「這……這……」夢容將頭一低再低，提著眼梢瞄了晏蒼陵一眼，又心虛地低下，「奴……」
「快說！」晏蒼陵可不是有耐心的人，字字句句如利刃切過，「你若膽敢有一字隱瞞，本王不介意錄刂光了你的衣物，將你吊在城門之下。」
「啊！」夢容一聲尖叫，臉色慘白慘白，幾乎要暈闕過去，「奴說奴說……因此人不服管教，見人便大吼亂叫，掙扎間還弄傷了不少的人，奴……奴沒法子，王爺您也知，咱們做這行的，總得要使些手段，管教好了，方能拿出去賣，因而……」她頓了頓，故意將「而」字拉得老長，想將這問題給混過去，不想晏蒼陵卻一句話也不說，只將匕首往內一壓，立時在夢容臉上劃了一道口子。
「啊！因而因而……」夢容叫了一聲，大口喘氣幾下，「因而便喂他服下了夢魘，再讓嬤嬤管教，之後喂得多了，他……他便被嚇得啞了，啊啊啊，王爺恕罪王爺恕罪，奴也是近日方知他啞了的，王爺不關奴的事，都是那些個嬤嬤害的！」
「嬤嬤害的？！」晏蒼陵狠狠地剜了夢容一眼，「若無你首肯，此藥從何而來！究其到底，是你害的！」
「王爺！」夢容急道，「王爺，奴不知情不知情啊，求饒奴一命，日後奴必給您做牛做馬，以報不殺之恩！」
晏蒼陵雙眼一眯，聲音冷于冰獄︰「饒你一命，嗯？本王饒你一命，有何好處！」
「王爺！」夢容急了，閉著眼豁了出去，「您不想知那人販長什麼模樣麼！」
晏蒼陵一愣，夢容這話不偏不倚正戳中了他的心結，想，他如何不想，他恨不得將那人販拖出來，碎尸萬段！「呵，你這話問得好，看來你還有些用處，來。」他給樂梓由使了個眼色，樂梓由便掏出準備好的紙筆遞給他。
晏蒼陵毫不憐惜地解開夢容穴道，將她丟至桌邊，扯過她的手指唰地一刀劃出個大口子，就著汩汩的血跡按上筆尖，惡聲道︰「畫！」
夢容哪敢耽擱，哆嗦著執筆便畫，但手卻不听使喚抖個不停，好半晌方勉強畫出兩三筆。眼看「筆墨」將干，晏蒼陵又是一刀劃破她另一指尖，逼她繼續作畫。
待這幅畫完工時，夢容十指已是血跡斑斑，疼得她後背被冷汗濕透，猶如被水中撈出一般。
晏蒼陵拿起畫卷，詢問了幾處細節之地，得到滿意的答案後便將畫卷疊好放入懷中，再抽來一張紙，重力一壓︰「將那些害他的嬤嬤名諱寫出，尚有！伺候他的小廝丫鬟也一並寫下，總而言之，誰同他有過接觸，都給本王寫清楚！」
夢容哪敢再拂逆他的意思，一手抓穩了自己亂顫的右手腕，走筆疾書，不消一會便列出了眾多人物，細一數過，竟有十數人之多。
晏蒼陵一股火氣沖到了頭頂，目中戾氣深如雷雲，他揪起夢容的衣襟，一把寒涔的匕首就往她的喉嚨刺去！「本王留你不得！」
夢容嚇得失了聲，睜大了一雙銅鈴般大的眼，眼睜睜地看著針刺光的刀鋒，刺向自己的喉頭……
然，卻在貼到脖頸這時，晏蒼陵執著匕首的手頓了一頓，忽而眼底異色掠過，冷笑三聲，將音量放大道︰「夢容你可知你賣的是何人！」
夢容的氣只進不出，噗嗤噗嗤地從鼻腔噴出粗氣，僵直了脖子猛烈搖首。
「你不知，那本王告知你，」晏蒼陵眸深如黑淵，「你賣的可是當朝尚書之子！」
嚇！夢容臉色唰地變得慘白，桓朝有律，不顧他人意願私下販賣人口已是當罪，而今竟還販賣官家之子，這有一百個腦袋都不夠砍！
