門口的八哥開門，竟是麗棠。麗棠一進門，不顧眾目睽睽，徑直奔向我，拉住我的手急切地說道︰「怎麼會這樣？慧蘭已經請示了皇上，皇上說還有疑點暫緩賜死，怎麼你母親先去頂罪了？這樣一來，多疑的皇上要懷疑我們是不是串通的！」
麗棠才發現我已無心理會，轉而撫慰我︰「事已至此，生者當珍惜。慧蘭已經飛鴿傳書給秦皇，定能為你母親討回公道！」
我听了竟暫停抽泣，冷笑一聲道︰「事已至此，討回公道又有何用？」麗棠只能無語而嘆。
氣氛凝滯，久之父親才緩緩地說︰「秦皇怕是沒有此閑心管我燕國的瑣事。」
麗棠回望父親肯定道︰「一定會的，憑我父親在秦國的地位——今r 九公子剛得釋放，諸位服孝辛苦，多少也要吃點，謹以小女為諸位做一份晚餐。」
父親連聲勸阻，可麗棠堅持，我等心境已墜入低谷，也無心思繼續勸阻，竟答應了麗棠。獨孤夫人旋即前去幫廚。
飯畢，父親請其他人等各自散去，只留下三哥、六哥和我守靈。眾人囑咐我等保重後散去，麗棠本想留下，最終也被勸退。我也換上了白孝。
這一夜，我和父兄守了一夜，我們訴說心傷，卻從未如此坦誠過。
第二天卯時，天已大亮。燈火闌珊，我通過旭r 之光忽而發現父親的臉龐如此憔悴。三哥和六哥也面帶倦容。
我還未消退前夜的驚悚，忙不迭勸父親好生休息。可是父親堅持說繼續守著，此時兩位兄長也來勸，依然勸不動。
恍然間，一婀娜白影掠過，伴著清新的氣息，手上還端著托盤。果然又是麗棠，還不到辰時，她已經過來為我們做好了早膳。
麗棠輕柔而不失禮節地說︰「段夫人不在了，諸位皆傷痛，可生者當保重，守靈辛苦，姑且先用餐。府內少有人善廚，小女遂庖代，還望諸位包涵。」
麗棠來給我們的靈堂帶來了些許輕松氣氛，我們連連謝過麗棠不辭辛勞。可就當準備用膳時，我們忽然發現父親步履搖晃，重重地坐倒在胡床邊。父親一向體健，為何突然如此不適，我們都著了慌，湊上去照看。
父親還是倔強地拒絕我們，麗棠著急道︰「吳王殿下請回房休息，段夫人已經不在，如果殿下再有三長兩短，殿下一家靠誰支撐？」
父親長嘆道︰「伉儷情深卻不能長相廝守……」
麗棠堅定地說︰「殿下差矣，段夫人帶著遺恨而終，殿下不能再造就遺憾！振作起來，莫要諸位慕容兄弟蒙受更大的離殤！」
父親沉思許久，嘆了聲「罷了」，緩緩地伸手撿起一塊餅，艱難地移向嘴邊，抿了一小口。
父親吃了，麗棠請我們也開始，可一餐飯我們保持沉默，徒有沉重的嗟嘆。
飯畢，麗棠一邊收拾餐具一邊說︰「守靈有七r ，吳王殿下請節哀，莫要c o勞過度，多多休息。你等三兄弟輪流守靈，否則是受不了的。」
我們還沒提出意見，麗棠已經安排好了︰「一r 分為三個時段，每個時段四個時辰，一位公子只守四個時辰。比如今r 可三公子值辰時至申時，九公子接之，六公子接後。明r 你們在做商議。」
眾兄弟皆無異議，答應麗棠的安排，感謝麗棠幫忙料理事宜。父親和六哥向母親的靈柩行禮後，睡眼惺忪地準備離去，見我痴痴地杵著，告訴我可以回去休息。
我卻絲毫沒有理會，不由得退後一步，可思緒隨著步伐陷入了混亂。口中不停地念道「不可能」。
眾人詫然，麗棠急忙對我解釋︰「不要再多想了，多想也無益。你昨晚守了一夜的靈，現在不休息會累垮的！」
我卻掙月兌眾人的視線，沖到母親靈柩前，掀開棺蓋，久久地瞻仰著母親的遺容，卻沒有言語能表述心中的感受。我不禁緊鎖雙眉，閉上了雙眼。
忽而感覺有人拉我，本已無心理會，卻听見身旁麗棠的聲音︰「如今與其坐困愁城，不如好生休息，到了申時你方該來守靈。」
我听後猛然睜大雙眼，迸sh 出憤怒的目光，用讓自己都難以置信的聲音吼出︰「我要為母親報仇！」
麗棠拉扯著我說︰「你為何如此糊涂？即使我們都相信獨孤夫人和四公子難辭其咎，但我們有何證據？莫要沖動！」
六哥也用疲憊的聲音對我說︰「今我等勢微力寡，父親又受傾軋，切莫妄動！」
我略平靜，卻怒瞪前方，父親嘆息後對我說︰「鑒兒，這次你終于明白獨孤夫人母子的真面目了。為父也想通了，多行不義必自斃，ji n人總有栽倒的一天。」
我喘著粗氣，忽而兩眼昏花。三人立刻會意，扶我回房休息。
回房後，我困意甚濃，只知在昏昏沉沉中，有一對人幫我擦拭傷口，並敷上藥。又安撫我快睡下。
當我醒來時，已是未時末，西曬的陽光投進窗形成y n影，我立刻想起馬上還要去守靈，飛快穿好衣服，奔去靈堂。
我奔到門口，卻只見堂內兩人。定楮一看，原來是三哥和麗棠。三哥懨懨y 睡地向麗棠示意，麗棠禮貌地說了聲︰「交付于我就好。」
我不知所以然，在門口輕聲說道︰「我來也，你倆快回休息吧。」
三哥沒注意，麗棠卻捕捉到了我微弱的聲音，轉身走來說︰「公子身體不適，今r 就由我代你守靈。」
我驚訝地問︰「小姐並非我慕容吳王家人，單留此守靈可否？」
麗棠淡然回答︰「自然可以，我終究是要如你們家的。」
我感覺莫名其妙，三哥走來解釋︰「麗棠也屬于我們家的一份子，你且莫要排斥。暫且好生休息，畢竟才走出牢獄之苦。」
我仍有遲疑，三哥呵欠一聲推我一把，示意我請回，麗棠也不停示意。盛意難卻，我值得暫回。
一連幾天，每當我需要守靈時，麗棠總想代辦，即使有時我堅持去，麗棠依舊陪著我。慧蘭也過來照看。雖然蒙此大難，我府上下依然打理得井井有條，眾人皆贊麗棠有主張。
直到守靈的第五天，父親被堂兄詔去，似乎有要事。