婢子引她繞過前屋，到了後頭，又是一番別致景象，屋後竹影搖曳，幽篁叢叢，正有一處亭台，其間有二人相對而坐，一人白衣，身姿窈窕，正緩緩撫琴；另一人靜坐石凳之上，似在飲酒。
好一幅逍遙景致，好一對快活神仙。
阮小ど看了兩眼，指著那听琴之人，問那婢子，「這怎麼看也是個男的吧？不是說男子不踏足聖姑之處麼！？」
婢子捂嘴笑道︰「尋常男子的確如此，但此人為極貴之人，不是凡夫俗子，自然來此听琴。」
阮小ど了然，這果真是個看臉的世界。
她隨著婢子向亭中而去，那聖姑一雙清澈婉轉的雙眸便看了過來，微微一笑，清麗月兌俗。
她終于有些明白，為何這女子被尊做聖姑了。
實則年歲不大，與阮小ど相仿，然而眼中清澈無比，不知是否常年住在山中，不見外人，一絲塵世俗氣也沒沾上，渾似畫中仙子，不食人間煙火。
那對面男子也轉回了頭來，面色沉沉，不喜也不嗔，只是看著她。
阮小ど正想著要不要與那聖姑打個招呼，轉眼瞧見了他，剎那間如一道響雷炸在耳中，被咋地暈頭晃腦，只呆呆立在了那處。
婢子奇怪道︰「姑娘？姑娘？」
聖姑不知與他說了什麼，抿嘴笑得極是柔婉，白皙的面容尚帶著一絲紅暈。
「察罕……」她喃喃開口。
他似乎沒變，又似乎全然不是之前那個察罕，從前還有一絲未褪去的少年沖動之氣，如今已真真正正成了個沉穩英朗的青年男子，英俊，卻有些漫不經心。
他深邃如潭的眼眸中，閃過了一絲失神，卻轉而收回了視線，淡淡道︰「你這女子。怎知曉我名？」
聖姑訝然道︰「莫非將軍與這位姑娘從前相識？」
察罕冷漠搖了搖頭。
「你……」阮小ど幾乎一句話也說不出，方才覺得多養眼，如今便有多刺眼。
察罕卻又道︰「我向來只在北燕，中原人相識並不多。這女子從何而來？」
他眼中坦然無比，似是在問聖姑，卻又看了阮小ど一眼。
一個瞬間，阮小ど又一次頓然而悟。
「小女子李朝珠，見過將軍大人。」她端正行了個禮，收了方才那副驚愕，「從前家在滄州，見過將軍一面。」
聖姑微微一笑，「我听水使說，你是大宣來的醫吏？」
她說的中原話並不標準。帶著越人特有的仄音，說話時嗓音卻很柔軟，使人听著心中便也跟著軟了下來。
阮小ど點點頭。
她有種自己的到來破壞了這兩人和諧氣氛的感覺。
察罕看她的眼神中是全然的冷淡，像兩道結冰的刺，非要在她心里頭剮上兩道。
也不知他是不是裝的。若是，那這演技真算好。
她干巴巴道︰「我只是來拜望一下聖姑，這、這便回去了，告辭！」
說著，便要抽身往回遛。
然而察罕卻微微笑了起來，道︰「姑娘既然來了，何不一同听一听琴？」
他聲音不大。卻像魔咒一般，讓她的腳步頓了下來。
聖姑的目光在他們二人身上轉了一圈，沒有好奇，只是對著阮小ど時，隱隱有些異樣。
她笑著對察罕道︰「前兩日木使給了我一個新的曲譜，名為《鵲踏枝》。听說中原人喜愛喜鵲，此為吉祥之意，不若我彈來給你們听？」
她說著，也不看阮小ど，自顧自撥了兩回琴弦。
于是。在這怪異的氣氛下，阮小ど坐到了離二人遠遠的邊角處，听了近一個時辰。
把指甲摳得都要紅了，瞧著煦暖的日光漸漸變得晃眼，她扯出了一個笑，道︰「我該回去了，我師父他們該等急了……」
「我听說，葉神醫此行也來了教中，原來他是你師父？」察罕面色有些冷，突兀攔住了她的話頭，道︰「果真是名師出高徒。」
「過獎……過獎……」她呵呵應付。
不知是不是錯覺，她只覺得他周身又冷了一些。
聖姑卻道︰「良辰美景易逝，李姑娘既要走，我讓人送你出去。」
她喚來外頭候著的那小婢，對她的離開沒有一絲挽留，連個面子也不擺，便要送人出院。
察罕一聲不吭，看著她慢慢離開。
亭台飛聳的雲頂上，立著一只碩大的黑影，雙眼銳利有神，望著阮小ど離開的方向，撲朔了兩回翅膀，目不轉楮。
回去的路上，阮小ど心情糟透了。偏那小婢剃刀擔子一頭熱，一路說個不停，「聖姑那處並無多少人伺候，奴婢多想被調過去伺候她啊……听別人說，聖姑性子最是好，對待下人也是如沐春風，你听著她彈琴了嗎？那聲兒真好听……」
