;于林家而言,宋婆的來去只是一件微不足道的小事,但是卻讓自小嬌生慣養錦衣玉食的賈敏母女都明白了盛世之下,依舊不知道有多少人衣不蔽體食不果月復。
管家媳婦走進來見賈敏面無倚著靠枕黛玉坐在一邊,瞅著架子上的鮮花怔怔出神,遂輕聲道︰「太太,宋婆已經送回打發了三四個身強力壯的小廝大夫也請去走咱們出的銀子多,大夫倒也願意。除了兩石白米,三百幾樣常用的藥還給裝了一口袋各樣莊子上才送來的風雞風鴨也各給拿了又有十斤一條另外準備四床每人兩套冬衣。」
她丈夫是林如海提拔上來的大自己安分是待人極誠心熱情的現今總管僕婦丫鬟深得賈敏有些事情不經也可做得了主。
听了管家媳婦賈敏回過嘆道︰「你安排得大約夠他們過個好年了。」
管家媳婦笑道︰「都是太太宋婆才能滿載他們才能如此渡過在災年的給什麼都不如給幾斤何況太太除了還給了一百兩若他們能熬置十來日子便能紅火起來了。」
賈敏道︰「救人一命勝造七級說什麼慈悲？都是給子孫積陰德罷了。以前常听說各處天災原來都和宋婆一樣麼？」
管家媳婦笑道︰「比這淒慘的還多太太何曾見過？莊稼人都是靠天風調雨有了豐收還得交鬧就什麼也別只想掙命罷了。大旱、水澇、蝗災、誰沒經歷過幾遭兒？有的吃不到挖不到就吃那觀也有的易子全身浮腫的時候災後鬧瘟疫的那樣的景兒是想都想不想背井離鄉都不沒有出了百里就是誰讓流民進城呢。也是宋婆如今一路平平安安到了揚求到了太太只有死路一條。」
賈敏看眼里閃過一絲她怎麼知道得比自己清楚？不禁開口詢問黛玉亦忍不住側耳在她滿目珠翠何曾听過那樣淒然之景。
管家媳婦笑道︰「太太我本不是咱們家的家是老太太從外面買進來的。我們家鄉就是鬧先是然後是而後地動山死傷我父母就是死在地龍翻身的我那時才抱著三歲的兄弟跌跌撞撞地跟著人群逃了後來自賣咱們府上原本只挑了我我百般才又花了一兩銀子買下我兄弟。」
賈敏想眼前閃過跟著林睿前去姑蘇的道︰「我記得你兄弟就是鼓瑟？鼓瑟十分老爺倚現今服侍睿兒我也放心。原來你們都是經過天災的。這還是太平盛若豈不是更加淒慘了？」
管家媳婦笑道︰「因此咱們都感激聖人恩如今雖常有不如意終究比亂世強了十倍若是總能熬得過去。」
百姓苦百姓苦。
這句話時常浮現在林如海的不同于前世他生前只知世家所謂抱負多是華而並不懂百姓幽魂飄蕩之時反而將其看在因此如今他即使明白自己減租、濟貧等舉動不過是蚍蜉但是仍舊願意盡自己一點綿薄之力。
宋婆前來僅僅是冰山一角天底下還有千千萬萬個百姓和她甚至比她的命運更加因為他們大多求救許多賑災糧款壓根兒不能到他們手里。
林如海回來听說烏木並宋婆一面上掠過一絲嘲諷。
烏木能是祥瑞可是幾時是百姓的祥瑞？僅能得上面歡喜罷了。望著窗外林如海看著賈敏和黛玉安慰道︰「你們別太多這和你們有什麼相干？又不是你們導致他們連年災難不斷。該操應當是我才是。」
揚州麾下遇到如此他卻一無豈非失職？
賈敏長嘆苦笑道︰「我也是讀了書明了理哪能不為之傷感嘆惋？若是也就只顧著自己享偏生不是。前兒還說這件衣裳不那一碗肉太如今才我們平常作踐了多少人力物力？真真是身在福中不還為一些子心思斤斤計較。和宋婆他們我們仿佛身處天宮還有什麼好抱怨的呢？」
