格物匆匆跑回雅间。他看到霏珠神色怪异夺门离开后，跟着走了几步。远远看到霏珠坐在了墨池旁，心中升起不安，转眼霏珠就消失了，他大惊，难不成这个丫环寻了短见？格物不会水，当下一个人也不敢惊动，直接奔到雅间推门进了小卧房，正心在给李沧梳头。
“大公子，那位丫环，跳进湖里了！”格物向李沧报告。溺水不消半刻就能让人魂归西天，这会儿，只需商议如何收尾了吧！
李沧闻言，未等格物话音落下，人已拔腿向外，生生拽断了几根头发，让仍握着梳子的正心不知所措。格物见状，赶紧拉着正心喊侍卫跟上。
李沧一行人赶到墨池时，这片地方除了偶尔几声鸟啼，看上去与往常没任何区别。安静、清新，荷花正迎着初升的太阳缓缓绽放，粼粼水波，没有一丝霏珠落水的痕迹。格物气喘吁吁跑过来，在霏珠坐过的位置周围，从一块大石头后面，找出荷叶包着的衣服来，递给李沧：“大公子，人还要捞吗？小的这就派人通知二公子，要不要去喊斜雨楼管事姑娘过来？”
李沧头又痛得厉害。他怕瞬间病发变糊涂，果断指了一位会水的侍卫：“下去捞。”解下缀满宝石的革带，交给正心：“守在这里，谁也不要动。”说罢也跳入池中去寻霏珠。
这群人里，没比李沧水性更好的了。他自小患病后就遵医嘱泡药浴，府里上下都知道大公子耍水憋得久。正心和格物也没二话，守在岸上默默计着数。
隔了一会儿，入水的侍卫和李沧分别浮上来换了一口气。格物忙建议：“大公子需要渔网吗？”。李沧摇摇头，划臂游开一段又潜下去。墨池不深，怎么找不到？！李沧焦躁地拨开池底一团污泥，染混了周围池水，还是没有。
霏珠正在小憩放松身心。眼睛闭着，双手叠在胸前，抛开所有的烦恼，一心去想老先生教导的如何画荷花，把注意力集中到一件事上，稍稍排遣杂乱的心情。
墨分五彩，焦、浓、重、淡、清。她正在重温老先生教她识墨的情景，觉得水流比刚才浓烈了些。睁开眼，看到披头散发的李沧正在池底游泳。
“烦啊……连个躲清静的地方都没有，不想见谁还偏遇到谁。”霏珠拍拍水，准备上岸离开。还没起身，一只胳膊就被李沧拽住了，力气大得惊人。三两划，就把霏珠带上池面。
岸上守着的人看到后，赶紧朝他们出水的地方去，正心伺候李沧惯了的，袖中掏出随身带的长巾，预备着替李沧擦水。后面的侍卫就要拽霏珠。
霏珠冒着个脑袋，想起青蛙们说的诈尸来，恶趣味骤升，待要挺了双腿装死吓一吓他们玩时，李沧吐出浊水冲岸上喊：“取我的药葫芦来，还有救！”他抓住霏珠胳膊时，就察到了脉搏。
霏珠郁闷了。在水里踢了李沧一脚，不再想装死的伎俩，甩甩头发上的水珠，对李沧说：“别费事了，我会凫水，活得好好的呢！”李沧按了按她的腕子，看到她能说会笑，脸上焦急的神色缓下来，把她扶上岸，问：“你要寻死？”
霏珠复又跳到水里，挥手赶他们走：“玩水摘荷花呢，大公子请回吧。”李沧摘下脖子里白莹莹的长命锁来，放在石头上：“这块玉锁盘养了许多年，价值连城，我们两清，你别跳水寻短见。”
“原来他以为我跳水自尽，专程来救我的？”霏珠暗暗琢磨着，以她这两天的观察，李沧还算不上坏人，至少知道霸占别人家的丫环要给名份。罢了，就当早晨那事件是酒后失德一回，常在青楼混，哪能不被吃豆腐。吃盘子菜、喝杯水还得用舌头呢……对此事耿耿于怀，岂不是表示心里介意了李沧？鉴于这是古代，少不了要入乡随俗，就这点心性，如何混青楼啊。
霏珠一窍通时百窍通，结合着上辈子某年选修课里大学特学的女性主义理论，立刻把思路转换过来，于是对自己念了许多遍“今早不过是喝了杯水，运动了运动舌头，调戏了位大男生，没什么大不了。”
伸手大大方方拿过那块玉锁看了看，温润细腻，雕工很精致，一眼就喜欢上了，她也没计较到底值多少钱，戴上冲李沧挥手：“两清了两清了，沧公子，待会儿霏珠一定找最漂亮的姐姐给您送去，还有那个纸醉金迷的事您别忘啊！”
