第二天一早，下人的院子里人聲鼎沸，打算離開長房的鋪子管事和伙計帶著家人都匯聚在大院里，等待著正式放人的時刻。
他們各家的行李都不少，挑擔子的推車的排成一趟趟。听人說他們全家的身契早已經交到了八房手里，此時也不再把沒了差事和鋪子的長房看在眼里了，見大門遲遲不開，都開始大聲嚷嚷起來。
氣得一旁不肯離開長房的下人們上前理論，眼看就要由爭吵演變成斗毆。此時一個黑鐵塔似的壯漢從後面連接主宅的小門走進來，在要離開的下人伸手推倒留下來的老漢時，上前一棍打在他的腿上，隨著一聲慘叫，下人院里鴉雀無聲。剛剛還囂張到不行的一群人嚇得一激靈，好一陣子才反應過來，剛想叫罵，就听黑鐵塔般的漢子沉聲道︰
「你們的身契還在長房手里攥著呢，待會兒放出一家，把身契交給八房一家，那些不想出去的人，多鬧鬧無妨。」
此話一出，剛剛還有些忘形的人馬上驚醒過來。想到自家霸王似的小爺，要是惹他不高興了，別說身契還在他手里，哪怕不在了，打死他們也挺多賠些銀子完事。他們這些入了奴籍的人，哪怕面上再風光，命也是不值錢的。
早在主宅這邊等著的薛安見里面人都嚇唬得差不多了，于是吩咐開門叫名，叫到哪家當家人的名字，哪家再出來給新主家登記。從管事的先叫起，其他人大可以回去歇著，省得老人孩子站在院子里受累不說，還把路給擋了。
里面的人听到這話不敢怠慢，伙計們往後撤，管事的往前站，剛才那一棍子讓大家都冷靜了下來，再不敢呲毛了。
先出來的這家管事的姓丁，是姓氏中筆劃最少的人家，掌管大房在揚州的文具鋪子有兩代了，父子都是鋪子里的管事。前些天停了鋪子趕回來，說是給主子奔喪，實則是為了在新主家面前混個臉熟的。
一家九口推著行李進到主宅，經人引著往旁邊的大院里走，先是男女分別被帶開，在男僕和嬤嬤的監視下卸首飾換衣服，然後連自己的衣服都不能撿起來，全身上下只有新得的一套粗布衣服，被帶到正房里間屋，薛蟠和薛訟薛謹正坐在那里等著他們呢。
丁大一家，在哪年進的薛家，家里人都擔任過什麼職位，全家該得響錢幾何，早已算的一清二楚。稍稍念了幾句後，薛蟠把銀子給了丁大，身契給了薛訟，然後一揮手，上來幾個壯僕把丁家人從後門帶了出去，大顧他們的大聲哀求，直接扔到八房的馬車上。至于他們的行李和衣服，自然是沒收了。
薛訟和薛謹相視苦笑，難怪佷子會讓他們帶幾百身衣服過來，原來是給要走的人穿的。這薛蟠還真是眼里不揉砂子，好歹也是大房的老人了，至于這麼刻薄連人家的家當都不讓帶麼。
兩人剛想勸兩句，盯著人換衣服和收驗行李的下人進來回報，「大爺，從丁大衣服的暗袋里發現銀票三千兩，丁大母親衣服的暗袋里有一千九百兩。行李中有金銀大約五千兩，徽墨字畫等物兩箱子。」
「都登記好了，一式兩份，我們自己留一份，另一份給兩位族叔拿回去慢慢觀賞。」薛蟠憋嘴冷笑，對薛家用人的方式極度鄙夷。父子兩代人共管一間鋪子，你是怕他們貪得不夠多是怎麼著。
薛訟和薛謹听後都瞪大了眼楮，丁大全家兩代一輩子的響銀也不過三千兩，這還是當了幾十年管事的人家，哪成想他們貪的竟是這個的兩倍還多。大哥向來精明會做生意，他用的管事都這樣，那自己家……兩人對視一眼，冷汗都冒出來了。
薛蟠懶得理他們怎麼想，只管一個個往外送人，一上午下來，百多個管事的人家，哪怕以一家一萬兩來計算，截留下來的所貪銀兩也有百萬之巨。
薛蟠不管兩位族叔青青菜菜的臉色，只囑咐他們帶來的人把最後幾家管事也送去八房，然後命人擺飯，下午還有伙計們要過堂呢。
下午的伙計人多口雜，直忙到戌時快過了才把人都送走，又搜出了近三十萬兩，為薛家下人的貪婪佐證。
八房四輛馬車輪班倒，折騰了一天才總算把人都運了過去，好在金陵城沒有宵禁，否則得分兩天才能把事情辦完。
薛蟠送走了兩位族叔，又囑咐薛安把收上來的東西登記入庫，這才回到內院。薛氏的大丫頭早已等候多時，他這才知道母親一直沒休息，正等著他問話呢。
薛氏知道今天要放鋪子里的管事伙計，原想著他們好歹也在薛家這麼多年了，自己要不要去送送再說兩句，也算全了主僕之情。結果兒子一句明天太忙別到前面去，就把她給擋了回來。