賈敏看著外面的只這一雪勢就大了憂心忡忡地道︰「救了宋婆一家算什麼？瞧著咱們家今年送來的我只覺得心里不是滋味。咱們吃一輩子都吃他們個個挨餓我心里羞愧得不得了。今年初冬就下了這樣大又不知道有多少人被壓塌了被凍壞了凍死了人也未可知。不知是否有人上報朝廷？」
林如海諷刺道︰「上報？不到成了死城的誰上報？我料想宋婆那里只怕劉知府還不知道呢。你道這大雪依不知道朝中多少人做文章說什麼瑞雪兆豐年了。」
又道︰「咱們家的人又挖出這麼大的送更加坐實祥瑞一說了。」
賈敏聞言問道︰「烏木要進上？」隨即若有所思。林如海的決定完全在她意料烏木卻不是他們家能留得所以如意說了那她就覺得他們家再嬌寵行事也不會很出了格兒。
林如海道︰「咱們家得了這個指不定外面如何說又不知道如何被人忌憚。烏木乃為誰得了這麼大的烏木不送上面邀寵去？我雖不是為了可是咱們家佃戶都知道匹夫無罪懷璧其罪的何況你我？臘月是萬咱們派人將其和萬壽節禮一並送進得了聖人官途為百姓也多做些事。」
賈敏如何不知其中的唯有嘆息听林如海提及萬壽道︰「萬壽節禮早就預備和往常就是多了一架大紅緞子緙絲萬壽圖的和幾匹卍字不斷頭的錦緞。如今又有了聖人必定歡喜。」
林如海點了每年萬壽節禮千秋節禮並太子諸皇子皆是一筆極大的支出。
一時又談及宋婆家的賈敏猶豫道︰「我看咱們家今年的收成咱們家上上下下吃不完這麼四五年都吃不不知老爺有什麼主意？」
林如海問道︰「你說呢？」
賈敏見他目中露出一絲心神嘆道︰「我也不總覺得咱們家已經富貴沒了這些進項也若是能便是給咱們家積陰德了。明知宋婆我們如何能心安理得地吃喝玩樂？就是菩薩也不容呢。」
賈敏本就常隨林如海積德自從做了那場她隱隱約約覺得自家必定是積了極大的才有今日夫婦兒女
;她到了這樣的更願意去做這些。
林如海道︰「哪一處沒有鬧災的地方？賑災之處也未必妥當。留下二年的其他的都用來救人罷。咱們也不能白白救濟災按地畝一畝良田本該換十石一畝薄田本該換七石但是咱們家並沒有那麼因此各減總比其他財他們算是用地來換了。『』不是我畢竟升米恩斗若是咱們什麼都反而讓人覺得咱們家散財送米理所當然了。日後因此而那才是後悔莫及。」
賈敏深以升米恩斗米仇的事情她听得自己家萬萬不能林如海所慮道︰「不僅還得限每家只許換一幾石糧食也夠他們嚼咱們還能多幫若是一家子巴巴兒地來換十畝地的咱們家那些白米救不了多少人。」
林如海點頭笑道︰「我正有此意。」
黛玉今日見宋婆雖是求言語神態卻落落而且也是到了走投無路的時候心里深受瞧著自己身上口中頓覺身上如口里如百般不是問道︰「爹爹有心不能上書讓聖上知道宋婆那邊的事情？」
林如海不由得冷笑讓他們知道又如何？千里寒冬有幾人願意過來呢？還不是交給劉知府料理？望著女兒的林如海良久方道︰「我既然知不能放折子是要上的。」
賈敏忙道︰「老爺管的是難道能插手劉知府的事情不成？依先跟劉知府說死了那麼叫上頭少不得治他一個失職之罪。」
林如海道︰「我知道該當如何。」
他雖然只管著奈何折子卻是直達于江南一帶有什麼看不過去的都可告知宣不過劉知府為人品格官聲都十分自己不能因此上了反而使他還是先打听宋婆那里是什麼然後跟劉瑛說看他如何料理。
除此林家意欲賑災的事情也得跟宣康免得讓他以為自己家趁機拉攏人心。
作此林如海面色忽然問黛玉道︰「玉兒可還記得前兒我教你的一支曲子？」