她語氣歡快，雙眼泛光，活月兌月兌一個聖姑腦殘粉的模樣。
「那將軍不是攻打越族了麼？」阮小ど突然開口。
「是黎越，」小婢道；「黎越土司最是專橫，往常我們采買物事，經那處過時，都要交好些個銀錢！此次卻栽了個大跟頭，這將軍真是威猛，若是能常留在我教中，定然是一大助力！」
阮小ど心情更糟糕了。
她口氣忒酸，道︰「我看你們那聖姑是挺想讓他留下的！」
「聖姑很是對將軍青眼有加呢！」小婢毫不隱瞞，愉悅道︰「他們二人在一處，渾似畫兒上走下的人一般……」
說著說著，卻停了嘴，似乎說到了什麼忌諱上。
阮小ど斜瞅了她一眼。
迎面來了幾個教中之人，小婢行過禮，低頭從幾人身邊過了去。
她抿抿嘴，聲音放輕了些，嘆道︰「惜聖姑再喜歡，也不能嫁了。」
阮小ど沒心思再去听她嘮叨，一個勁兒往前走，回了先前那院。
遠遠便瞧見了那小榭中一行人等得有些不耐煩。葉晴湖面色不大好，似乎正與一人說些什麼。
她默默過了去。
葉晴湖見了她。更拉下了臉，「一盞茶功夫？」
另一人也道︰「姑娘這一去一個多時辰，我們在此都等得急了！听說你听那聖姑撫琴去了？」
「嗯。」她不情不願應了聲。
誰要听她撫琴！她恨不得攆那聖姑進屋去，自己好與察罕好好說說話！
一邊氣度淡然的一名男子道︰「聖姑從不留人听琴。想是對姑娘上了心。姑娘必是個純淨之人。」
阮小ど整個人都不好了。
葉晴湖察覺她面色有異，問道︰「有事？」
她搖搖頭。
他又端量了她一回，後向那男子道︰「木使大人，多謝迎待，現下時辰不早，我等便告辭了。」
木使卻笑道︰「眾位對此處這山水之景還滿意？」
「美不勝收。」他道。
「承蒙大人如此贊譽，不若在此逗留幾日，若是機遇正好，興許還能見著我們教主。」木使出言挽留。
阮小ど看了他一眼。
葉晴湖不為所動，「我等還有他事。不便逗留。」
「等一下！」她突然開口道︰「方才我在聖姑那處，見著了一個將軍，他也在此做客？」
木使想了想，了然道︰「你是說罕多木將軍？他是我教貴客，正值南征收兵。只道我這處是個清心所在，便小住了數日。」
葉晴湖雙眼一沉，更是閃過了一絲訝異。
阮小ど欲言又止，看向他。
他沉默回望，眼底似乎有一些希冀。
阮小ど別過眼，「我否再次多留幾日？聖姑……的琴彈得很好。」
木使欣然而喜，「縱使住上一年半載。那也是我教幸事！」
葉晴湖眼中的光華的神采漸漸褪了去，只剩了一片黑白分明的清冷。他一言不，看著面色各異的醫吏，有一瞬間，面色似乎很是難看。
「好，你留著。我們走。」他道。
阮小ど甚至不敢去看他的眼。
木使似乎對此頗為驚訝，猶豫了一晌，道︰「葉大夫……不若一同游玩幾日？」
「不了。」他*丟下一句，帶著眾人當下便離了開。
阮小ど腦子里亂糟糟的，似乎最後一點平靜都隨著葉晴湖的離開而消失得無影無蹤。獨自一人被留了下來，這才驚覺，自己做了件什麼樣的蠢事。
不說他們此次來是為了平疫而不是游山玩水，就是如她前日所想，若這炎明教真是疫病的罪魁禍首，她只身一人陷在其中，恐怕是險上加險。
但是——怎麼葉晴湖就這麼干脆走了！？
木使笑如春風，道︰「姑娘今日走了好些山路，不如先歇息半日，待明晨我親自帶你在山間游玩一遭？」
她悶悶應了聲。
教中四處都有來往教眾，眼線甚多，怎麼看也不像是能隨意走動的地方。
木使先帶她去了廂房。
阮小ど隨意問道︰「那罕多木將軍是北燕人，這廂房都是木竹搭建而成，不知他住得慣？」
「遠到是客，哪能讓客人心覺不快？」木使道︰「將軍並不住在此間廂房之中，而是在北邊獨自有屋舍，乃是依著北燕樣式而建。」
「北邊？」她又問道︰「我方才記得去過北邊，那處似乎更低矮些，豈不是更濕熱？這氣候怕是也不對將軍胃口吧……」
木使神色中頗為自若，道︰「我教這山名為雙山，乃是鞍形，姑娘方才去的北邊，正是低矮之處，將軍廂房尚在更北，那處氣候涼爽、風景宜人，才是待客之所。」
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