關潔不想在生人面前提她的過去，連忙招呼大家入席，道︰「人都齊了我們就開始吧，吳媽，叫太太和姨媽出來吃飯，還是那幾個小家伙，讓他們先洗手，對了，二媽呢？」歐陽雅夫拉著伍侯盛情相邀道︰「來來，伍兄請，」伍侯尷尬地道︰「本來這時間來，是想請你外面吃飯，沒想到被你先請了，多不好意思，今天什麼日子啊，我看你家來了不少客人？」歐陽雅夫笑笑指著郝允雁和劉秋雲說︰「沒什麼事，他們是我關姨太舊時的鄰居，好久不見聚聚。最新更新:風雲小說網」說著就相互介紹了番，看見郝允雁和劉秋雲各拎了盒糕點，又說，「哎呀，你們能來是歐陽的榮幸，還帶什麼禮物。」
二媽下午鬧肚子蹲了老半天的衛生間，什麼時候進去的沒有人注意，突然像變戲法一樣冒出來嚷道︰「一會工夫滿客廳的人啦，哎呀，我今天大概真是沒口福，不知是否中午吃荔枝吃多的關系肚子疼得厲害，現在總算好點了，老爺，您有客人啊？」她做作著扭著臀部走來，緊身的旗袍把自己裹得如一扎菜市場上的素雞，濕答答的手往旗袍兩邊擦擦朝伍侯伸去，仿佛她是這家的正房太太。
上官露和姨媽領著幫孩子們出來，歐陽雅夫一一的介紹完，伍侯笑道︰「歐陽兄年紀比我小孩子有仨，伍某六十掛六還是光棍一條，人跟人沒法比啊。」歐陽雅夫道︰「你老兄自己不努力，想當初有個女孩子追求你，是你自己不上心，結果讓人家給跑了。對了，你之後沒有找過？」伍侯舌忝了口酒說︰「年輕時要求高，現在人老沒要求了卻所謂過了這個村沒那個店了。」歐陽雅夫像是安慰又像是在調侃他道︰「伍兄身強力壯身邊沒有女人真遺憾，兄弟以後給你物色一個。」伍侯害羞的低下頭，歐陽雅夫窮追不舍問︰「難為情什麼，你說要不要？」關潔也加入起哄隊伍，她難得看到丈夫孩子一樣的天真爛漫，搭起腔來說︰「雅夫你這樣就不對了，這事人家不好意思公開表態嘛。」歐陽雅夫來勁了，又問︰「你要不要？錯過後悔啊。」伍侯當然急，這些年不是沒有找過，要麼對方嫌他老，要麼是嫌太矮，都是只約了一次沒有下文，弄得他灰心喪氣。伍侯本質老實，當光棍名副其實，從來不去尋花問柳，是個純粹的老處男，這回架不住歐陽雅夫的挑逗，牙縫里吐出兩個字來︰「要的。」引得哄堂大笑。
姨媽沒有參加他們的閑話，只顧低頭喂女兒吃菜，平時在家吃得簡樸急著讓她多補補營養，上官露與她臨座，加了幾筷子菜給她，說︰「姨媽，你別總顧著她，自己也吃呀，飲料倒給你一口也沒動。」姨媽連忙解釋說︰「沒事兒，讓她先吃飽了我才可以安心的吃，不然我別想吃上一口，在家也這樣。」歐陽雅夫說︰「也好，讓小把戲全吃好下去玩，我們大人也可以坐得寬松些。」
劉秋雲像個小媳婦在婆婆面前只吃跟前夾到她盤子里的菜，郝允雁雖也拘束，總感覺是她帶來便照應著就像半個主人，連關潔也怕顧不周全，吩咐她給劉秋雲多夾夾菜。劉秋雲每次禮貌有加的說︰「謝謝，夠了夠了。」郝允雁覺得好笑，這女人平日里大大咧咧什麼時候從她嘴巴里說出謝字，一到了外面居然淑女起來，而劉秋雲照樣慌張的吃，慌張的偷偷瞄對座的伍侯，總覺得這男人的談吐舉止與自己故去的丈夫頗有幾分神似，莫名的心跳加速，一抖手醬油沾到旗袍的前襟，關潔連忙起身到衛生間取來毛巾吸上清水出來替她擦，劉秋雲薄薄的絲綢面料沾上水便貼在胸部，就像在那開了扇窗似的，全桌的男女目光齊刷刷的集中到她的胸部，羞得她吃飯時左手護胸很不自然。