孩子大了要自己處理外面的事她管不著，可放個人而已也不用整整一天的功夫吧。她越等越心焦，一定要堵到兒子親耳听他解釋一番才能放心。
母親叫人，薛蟠自然不敢怠慢，健步如飛的往慈安堂趕去。古人都是標準的早睡早起，過了八點少有不睡覺的，現在都九點多了，可別把她熬出病來才是。
「母親和妹妹怎的還不休息，些許小事也能讓你們擔心成這樣。」薛蟠進了門發現寶釵也在。接到她打的暗號後，回了個放心的眼神，先躬身給母上大人行禮。
「非是我要擔心，而是你總把小事弄成了不得的大事，怎能不讓我為你操心。說說吧，怎麼放個伙計也要一天的時間，他們在我們大房好些年了，沒有功勞也有苦勞，不說好生置辦酒席好聚好散，這麼長時間你到底在做些什麼？」薛姨媽點著兒子的額頭恨聲問道。
以前她總是盼著孩子快點長大，哪成想現在長是長大了，卻長成個擰脾氣。一點都不知道與人讓三分的道理，什麼事都得與人計較清楚不可，平白得罪了人都不知道，以後可怎麼是好。
「哥哥，你真搜查那些管事伙計啦？」寶釵听母親報怨了一天哥哥不讓人省心的話，她雖順著安慰了幾嘴，其實心里覺著哥哥做的沒錯。
在鋪子里當管事他們家包吃包住還給響銀，憑什麼被貪了也不能吭聲，欠他們什麼了，至于這樣幫背主的奴才捂著蓋著的。見哥哥被罵了也神色如常，一點沒害怕的意思，她的膽氣也壯了起來，小聲詢問戰果。
「自己看，這只是粗帳，細帳得慢慢理才成呢。」薛蟠把手里的帳本丟給寶釵，如果她也贊成自己的所為，肯定會是個好幫手。
寶釵見哥哥肯讓自己參與，接過帳本一頁頁看下去，越看臉色更蒼白，等合上帳本時，臉上早已被細汗鋪滿了。她咬牙恨道︰「他們怎敢如此欺主，太過分了。」
「寶釵，這帳本怎麼了？」薛氏見女兒神情都變了，拿過帳本大略翻了翻，然後氣得心肝亂顫，捂著胸口就往下栽歪。
「母親打算氣壞了自己，丟下我們兄妹兩個任人欺負麼。」薛蟠見狀連忙把人扶住，沉聲開解道。
他不大能理解母女兩個的心情，管事和伙計說穿了也不過是家里的員工，出了問題處理掉就是，這個年頭連法院都不用去，直接收了贓款或打或賣，還不是主家一句話的事，到底有什麼可氣的。也或許是他來的日子太短，與下人沒什麼感情的關系吧。
「我們薛家待他們不薄啊，是沒的吃還是沒的喝，黑心肝喪天良的東西，他們怎麼敢貪成這樣。足足百萬兩出頭，這還是粗帳，再細查下去指不定還有多少呢，我這輩子，我這輩子怎麼這麼命苦，就沒遇到過幾個好人。」薛氏撲到兒子懷里大放悲聲，連哭邊罵，好像要把一生的不平都罵出來似的。
薛蟠阻止了寶釵的勸阻，讓她取安神丸來就好。生氣哭出來總比存在心里要強，薛氏本就是個淚包型的人物，現在不讓她哭個盡性，半夜沒人時再哭就得添病了。
寶釵也明白哥哥的意思，取來藥後趴在母親背後也跟著一塊兒抹眼淚，心里後怕不已。皇商的差事不是沒有風險的，萬一進上去的貨出了問題，革職算輕的，滿門抄斬的也不是沒有。父親在時管事的就敢如此蒙騙主子，哥哥接了差事他們還指不定怎麼懵人呢，要是真出了事……寶釵嚇得一激靈，眼淚掉的更凶了。母親說的對，這世上真沒幾個好人。
薛蟠攬著兩個淚包手忙腳亂，一會兒拍拍母親的背，一個模模寶釵的小腦袋，哭笑不得。多大點事啊，至于哭成這樣麼。
薛氏哭了好一陣子，把心里的不痛快都倒出去後逐漸清醒過來。自己好歹也是當家主母，為了點子下人就哭得這麼樣，丟人都丟到兒子面前去了。她訕訕的看了兒子一眼，老臉紅的通透，干脆扭身為女兒擦臉整理發髻。
「兒子晚飯沒得好生用呢，母親和妹妹也陪我用些細粥可好？」薛蟠見母女倆都沒好意思，連忙轉開話頭。古代晚膳吃的都早，總不好讓一大一小空著肚子睡覺。
「很是，還是我兒想的周到。」哭可是個體力活，薛氏听兒子一說餓的都快前心貼後背了。
「想吃拌豆腐。」寶釵直接點菜，她早就餓壞了。
下人听到吩咐連忙到廚房里傳膳，主子沒睡灶上也不敢熄火，早就熬好了粥準備著傳宵夜呢。慈安堂正廳被兒臂粗的白蠟映得通明，一家三口邊喝粥邊聊天其樂融融。
相信經過這次，薛氏母女也不會再反對他接著收拾家里的下人了，薛蟠難得露出了點真心的笑意，感覺漫長的整頓家業之路總算能看到盡頭了。