()黑珍珠與蘇蓉蓉一起回到船上去迎回札木合的遺體了，同行的還有天鷹子等人。楚留香自然可以就這樣，放心地去大沙漠尋找無花。
馬自然還給了黑珍珠。
楚留香與金伴花騎著冷秋魂提供的馬。雖不如黑珍珠的馬神駿，但也算百里挑一的好馬。
也好在，金伴花會騎馬。沒有兩人共乘一齊的情況出現。
經過邯鄲縣的時候，金伴花見到了一個人。只是個側影，金伴花卻因為這個側影，激動了起來……那人只是一閃而過，等到金伴花回過神來，再怎麼找，都找不到了。
在接下來的那兩天，金伴花對每一個穿紅色衣服的女子都會格外留意。可惜直到出了河北，金伴花才蔫蔫地放棄了。
楚留香瞧了瞧金伴花，笑道︰「金兄這幾天這般魂不守舍，可是為了前幾天在街上遇到的那位佳人？那麼金兄大可以留在此處，繼續尋覓佳人。」
原來，金伴花兩天前的那次失態，早就被楚留香瞧在了眼里。
大沙漠太過凶險了，盡管楚留香從未去過，也听過它的赫赫凶名。
故而，這大沙漠根本不適合金伴花這樣的人。盡管金伴花的乾坤袋（空間）在大沙漠能起的作用可謂極大，私心里，楚留香還是不願意讓金兄與他一同涉險。
金伴花沉默了一番，拒絕了。既然已經做了去沙漠的準備，就去吧，那個人……還是以後再找吧。
又過了十來天，兩人總算到了馬連河。
馬連河的水很渾濁。兩人策馬趟過最淺的河段，湍急的河水濺在衣服上，留下了一點點的黃斑。不過，就是這樣的水，在沙漠里，也算得上是極珍貴的了。
……這里，已是黃土高原了。
過了馬連河，便是一個小鎮。一條土街從小鎮中央穿過，街旁，竟還有幾間磚屋，幾間店鋪。小酒鋪的布幡已經破了，上面更是蒙上了厚厚的一層黃土。可就算這樣，在這里，這個小鎮已算是富裕繁華的了。附近百里以內，這里，是惟一有清水的地方。
空氣很干燥，塵土很大，尤其是今天，有風，一路上黃土飛揚，只要一張開嘴，話還未出口，便已吃得一口土。小酒鋪的掌櫃，正不停地用帚子拂著烙餅上的風沙……只要他手一停，餅上就會積上一層牛油般的黃土。這樣的餅，在這種地方，已可算是美味了。
金伴花閉著眼楮，跟著楚留香，他早就用先前放到空間里的廢衣服，歪歪扭扭地縫了一個丑丑的口罩，頗為瑟地掛在耳朵上——他本來也想給楚留香縫的，被他拒絕了，大概是嫌棄那口罩丑吧，也對，楚留香可是能夠用毛孔呼吸的牛人！
金伴花戴著口罩，突然想起一件事，對著騎馬走在他前面的楚留香問道︰「我說，楚兄，你這鼻子，是不是真不通？一點都不通？」聲音從口罩里傳出，有些悶悶的。
金伴花早就好奇了，前世對楚留香的鼻子的猜測有著各種版本，金伴花自從穿越後，就想知道答案。以前與他不熟，不敢戳他的傷疤，現在混熟了，金伴花又想起這件事，心血來潮，想知道。
楚留香一愣，輕輕拉住馬韁，放慢度，與金伴花並排騎。扭頭瞧了瞧眼楮眯成一條縫，鼻子上捂著一塊布的怪模樣，忍俊不禁，笑道︰「我的這鼻子，它有時候通，有時候不通。我想讓它通，它便通，不讓通，便不通。」
金伴花無語了，這楚留香，說了不跟沒說一樣嘛！頓時心如貓爪子在撓，還想再問，便見一輛破馬車從街道的另一邊風馳而來，趕車的大漢，狠狠地抽打著馬身，似乎要將那匹瘦得可憐的馬，每一分的力氣，都打出來。
兩人將馬趨向路邊，給那馬車讓出一條道來。
這時，一只貓從酒鋪里竄出來，想過街。馬車馳來，它想躲也來不及了，眼見它就要被馬蹄給踏死。
就在這時，又有一條人影自酒鋪里竄出，竟用身子蓋在貓身上。
這人不惜用自己的命來救一只貓，難道他竟是個瘋子？
金伴花知道此人是誰，也知道他不會有任何事，但是，眼見這馬蹄從他身上踏過了，車輪又他身上輾過去，也不由感覺到心驚。
……
胡鐵花是個像貓一樣的男人。