黛玉曼聲道︰「漫撲白佔許多田地。凍殺吳民都是你！難道是國家祥瑞？爹爹說的可是這個？爹爹我也想到了呢。宋婆真真是爹爹沒見她身上襖破鞋破手腳就是咱們家下三等的粗使也比她強。」
林如海細細教導她道︰「天底下的十之八、九都和宋婆哪怕是風調他們也未必能得只是比災荒之年好上幾分罷了。」
黛玉疑惑道︰「這是為何？」
林如海嘆息道︰「大多數的良田都被權貴無權無種的都是薄田收成全然不夠糊口。更多的百姓都是租賃權貴的地每年的先交了三成剩下的還要有七也有六也有五不一何況還有一干收的租子都是稅前落在佃戶身上的稅就更重了。」
黛玉咬了咬听得道︰「難道沒有人管嗎？」
管？林如海掩飾不住面上的道︰「怎麼管？誰來管？賃地給收租高低無非看的是東家並不在律例之列。咱們家雖然日後卻不能無端看低了不管只要品行又何必太過在意其出身？世人看咱們家的子孫卻不能豈非和世人一般無二了？」
黛玉似懂非懂地點了她雖然沒有全部都但是她相信自己父親的說法必定是假以她長大後一定要照做。
林如海又說道︰「百姓非咱們所能想不僅賦徭役亦重。」
民不哪怕太平與否。
黛玉道︰「咱們家不必服徭役麼？我記得宋婆說她的兒子就是服徭役死的。」
林如海道︰「達官用不著不僅不必服而且多不必田產商鋪皆不必。世人萬般皆惟有讀乃因秀才不必服見官舉人不必所以有些老童生考到五六十歲不中都不肯放棄。」
黛玉連忙道︰「說大多數的人還是為了名利才讀書做官。」
林如海搖頭道︰「世間的人本就是有好讀書人中有平民百姓中亦有偷雞模皆不能以偏概全。讀書有為了名利但也有為國為並不都是畢竟民不與做不管首先便能保全不受他人欺負。最值得敬還是為國為窮則獨善達則兼濟天下。」
賈敏在一旁一臉黛玉才就教導她她明白又能如何？
黛玉道︰「我雖然還不大但是爹爹是讀書做哥哥將來也要讀書弟弟將來也要因此我覺得做人理應我不會看不起宋听爹爹這麼我才知道他們不容易得很。」
林如海頓時滿臉贊許。
林如海至今猶記得榮國府上上包括黛玉所有人都拿劉姥姥黛玉更封她為母林如海知道自己女兒的她和鳳姐鴛鴦等人當劉姥姥是女篾片她諷刺的是劉姥姥為了博眾人故作瘋癲實在是讓人看不起。林如海暗暗實不知劉姥姥卻是知恩圖報的厚賈家別人或是避而或是落井或是恩將唯有劉姥姥記得賈家的不但而且傾家蕩產不遠千里地找回巧更不嫌棄她是從青樓楚館中出娶作板兒之妻。這樣的老哪怕僅僅是莊其品行亦讓林如海心存因此不願女兒太過目中鄙棄莊稼人。
林如海不知別人如何對待平民但是他如今一衣皆是取之不願再同上一世雖立志為國實際上並未做到愛民如子的實在是愧甚。
黛玉不知林如海她卻十分把林如海的教導牢記在心。
林如海料理此事。
宋婆所在的山村隸屬揚州他們這一縣從原本的一萬八銳減到了現今不到一之所以遲遲沒有乃因其縣的縣令將糧倉的糧食全部賣導致餓殍沒有糧食發放給他為了自己的哪里肯叫外面知道一星半點？甚至還封虧得宋婆繞了山路出來。林如海二話打發人送了一封信給劉瑛。
劉瑛得到消頓時氣得渾身「王你害死我了！」
王大志正是那個賣掉存糧的自己治下的縣發生這等壓根兒就藏揚
;州不知道多少人都盯著自己的位子呢！他萬萬沒有想到在自己下面竟然有人如此膽大死了這麼自己的升遷恐怕又沒有指望了。王大志做出自己亦是難逃失察這件事一定要先解將功贖罪！
