原來如何努力，終不過是自欺欺人。在與他重迕的那一刻，她的心卻似雪霰般融化在他的眼神中。
為何時至今日，他的眼神還似當年那樣多情婉轉？他早已將她拋卻了不是嗎？是為了他的前途，為了今時的身份才與旁人結為連理的嗎？原來從始至今她都並不曾了解他！他的真實身份，他的家世背景，她從未過問。可自從十四歲那年的初識，他這個人就已經在她情竇初開的少女心中根深蒂固，不可分割了。她愛的只是他的人，非關身份與家世，只是他齊斐君！
笑影迷離牽扯心神，宴席上他那復雜難解的眼神重又在眼前輾轉，心間縈繞。筠華仿佛又見到當年那個驅馳而別的背影在她目之所及處漸漸飄遠……觸目淒涼，只剩余恨！
「不要走！」筠華從夢魘中驚厥而起，七彩流光帳被她帶起的一股細風吹動。
「怎麼了？」枕旁的周胤被她的驚叫聲覺醒，將渾身顫抖的她護在懷中。
心底一陣悸然，筠華慶幸方才沒將齊奧的名字喊出來。
「是不是又夢見宴會上的事了？」周胤的語氣春風般溫柔。
筠華慚愧不語，將頭緊緊埋在他的肩窩，在心里不斷地提醒自己，這個男子才是她終身的依靠，她斷不可再想那個負心人！
「對不起……早知你會遭到這般驚嚇，不管當初你說什麼，我都不該答應你以身犯險的。」望著驚恐如孩童的筠華，周胤感到十分自責。
「是我自己不好……」筠華語帶抱愧︰「我不該逞能的，害得你在那麼多人面前顏面受損……」
周胤輕笑︰「就算他們看穿我對你的重視又如何？縱然讓我用江山換你，也在所不惜！」
「別說胡話了！」筠華似嗔非嗔︰「若是為我讓你落得個夏桀、商紂的罵名，我豈不是要跟著得來個‘禍水’的頭餃？」
「我只知道，只要能把你留住，無論讓我犧牲多少，我都不會猶豫半分……只是有時候，卻不得不礙著旁人的面子佯作躊躇一番，所以郁林王拿你來要挾我時才未能及時下定結論。」
筠華輕輕頷首︰「我自然明白你的苦衷，就算當時你為了江山永固而放棄了我，我也不會怪你。畢竟你是天子，為了保全子孫萬民，我死不足惜！」
「不許你再說不吉利的話！」周胤神情變得緊張，他從未想過要用犧牲她來保全江山。
「夜宴上的事已經令我悔之不及了，從今往後，我斷不會再讓你身陷險境，你要答應我，一定要時刻愛惜自己。既是為你，更是為我！」周胤灼灼目光中閃現著無匹的赤誠，令筠華迷陷在他的款款柔情中。
窗外一點明月窺人，博山爐里的百濯香靜逐游絲轉。流光紗帳被懸掛榻首的不夜珠映得粲然奪目。筠華的聲音低柔似回音︰「我答應你！」
相見爭如不見，有情還似無情！
三日後郁林王撞牆自盡的消息從慎刑司傳來，他終是寧死不肯將同謀供出。不過周胤心中早已有譜，便以燕王發病的理由派人到燕國贄禮問疾，以便窺探虛真，更是派遣使臣到郁林封地守地安民。
這日黃昏，周胤命人于蓮池之上的水榭設宴，特邀齊奧入宮赴宴，一為表示謝忱，二為敘舊。
二人名義上雖為君臣，實則從幼年起便是親如手足的摯友。五年前周胤欲召齊奧入朝為官，可齊奧向來閑雲野鶴般不願卷入是是非非之中，為避仕途便隱居于山間，不與官場中人往來。直到三年前先考開國公齊建業戰死沙場，守孝三年後周胤再次召他蔭職，為不使先考失望，也只得接納了這個正四品下勛衛中郎將之職。
茉莉花叢揮發的濃郁氣息縈縈繞繞，撲鼻盈袖。周胤自是興致滿滿，率先舉觴與齊奧把酒話當年，齊奧卻顯得心神不寧，黯然索寞。
「朕與你幾年不曾臨風把盞，今日好容易有了重敘的機會，你如何只是一味地失神？莫非是在想念心儀之人？」周胤笑顏款款︰「卻不知誰家千金如此好運，能得到斐君青睞，朕也可替你下旨，玉成這件美事！」
「皇上別開臣的玩笑了！」齊奧霎時神情緊張︰「臣因家孝在身，已三年不曾飲酒。今日乍飲，有些不適應而已，並非有意失神，更非皇上所言想什麼心儀之人！」
周胤聞言，自嘲而笑︰「是朕扯得遠了！不過你也是二十有六的人了，業近而立，也該早日成個家了。自打幾年前你以心有所屬婉拒了朕的賜婚，這幾年因有孝在身朕也不便提及。你與當年那位女子竟尚未談及婚嫁？」
言及此處，齊奧早是滿腔憤懣與不解。他的心上人分明已被眼前這個曾與自己稱兄道弟的男子所奪，他卻是一副春風得意的神態……
「她已經嫁人了……」齊奧壓制著心中的酸澀，如實答言。
「竟有這等事？」為疏解他此時的滿面黯然，周胤戲道︰「她嫁到了誰家？要不要朕下旨命她改嫁與你？」
齊奧神情一凜，周胤已笑道︰「朕不過是說個玩笑罷了，斐君你乃是正人君子，又豈肯奪人所愛呢！朕答應你，若是將來你另尋到了令你動心的女子，定然助你抱得美人歸！」
齊奧苦笑，她在他心中的地位是永遠不可撼動的，失去了她，就意味著他將一世煢獨，又何言另尋心儀之人？
鄭重抱拳作揖，齊奧語氣堅定︰「謝皇上美意，臣曾經起誓非她不娶。將來大可免省了皇上這道旨意！」
他那信誓旦旦的神情被周胤一收眼底，拍了拍齊奧的肩膀，喟然道︰「她既無情棄你而去，你這等痴心又是何苦呢！」
「君子一諾千金，縱然她已另嫁他人，臣亦不會背信棄義！」
周胤點點頭︰「既然你已經把話說道這個份上，朕以後也不會再提此事惹你傷懷。我們繼續喝酒罷！」
重新體味那種口內燒灼，澎湃肺腑的感覺，齊奧竟有些自虐般想要以這種感覺將自己麻痹。不覺間竟是一杯接一杯地灌入口中，然而他並非在品味酒的香醇，只是利用杯中之物化解他的寸寸愁腸。
周胤驚異于他的反常，勸道︰「舉杯消愁愁更愁！斐君，你不該為不值得的人折磨自己！」
「她值得……」齊奧狀似醺然，心里卻仍然清明︰「她絕對值得！」
本意是借酒消愁，豈知愁濃如酒，又有何計銷鑠那愁緒？唯有酒入愁腸，化作相思淚罷！但是，他不能哭！他是個錚錚男兒，豈能當著情敵的面前彈淚？不能……絕對不能！