿客人的青楼有多难。
“公子您瞧瞧，我们的行会只有寥寥八家互相扶持，等到将来别家也开起行会，十八家二十八家联袂起来，还有我们弱花弱柳的容身之处吗？！将来别说开雅间接待您了，连碗陈年老谷的稀粥都熬不起了啊！您和二公子对斜雨恩情深，我们全楼上下一百多口老少可就全指望大公子出手相救呐！”
“上官姐姐的意思是，与其被别人赶出康州城，不如勒紧荷包先除掉这个潜在的祸害。老天爷又送来这么好的时机，那个对头青楼里遭了天谴，得了泻肚的怪病不说，哎呦呦，吃药都不管事。公子您是天子脚下见过世面的，您说说，上官姐姐该不该顺应天意发威降伏那对头？”
李沧报以了然的微笑：“上官姑娘有魄力，不让须眉。海里大鱼吃小鱼，市里大户挤小户，朝中大官压小官，历来如此，何须考虑。柳姑娘说有事相商，是不是贵楼银钱不足？”
柳心弦暗想，长安人果真有钱，动不动就说银子，大地方到底富足些。既然李大公子开了口，就算不缺银子，也要说成是缺的。
“公子大恩，斜雨楼永世不忘……只是……银子固然缺些，我们最怕的，却是官儿。民不与官斗，怕只怕对头家里有康州的官儿撑腰，因此请沧公子务必多住些时日，替我们压个阵。”
李沧放下碗：“哦？柳姑娘已知在份了？”
“瞧您说的，大公子和二公子气宇轩昂，手纹里都带着富贵，必定是当官的。二公子还曾宴请过刺史大人。大公子，这是才做的新糕点，您尝尝。让心弦猜猜两位公子官居几品。”柳心弦殷勤地奉上一碟子绿豆糕。
墙这边灯烛灼灼，弦乐不绝，墙那边还在熬药止泻，丝毫不知墙那边已将它看作囊中物，在灯下谈论着如何才能以最小的代价将红粉佳人与亭台楼阁悉数归到兰妈妈名下。
凝怡馆的蕊妈妈揉着肚子斥责端宵夜的丫环：“榆木疙瘩！做什么不好，非要做绿豆汤，绿豆解毒解药，你不知道全馆都在喝药？偏不想让姑娘们早点好利索去接客对不对？我叫你再做绿豆汤！我叫你再做绿豆汤！”
几巴掌打下去，小丫环眼泪扑簌簌落了下来：“蕊妈妈饶了红儿吧，红儿不知道，红儿再也不熬绿豆汤了，这就去换，蕊妈妈您息怒。”
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（补更－1）