晚上，早早就睡了，早上，早早就和大伙們沿著探水的路，越過山川，用刀砍出一條寬寬的道來，經過大石壁，很滑，得在石縫長出的樹間架橋。兩天後把水管路線理出來，挖出深深的槽，把水管抬上山里，埋進槽里，埋到接頭做好記號，便于以後修理。經過一片農田時，人們都傻了眼，水管不知從哪里穿過，大伙放下手頭的活，紛紛來觀考，榮品浩峰沿著一條水溝走。田埂全是石頭，沒法土埋，田來年耕種，會斬斷水管，更不可能過。大人說，從空中過，砍些竹子架成橋，在空中用鉛線牽引，可是算賬後，發現工程量和資金消耗太大，水管受力不均，易裂，常日曬風吹雨打，壽命不長。孩子們提議從水溝過，水溝常年流水，碎石多，無法實埋，開工難，怕牛踩，路徑長。反復思慮後，在體力和資金上，大人們選擇了後者，從水溝過。大人們換了工具，孩子們去上游，把水引進農田，放干水溝，抓緊時間，婦女挖槽，小孩鋪水管，有技術的人接接頭，力壯的搬水管，老人埋水管，黑了，溝段的水管也埋好了。人們收拾工具回家，孩子們跑到上游去放水，田里的水快滿了，回家得時候，曠野流淌著人們甜甜的笑語，憩息的夜給家歸的人無限輕松的感覺，世間至美莫過于這種將息的夜，勞動後的喜悅和熱情，團結的集體生活。水管橫穿小溪，沿坡上行，翻過擋嶺，沿龍脈盤橫，到高屋水池，水池分六岔分別進各家。經過一番試探後，終于把高山泉水引進家，源頭千年不干，六家小戶把水放出來，露出笑容，千年傳來的挑水傳統得告一段落了。後來傳統漸漸變了，戶外集體勞動少了，情淡了，人與人原始的那種溝通淡了，濃濃的鄉村氣息也淡了。
快樂的暑假結束了，榮上了初中，初中並不如他之前想象的那樣，且他還得常常挨餓，小時候的伙伴不再和他黏在一起了，他們變了，他想家了。即將迎來寒假，榮成熟了一圈，以前的許多事不敢再去做，壓抑日久，兒時的事失去了興趣。寒假里，榮爸被裁退在家，榮媽背井離鄉打工去了，冷了，榮爸上山燒炭賣。朦朦朧朧，傳來輕輕的腳步聲，門吱了一聲，隨著听到柴火的燃燒聲，榮不經意又睡著了。夢里听到敲門聲︰
「榮……飯我做好了，別起得太遲，飯涼了，中午稍暖和了，你和妹來搬些碳，我走了。」
榮瞥了眼窗縫，天色還很暗，又睡了過去。醒來，把手伸出被子外，冷得趕緊縮回去，把枕頭上的衣服拉進被子去暖，幾次起床起義後，終于跳下了床，跑到火房去，妹妹正在里面烤水，喝了滾燙的水，吃了溫暖的飯，沿著曲曲的山路去。山路坎坷崎嶇，走到山頭，高山林間白了一片片，冰封了一帶帶，看到榮柳，榮爸更來了精神。榮爸︰
「快來這里烤火，火很大。」
走了兩個小時山路，不感到冷，榮拒絕了，榮爸繃緊臉吼道︰
「不信，耳生牛角，出汗不烤火，病了才知道，快過來。」
榮只能垂頭喪氣坐到柳旁邊，伸出手靠近火焰。榮爸的頭發被黑炭抹得太過于濃黑，反而近乎于白色，衣服全是污跡。榮爸︰
「柳，你看火，榮和我去山中放些柴木。」