放下心理包袱的石霏珠格外轻松，转身划水挑了朵半开荷花摘下来，看到岸上的人们还站着，她一撩水，将水花洒到他们身上：“请各位回避一下，小女子要出水换衣裳。”
李沧这才反应过来，拉着脸看看石霏珠，什么话都没说，带着他的人走远了。
霏珠湿漉漉回到西厢房时，大家都还没起床。青娘睡得浅，看到是霏珠，说了句“守夜回来啦？快睡吧。”就又睡了过去。霏珠蹑手蹑脚关门擦干身体，开柜门换了洁净衣裳，没什么困意，坐着嗅了一会儿新摘来的荷花，便去小厨蹭吃的。
到底是第一楼啊！霏珠尝了一口酸梅糕，热火朝天地投入到小厨帮工兼“试吃者”的角色中去，择菜洗菜忙个不停，深得厨里的嬷嬷们喜爱。霏珠也深爱着各位做饭的婶婶们，打打下手就能尝到各种好东西，还有比这个回报率更大的好事么？虽然对于每天都要刷盘子洗碗闻油烟的厨娘而言，再好吃的东西也不过是酸甜苦辣咸五味而已。可是对霏珠来说，她在小厨尝到的各色点心，离吃腻还有十万八千里，故而帮起忙来十分勤快。
斜雨楼里各司其职、平淡无奇。
卯末巳初，侧门吱呀打开，载着才女凌羽姑娘的小轿被抬往兰妈妈住处。凌羽带了贴身服侍丫环小藕，留下了莲子替她传信。墨池里的莲蓬，的确如霏珠所言，一枚不多。这让凌羽临走时，伤透脑筋，这回去兰妈妈那里，她什么诗集都没带，只装了一匣子算经。
未时，楼里渐渐热闹起来，霏珠和莲子结伴去了上官主事屋里，凌羽离楼期间，莲子被分配到大厅迎客丫环那边，归在柳主事手下。霏珠则跟上官云衣说了纸醉金迷的事。
“姐姐，霏珠这几天恐怕不能在雅间伺候。”霏珠搅着手帕编了个借口：“李大公子酒量好，换个善酒的姐姐去合适些。”
上官云衣搁下算盘，盯着霏珠看了一会儿。凌羽采光墨池莲蓬的事，她也听到些只言片语，只要不碍妨斜雨楼赚银子，上官云衣懒得去管。“霏珠，不去雅间伺候是你的意思还是其他人的意思？有姐姐欺负你了？大主事派你去，你就去，我倒要瞧瞧谁翅膀硬了想试试天有多高！”
霏珠忙摇头：“不关别人事，姐姐再多往雅间派些人罢，霏珠笨手笨脚的。”她打定主意再不进雅间内服侍，留在外头又轻松又安全。更何况李沧还说过两清了不让她进去呢。
“罢了，楼里头总共这些人头，不醉不归那院子派三个西厢丫环两个东厢丫环，外加二嬷嬷，纸醉金迷院子大，白天就送五个丫环过去。唉，又该买批新丫环了。松子？按册子从姑娘们屋里抽调。”上官云衣左手翻着花名册，右手里羊毫也没停歇：“这份酒水单子一并送去，等二公子回来以后给他过目。”
霏珠暗松一口气，拉着莲子行过礼告退。莲子不满地嘟了嘴：“霏珠，干嘛不想去雅间啊？要不然咱们换换，你去迎客，我去雅间。我还想托你往雅间送信呢！”
“大主事没说我可以不去，就是还得去的意思……唉，苦命啊，本来还想趁这几天突击画技。送情书别找我……找金英那小妮子，你俩一起花痴去。”霏珠想着这几天都在门口陪嬷嬷烧炉子算了，还可以顺手吃些烧烤。
两个人回西厢重新整理了衣装，莲子自去柳主事那边点卯报到，霏珠在迎客厅寻了红花牌册子，找松子一起去雅间干活。松子却告诉她不用再去：“大公子醉醒了脾气真差，方才领了姐妹们过去，一个丫环也没留，说要闭门读书。唉昨日还跟碧橘姑娘把酒甚欢呢，这下没酒钱赚了。”
霏珠反而高兴起来：“不用去正好，我回去练画。”
松子凑到她耳边笑道：“月末就出堂的人了，练画不如听墙角，好好跟着姑娘们学学接人待客的本事。”一边正儿八经地从袖中抽出名册，指给霏珠看：“待出堂，石霏珠。大主事都给你安排好了，册子上刚改为待出堂。主事说，这几天跟着胡姬姐姐学学舞，有什么不懂的，来忘忧楼问柳主事。”一边挽了霏珠的胳膊，带她上三楼柳姑娘屋里行过礼。
柳心弦忙着准备晚上迎客，只教导了句“师傅领进门，修行在个人”，点头允霏珠去酒坊。