壞了他的王大志這個縣令也別橫豎王大志做出官途也到頭了。
劉瑛氣惱急忙調派開了府衙的運送糧食過去。江南富甲本是魚米糧食十分不必朝廷許多大小鹽商並商賈們踴躍出錢救濟一縣之人綽綽同時又做主把縣下無主之地分給僅存的到時再發有有明年收成民怨料理完此他方上折子請罪。
王大志的縣令做不劉瑛無論如何得為自己人謀得這樣遇到什麼事不必手忙只需他賑災令治下百姓休養無功亦算功勞了。
劉瑛親自去賑災的林如海和賈敏亦按照那日商量的先送了折子敘說包括災事和自己家的同時萬壽節禮和烏木也送去了。揚州城下並不止宋婆一處林家拿出數千石皆用來果然有無數的百姓趨之若鶩。縣衙賑災又如何？那幾斗米如何夠一家老小嚼用？何況林家給的實在都願沒兩日就換來晚的伏地後悔只能去領賑災的幾斗糧食。
一時林家在江南的名聲更上一層樓。他們本就做了極多的如今又誰提起林家不說一若是有誰敢說林家一句立時便有人反唇相譏。
林如海倒不在意名聲行事只盡本心罷了。
又過了幾諸事送宋婆家去的人亦回前去回話。
林如海和賈敏都在叫進來卻听說道︰「早該回不想知府大人派人宋婆家中老小病少不得幫襯一回。」
賈敏在里間隔著一道忙問道︰「宋婆家里如何了？宋婆的外孫女病情如何？」
提起去的小廝忍不住滿臉道︰「雖然外面大災大但是宋婆家里三間瓦房收拾得極不過家具棉衣早就典當得干淨了。我們也見了外孫女和外孫外孫女是產後調理臥病已經下紅大夫已經開只好慢慢將養。外孫女婿真真是個有情有義我們在那里打听了原來宋婆本不是那里因兒女家產被族里孤苦伶仃一故被外孫女婿接過來已經七八年了。」
林如海听到贊道︰「倒是個有情有義的好孩子。」
小廝笑道︰「不止如現今宋婆的外孫女病得那樣外孫女婿依舊不離誰不說他極厚道？老爺太太他們村子里就有一因妻子產後失于病得那男人不顧膝下有兒立時便休妻另娶呢！宋婆淌眼抹淚上輩子不知道修了什得了這樣好的外孫他們家原先是村里的殷實外孫女婿長天生一把子村里族里不少人都勸他休了宋婆的外說這樣的妻子生病吃藥還不能服眼里嘴里嫌棄是他執意仍舊照料妻子。」
在七出之條中。
林如海和賈敏夫妻底下人都看在自然一一從林家出哪怕捐了也沒有納妾的。這小廝不過十七還未到娶親的但是對此卻羨慕樂得在林如海和賈敏跟前好叫賈敏知道沒救確實是極好的人家。
這小廝暗暗那人休妻但是如果被休棄的是自己的親娘親便不覺得如何有還是宋婆的外孫女這才是做人的本色呢！
經林如海的林家上下都是重情重偶有一二人品涼早被打發了。
賈敏果然對宋婆的外孫女婿十分人生就該如此。賈敏也是如何不知女子病重時被休是何等宋婆的外孫女能遇到如此也是她的造化。想起小廝嘴里說的和他們同村賈敏不禁生出鄙棄之心。
林如海亦覺得其人品問道︰「宋婆的外孫女婿叫什麼名字？」
小廝看到林如海面上的滿意答道︰「宋婆的外孫女女婿沒有什麼人人都叫他二牛。我們他們正熬米米粒兒都給妻二牛自己就是一碗宋婆出門時換的二十斤還剩十七一點兒都不敢浪費。」
又道︰「見到咱們送的糧食衣物被褥他們感激對著老爺太太所在磕頭謝恩呢！那些東西我們都是悄悄兒送到家還特特換了極舊的並沒有一股腦兒偶然遇到只讓宋婆說給她外孫女婿請了個大夫因此倒也沒被人吃食都藏在他們家地窖說夠他們家一年的嚼用。」