「王爺饒命，王爺饒命！」夢容眼淚如開閘洪流而下，猛地下跪，頭磕得比外間風聲還大，「王爺，求你救救奴！」她膝行到晏蒼陵的面前，扯著他的大腿連面子都不要了。
「哼！」
晏蒼陵狠狠地踹了她一腳，兜得她朝地打了個滾，正要繼續踹人時，一人撞門而入，風一樣地跪倒在晏蒼陵的面前，聲音響亮，「請王爺恕罪！」
一看，竟是去而復返的晴波。樂梓由雙手環胸靠在門邊，他是習武之人，晴波出現在附近時，他老早便發現了，而今放人進來，不過是為了欣賞一場好戲。
晴波哪怕下跪，這背脊依舊挺得筆直，不卑不亢地磕了一個頭，正視晏蒼陵的目光︰「舍妹一時無知，得罪王爺，奴身為長姊，亦有過失。王爺若怪罪于奴，奴無話可說，但若要降死罪于舍妹，奴便不服氣了。」
「哦？你如何不服氣。」晏蒼陵沉了沉怒氣，他大步走到椅邊落座，卻不喚晴波起身。
晴波借著寬大的袍袖拉住了夢容的手，輕輕一拍安撫，面上鎮定地道︰「敢問舍妹所何罪。」
晏蒼陵眯了眯眼，饒有興味地敲著桌面︰「私下販賣尚書之子。」
「依照桓朝律法，私下販賣他人者，徒三年，卻罪不致死。」
晏蒼陵眼底一亮，並未生氣，沉然道︰「可令妹賣的是尚書之子。」
晴波不緊不慢地道︰「奴記性一向不錯，桓朝律法似乎並未有販賣尚書之子，而獲死罪之例。」
晏蒼陵嘴角忽而揚了起來︰「桓朝律法雖然未有，但你不知芳城是本王的地盤麼。在這兒，本王便是天，芳城的律法皆歸本王管！」
晴波臉色微微一變，將頭低下，皓齒緊咬著唇︰「若是如此，奴還有何話好說，只是王爺為了一罪民而害人性命，奴不服氣！」
「混賬！」晏蒼陵佯怒拍桌站起，桌上茶壺嘩嘩地潑出水來，「胡言亂語！」
「王爺為何如此緊張？」晴波不慌不忙，「尚書之子，那可是大貴人，尋常人販一雙眼可精著的，是富是貴還看得出來，為何偏生這一人販卻敢私下販。賣官家之子？」她頓了頓，繼而續道，「但若是此人是戴罪之身，那便說得通了。奴听聞數月前，兵部尚書獲罪，族人流放南蠻之地，其子不知所蹤。王爺口中所說之人，依奴來看，十之八|九便是這尚書之子。若是如此，他早已淪為罪民，又談何販。賣官家之子，被判死罪。」
晏蒼陵哈哈哈大笑不停，忽而笑容停下，怒道︰「即便是罪民之身，他也是當是隨父流放服勞役，而非沒入樂籍！」
「王爺此言差矣，」晴波道，「依照桓朝律例，凡獲罪官家親眷，男者服勞役，女者沒入樂籍，送予營地做營妓。但王爺所說之人，並未服奴役，還反被賣到我們民間做私妓，我們一普通百姓，又焉會將他同官家聯系起來。再者，」她咄咄逼人道，「我們僅是將其販賣罷了，這戶籍同賣身契亦未做過手腳，論律更不當誅。」
「好一張伶牙俐齒！」晏蒼陵眼色陰沉，有如烏雲翻卷，他負手踱步走了數步，看似在焦急地尋法子對付晴波——這讓晴波臉上的笑意更甚。
晴波有如羽飄地在夢容手背上一拍，給了她一個定神的眼色，一雙眼底自信滿滿。
「你似乎很得意？」晏蒼陵陡然插入一句，話音平淡，看不出是喜是怒。
「奴不敢。」晴波淡然接招，始終進退有度，不多說一句。
晏蒼陵不怒反笑，朗聲陣陣，連外頭的風聲都被他壓下︰「好！有膽識！怪道能讓戶曹參軍同諮議參軍對你另眼相看！」
