太子司馬昌將一道折子遞交到皇帝面前，矛頭直指豫州牧梁預，皇帝才剛看完折子，還沒來得及听太子詳細陳述，便听內侍來稟︰「陛下，丞相在宮門外請求面聖。」
司馬昌頭皮微微發緊，急忙道︰「父皇，梁大人雖遠在豫州，可畢竟是老丞相的得意門生，一向與王氏過從甚密，眼下丞相挑在此刻入宮，或許是已經得了消息，打算替梁大人求情。」
皇帝司馬甫听了，面色不悅︰「他倒是比朕知曉得還快！」
司馬昌心中暗笑，又皺眉搖頭道︰「丞相身為臣子，為父皇分憂實乃其本分，可若事事趕在父皇前頭，這就有些說不過去了。」
「唉……朕何嘗不是這麼想的！」司馬甫揉揉發疼的額角，在殿內來回轉了幾圈，最後無奈地揮了揮手，「宣他進來。」
「是。」內侍應了一聲，腳步匆匆離開，到了宮門口，將王述之領進來，眼珠子左右溜過，迅速觀望一番，垂首低聲道，「太子殿下方才說，丞相事事趕在陛下前頭，實屬不應該，丞相若是為了梁大人一案而來，可要慎言。」
王述之笑意盎然，輕拂廣袖，一錠銀子落在他的手中︰「多謝佟公公提點。」
佟公公立刻面露笑容，不著痕跡地將銀錠收入袖中，恭聲道︰「應當的。」
王述之進殿跪拜，起身時似乎才見到太子站在一旁，面露詫異，忙又對太子行了大禮。
司馬甫雖心中不痛快，面上卻對他極為親厚，笑道︰「丞相前來所謂何事？」
王述之欲言又止，最後笑了笑︰「太子殿下在此，想必是有要事相商，臣前來卻為小事一樁，怎可趕在太子殿下前頭？不妨臣先告退，稍後再行稟報？」
司馬昌忙抬手︰「哎，瞧丞相行色匆匆，想必此事緊急得很，不必謙讓。」
王述之連連擺手，笑眯眯道︰「不妥不妥，臣之事的確不甚要緊。♀」
司馬昌見他一再謙讓，便覺得他心中有鬼，不由更加篤定，微微一笑，便對司馬甫拱手道︰「父皇，那兒臣可要接著稟奏？」
司馬甫抬手止住他的話，看向王述之︰「丞相先說罷。」
「這……」王述之面露難色，抬手往上指指，猶豫道，「臣家中屋宅漏雨，近些時候倒還能忍，可眼瞧著天氣一日冷似一日，臣便有些擔心，想著萬一深冬落雪，臣變成白頭翁也就罷了，可若是半夜凍得無法入眠，那可就難熬了，再一不小心凍出個毛病來，上不了早朝，豈不是極大的罪過？」
司馬甫︰「……」
司馬昌︰「……」
王述之長嘆一聲︰「此等小事，說來給陛下添煩惱，可不說的話，臣也很煩惱啊！臣每日念叨，擔心私自修葺會遭來非議，萬一不知詳細的人誤會臣貪鄙奢侈，說陛下用了一個貪官，臣臉面受損是小，陛下聲譽受損是大啊！」
司馬甫眼角抽得厲害，怔了半晌，見他不斷搖頭嘆息，才堪堪回神，清咳一聲，黑著臉道︰「丞相言之有理，此事說大不大，說小也不小，朕明日就下旨命丞相府修葺屋宇，想必不會有人胡亂猜測。」
「謝陛恤！臣感激不盡！」王述之連忙下跪叩首。
司馬甫心內煩得厲害，起身道︰「你們都回去罷，朕累了，其他事，明日早朝再議。」
司馬昌面露焦急，他特地趕在此時過來，正是希望父皇早早下旨懲處梁預，可若是拖到早朝時，朝中大臣半數以上都與王氏一個鼻孔出氣，屆時還不定要亂成什麼樣子，但眼下王述之就在一旁，他又不好開口，一時急得心內如焚。
王述之卻笑若春風拂面，再次拱手深深一揖︰「臣告退。」
一回丞相府，王述之就忍不住哈哈大笑，笑完又搖頭長嘆︰「唉……作孽……作孽呦！」
司馬嶸一臉莫名地看著他︰「丞相怎麼了？」
王述之笑眸朝他轉過來，並未答話，轉身命人將管事叫進來，抬手指指屋頂，吩咐道︰「去，找人將上面敲出三兩個窟窿出來。♀」
管事听得目瞪口呆，抬頭不解地看看屋頂。
王述之輕拍兩下額頭，又道︰「對了，窟窿別敲太大，大了半夜灌風，怕是不易睡著。」
管事听得更加迷茫，不過他只需奉命行事即可，只好應下來，轉身便出去找人搬梯子拿錘子了。
司馬嶸雖一時推斷不出王述之葫蘆里究竟賣的什麼藥，不過也猜到必定是一些應付皇帝的伎倆，也就沒有多好奇，沉默地站在一旁。
王述之抬手在他額頭輕彈一下，笑道︰「先前說的胡人去處，帶我去瞧瞧。」說著便轉身當先跨出高高的門檻。
司馬嶸深覺他是敲自己敲習慣了，無奈地抬手在額頭揉了揉，跟隨他出門上了馬車，一路掀著簾子給車夫指路，很快便到了上回那巷口︰「丞相，就在此處。」
