穿過堂屋，進入里間。♀一道板壁將里間分成了兩間房。窗戶上的揚塵使得屋里光線很暗，所幸陳設簡單，不必擔心會踢倒。幾把椅子和一條板凳，一把椅子上像是放了一堆黑色的衣物，里面那間房不知有何物。借著微光，覃操看見板壁上掛著幾副用鏡框瓖起來的畫，用衣袖抹去上面的灰塵，那些畫依然清晰。一幅是一株梅花，梅樹的枝節遒勁有力，枝干上留的飛白恰到好處，枝椏上的梅花並不多，卻姿態各異，無一雷同。更讓人稱奇的是梅樹旁的石頭，古樸滄桑，梅石相得益彰。
畫上還題了一首詩︰
皚皚白雪花易寒，歲歲平安人心暖。
匆匆香溢拾不起，浩浩正氣盈人間。
一股寒意襲上他的心頭，不知是因為那詩，還是因為屋里太濕。
「不看那個，我給你看好玩的。」
梯子搭在板壁上，他「咚咚咚」上了樓。樓上轟隆隆，樓下灰撲撲。不一會兒他抱著一堆書急匆匆地下了樓。
覃操拿一本趴在窗前看，翻一頁點十幾次頭，一個也沒看懂。
線裝書，繁體字。年月在里面發酵了，散發怪味。
他在一旁的搖頭晃腦地吟詠︰
采采芣苡，薄言采之。采采芣苡，薄言有之。
采采芣苡，薄言掇之。采采芣苡，薄言捋之。
采采芣苡，薄言袺之。采采芣苡，薄言襭之。
「采什麼呀，要采這麼多遍？」覃操問。
「采芣苡，芣苡就是車前草，為什麼要采那麼多遍，這個說了你也不懂的。」他捋著銀色的胡須說。
「書好看吧？」
「嗯。」
看不懂的書無所謂好看不好看。
「好看你就認真看，光看不過癮，要像我這樣讀出來，嘿嘿！這些都是寶貝啊！想當初，人家說這些東西太舊，太舊的東西會讓人中毒。我把舊的扔掉，扔了還是有人撿。還是燒了好。」他模著書，思索著。
「怎麼沒燒啊？」
「我把它們扔到茅坑里，每天撒一泡尿喂它們。後來真有人撿起來了，澆著煤油都點不燃。他們扔了，這書沒人再要，太臭。我又撿了回來。」
「咦！惡心！難怪這麼難聞。」
覃操把書扔到椅子上，搓著手。
「你是個書呆子？」
「你們的先生也是書呆子。」
「你不是先生。」
「以前是的。」
「你當我先生吧！」
「不當不當，他們都說我過時了。♀以前站在很多人面前念不好**語錄，丟過臉，挨過打，還寫過檢討，先生不像我這樣的。」
覃操捂著鼻子看他給的連環畫。
連環畫他看得懂。
不是先生的書呆子為他打開了一扇通往過去世界的大門。他徜徉其中，擁有無盡的快樂。
書呆子是時光老人。
過去的快樂很快就過去了。
星期五回家拿米拿錢，他和李露路過小煤窯。滿臉煤灰的男人指著覃操嘻嘻哈哈議論著。
「看，劉春花的兒子。」
「都這麼大了！」
「劉春花是誰啊？」
「就是那個嘿嘿！這兒大得很。」一個男人兩只手握成拳頭在胸前比劃著。
一陣哄笑。
「你見過？」
「我還模過呢！」
又是一陣哄笑。
「你們這些黃泥巴埋的，塞炮眼的」李露破口大罵。
「先生家的孩子怎麼這麼沒有家教啊！」
「你媽才沒有家教呢！」
「嘿！我說這丫頭，嘴巴兒還挺厲害的啊！誰教你的？」一個男人扯著嗓子問，聲音像銼刀在沙石上劃過。
「你媽教的。」
一陣爆笑。
「這死姑娘！」
覃操拉了拉李露的手，示意她快走。
路過幾次，罵了幾次，後來他干脆繞道不走那條路。李露問他怕什麼，他只是搖頭。
回到村里，覃操呆在她家不回去。大風車沒來，她就放那些片頭寫著警告盜版的盜版碟。那天他和她看了《閃閃的紅星》，他記住了潘冬子的眼神，從此就那樣看劉春花。
學校廁所離學生寢室很遠，男生對此不在意，晚上大多「居高淋下」。
「這天氣預報也太不靠譜了。」師傅在嘀咕。
「就是，你听都上台階了，還說沒雨。」「白發魔女」說。
覃操听樓下這麼一說，突然想起爺爺的高招，頓時柱子上蜿蜒成河。