此話一落，晴波有如被驚雷劈頭，自得的臉色唰地變作慘白，繞是她反應快，將頭低下，但敏銳的晏蒼陵猶是發現了她的變色。
唇角一勾，晏蒼陵自滿地逼近前一步︰「本王不知，本王的人，何時同你如此交好了。」
「奴不知王爺說的什麼。」晴波听罷一愣，面色依舊鎮定，但一雙手卻將絲娟攪成了一團。
晏蒼陵徐徐地道︰「你不知？卻不知你今日是如何出的城，嗯？！」
晴波一震，故作鎮定地續道︰「奴自然是出示了過所，方得城門守衛放行。王爺您如此詢問，莫非是懷疑城門守衛他們……」她頓了頓，卻不續話，留得一聲深意的話未盡。
晏蒼陵臉色沉沉，一雙眼有如萃了劇毒，恨不得將她的舌頭割下︰「是麼，短短半個時辰內，你是如何得到出城過所，嗯？」
晴波貝齒將紅唇咬出了一條白線，仍辯駁道︰「奴今日本便打算出城，故而早早申好了。」
「是麼，」晏蒼陵聲音沉了又沉，「既然如此，那麼……」「麼」字一落，他驟然出手，一指點上晴波穴道，給樂使了個眼色。樂便笑吟吟地上前來，視晴波的抖聲為耳邊風，輕輕松松地從她懷里掏出了十數份的過所，抖開一看，晏蒼陵大驚。
急忙將其扯過，晏蒼陵上下攬了一遍十數份過所，眉心越擰越緊，看罷最後一份，一掌劈向桌子，嘩啦一聲桌子從中斷裂，碎屑劃破了晴波兩姐妹的面容，血痕驟現。
沉然如晴波，此刻也變了臉色，夢容的臉色已白得幾近寒霜。
晏蒼陵揚起手里的過所，厲聲逼問︰「這些過所從何而來！桓朝有令，凡需出城者，必得申過所，由參軍通判，在過所上錄下所申之人身份及所申時日。你手上十數份過所，上頭所申日期皆是本月，每份所申時日相差不過三五日，但過所上注明的到達之地俱是百里外的城鎮，莫非你要告知本王，你有飛天本領，能在三五日內往返芳城同外地，再申下一份過所？！」額上青筋突突直跳，晏蒼陵瞋目裂眥，「說，你究竟給了兩位參軍多少好處，讓他們替你作偽！或是，你私下動了什麼手腳！」
晴波臉色幾近慘白，雙唇開闔，卻一個音都無法發出，只能大口喘氣。
晏蒼陵早被晴波氣得怒火攻心，一把拉過夢容，匕首毫不留情地滑向她的脖子！
「王爺不！王爺王爺！」晴波花容失色，聲都變了個調，「我說我說，求王爺放過舍妹！求您！」
「說！」晏蒼陵雙眸一眯，雷霆之意分明顯現，「如有作謊，死！」
晴波怛然失色，原本高高挺起的背脊，也有如被抽了脊柱骨般塌了下去，眼底蒙上了一層絕望的灰色，一字一頓將自己的所為道來︰「奴有一項絕技，可模仿任何人的字跡，且能字似意像，以假亂真，亦擅長仿刻印章，是以這些過所俱是奴一人私下仿照的，往來四處不成問題。」
晏蒼陵眸色略沉︰「為何城門守衛卻未發現你往來頻繁之事。」
晴波垂首，咬牙道︰「奴只需派人弄來他城參軍的字跡同官印，再仿照一份過所，並加以易容，便可以他城之人的身份，回到芳城。」
「好！」晏蒼陵反怒為笑，禁不住為她這份能力而拊掌，「你果真厲害，本王真是小看了你。」
「王爺過譽了。」晴波的頭低得快點了地，她抖出了這一事，便知自己下場不會好的了。
未料，晏蒼陵言辭間卻未有怪責之意，笑眸中添著幾許興味︰「本王以為你會將過錯歸于兩位參軍之上。」
晴波搖首，黯然地道︰「王爺聰明絕頂，奴一小小的妓子，外加舍妹的命掌在您的手中，奴焉敢再有所欺瞞，但一人做事一人當，」她赫然抬首，目中泛起決意，「望王爺放過舍妹，她是無辜的。」
