官居一品 第九章 會稽縣衙 (下)

作者 ︰ 三戒大師

足足等了一頓飯的功夫,李縣令才姍姍來遲,一見階下立著個清秀少年,不由笑道︰「你這女圭女圭,見了本官為何不跪啊?」

沈默不慌不忙的深鞠一躬道︰「回稟堂尊,學生代表家父而來,家父是生員出身,太祖恩賜見官不跪,現未得堂尊大人允許,學生唯恐陷堂尊于不忠不義,是以不敢跪。」要不怎麼說‘秀才不值錢,見官才值錢’呢?

原本滿臉陰霾的李縣令不由樂了,哈哈大笑道︰「滑頭小子,這麼說我要是讓你跪的話,就是不忠不義之人了?」

「學生不敢。」沈默一臉惶恐道︰「您說怎樣就怎樣還不成?」他先逞強再示弱,給人以機智又懂進退的感覺,若是一味逞強,必會引人反感。

「罷了罷了。」李縣令呵呵笑道︰「難得你能逗本官開心,還是免了吧。」

「謝堂尊。」沈默乖乖的立在堂下,絕不得寸進尺。

「你就是沈秀才的獨生兒子?」李縣令打量著這少年,嘖嘖有聲的贊嘆道︰「根骨清奇,眉目有神,必是個聰明絕頂之人;天庭飽滿、地閣方圓,命里有大富大貴之運啊……」

沈默心說︰‘不會這麼神吧?看我一眼就知道將來怎樣?’果然,听那李縣令話鋒一轉道︰「不過你也別當真,當年別人將本官吹的更神,結果怎樣?年近天命,僅一七品知縣爾。」

沈默誠懇道︰「堂尊代天子守牧一方,闔縣幾十萬父老皆視您如父母,在我們心中,您是比閣老還親近的人。」

這話說得李縣令臉上一陣發燙,但心里卻如熨斗熨過一樣舒坦,呵呵輕笑兩聲,才對侍立在一旁的馬典史笑眯眯道︰「給沈……搬把椅子。你叫什麼,可有表字?」這話卻是問沈默的。

「學生沈默,因既未曾進學,又未及弱冠,是以並無表字。」沈默輕聲道。

「哈哈好。等你游庠之日。本官親自為你賜字如何?」李縣令和善笑道。

「學生榮幸萬分。」沈默滿臉感激道︰「一定發奮讀書。爭取早日進學。」心中卻疑惑萬分道︰‘都說這時候最重官威。這縣令怎麼如此和善?’這就是他孤陋寡聞了。不明白這大明朝等級森嚴。站在最頂端地便是士林中人。或者說是‘士人階層’也不為過。

這個年代地士人不是古時候地貴族。單單是指讀書人。因為只有他們才能考中科舉。進而登上廟堂。出將入相。成為執掌國家地群體。所以這些人彼此視為同類。自命清高。瞧不起其它行業地從業者。說句大不敬地話。甚至連這大明朝地皇帝老兒。他們都隱隱有些瞧不起。

當然。這話沒人敢說。可確實從某些奏章。某些應對中。可以清晰感受出來。

士人就是這樣一群自命不凡地家伙。雖然他們既相互傾軋。又相互扶助。但在‘獎掖後進、栽培新人’這一條上。絕對是出奇地不遺余力。極少有嫉賢妒能地情況出現。

為什麼?肯定是有好處他才這麼干地。什麼好處?比如說沈默考中秀才後。便不再稱李縣令為堂尊了。而是稱為‘先生’。而在這個時代。從某種程度上講。父子不如師生親啊……

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當然,大多數時候,上位者都對後進新人擺出一副‘嚴師’架勢。現在李縣令如此和藹,也可能是因為他長期怠于政務,與文人墨客為伴,悠游于山水之間,對青年俊彥更加親近吧。

沈默就算再聰明,對這個時代的一些潛規則,也不可能無師自通,這些東西還得日後自己去參悟。

這時候,馬典史搬了把椅子過來,沈默望向李縣令,見他點頭便擱了半拉在上面,心說正題來了。

誰知那李縣令渾沒有單刀直入的興致,而是笑眯眯的問他幾歲進學,讀了幾年書,待听到沈默參加過縣試,卻因為母親過世而不得不棄考,很溫和的勸勉道︰「晚兩年也好,年少得志就免不了少年輕狂,到頭來是要栽大跟頭的。」

沈默肅然道︰「學生受教了。」

「現在還上學嗎?」李縣令笑問道。

「去年家母病後,」沈默無奈的搖搖頭道︰「便沒再去過學堂。」

「學業怎能荒廢呢?」李縣令頗為不悅的皺眉道︰「少壯不努力,老大徒傷悲!」

「謝堂尊教誨。」沈默趕緊拱手道︰「雖然未曾跟先生學習,但學生依舊在家苦讀,未嘗有一日敢懈怠。前些日子沈家老爺又恩準學生去族學繼續學業,只是……」

李縣令正頻頻點頭,見他突然面露淒容,不由問道︰「只是什麼?」

「只是苦了我那父親……」沈默的眼圈說紅就紅,語帶哽咽道︰「為了供學生讀書而放棄學業,還放下尊嚴上街賣字,飽受異樣眼光,還被同行嫉妒,找人打傷了他,可憐我那爹爹筋折骨斷,已經臥床不起了……」說著便嗚嗚痛哭起來。

他這一哭不要緊,李縣令也是一陣陣心里發酸,眼通紅通紅,淚珠子險些跟著掉下來。

馬典史張大嘴巴看著這一幕,心說︰‘怎麼對著哭上了,哪有這麼審案的?’

沈默也驚了,暗叫道︰‘乖乖我的媽呀,這位大人也太多愁善感了吧。’哪有不趁熱打鐵的道理,便添油加醋,將沈賀為了救他,屈膝去求醫館,去求沈家,又把糧食省下來給他吃,一頓只吃三個豆的故事,繪聲繪色的將給李縣令听。

一位對兒子充滿愛、富有犧牲精神的慈父,便浮現在李縣令的眼前……那不是沈默的爹,而是他李縣令的爹。他李朋程的父親也是個為了兒子放棄科舉的秀才,一輩子都是為了他而活著,卻在他高中前三年,便先一步去世了。

世上什麼最悲哀?子欲養而親不待。

李縣令終于抑制不住內心的辛酸,以袖掩面,無聲痛哭起來。

沈默這才住了嘴,陪著李縣令一起抹淚。馬典史也不敢閑著,在那拼命擠眼,擺出一副如喪考妣的樣子。

好半天李縣令才止住哭,一抽一抽的吩咐道︰「馬風,去賬房支取二兩銀子……不,五兩銀子給沈默。」馬典史更郁悶了,好麼,倒找錢開了。但哪敢怠慢,趕緊屁顛屁顛的往前院跑去。

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