一位客人闹肚子不是大事。
两位客人闹肚子也不是大事。
十来位客人闹肚子……还有几个姑娘、一群丫环，全都“月复中不适”。
第一天只当是吃坏了东西，蕊妈妈严令隔夜食物不准再往外端。第二天仍然有人月复泻，请了郎中来诊脉，郎中摇头晃脑开出几副“暑泻方”，让蕊妈妈抓些藿香、陈皮、半夏，熬几锅汤水供众人服用。暑天里闹肚子的确不是大事。
众姑娘服了药，稍微觉得好些，过了一天又泻起来。闹得馆里屋屋薰香驱味，那些吃坏了肚的客人再不肯天天上门。
这件事被有心人探了去，坊间渐渐传出凝怡馆闹鬼的谣言来。
“……不肯就范，被狠心的妈妈鞭了几十下，竟跳井自尽了，可怜见的。”
“怪不得那馆里碗碟干干净净，还接连不断有人闹肚子，郎中开了药都不管用。”
“怨鬼索债来了……”
此言一出，不光客人觉得晦气，连十三花巷子里摆摊卖零碎的小推车们，都远离了凝怡馆门口，生怕不小心跟凝怡馆扯上关系，连累了自家生意。蕊妈妈也闹了
肚，她嘴上说着是“暑气太盛”，照旧开门迎客，不停的请其它郎中来诊治。虽然馆中还没出过投井的事，但被蕊妈妈卖出去的老姑娘中，有不少下场凄惨的，曾有
位花魁被母老虎买走，说是替官人纳妾，花魁不愿去，蕊妈妈贪钱财，狠着心绑上卖了，第二日就传来噩耗。她心中有鬼，明着装作没事，暗地里亦请了法师四处拿着桃木剑驱鬼作法事。
而那七家青楼妈妈，无一不掩嘴偷笑，继续四处宣扬凝怡馆的种种坏处，什么“厨房里到处是耗子”“点心都是陈年的”“每逢初七就闹鬼”，能安上的罪名，统统泼向蕊妈妈去：“活该此时害暑泻，交椅轮着坐，今年到我家，不把你狠踩几下，怎对得起我的小瘪荷包。”
柳心弦和上官云衣最开始还担心她们真的是井水出问题，怕连累到紧挨着的斜雨楼，亲自督察一遍斜雨的小厨，又订了两辆大车，每日运水供给斜雨楼和酒坊。
待到上官云衣查帐时发现石霏珠屋里天天领走许多块驱虫香饼时，她才明白过来，问柳心弦是不是教过霏珠用香饼。柳心弦说但凡待出堂的都教了几手。两人一前一后去了『贝阙珠宫』。
霏珠正在布置卧房，听到金英喊她，放下手中的纱帐出来向大小主事见礼，看到两位主事面色不善，她惴惴地说：“姐姐们好，霏珠这几天见客不多，若是扣月例，少扣点儿成不？”
上官云衣遣走金英，四处转了一圈，看过薰炉后才坐下来，直接问她：“你用了驱虫香饼？”
霏珠一听不是扣钱的事，立马眉飞色舞开始邀功：“隔壁月复泻了对吧？姐姐真是明察秋毫慧眼如炬！出堂前，柳姐姐教导我们要先作君子，再做女子。身为一名
君子，隔壁的蕊老妖婆出言污我时，我没冲上台去跟她一般见识，此在先。身为一名女子，我一没哭二没闹三没玩上吊，平平静静选择了给她点小颜色，此在后。虽然说君子报仇，十年不晚，但小女子报仇，十日都嫌多，再说了，泻一泻又不会要人命……我都没收她们全馆上下的塑身钱。”
柳心弦站在一旁笑个不停，拍着霏珠的手说：“不愧是我的徒弟，学了就能用上。姐姐再教你几招秘不外传的。”
“她们都泻了吧？”霏珠连续派青蛙投了好几天药，只隐约打听到一些风影，不大清楚效果到底如何。
上官云衣点点头：“客人都不敢去了。霏珠，你是怎么把药投去的？再不许去了，小心让人抓住，我救不了你。”
