下班的時候，常寧驚訝的發現，天空竟然飄起了雪花。
寧州地處江南的東海之濱，農歷十一月能見到飛雪，今年的冬天來得怪早的。
白雪像小銀珠，像小雨點，像柳絮楊花，紛紛揚揚的為我們掛起了白茫茫的天幕雪簾。
雪是極佳的舞者。沒有伴奏，沒有歡呼。她穿著白色的舞裙，翩翩起舞，有時會拉著伙伴一起，跳著《小天鵝舞曲》。
六角形的雪花各式各樣︰有的像銀針，有的像落葉，還有的像碎紙片……煞是好看，落在地，仿佛給大地鋪了厚厚的毛毯；落在樹，像穿了銀裝；落在汽車，就像剛剛出爐的新鮮女乃油蛋糕。
當雪精靈飄然而至時，她們如羽毛般漫天飛舞，落在樹，房屋，菜地，河流……
「老爺子來過電話呢。」
杜秋蘭一邊說道，一邊為常寧拍落身的積雪。
「哦？」老爺子足不出戶，耳听八方，一定是自己最近的高調舉動，引起了老爺子的注意。
常寧不敢怠慢，吐吐舌頭抓起了電話。
電話通了，常寧趕緊的問候起來，滿臉堆笑，仿佛老爺子就在面前一樣。
「小常啊，你最近的喇叭有點響嘛。」寧瑞豐說話，中氣明顯的大不如從前了。
听得出，老爺子對常寧最近做的三件事有些不滿，大模大樣的去見東海市委記王群驥，在省委大院耍了省委副記張華順一把，大張旗鼓的組織秀才在報刊發表文章，作為一個年輕的廳級官員，的確有些張揚了。
「嘿嘿，爺爺您放心，虛虛實實，真真假假麼。」常寧涎著臉道。
「唔……」頓了頓，寧瑞豐問道，「你對王群驥對你的示好，是怎麼考慮和處置的？」
常寧應道︰「我是這樣想的，聯合比不聯合好，寧州乃至整個之間，還有不少王群驥的人，我這麼高調一下，至少對穩定之江省的大局，是有一定好處的。」
「嗯，我就知道，你是個實用主義者。」
常寧笑著說道︰「我說老爺子哎，這不僅是實用主義，也是為我自己的未來布局啊。」
雖然是笑，但在寧瑞豐听來，這分明是苦笑，常寧是話里有話，笑里有笑，寧瑞豐豈能听不出來，十幾年來，身為寧家長孫，卻不招家族大部分成員待見，始終不能融入，現在尚有老爺子罩著，將來誰能罩著常寧？
寧瑞豐默然，他何尚不明白常寧結交王群驥的真正用意，「你做得對，王群驥是程家的領軍人物，至少還能留在下一屆的政治局里，有他罩著你，你當能順利的跨入新世紀了。」
「爺爺，我們現在也只是泛泛之交，並沒有什麼實質性的合作，程老在黨內的地位非常微妙，我既會和他們很好的合作，但也不會在一棵樹吊死。」
寧瑞豐笑道︰「臭小子，就知道你鬼得很，不就是有限合作，合而少作嘛。」
「呵呵，這可是您老人家說的，我們年輕人單純得很，沒您這些老前輩的城府。」
「哈哈，得了便宜還賣乖。」寧瑞豐笑得也蠻開心的，「你知道孫華洋和方紅軍的背景嗎？」
常寧知道，老爺子是在考量他了。
「爺爺，傳說中的黨內九老，除了您，還有您的三位鐵桿盟，許老，計老，劉老，分別對應著現任的總記、總理和政協主席，您老人家的兩位死敵，高老，方老，對應的是現任委員長和第一付總理陳久成，他們在之江省的代表，就是剛來的省委付記張華順和省長朱永軍，還有吳老，余老，程老，和您的關⻞不好不壞，相對來說，現任七大中常委，沒有余老和程老的人，他倆在黨內的地位稍弱于其他七老，吳老現在的地位最高，因為未來的總記就是他的人，您提到的方紅軍，就是他特意派來的，而余老實際也舉足輕重，九老中的激進派，主張全面改革和市場經濟，我听說，未來的總理就是他的門人，他在之江省的代表人物，就是湖城市委記孫華洋。」
寧瑞豐又問道︰「那麼，我再問你，你對未來的政治格局，有你自己的認識嗎？」
「我想……我想不管怎麼樣，您這一輩人的影響，在未來十年內，應該還會發揮作用，現在高層一再強調集體領導，因此很難出現一家獨大的權威，更多的是互相牽制互相妥協互相合作的政治局面，誰也吃不了誰，誰也不敢破壞平衡的局面，某個時期某個派⻞的出人頭地，決定于這個派⻞是否有一位卓越的領軍人物，就象程老，下輩弱勢，以致在九老中位列老末。」