郝允雁明察秋毫湊到她耳邊輕聲問︰「姐，你手一直遮著酸不酸？」劉秋雲撲哧笑出聲，歐陽雅夫饒有興趣地問︰「你們倆在開小會啊？我們在替伍兄物色太太你們手里有嗎？」郝允雁這廂笑了，說︰「我們又不是紅娘，歐陽先生自個兒當月老好了。」歐陽雅夫說︰「這事兒其實你們女人最拿手了，身邊小姐妹多，就可憐可憐我們這兄弟，現在孤苦伶仃的住在旅館里。」說到這又轉換話題問，「哦，對了，劉小姐，你是房東了解上海的房屋租賃行情，我這位兄弟想在市區租個房間長住，我替他咨詢一下。」劉秋雲臉一紅回答道︰「在市區嘛，無衛生設備的大概一百五左右一個月，有衛生設備就要兩百來塊了，不過市區也分高中低的。」歐陽雅夫看了看伍侯的反應，又問，「那你的房子在霞飛路算是上海頂級地段了，多少錢？」劉秋雲說︰「我這里有抽水馬桶，民國初年的房子，三十來平米，所以貴點，二百五。」歐陽雅夫轉臉對伍侯說︰「如果能租到像劉小姐那樣的地段其實也不貴，跑起生意來方便，總比你現在住旅館劃算。」郝允雁席間不怎麼摻和他們的笑談是在觀察伍侯的表現，她注意到這個男人是徹底的光棍一條，既無父母又無兄弟姐妹，家庭背景極其干淨，而且從他的外表和談吐上看也是個老實男人，目前在做古玩生意，想必也應該有點錢，若能同劉秋雲湊在一起也不失為是個機遇，雖然從年齡上兩人相差十歲，劉秋雲五十六，那男的六十六，這對夫妻來說不算相距太大，自己也比丈夫小十二歲，外表長相男的一般，個子有點矮，可劉秋雲是個****，又有孩子，守了這些年對女人來說是痛苦的，所以她很想撮合他們，听他們在談論租房事情便搶話說︰「伍先生正在上海找房子嗎？」伍侯點點頭說︰「是啊，我的家鄉在天津，父母都走了後那里就沒有其他親人了，這次我將房屋抵押給銀行跑到上海來闖天下，上個禮拜天剛剛到，住在旅館里行動極不方便，環境也復雜很不適合我，所以就想找房子自己住，一時不知道往哪去租賃，還得有勞歐陽老兄幫忙嘍，呵呵。」歐陽雅夫忙說︰「這好辦，我替你多方面打听打听。」郝允雁覺得機會來了，指指劉秋雲說︰「還多方面打听啥呀，這里就有間現成的房間空著呢。」劉秋雲也正好胡思亂想這個問題，心兒就像被蕩了一下六神無主，匆忙回應道︰「是，是有一間空置了好幾年，起先還在報紙上登個廣告，後來這外面的勢局挺亂的，怕我們這樓也跟著不太平，所以也就沒再想租給陌生人。」歐陽雅夫說︰「那就租給我兄弟吧，他是我多年的老朋友，我可以替他作擔保絕對老實人一個。」歐陽雁趁熱打鐵說︰「秋雲姐，蠻不錯的，伍先生是歐陽先生的朋友，你這房間空也是空著。」說著偷偷朝她眨眨眼暗示趕快應下來，二媽湊熱鬧說︰「是啊，多收兩百多塊不也是個錢嘛？」這話有點難听，幫了倒忙，劉秋雲不冷不熱地說︰「錢對我劉秋雲來說是次要的，有吃有喝就行，要不這幾年我早就租出去了。」