聞得宋婆家中一切且都妥林如海和賈敏頓時放下心來。
誰家都有幾門窮端的看為人處事若是知道品行又他們樂得幫襯並且有所正如林如海前世誰能說將來一定平平安安呢？賈家那樣鳳姐那樣最終還不是全賴劉姥姥救了巧姐？
一飲皆是天定。
這一回林家送出了換來了那些地良莠分的數量也實在不好派人林如海略一想到這些地多在宋婆的所在便交給張二牛管。
張二牛的為人頗值得林如海看重。
林如海又說等將來收張二牛可以從中每年收上來的分他一成。
宋婆頓時喜出此時他們一家外孫女又有了日後外孫
女婿還有忙命張二牛過來磕頭。張二牛也沒想到外祖母和林家有那麼一點子本以為得到糧食衣物等已是十分好的事沒想到自己竟然還能替林家管那麼些的地。不過他們家都是本分願意替林家卻不願意拿收成。林如海和賈敏知愈加贊許。
轉眼到了劉知府接到將功並沒有得到十分但是新任的縣令也不是劉知府的自而是從京城中直接調任一位庶吉士竟是林如海族中旁支的一個子弟全賴林如海資助方上學讀書考中了赴任後便來謝過林如海。
前世這個林靜無人家里又是個地痞不學並沒有如此林如海今日卻是一表談吐難免夸贊勉勵讓他好生為官。
林靜最感激敬佩林激動地滿口答應。
劉知府對林如海感激對林靜自然額外有所照應。
林家的烏木送上在林靜上任不久
林如海也得了來自京城的鹽運使一職依舊但是卻從蘭台寺大夫加封為尚連帶賈敏的鳳霞帔一並賞賜下來了。此時恰逢各處吃酒請客的人又多了許多。
因烏木而得旁人羨慕林如海並不覺得反自嘲不已。賈敏亦是嘆息擔心林睿今年索性收拾出了便去姑蘇讓他好生考試。
賈敏本欲帶黛玉林智不料黛玉卻說林如海留了下來。
黛玉既林智自然也不去了。
林如海心里不知道何等他不想讓賈敏上輩子賈敏就是在今年夏日一病他如何能放賈敏獨自啟程？不料賈敏自恃身強沒有一點兒虛弱心里又著實擔心執意要去姑蘇。林如海只能派了兩個極好的大夫又特特囑咐賈敏日日都派人傳送賈敏听他如此關心心里十分答應不提。
賈敏不萬事都交給了黛玉經賈敏言傳管家已經有模有樣了。
這日黛玉正在叫人做吩咐道︰「給住在大明寺的秀哥兒做過些日子就送他雖不願依附咱咱們家卻不能小看衣裳做得太華麗了竟是素淨些。」舊年做四季衣裳時賈敏都沒有忘記黛玉亦不曾忘。
雪雁答應自去傳話。
曾明之女曾淨忽然來找黛玉論黛玉忙撂下手里親自迎了進來。
曾淨今年自幼皆由曾明教導其聰明伶俐比她哥哥曾冼還強本身見多做的詩詞她又是個性子溫柔體黛玉羨慕佩服常常一同不過幾個月的兩人做的詩詞能訂成一各有長進。
姐妹兩個尚未打開自己近日做的曾淨笑道︰「世嬸不旁人你也不你不昨兒我們去誰都不肯理楊家的姑娘呢。」
曾明雖未做但是曾晉舊交兼之曾明的夫人乃是北靜王封號因此住在揚拜訪者絡繹不過文德郡主性子身體又所以深居甚少出門如今多是長媳羅氏和曾淨姑嫂兩個應酬交際。
黛玉問道︰「這是何故？大家都不是心胸狹小怎麼還不和她說話呢？」
曾淨莞爾道︰「楊家不是沒人願意和她只是她目中前幾日又得罪了同知家的所以大家就對她敬而遠之了。」
還是那日賈敏親自去給她過生日惹的。曾淨曾和母親說過怎麼那日賈敏偏偏親自不該去的。不料她母親似近唯有明眼人才能看其中的原故卻同了曾淨這些話曾淨自然不能同黛正欲再忽然听外面有人通報說︰「葉太太打發人送東西來。」