嗯了一聲，寧瑞豐再問道︰「你知道咱們寧家的危機嗎？」
「老爺子啊，別人都心知肚明，我還能不知道嗎，群龍無首，不團結，互相拆台，這樣下去，說不定會被人家吃掉了。」
電話那頭，寧瑞豐沉默了一下。
「那麼，你知道我們寧家為什麼不團結嗎？」
「這個……這個麼……」常寧猶豫了。
「怎麼，不敢說了？」
「嘿嘿，我說了，您老人家可不要生氣啊。」
寧瑞豐罵道︰「臭小子，你爺爺我已經九十歲了，還有什麼話能讓我生氣的？」
「咱們寧家的情況，現在是二叔和表姑夫雙龍爭雄，三叔和大姑不甘落後，二叔的資本，在于二嬸是劉老的寶貝女兒，表姑夫之所以敢于相爭，是因為他有方老的支持，三叔想出人頭地，源于三嬸是余老的外甥女，大姑有巾幗不讓須眉之志，也是因為大姑夫是計老的親外甥……嘿嘿，有人撐腰，難怪他們誰也不服誰啊。」
寧瑞豐說道︰「怎麼，你在指責我嗎？」
「呵呵，不敢不敢，但我對政治聯姻和所謂的同盟合作，從來都認為是游戲而已。」
「哦……如果，我是說如果，如果你二叔三叔他們對你不利，擋住了你前進的道路，你準備怎麼辦？」
常寧猶豫了一下，「要說實話嗎？」
「廢話。」
常寧說道︰「先禮後兵。」
「然後呢？」
「不管是誰，凡是擋在我前面的，都將會被無情的輾個粉身碎骨。」
「唔……」
放下電話，常寧久久地呆坐在沙發。
杜秋蘭責怪道︰「小常，你怎麼能六樣跟老爺子說話呢？」
「唉……」常寧嘆了一口氣，「蘭姐，你沒听出老爺子話里有話嗎？」
「什麼話里有話？」
常寧笑著說道︰「我敢斷定，二叔、三叔、大姑和表姑夫四個人，其中必定有人滲透到寧州來了，老爺子既是在提醒我，也是在勸我手下留情。」
「嗯……有道理，那你會手下留情嗎？」杜秋蘭問道。
「手下留情？我為什麼要手下留情？誰壞我的事情，我就壞誰一輩子的事情，沒什麼可說的。」
杜秋蘭嘆道︰「小常，你真的變了。」
「呵呵，沒辦法，這也是為了生存嘛。」
「啪。」
客廳的門，被一陣寒風刮開了。
常寧起身來到門口，「十一月的雪，好大啊。」
杜秋蘭也走了過來，「小常，也許你是對他，你……你成熟了。」
「蘭姐，人生有三個階段，比才華，比實力，比境界，我現在是在和人家拚實力啊。」
杜秋蘭點著頭道︰「變老是人生的必修課，變成熟是人生的選修課，所見所聞可以改變一生，而不知不覺卻會斷送一生……你是對的。」
常寧牽著杜秋蘭的小手，走到院子里，沐浴著雪花。
「我快到中年嘍。」
杜秋蘭依著常寧，「嘻……難怪感慨良多哦。」
「滿腔熱血投身社會，模爬滾打終日疲憊，低三下四謀取地位，常年奔波天天喝醉，收入可憐啥都嫌貴，交往叩頭處處破費，有用本事已經作廢，不學無術擅長開會，口是心非陽奉陰違，溜須拍馬尋找機會，青春年華如此狼狽，苟且偷生窩囊一輩……這人生，沒法說啊。」
杜秋蘭笑道︰「你不至于這麼慘？」
「呵呵，還有那……職務不高，工資不高，血壓血脂血糖高，政治不突出，業務不突出，腰椎盤突出，大會不發言，小會不發言，前列腺發炎，炒菜糊，燒飯糊，麻將不胡，批評級，官位難保，批評同級，關系難搞，批評下級，選票減少，批評自己，自尋煩惱，批評老婆，她就亂跑，批評老公，他就亂搞……這中年人，活得是窩囊啊。」
杜秋蘭低聲道︰「嗯，懂得感慨，你總算有點大人樣了。」
「什麼什麼，我總算有點大人樣了，蘭姐，這話太傷我心了。」
「嘻，你知道小家伙們怎麼評價你的嗎？」杜秋蘭笑問道。
「哦，怎麼評價我的？」常寧興趣盎然的問，好久沒見到「接班人」們了。
「大壞蛋，沒正樣，大懶漢，小農民，迷信鬼，二流子……嘻……」
常寧瞪著雙眼道︰「他們……他們真的這樣說的？」
「不信你自個問去呀。」
常寧咧嘴罵道︰「他娘的，反了，反了，敢這樣說他們的老子，哼哼，看我怎麼收拾他們……」
「嘻嘻……」