「嗯？」王述之傾身靠過去，抬眼看向外面。
司馬嶸鼻端嗅到沉香木的清氣，下意識回頭，目光落在極近處含著笑意的唇邊，連忙撇開視線，將簾子全部掀起，抬手指著斜前方︰「屬下見他從前面那小門進去，等了半晌再沒見到任何動靜，不確定他是留在里面了，還是從前門走了。」
王述之順著他所指的方向望去，眉梢微抬，愣了愣，「噗」一聲輕笑起來︰「你可知這是何處？」
「屬下不知。」
王述之側頭看他，笑道︰「是溫柔鄉，亦是銷金窟。」
司馬嶸︰「……」
「你可想去？」
「不想。」司馬嶸面色微窘，出口二字斬釘截鐵。
「哈哈哈哈！」王述之大笑，抬肘支在他肩上，另一手在自己額角按了按，頗為向往地望著那道小門，搖頭而嘆，「唉……我想去啊！」
司馬嶸︰「……」
「晏清兄，你可願陪我一同前往？」
「……」司馬嶸頓了頓，「屬下但憑吩咐。」
王述之笑容滿面︰「好！打道回府，本相要回去梳洗打扮。」
司馬嶸︰「……」
馬車掉頭駛入小巷，車內變得黯淡下來，王述之抬手捏著司馬嶸的下頜將他臉轉過來，微微眯眼，若有所思地盯著他，一邊打量一邊沉吟︰「唔……總說你老氣橫秋，倒忘了你畢竟年少，面相還是女敕了些。」
下頜傳來些許暖意，司馬嶸眨了眨眼，待他說完才回過神，不自在地撇開頭避開他的手指。
「哎？你躲什麼？」王述之笑著將他臉又轉過來，「我還沒看完呢。」
司馬嶸咬了咬牙，神色淡然道︰「丞相此舉未免輕佻了些。」
「嗯？」王述之一臉無辜，「你每日月兌我衣裳我都沒責怪你輕佻，我不過是看你兩眼……你也太小氣了……」
「……」司馬嶸沉默片刻，「丞相接著看罷。」
王述之一愣，松了手撐在矮幾上，大笑不止。
司馬嶸︰「……」
二人回到丞相府，王述之叫來幾名婢女，指指自己與司馬嶸︰「將我們二人扮得老成一些。」說著又轉頭看著司馬嶸，「你的長衫呢？怎麼買回來也不見你穿？取出來換上罷。」
司馬嶸應了聲是，轉身離開，將自己從頭到腳都換置一新，這才重新走回來。
王述之正坐在席上，對著婢女端過來的梳妝盒挑挑揀揀︰「這胡子真是難看至極。」
婢女憋著笑，連忙取出另一套。
「唔，勉強尚可。」
身旁另兩名婢女一抬頭，正瞧見司馬嶸在門口低頭輕撢衣袖，齊齊瞪大眼，驚呼一聲︰「這是王遲啊！」
王述之聞聲掀起眼簾，見司馬嶸抬腳跨過門檻，一如既往的氣度從容，竟怔了片刻，接著便笑起來，贊道︰「簡約雲澹，清峻通月兌，晏清若是當日如此出現在新亭文會上，定要叫那些高門士子自慚形穢。」
司馬嶸無語︰不就是換了身衣裳麼……
王述之招手︰「來，打扮打扮。」
司馬嶸︰「……」
二人一番折騰，已到日暮時分，再次出門，搖身一變，成了兩位蓄著美髯的清雅文士，再加上面色、雙眉都作了修飾，橫看豎看都比平日年長了十歲。
上了一輛不常用的馬車，王述之含笑問道︰「晏清，你覺得如何？」
司馬嶸淡淡牽起唇角︰「不錯，見風長。」
「呃……」王述之愣了一下，再次大笑，「哈哈哈哈！」
馬車行至那溫柔鄉銷金窟的正門，二人先後下來，很快便被熱絡地迎進去。
司馬嶸原本從容鎮定，可越往里走，撲鼻的香味越濃郁，很快便覺得難受起來，卻只能強忍著，正蹙著眉頭，就听耳邊傳來熟悉的聲音︰「怎麼了？」
司馬嶸抬眼，張了張嘴正欲答話，忽然抬袖將自己遮住，狠狠打了個噴嚏。
王述之憋著笑看他，順手從袖中掏出一塊帕子遞到他面前。
司馬嶸毫不客氣地接過，擦擦鼻子。
入雅間就坐，老鴇笑問︰「二位面生，不知喜歡什麼樣的？」
王述之略壓低嗓音，听著有些沉啞︰「我們兄弟二人初來京城，听聞此處有一些美貌胡姬，便生了些興致。」
老鴇听得一愣，先前那端著的姿態消失無蹤，頓時就笑眯了眼，打趣道︰「二位瞧著清雅不凡，原來竟好這一口，如此倒叫人另眼相看，總好過那些裝模作樣的，非要挑琴棋書畫，到頭來還不是喜歡那些魅惑勾人的？」
說著就自己捂嘴笑起來，又好一番茶水招呼，臨走時笑道︰「二位稍等！」
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