()「子龍兄！你在哪兒？」黃琬叫著跑出門外，外面雨已小多了，不似剛才瓢潑，但仍然密密層層。(鳳舞文學網)門口觀刑的人極多，卻不見他友人「子龍」。
有看到的民眾道︰「適才送竹筒是個老者，披簑騎驢，已緩緩向北而行，此時估計已行遠了。」
「姊夫，要不要騎快馬去追？」來敏一副躍躍欲試的樣子。
「子龍兄當世高人，他既要走，我何須攔？」黃琬若有所失，觀看竹簡良久，突然喝令︰「停止行刑，所有人犯即刻起交有司處理！」然後就轉身回官寺了。
眾人都愕然，能令黃琬立時就改了主意，那竹簡上到底寫了什麼？
正疑惑間，來敏忽笑了。
眾人都道︰「來君能釋說一下，到底怎麼回事？」
「使君為什麼突然會改變主意呢？」
「敬達，申屠先生到底寫了什麼？」
「……」
來敏眉毛上軒，說道︰「寫什麼我怎知？你說什麼就是什麼唄！」他一甩手，居然走了，留下眾人頗為尷尬。
小小的短簡上到底寫了什麼，能令心如鐵石的黃琬改弦易轍？
來敏當時離黃琬最近，只模糊地瞥見簡上畫了個太陽和月牙。可他立時就明白了，此簡有兩層意思︰一是指黃琬少時能辨慧，現在辦事該多動腦子，剛柔並濟，日月相合，不能一味剛強，剛則易折；二是讓黃琬善用手中權力，為民請命，秉公處事，罪有大小，不能一刀切。
為什麼呢？這還得從四十二年前的建和元年說起。
那年正月，魏郡發生了日食，太後想知道日食的情況，黃琬祖父黃瓊思來想去找不好詞形容。當時，黃琬七歲，在旁邊看到祖父冥思苦想的樣子，就進言道︰「何不就說日食之余，如月之初呢？」黃瓊十分驚訝孫子的比喻，就用這句話回報了太後。從此，七歲黃琬因辨慧名聞天下，比曾祖黃香成名還早兩歲。
而送簡的人名喚申屠蟠，字子龍，陳留外黃人。其人九歲喪父，在大戶家做漆工，卻能博貫五經，聲名素著。同郡大才子蔡邕極力推崇他，認為他性敏心通，至行美義。蔡邕自以為學問見識亦遠不如他，只可惜其人味道守真，乃真隱士不好名，沒留下什麼顯事為人稱道。
時任太尉的黃瓊曾多次征闢他，卻都被其毫不留情地拒絕。然而，延熹七年黃瓊去世時，申屠蟠卻去大哭了一場。當時，天下名士豪杰前來吊喪的有六七千人，加上本州士族豪紳和黃氏門生故吏足有萬人之巨。葬禮上，舉行了聲勢浩大的辯論會，結果無一人能辯過申屠蟠。申屠蟠幾乎對所有人都不屑一顧，獨獨對黃琬青眼有加，與他接連談論了七八日，黃琬深嘆服之。臨別時，申屠蟠就畫了這麼個殘缺太陽和月牙，遞與黃琬道︰「一願弟之遇事皆如七歲辨慧之聰，巧絕天下；再願弟能剛柔並濟，補日月之缺。」
這件事已過十六年了，申屠蟠翻出來，意思是你黃琬如今身居方伯大位，是否忘了以前的豪言壯語呢？是否貪權好功，沒有本色了呢？我申屠蟠可看著你怎麼補日月之殘呢！總之，有質問之意。
黃琬果然還是那個黃琬，剛直不阿，聰慧有節。他體察出好友用意，立即將人犯交由有司。只是他不明白，申屠蟠怎會及時趕到，又怎知他要大開殺戒？
豫州官員大多都知黃、申二人交好，所以剛才就有人問出「申屠先生到底寫了什麼」之類的話，雖然如此，他們卻不知道黃、申之間的這個小故事。
來敏卻曾听他姊姊，也就是黃琬的妻子說過這些，又模糊地瞥見了簡上所畫的太陽月牙，故他能猜個大概，所以一笑。但他生性狂傲，見黃琬不說，自己也就不屑賣弄。他心中暗道︰「他申屠蟠是高人大士，我來敏又豈是宵小之徒？」
晚餐過後，黃琬又召來眾人，計議豫州下面賑災的問題，還特地叫上了薛禮。
類似會議黃琬已經開過多次，但一直沒籌到足夠的糧食，想到切實可行賑災辦法。現在旱情差不多解了，討論安撫災民的事情已經刻不容緩，本來要回到譙縣開的會議，也因事情緊急，提前到了今晚。
黃琬又再次對薛禮提出了感謝︰「徐、揚兩地援助本州糧食，仁達都功不可沒。揚州刺史巴公，是我平素所敬之人。我也是才听袁府君說，巴刺史本來只援助糧食一萬斛，是仁達寫信給他，他才又加了倍。仁達，乃巴刺史之婿也。」很自然地，黃琬已稱薛禮為「仁達」。本朝稱呼「字」，有兩層含義，一為友好敬稱，二為已較熟絡。
巴祗，字敬祖，勃海章武人，去年由徐州刺史調任揚州刺史。巴祗與薛禮伯父薛蘭是知交好友，在徐州任上時，常去薛蘭家。薛禮那時候已出任縣吏，常與巴祗交談，巴祗經過一番考察，認為薛禮明經尚廉，兼資文武，就把女兒嫁給了他。因巴祗是彭城相左尚的「舉主」，便把薛禮推薦給了左尚，薛禮在彭城國已歷任決曹史、決曹掾，今年更是被左尚拔為郡吏極位－－功曹，掌管一國人事。
先前，黃琬曾激薛禮親手斬下了闕靈的人頭。他擔心天一道在徐州漸成氣候，再弄出一個太平道，終成朝廷大患。這點他還打算馳書徐州，讓陶謙注意天一道。他盤算著，有了薛禮這一刀，至少彭城國，天一道就很難發展了。因為薛禮身為功曹，在國中是握有實權的，天一道還沒厲害到敢直接對抗官府。剛才私下向袁忠提到薛禮，沒想到袁忠雖不認識薛禮，卻熟知薛禮的情況，說薛禮在彭城國根深蒂固，黃琬更放心了。
當黃琬介紹完薛禮後，滿座人看薛禮的眼光就有點不一樣了。有不少人贊薛禮高義，急黎民之急什麼的。但凡有點腦子的人都清楚，眼前的這個年輕人前途會很光明，他至少得到了徐州、揚州和豫州三地大吏的欣賞。尤其是黃琬的欣賞，所有人都清楚，黃琬位列三公那是遲早的事。