「放過她？！」晏蒼陵冷笑道，「本王為何放過她！她雖是無辜，但她沒少害過人，本王為何要放過她！」他再三強調「為何要放過她」，字字句句都如一把利刃狠狠地戳進晴波心坎——他為何要放過她，身為一權勢之人，根本未有任何理由放過一個損害他利益之人。
「王爺！」晴波嘶聲，拉著夢容一同俯首磕首，「奴願為您做牛做馬，任您驅策，只求您寬宏大量，饒了舍妹一命，求您！」她的背脊在風中顫抖，嗚咽與哀求和著風聲，面頰的淚水沾了塵土，在臉上畫下灰黃的髒污。
「本王繞過你，有何好處。」晏蒼陵模著下頷，審度著兩人。
「這……」晴波遲疑半晌，目光移向淚痕滿面的夢容，「奴可替您打探消息，亦可偽造他物。是了！」她乍然道，「奴定全力替你尋害‘仙人’之人！」
晏蒼陵目光驟深︰「這倒不錯，不過……」
「不過什麼。」晴波的心隨著他的話起起伏伏，垂下了又給狠狠地提起，心驚肉跳。
「不過本王大可去尋，為何要假托你手。」
「啊！」夢容尖叫一聲，暈闕過去。晴波臉色慘白，毫無血色，雙唇抖得無法言語。
晏蒼陵對她們的表現極其滿意，面色稍稍緩和，遲滯許久，將手一揮︰「成了，起罷，瞧你們姊妹情深，本王也不為難你們，不過……」他遞了個眼色給樂梓由，樂梓由旋即倒了兩杯冷茶，其中一杯里，當著晴波的面，下了一粒藥。
一看清那藥，晴波勃然變色，嘴巴張了張，又萬念俱灰地閉上了。
晏蒼陵嘴角噙滿了冷笑︰「你的好妹妹，害了他，本王自然也要以牙還牙，你可有何怨言。」
「不敢。」那藥晴波最清楚不過，那是夢魘。夢容賣出「仙人」那一日便已得罪了晏蒼陵，晏蒼陵只是讓她服用夢魘，已是開恩了。
「哦？那你可要給她解藥？」
「舍妹不識抬舉，觸犯了王爺，王爺大人不記小人過，已是開恩，奴又怎敢相救，求得舍妹留下一命，已是萬幸。」晴波又是深深一拜，接過樂梓由遞來的帶藥的藥，深吸了一口氣，毫不猶豫地喂夢容喝下了。
「很好，本王欣賞你。別話不多說，今日之事算是給你的教訓，知曉哪些人該惹哪些不該惹！」
「是，奴謹記在心。王爺饒命之恩，奴沒齒難忘，日後王爺若有何差遣，奴定盡心盡力。」
「好！只消你日後好好替本王辦事，本王必少不了你的好處，若你忠誠于本王，本王心情愉悅了，甚至可除了你們的樂籍，替你們尋個如意郎君。」
「王爺，此話當真！」晴波眼里亮起了明火，須臾又覺太過失禮，將頭低下，但抖動的雙肩卻泄露了她的激動。似她們這等做皮。肉生意的，吃的不過是青春飯，憑靠容顏同技藝，尚可風光一時，可當人老珠黃時，留給自己的僅有一身的銅臭味，連個相伴之人都沒有。但若能除了樂籍，便有機會嫁給一個好人家，相夫教子，安安心心地過完後半生。
晏蒼陵將晴波的喜悅收入眼底，同樂梓由對視一眼，頷首道︰「本王說話算話，只消你忠誠本王便可。」
「奴必鞠躬盡瘁，死而後已！」
「好！未免你背信棄義，本王需你立憑為證。」說罷，晏蒼陵便讓樂梓由起草一張憑證，讓晴波在上頭簽字印指紋。
末了，晏蒼陵又詢問了一些關乎恩人情況之事，得到確切的消息後，便同樂梓由拂袖離去。
不想，他們竟在歸去的途中，遇上一人。