霏珠满脸得意：“上官姐姐您放心，我用的法子最保险，投够一个月我就收手，嘿嘿。”
“胡闹，污了水，周围的百姓喝什么？就算我们楼运得起水，别家还要过生活。”上官云衣冷着脸训道。
“只有一点点，不会这么严重吧？”霏珠懊恼起来：“明日起全溶好投到桶里算了。”
上官吓吓她而已，见用量不多，才放下心来：“桶里也不要投，智者千虑还有一失，小心被人抓住马脚。行会里已经四处宣讲凝怡馆饮食不洁的事了，隔壁生意已经冷清，数月内必定一落千丈。”
“姐姐，行会比以前赚得多些吗？”。霏珠很关心这件事，她新出堂，客人不多，一般都是冯老爷爷过来听她胡扯海侃一番，手里的行会凭信一次也没推销出去，这个资本主义萌芽初期的好制度，不知道在青楼能否存活并发展壮大。
她为此事专门跑去忆花厅问过老先生，生怕“行会”二字在古代行不通，要请老先生给赐个好听的名字，比如“青楼花会”、“楼馆社”之类。老先生却告诉她古已有之，如米行、麸行、市等。只不过是官府组织起来，方便统一购买以及征收杂税。
老先生还特意给霏珠翻来景龙年间的文书：“两京诸行，自有正铺者，不得于铺前更造偏铺，各听用寻常一样偏厢。诸行滥物交易者，没官”。这种市集和行业间的管制很严格。
对这个踏实肯学，时常虚心请教，却总学不会作诗的女弟子，老先生每次都很无奈。待霏珠弄清楚“行”的概念以后，塞了薄薄一本诗集，让她回去默熟。
斜雨楼的姑娘不会作诗，说出去真丢老先生的脸……
这个“青楼行会”总算没亏钱。
上官云衣也有栽培一下霏珠的打算，霏珠作诗吟词实在拿不出手，不如培养培养做个替手。三人坐在一起讨论着行会问题，上官云衣决定再不与别家签新的契纸，免得被其他几家过多削弱斜雨客源。她大略讲了讲近期账目，说：“我打算去一趟兰妈妈那里，趁此事收了凝怡馆。”
大主事一向有魄力。霏珠心知这就是兼并，琢磨起收过来之后如何虐一下蕊老妖婆。柳心弦却反对：“我们庄子要养一楼的老姑娘，再加一座馆，去哪里养她们？收过来都是姐妹，不一视同仁，会遭怨恨。”
上官云衣认为斜雨楼不收凝怡馆，其它青楼也会筹钱吞下。她列出四五家有本钱的对手来：“哪怕将馆拆了改作铺子外租，后头盖上仓库囤米粮，把全楼姑娘低
价卖出去，也能赚一笔。即使我不动手，也会有别的妈妈或商贾样中那块地方。刺史的小舅子在巷里就有酒楼，说不定他会先出手。”
“暑泻之事，顶多夏天闹一闹，闲养一馆人待到冬天再换牌开张，这点钱，出得起的不止我们一家。”上官云衣很仔细地分析给她们听。“改作它用，于我们固然好，若被别人买去，依旧开青楼，保不准将来还会势大。先前斜雨楼能请官老爷们喝壶花酒照顾一二，往后是没法留他们过夜了，纵使留下，青楼烟花与亲戚门子，孰轻孰重不用我说。尽管我们有行会，暂时不亏空，可我们敌得过大官小官吗？”。
三人一时都陷入沉思，如果凝怡馆再冷清月余，必然伤元气，按蕊妈妈的性子，选新址另开也说不定。连泼皮闹事都会影响生意，更别说这种月复泻与闹鬼事件了。
“笃笃”金英敲着门：“主事姐姐？嬷嬷传话说，次路驿官大人要见您。”
上官云衣听到了，皱眉叹了一口气：“没想到第一个寻来的是驿官，我只肯分刺史与司马一杯羹，他有甚好争的。”