晚上上廁所是女生的難題，尤其是李露。
有一次晚上，一個叫陳飛的男生在女廁門旁一杉樹上「自掛東南枝」，月光下他除了掙扎還吐舌頭。這慘劇恰巧被李露看到。她第一反應是小便失禁，第二反應是大喊大叫地往寢室跑。♀
「不喜歡我，我死給你看讓你活得難堪。」陳飛說。
當然死不了，只是做得難看。
忘記一個人容易，記住一個人很難。
即使是恨。
李露記住了那個男生，為此留下一個後遺癥——晚上看到廁所旁的杉樹就小便失禁。
李露晚上不敢上廁所，害苦了覃操。
女生住宿條件比男生好，住的是標準的樓板屋，而且是在二樓。女生宿舍的走廊過道在男生宿舍的對面。晚上女生過樓道時的腳步聲和男生的心跳聲是暗合的，一個頻率。
半夜，李露憋不住了，起身到過道上使勁跺腳，樓板「咚咚」作響。
「你媳婦又在喊你了！」寢室一男生踫了踫陳飛。
「沒喊我，要是喊我就好了。」陳飛躺在**上一動不動。
「做事沒長腦殼，便宜他倆了吧！」一男生說。
陳飛狠狠地捶打床板。
「吊死鬼，害人精。」覃操罵道。
「你罵誰呢？有本事到她面前單挑。」陳飛支起身望著覃操，眼里盈滿淚水。
「難得理你！」
覃操披上衣服，穿個褲衩跑下樓去。有時連衣服都免了，他怕她憋不住。
「我有她說的難看嗎？」他模著臉上被水燙的傷疤說。
寢室的男生都把頭伸出來看，除了陳飛。
把她送進廁所，他在廁所外面左等右等不見她出來。不會出什麼事吧？他暗想。管不了那麼多，進去看看。借著微弱的燈光，他看見她正站著擦拭，褲子掛在腳踝處。她回頭看見他，羞怯萬分。
「出去，滾出去，不要臉。」她吼道。
他扭過身，腳下用力，地上污水濺了一身。
還能說什麼呢，快點離開最好，要是別人知道了走到門口時，她喊道︰「等一下！」聲音溫柔了許多。
「把這個拿去洗一下。」說著就塞給他一塊濕漉漉的厚布。
「你一個人不怕嗎？」
「叫你去你就快去，真嗦，我在這兒等你。」
她第一次生這麼大的氣。
「真是見鬼了。」他在心里嘀咕。
接過那塊沉甸甸的布，他借著月光跑到煤窯滲水形成的水塘邊，把那塊布往水里一扔，布周圍的水黑了一圈。
水里的顏色，看不清。
只是月光。
「普九」期間，學校增設勞動課。一切從學生實際出發，理論同實踐結合。
覃操個子小，力氣又小，喪失了去河坎搬石頭砌圍牆的機會。他的差事是和班主任在公路兩旁挖標語。
班主任姓鐘，家住公路邊，心比公路寬。可有一點狹隘的是，他一民辦教師，交了二十年了，還想轉正。鄉里那幾個指標，亂拋都沒他的份。
「一樣挖泥巴，還不如回來。當個老師勝得過種莊稼？」
一次在他屋下挖標語，她即師娘如此說。
「你懂個啥？難怪你一輩子挖泥巴。」
「喲喲！還真把自己當個人物啊！教訓我來了，老娘我可不是你的學生。」
她在上面罵，他在下面挖。
「覃操我們走。」
「還沒挖完呢？」
「我的耳屎都被她挖出來了，受不了，走。」
養兒不——土坎上就挖了這三個字。
干了一天活，晚上還要上晚自習。
學生點著兩毛一根的白蠟燭。鐘老師在講台上瞪著一對蛙眼，四處游弋。鐘老師夠累了，既要守學生，還要守那幾十張課桌。他的學生個個都是玩火高手，只需一只用完的圓珠筆芯，掏去筆珠，一頭插在嘴里，筆頭對著燭火一吹，一股細小的火舌朝桌子飛馳而去，眨眼功夫桌子多了一個黑窟窿。
小孩子天生就是玩火的行家。
對于學校強加大伙損壞公物的罪名，大多時候都以是蠟燭的余燼干的好事為理由來搪塞，最後學生屢屢逃月兌追究，這倒是把他害苦了。一學期下來，他要麼為那些碗大的黑窟窿塞錢，要麼請個木匠來修。
他最終模清了實情，從此成了名副其實的課桌守望者。