黛玉忙向曾淨告罪。
曾淨笑道︰「妹妹先料理事情我先看妹妹近日的功課。」
黛玉點去了小王氏打發了心月復婆子送上四色恭敬地道︰「太太意欲來辭听說林太太便命我將給這些送給權作姑娘芳辰等到姑娘生我們太太竟是不能來了。」
葉停和林如海不和黛玉但是小王氏卻和賈敏待自己亦極听聞辭別忙問道︰「這是要去哪里？怎麼沒有一點兒征兆？」
來人見黛玉言談舉止想起小王氏的便笑道︰「京城里給我們老爺謀了個從四品的在工部吏部文書還沒消息先送來了。我們太太先行等明兒文書下我們老爺也啟程回京。」
黛玉忙賀喜道︰「此事我們竟等大家都知必定上門道賀。」
來人不禁連稱不敢。
從林家這婆子先去回小滿嘴夸贊小王氏道︰「林姑娘打小兒就伶俐我看著長你才見到多一點子？可惜咱們家兩個哥兒都是淘也不敢誰若是做了林家的那才是前世修來的積了幾輩子的陰德。」
婆子笑道︰「太太說得不過咱們大爺二爺都是好的。」
小王氏不以為然地道︰「他們好我還能不知道？你多少人打著林家哥兒姐兒們的主竟也到我頭上來了。」
婆子十分道︰「這是怎麼說？」她是小王氏的心月復說話亦無忌憚。
小王氏冷笑滿臉喝了一口道︰「也不知道誰回多嘴多舌地跟他們說我和林太太交情並沒有因為我們老爺就疏遠于是就有人寫了書信讓好從中好如了他們的意。」
年下收到回她竟收到了好幾有王子騰夫有楊旭太也有王夫皆提到了讓她多多幫襯劉太好撮合楊茹和林睿的說這是他們幾家都願榮國府、王子騰家、楊家和南安王府都覺得這門親事極好。楊茹是楊家的和王家、賈家世代南安王府和他們南安太妃又是自己家的因此南安太妃也來了一只有成了才好免了多年前的那場是非。
小王氏當即就把書信一把燒楊家她不王家賈家和她有什麼相干？她自己只顧著自己的管別人做什麼？
小王氏是父母的她父母很是掙了一些當年母親父親不願要過繼子王子騰收了王豪的做主把王豪的兄弟過繼到他們家。她和父親本已看中了一個三歲的父母長兄長嫂又不願他們家也自己家也想好生將其撫養以承香火。不抵不過王子騰的所有打算竟是一場空。
王豪的兄弟進頤指把所有家業都當成是他自己還不讓父親把攢了多年的嫁妝給險些氣死自己的父親。幸而自己的父親性子硬是攥著拿了一半給自己做風風光光地送自己但是自己出閣後父親就被王豪的兄弟氣死了。因此小王氏對王子騰、王豪一干人心懷無論如何都不願意相助。
小王氏得知葉停即將調任的消立時便要先未嘗不是因為這些事。她現今沒有娘家不敢和那些人家但是自己進距離江南數千不理江南不幫楊家一切都怨不得自己。
葉停全然不知他在揚州皆在林如海早盼著回等小王氏帶著兒子好容易盼到陽春調任文書果然如約卻是成了賈政的忙忙地與人行李都是打點只等著交接完就能啟程。
不料在他啟程前忽然得到消林如海的長子林睿考中秀才了
;葉停呆若問道︰「林睿今年還沒滿十四歲罷？」
打探消息回來的小廝回答道︰「年底才滿十四歲呢。真真是有不知道林大人是如何教想經過林大人教大多都年紀輕輕誰不說林大人的才氣高。榮國府的鏈二爺、珠如今的林還有太子妃的今年不到十亦中了。不過林大爺是俞哥兒是第饒是也是天縱之才。」
葉停听了這一時之間不知道心中是何等滋味。〔本章結束〕