劉秋雲其實並不排斥租給伍侯，只是霎那間油然產生了一種無法言表的不安，與這不安中隱隱的迫切，要不她早就一口回絕了事了，見她在猶豫，歐陽雅夫提議說︰「要不先去看看房？」劉秋雲沒有拒絕，這事就這麼定了下來。
宴席結束後，郝允雁便急著要回去，丈夫讓十四歲的女兒照看還真的不大放心，到家的時候九點多，門是關著的，二樓劉秋雲兒子的家也嚴嚴的關著非常安靜，郝允雁打開門家里很悶熱打著電風扇，她女兒坐在父親床邊在看連環畫，說︰「姆媽今天晚上回來的早。」郝允雁打開門通風，她知道女兒是因為一個人在家害怕才關的門，端來盆涼水兩塊毛巾，先擰干給女兒說︰「囡囡自己擦擦汗就躺席子上去，我替你爹擦個身。」她聞到一股臭臭的尿味，席子蔫呼呼的像是丈夫尿過床，她離開的時候這個問題沒有考慮進去，她不在丈夫尿床了誰給他擦**，以前劉秋雲照看時，她第二天回家丈夫干干淨淨，每回都如此，也默認這種尷尬。她給丈夫側了個身褪下大褲衩，一看驚呆了，心疼的叫來︰「哎呀，都捂出痱子來啦？對不起守財，對不起，是我沒有照顧好……」王月韻從床上跳下來問︰「姆媽怎麼了？」郝允雁洗完丈夫臀部又擦席子，然後灑上小兒痱子粉，白白的一層，王月韻哭了，說︰「姆媽，是我沒有照看好爹爹，我不知道，我不知道。」郝允雁並不怪女兒，想這麼大的姑娘給爹爹擦**也不成體統，安慰完女兒****，她也躺在丈夫身邊，天氣熱沒有擠兌丈夫，遠遠的縮成一團在床沿邊快要掉下似的，一只手輕輕扶著他算是彼此連接著。
她失眠了，仿佛覺得女兒在那邊也不停翻身的聲音，偷偷望過去見她在抽泣，肩膀一抖一抖，愈加的傷心，暗暗發誓以後盡量的少出去，家里現在已經積蓄了十萬元，對她來說從未來的角度去考慮並不算太多，丈夫的病一天不徹底痊愈，這昂貴的醫療費幾年就能把這十萬元花光，何況白敬齋每月給她的錢漲到了一萬，每個月可以有四千元的結余。這半年里，白敬齋兩家銀行的擔子一肩挑，尤其寶順分行正忙著為日本軍隊酬款，回家就倒床上睡覺毫無****，與郝允雁的來往也延長到兩個禮拜天見一次，而且已經沒有以前那麼的旺盛，生理上疲塌塌心有余而力不足，就變著法子折磨郝允雁尋找刺激點，一直這樣她實在吃不消，對性產生了恐懼，這回看到女兒如此傷心，加重了她準備離開白敬齋的決心。
這個月白敬齋似乎從人間蒸發，三個禮拜沒有打電話讓她去，錢沒有拿到這關系卻還掛著不是個事，那天下午就去寶順洋行討錢，他不在，失望的慢悠悠走回家，跟病了似的心里空蕩蕩的慌，她問自己，既然開始過了新生活，又為何舍不得那幾千塊不干淨的錢，又好像不僅僅是為了錢似的，她認識到了自己的卑賤已經根深蒂固。
晚上接到白敬齋電話請她去白府，郝允雁已經向女兒保證過不再晚上出去，話回絕過去，電話里白敬齋很生氣，他白天在分行上班，有職員傍晚過去時無意中說起有個姓郝的小姐找過，便猛然想起半個月的錢還給過她，郝允雁說什麼也不出來，說︰「我白天來你洋行拿吧。」白敬齋怒道︰「你除了想錢就不認為應該回報我點什麼？」郝允雁想拿了這最後一筆錢後當面與他撇清楚，八年的畸形關系也不乎多這一次，劉秋雲在走廊上听著，她不方便說太露骨，含含糊糊地說︰「即便這樣也等白天吧。」白敬齋態度十分堅決和生硬，答道︰「白天我工作忙，你如果今天晚上不來過夜，從此錢就別想要了。」