他救貓的時候像是一根箭，現在，卻連個凳子都不好好坐，非要倚著桌子。那張東倒西歪的桌子被他倚得「吱嘎」亂響。
金伴花一直盯著那張桌子，見它又被胡鐵花拍得狠狠地震了震，很是擔心，這桌子會不會拍散架。撐不到這段劇情結束。
胡鐵花瞧著金伴花，大笑道︰「這張桌子已經被我拍了四年了，你看，它還是這樣，一點都沒壞！」
楚留香道︰「你在這里呆了四年？」說著，他抬頭看了看四周，道，「這鬼地方有什麼能留得住你這樣的人四年？我真沒法子相信。」
胡鐵花笑道︰「準確地說，三年零十個月。」
這時，一個又瘦、又小、又黑、又干的婦人，提著只錫酒壺走出來，「砰」地一聲，將酒壺往桌上一拋，轉頭便走了回去。
這婦人長得不算難看，年紀也不大，眼楮也不小，只是瘦巴巴的，全身沒有四兩肉，看來就是風干了的小母雞。
她甚至連眼角都沒有瞧胡鐵花一眼，胡鐵花的眼楮卻始終瞬也不瞬地盯在她身上，就像她是這個世上最美的女人似的。
直到她走得沒了影子，胡鐵花才轉過頭來，倒了三碗酒——他竟給金伴花也倒了一碗——又迫不及待地將自己的一碗酒給喝了下去。
楚留香也喝了下去，卻皺著鼻子道︰「這真的是酒?」
金伴花踫都沒踫面前的酒，他早就知道這酒是什麼味道。
胡鐵花瞪著眼楮，盯著楚留香道︰「不是酒是什麼？」
楚留香笑道︰「我還以為是醋呢！小胡，我看你在這里呆了這麼多年，不會連酒的滋味都忘了吧？」
胡鐵花又悶了一大碗酒，笑道︰「在這種地方，有這種酒喝，已經算是你走運了。」
楚留香無奈地搖了搖頭，繼續陪他喝酒。
轉眼間，十幾壺酒便已下了肚。
那小婦人自然走出來了十幾次，每次都把酒壺「砰」地一聲，重重往桌上一拋，扭頭便走。
……這桌子沒被胡鐵花給拍碎，倒是差點被酒壺給摔垮了，好在有楚留香暗中扶著。
胡鐵花只要看見她走出門，眼楮就亮了，笑聲也響了，原本懶洋洋的樣子，像是忽然有了精神。
楚留香一直瞧著胡鐵花，直到這時，才放下碗，嘆了口氣，道︰「難不成，你胡鐵花胡大俠是為了她，才留在這里的。」
胡鐵花「咕」的又喝了碗酒，道︰「不錯！」
這話雖是楚留香說的，但是當他听見胡鐵花承認了，卻一下子跳了起來︰「你……你真是為她留在這里的？」
……
接下來，胡鐵花的一番話，充分體現了「男人就是賤」這句話之精髓。
這婦人雖然在這地方已經算最漂亮的了，但是卻根本比不上高亞男。只不過高亞男是追他的，而這婦人，對他卻是不假辭色。
接下來，輪到楚留香了。
「無花，你是知道的吧？」楚留香模著鼻子，想了想，找到了一個講故事的突破口。
胡鐵花皺眉仔細回憶了一番，當初高亞男追著他的時候，鎮日惶惶，後來在這個地方呆了三年十個月了——七年前的無花，還未有現在這般出名——胡鐵花自然不大清楚無花是誰。
不過，胡鐵花又喝了一碗酒，哈哈笑道︰「我與那個叫無花的肯定相克，你看，我叫什麼，胡鐵花是吧，那叫什麼，無花是吧，我們兩個——」
楚留香打斷了胡鐵花的話，雖說這樣的事他本來是絕不會相信的，可是自從見到金兄的乾坤袋之後，他已無法不多一些心了。
楚留香笑道︰「你既然不認識無花，想來也不認識南宮靈吧？」
胡鐵花瞪著楚留香，道︰「難道說，如果我我不是躲在這個地方，就肯定會知道他們兩的名字不成？」
楚留香笑了，將自己在這一個月所遇之事娓娓道來。當然，忽略了江湖上的一些不實的傳聞。
不想，胡鐵花一點都沒有同情他，只是哈哈一笑，道︰「那是你活該。老臭蟲，誰讓你那麼愛交交朋友的？你也不想想，全天下上能有幾個像我這樣的朋友？」
楚留香無奈地點點頭，道︰「是是是，全天下再沒有比你胡鐵花胡大俠，更適合做朋友的了！」
金伴花瞧著楚留香與胡鐵花這兩個好基友互相抬杠，不由有一種見到正妻的趕腳……
嗷嗷嗷嗷∼∼壓力好大啊腫麼破！
金伴花也想模鼻子了。