半夜他到男生寢室查寢，逮到誰不守規矩他就讓誰成規成矩。譬如讓犯事的翹起右腳，在腳背上放一磚頭，或讓他的後腳掌懸空，前腳掌踩在洗衣台上。
冬天他教擠成一堆的學生怎樣睡覺，他能教的也就兩種方法，一種叫睡「菜刀梁」，一種叫睡「槌草棒」。他把三個人分成一鋪，有兩個人睡一頭，另一個人睡另一頭。兩個人挨緊，另一個人就成了「刀把」了。兩個人分開，中間夾著另一個人的腿，這樣整個就像一個槌草棒了。如此一教，冬天感冒的人少了許多。
漆黑的夜里，一陣風過，白楊葉翻弄著疲憊。樓下的電視已經歇息了，覃操躺在**上，久久不能入睡。
「鐘老師怎麼還不來查寢啊！」
幾個男生在擔心，他們後半夜在被窩里點著蠟燭打牌有風險。
覃操捅破板壁上的紙，冬季的寒風早已遠去，初夏的夜晚微冷的山風畏畏縮縮地鑽了進來。透過板上的洞，分不清這漆黑的夜里天地的界限在何處，通通攪和在一起，難分彼此。閉著眼依舊黑黑的，死死的閉眼，眼里會出現如電影幕布上不斷閃現的點，如花般朵朵盛開，一簇簇的，短暫而充滿驚險，于是他躺在**上不停地擠眼。累了，又在洞口窺視著黑暗會出現的一舉一動。四野闃靜，了然無聲。遠處有一點星火在移動，鬼火，是鬼火，心里一緊，忙將頭縮了回來。可是這畢竟比擠眼更富有趣味，越是驚險的東西，越是能勾起他的興趣。或許是星星迷路了，他想。也許這世界上根本就沒有鬼，即使有，誰又見過呢？星星在上下晃動，幅度不大，卻讓他覺得夜在不停地搖晃。近了，近了，他心里異常的激動。不一會兒，學校新修的大門開了，鐵鏈嘩嘩作響，大鎖撞擊著鐵桿，叮當幾聲。
「勞煩您了！」
是鐘老師的聲音。
「你看你這是——何苦呢！明早來不一樣嗎？黑燈瞎火的，真是長夜眼了。」
「明天有早自習，從家里趕過來起碼要兩個小時，耽擱不得啊！」
「哎！你這兩頭忙，腳板都跑反了，哪年是個頭哦！」
「快了！」
夜更深了，也更黑了，唯一的一顆星星也不知跑到哪里去了。
上完早自習，勞動課。
公路一旁，鐘老師埋頭挖，覃操就用石灰填。鐘老師挖的字很是工整，像是印上去的。而且那些標語都是他臨時發揮想出來的。也難為他了，那麼長的路坎，挖那麼多標語，會把領導看累的。
「老師您教導我們要說真話，干嗎挖這些標語啊？」覃操問。
「一方興教，八方支援」，誰都知道修圍牆的錢，鄉政府不給，最後還是學校的老師掏的腰包。
「義務教育，匹夫有責」，班上好幾個學生都是臨時從附近村里找來的，每人每天給一塊錢，包伙食，「普九」完了就回去！還有那些什麼「百年大計，教育為本」，「十年樹木，百年樹人」，石灰填上去，清清楚楚地，像石灰一樣泛白。
「石灰要填勻，盡量顯眼些。」鐘老師說。
「顯眼丟人，老師是騙子。」
「老師是蠟燭、路燈、黑板，做不來拐杖。」鐘老師說。
來檢查的領導很滿意，尤其是對那些標語，忘情地夸贊。
「很有鼓動性，難怪這學校的入學率能達到百分之九十幾，不簡單啊！」一領導說，「但還有不足，那圍牆修得太矮了，不利于封閉式管理。」
「一定加高，一定加高。」校長承諾，點頭如啄米。
「下次不用我們砌牆了，嫌我們矮了。」一學生很傷心地說。
鐘老師坐在圍牆旁的殘磚下，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，一言不發，等領導走後，他繞著圍牆走了三圈。
圍牆真長，把整個小山包都套了進來，遠遠看去，像是著著實實給山的頸項上扎了個紅領巾，顏色已經漂白。
第二年，鐘老師轉行做了農民。
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