王月韻從房間里出來喊著要吃飯，劉秋雲對她做了個噓的動作說︰「小聲點，你姆媽在打電話呢。」
王月韻總結了一個規律，凡是母親這個時間點有電話，那一定夜里不在家睡覺了，想起曾經對她的承諾硬是闖了進去，大聲問︰「姆媽，你馬上要出去第二天回家嗎？」郝允雁正在應付白敬齋，听女兒這麼問心頭酸酸的，放開電話筒小聲說︰「囡囡回去，姆媽今晚不出去。」
白敬齋電話那頭感覺郝允雁身邊有人，問︰「你在跟誰說話？一心兩用？我告訴你，別不把我的話當回事，我大概平時對你太客氣了，不好好考慮考慮，沒有我的話你丈夫一天也活不下去。」郝允雁現在手里有了些錢可以對付幾年，也就沒有以前對他那麼的唯唯諾諾，本來她說是下了決心也未必真正做得到，只要不影響到照顧丈夫，一個月去他家兩三次還是願意再維持一段時間，畢竟這錢是個巨大的****，可是被他這麼一激將，索性干脆的回答他道︰「那好，你看著他一天天活得更好吧，從今天開始你是你，我是我，我不會來找你，你也別再打我電話了，再見！」說完勇敢的掛下電話，拉著女兒的手信誓旦旦說︰「姆媽從此不會出去，陪著你爹爹還有你。」王月韻激動的抱住她的腰，臉緊緊的貼在她身上，劉秋雲全听見了，為她終于結束這場荒唐而又無奈的悲劇感到高興。
白敬齋放下電話就後悔起來，剛才不該話說得那麼無情無意，離開如此美麗的女人對他是不可思議的，這要是在幾年前他會馬上開車沖過去求饒，甚至不擇手段的強迫她就範，而現在他筋疲力盡，三姨太在旁邊偷著樂，晚飯時間特意與他一起把酒對喝軟話綿綿，直喝得他酩酊大醉服侍他睡覺。
第二天白敬齋上班前往她家打電話要向她道歉，郝允雁正忙著燒早飯給女兒吃了上學，劉秋雲緊張兮兮的家里跑出來說︰「快點快點，白老板又來電話了。」昨晚是她八年來從未有過的輕松，宛如鳳凰涅槃後的重生，摟著丈夫許諾道︰「守財，您的太太從今天起要做個干淨的女人，您快點醒來吧，八年了，我好想您，您不想我嗎？」
郝允雁這回心情很平靜，接電話說︰「白老板，我們的事結束了，以後請你別打電話騷擾我好嗎？我是有丈夫的女人。」
白敬齋拼命的討饒︰「親愛的，昨天是我不好，話太重，我向你道歉，以後保證不會了，錢已為你準備好，你白天來我家取吧。」
郝允雁明白這錢如果去白府拿，就會被他留住關系斷不了，淡淡地說︰「我不會再去白府。」
白敬齋想了想說︰「好好，那你到我行里來取總行吧？」唯今之計他也只能退而求其次，先緩和關系從長計議。
郝允雁的態度越來越強硬，就像從來都沒有軟弱過，她相信自己目前的十萬元可以維持幾年，而這幾年內丈夫一定會痊愈，老天不會那麼長的折磨他們的家，漫長的黑暗總有盡頭，就算是株鐵樹也有開花的日子，而自己就是那最美麗的一朵，她堅定地說︰「不，不需要。」說完掛上電話沒有絲毫的後悔與後怕，走出劉秋雲的房間時，眼淚刷的淌下，這一天來得太晚了。
白敬齋眼前一片漆黑，听筒從他手中滑落連著線搖晃著……