且說，夏侯嬰這麼一送，就和劉季成了好友，只要路過中陽里或鄰近，總要去劉季家里折騰一番。
劉季快四十歲了還是老樣子，沒有成家，閑來無事，只身游走，人也豪爽，誰有事他都熱心幫忙，好酒，卻也不挑剔，有酒便喝，有地兒便睡，隨遇而安。
這天午時剛到，見到好友夏侯嬰來了，分外開心，把從小玩到大的同年同日生的好兄弟盧綰也叫上一起去喝酒。
正巧遇見賣光狗肉的樊噲，于是一起叫上。
樊噲和劉季早年能成為好友，還有段傳奇故事。
劉季特愛吃狗肉，就常去樊噲那里買，一來二去和樊噲熟絡了，後來沒錢也經常找樊噲蹭狗肉吃。他們已是好朋友，樊噲又不能說劉季你不能吃。日子長了，樊噲有點煩了。
樊噲躲到東集，劉季就像影子一樣跟著到了。劉季一吃狗肉，就大喊大叫︰「快來吃呀！好香的‘天狗’肉，吃了會延年益壽，誰也別錯過這大好時機呀！」他這一喊人家都圍上來買，一車子狗肉轉眼就賣完了。
轉天劉季照常去東集，到集上一看，沒有樊噲。心想這家伙耍滑頭，怕我吃他的狗肉，可能趕西集去了。便趕過去一看，樊噲正在發愁，原來一整只狗一點兒沒賣。
樊噲一見劉季高興起來，心想，他吃狗肉是一流的，賣狗肉也是一流的，兩不虧。忙打招呼︰「三哥，快來吃肉。」
劉季也不客氣，抓起肉來邊吃邊喊︰「快來吃狗肉呀！又香，又爛……」劉季這一喊，呼啦圍上一圈子人，只一會兒的工夫狗肉就賣得精光。哥倆關系也因此日篤起來。
他們決定去中陽里的武負家去戳一頓，剛到里門口，發現遠處馳來一駕馬車，夏侯嬰眼尖，近了看清果然是官差的馬車。夏侯嬰趕忙招呼並介紹說︰「這是劉季，這是趙吏掾。」
「中陽里劉季？」
劉季滿臉堆笑道︰「正是在下。」
趙吏掾一板一眼地宣道︰「擢劉季做泗水亭亭長，即刻縣府受印。」
劉季內心的驚喜溢于全身，自言自語叫道︰「亭長，我是亭長！」
夏侯嬰清楚秦律嚴格，拖拉不得，又知道劉季身無牽掛，隨時浪跡天涯，伸手拉住劉季的手，輕輕一帶，劉季借勢上車，隨即二馬奮蹄，奔往東方。
蕭何已在他的官舍候著，听到趙吏掾復告，一聲不吭，也不看劉季一眼，由趙吏掾引領直奔縣令大堂。劉季此次守遷，是他一手經辦。他已升遷為主吏掾，人們又稱他功曹，主管全縣官吏的考課任用。
泗水亭地處泗川郡與薛郡之間的水陸交通要沖，原本選遷勤奮自守的吳長，以保泗水亭繁華太平。可泗水亭相對縣府還是較為偏遠，而且是處在一個邊界——縣界的位置，窮鄉僻壤出刁民，民風不樸，每任亭長都呆不了多久就被趕走，治安一塌糊涂，竟成為縣令的一塊心病。
古代的司機和現代的司機一樣的消息靈通，他們能听到一些最新的資訊，也能在領導面前吹風。蕭何早在琢磨以毒攻毒的主意，當夏侯嬰向他透露唐縣令的擔憂，並借機褒薦劉季，想不到不謀而合。蕭何雖與劉季只是一面之交，卻也听到不少有關他的事來，這個放蕩不羈卻又把中陽里粉榆社的祭祀搞得隆重而又井然有序的劉季，或許正是泗水亭的最佳人選。
無獨有偶，去年，蕭何的父親一個人在外面閑走，突然老病復發，昏倒在地上，是劉季背起他來，還找到郎中，才救了老爺子一命。蕭何感念劉季救父的恩情，他暗中考察了十來天，看到他也沒有什麼正經事情做，才向唐縣令報告並保舉。由于劉季為人存在爭議，為防掣肘，此事他未讓任何人插手，只是到了任命時才由趙吏掾出面。
三人見過唐縣令，唐縣令禮節性地褒勉幾句，將特意刻制的泗水亭長印綬授予劉季，便讓蕭何帶劉季退下。
三人重新回到功曹官舍，蕭何這才對劉季開口︰「劉季，縣令聞你品性豁達，長于理事，又有里正士紳聯名保薦，故擢你為守。泗水亭與沛縣隔河相望，與薛郡東西相交，既是水陸交通之要沖，又是告示外郡之門戶，是以泗水亭民治之優劣，官威之強弱，不僅是一亭黔首之事，更是關乎本郡形象之大要。亭雖不及鄉大，卻也直屬縣尉管轄，專司治安、郵傳，事繁責要，劉亭長可要好自為之。」
第一次听到有人叫他「亭長」，劉季心旌蕩漾，面上卻只是點頭稱是。
「劉亭長，」趙吏掾清一下嗓子，「蕭功曹的話，要謹記于心。守亭，‘守’者，試守，一歲為期，適者為真，過則除免。」
劉季雖不明白守真，但听出來是一年期，干好了接著干，干砸了便走人。蕭何不願氣氛如此尷尬，笑笑說道︰「不過，依你的才干，足以勝任。亭長雖只有五兩之綸、半通之銅，但此一方小印卻是舉足輕重。麻雀雖小，五髒俱全，一亭之事足以亂縣。故此，為長一任，當保一方平安，凡事當斷則斷，果決為要。在下，還有趙吏掾都是對劉亭長寄予厚望的。」
他又轉頭問趙吏掾還有何事，趙吏掾搖頭，蕭何又對劉季說道︰「這樣，劉亭長先回中陽里收拾一下，明天隨趙吏掾一同赴泗水亭就任。」
劉季嘴里不說，心中明白趙吏掾對自己並不滿意，估計是沒請過他喝酒或塞一些禮錢，與其看他臉色又難有好言，不如自己微服前往，或許還能探點情狀。于是說道︰「趙吏掾挺忙的，在下漂泊習慣，沒有什麼可收拾的，一人搭個郵傳便可動身。」
蕭何看一眼趙吏掾，趙吏掾也不願同這個匪里匪氣的「亭長」同行，讓他違心地恭維一個淺薄之人，于心不悅。蕭何何等精明，早已觀出個中情形，最後說道︰「那，祝劉亭長一路順風！」
劉季並未連夜趕往泗水亭，而是在夏侯嬰處擠了一宿。他撫弄著那方小銅印，向夏侯嬰打听了許多泗水亭的狀況，又詢問許多官場上的事體。夏侯嬰見一向放浪的劉季心存擔心，便取笑道︰「你太緊張了吧，才一個亭長便心中沒底兒了？沒事，這地兒正適合季兄去。該什麼樣還什麼樣，這官呀，沒什麼難當的，把事辦成便是了。要不了多久，季兄這半通之銅便會換成通官印！——時不時地看望看望縣令、功曹之類的，帶點可心的禮物。他們喜歡什麼我清楚，慢慢來。快睡吧。明天有出公差，我不能相送，怎麼去季兄還得自個兒想辦法吶。」