听到魏氏的質問，何歡的目光一一掃過眾人，一字一頓說道︰「我要嫁給沈經綸。」
曹氏聞言，坐在地上冷笑，鄙夷地奚落何歡︰「沈大爺是你想嫁就能嫁的嗎？只怕你把自己白送給他，他也不屑看你一眼。」
「這事不勞曹姨娘費心。」何歡居高臨下斜睨曹氏，「曹姨娘，若是你不想回娘家，也可以簽下賣身契。」
「你說什麼！」曹氏怒目圓睜，恨不得撲上去撕咬何歡，奈何她的手腳都被結結實實綁著，身體又被白芍捆在了桌腿上，只能像毛毛蟲一般蠕動。眼見自己的狼狽，她到底是船家女出身，頗有幾分蠻力，拖著桌子一拱一拱逼近何歡，呲牙咧嘴，活像窮巷的瘋狗。
隨著曹氏的動作，桌角與地面摩擦，發出刺耳的聲響，刺激著每個人的耳膜。何歡雙手猛地壓住桌子。曹氏措不及防，後腦因慣性磕在了桌腿上，一陣頭暈眼花。
何歡吩咐白芍堵上曹氏的嘴。陶氏在邊上看著，忍不住偷瞄魏氏的臉色，看到她一臉凝重，她小心翼翼地說︰「歡兒，二弟妹到底照顧了你十年……」
何歡不可置信地瞪著陶氏說︰「大伯母，難道你想一力護著曹姨娘？好！很好！」她對著陶氏和魏氏伸手右手，冷聲道︰「你們把母親留給我的東西還我，我這就去衙門立女戶，我帶著父親、母親的牌位一個人過。以後你們走你們的陽關道，我過我的獨木橋……」
「夠了！」魏氏的老臉皺成一團，痛心疾首地說︰「你可曾想過，我們是一家人……」
「一家人？一家人就是把我往死里逼嗎？」
一旁，白芍不敢罔顧何歡的命令，拿著帕子試圖塞入曹氏嘴里。她不敢真的對曹氏動手，心里又怕又懼，動作不免遲疑。曹氏看準機會，一口咬住白芍的手掌，痛得白芍眼眶泛紅，又不敢叫出聲音。
何歡見狀，彎腰捏住曹氏的下巴，迫使她松口，揮手就是一巴掌，狠狠打在曹氏臉上。
隨著清脆的「?紜幣簧??菽諳萑肓順聊?2蓯峽吹膠位堆壑械木鼉??諞淮尉醯煤e隆k?用豢垂?位堵凍穌庋?謀砬椋?路鶼亂豢嘆突崤ゥ縴?牟弊印?p>魏氏和陶氏同樣愣住了。片刻，魏氏痛心地說︰「歡丫頭，你是不是瘋了？還是被髒東西附了身？」
曹氏幡然醒悟，大聲嚎哭起來，口口聲聲寧願抱著何靖一起去死，也不願受何歡的羞辱。
何歡又冷又餓，頭痛欲裂，不耐煩再與她們糾纏。她一瘸走出屋子，從後院拿了一把斧子回屋，「 」一聲砍在桌子上，怒道︰「橫豎我都是死過一回的人，大不了大家抱著一起死。等我們到了九泉之下，再一起向祖父、父親好好說一說，這幾年你們都是怎麼對我的！」
曹氏和陶氏嚇得止了眼淚。陶氏怯怯地勸說︰「歡兒，你別這樣，有話好好說。」
「大伯母，我也想好好說話，往後大伙兒好好過日子，可你們呢？難道坐在這里鬼哭狼嚎，天上就會掉銀子？」
「我怎麼都是你的繼母。」曹氏還在做最後的掙扎。
「曹姨娘，如果你能把婚書拿出來，我就認你這個繼母，否則就算去了衙門，道理也在我這邊。」
「我是靖兒的母親！」曹氏梗著脖子叫嚷。
「曹姨娘，大伯母才是靖弟的母親。」
曹氏憤怒地瞪著何歡，慢慢的，她的氣勢弱了。若是何家把她掃地出門，她只能露宿街頭。「我是斷不會簽下賣身契的。」曹氏搖頭，像爛泥一般癱坐在地上。
何歡不再理會她，轉頭對魏氏說︰「姨女乃女乃，你捫心自問，家里變成現在這般，你就沒有一點責任？」
「你這話什麼意思？難道是我讓盜匪劫了家里的商船不成？」魏氏撇過頭，用力擦拭眼角。她本就沒讀過什麼書，此刻又被何歡嚇住了，口不擇言︰「若不是家里有兩個藥罐子，我怎麼會孤注一擲？」
話音剛落，陶氏已經潸然淚下。她哭著說︰「姨娘，三年前相公苦口婆心勸你，沒必要跟著林家?渾水……」
「你的意思，商船被劫，家里血本無歸都是我的錯？」魏氏反詰。陶氏的一聲「姨娘」已經表明了自己的立場。
陶氏搖頭道︰「您是長輩，我不敢說您有錯，但那個時候，若相公沒有因為那件事被官府扣押，定然不會一病不起。若是相公還在……」
「你，你反了不成！」魏氏指著陶氏的鼻子直喘氣。
陶氏沒有反駁，只是捂著嘴不斷流淚。
何歡很滿意當下的結果。她上前扶住陶氏，緩和了語氣說道︰「大伯母，過去的事多說無益。日子總要過下去，將來還要籌錢供靖弟上京赴考……」
「你不是說，你要嫁沈經綸嗎？」魏氏冷哼。
「沒錯。」何歡堅定地點頭。
「就算你送上門給他做小，也要看看林家那丫頭願不願意讓你進門。」魏氏潑冷水。
何歡輕笑一聲，沒有理會她，轉頭對陶氏說︰「大伯母，姨女乃女乃年紀大了，我又什麼都不會，以後家里的事都要靠你了。」
陶氏詫異地看著何歡，忘了哭泣。她雖然是長媳，但家里的事一向輪不到她說話。
何歡對她笑了笑，吩咐白芍送曹氏回房，自己則扶著陶氏坐下，不緊不慢地說︰「昨晚表姐死了，難產，留下一個男孩。」
「怎麼會死了……你是如何知道的？」陶氏一臉不可置信。
何歡瞥了魏氏一眼，接著說道︰「孩子剛剛出生，不能沒有母親，沈大爺一定會續娶。」
魏氏打量何歡，沉著臉諷刺何歡︰「你口口聲聲說，你要嫁給沈經綸，你有那個本事嗎？」
「姨女乃女乃，先前若不是你做得太過……」
「怎麼，你又想怪我？」魏氏的心中再次燃起希望。與沈家結親的美夢讓她暫時忘記了「姨女乃女乃」三個字。
陶氏握住何歡的手，皺著眉頭詢問︰「你表姐難產，這消息確實嗎？」她想了想，搖頭道；「歡兒，她怎麼說都是你表姐，這會兒才剛剛過世……再說，婚姻大事，一向都是父母之命媒妁之言……」她的眼中染上了幾分不贊同，搖頭道︰「歡兒，我看還是算了。」