澠池會結束了，兩國來賓各自回京。在路上，我們幾個兄弟的安排與來時一樣。麗棠小姐和那個叫慧蘭的婢女被單獨安排在一輛車里。
路上我們一樣地沉默，心懷異志。好不容易撐到一座山腳下，堂兄下令全隊休息。
下車馬，人群開始一簇簇地聚集，大多帶著旅途勞頓喘著氣。眾兄弟圍擁在樹蔭下，避免明晃晃的烈r 。
只見慧蘭攙扶著麗棠出了馬車，麗棠緊鎖雙眉，壓抑得慧蘭不敢吭聲。
我趕快迎過去，沒想到四哥、六哥、八哥都捷足先登，我們幾乎異口同聲地說︰「天熱，到樹蔭底下吧。」
沒想到麗棠漫不經心地說︰「不用了，我感覺不熱。」然後頭也不回地走進驕陽中。
我們莫名其妙地想問個究竟，慧蘭向我們解釋︰「這是小姐的秘密，你們還是不知道為妙。放心，有我陪著小姐，不會有事的。」
我們不甘罷休，執意挽留，沒想到麗棠x ng情大變，猛然回頭幾乎聲嘶力竭地說︰「你們不要緊跟著，我體質虛寒，不怕熱！」
我們幾個都不知所措，惟有六哥沖上去，拍著麗棠的肩膀問︰「你肯定有事沒告訴我們，放心我們人多會幫你的。」
麗棠卻冷冷地回了一句︰「你還是好自為之吧。」
六哥不顧尷尬，繼續請求︰「小姐就告訴在下吧，在下不會外傳的。」
麗棠沒有反應，繼續向前走，慧蘭見狀，趕忙拉住六哥，示意她有話告訴六哥。
在我們還一頭霧水的時候，六哥已經跟著慧蘭走了。慧蘭指手畫腳地向六哥講了很多。六哥臉上表情糾纏著，仿佛听到了很多沉重地東西。說完了，慧蘭把手放在嘴邊，好像示意六哥保密。
六哥拘謹起來點點頭。慧蘭不斷對其示意，一邊前去照顧麗棠。
還未等慧蘭走遠，我們簇擁向六哥問︰「剛才慧蘭對你說了什麼？」
六哥听到我們問他，緩緩地抬起頭來，神秘地說︰「麗棠說，她只喜歡我一個。」
一語既出，眾人嘩然。我卻仿若被雷霆擊中，瞬間的智慧讓我萌發一個想法說出︰「不可能，如果麗棠小姐只喜歡你的話，她為什麼不讓你跟著過去？」
六哥被我這個問題弄得猝不及防，眾兄弟听了頓時怒火中燒。四哥居然跳過去抓住六哥衣襟逼問︰「告訴我們，慧蘭到底跟你說了些什麼？」
六哥還是那樣詼諧的表情回答︰「慧蘭說麗棠小姐是不會喜歡你們的。」
我們都愕然，競相伸手抓住六哥的衣服逼問︰「你肯定在騙我們，告訴我們，慧蘭到底說麗棠喜歡誰？」
六哥見到這攻勢，不覺有些不知所措，開始支支吾吾地回答︰「你們還是不要知道為好，否則會後悔的。」
我們都無法滿足于六哥的敷衍，八哥也催促道︰「六哥，不管慧蘭說麗棠喜歡誰，我們都是兄弟，不會計較的。可是你如此敷衍我們，我們甚為難受。」
六哥臉上持續著為難的神s ，幾次y 言又止。眾兄弟步步緊逼，六哥頭上冒起汗珠。
三哥也湊過來有些忿然地說︰「六弟，母親的安排，不要打亂了，現在什麼情況快告訴我們。讓我們有準備啊。」
六哥還是箴口不言，我們略略感到此事可能牽涉到很多秘密。一陣緊張掠過我的心頭。
突然遠處飄來一句清脆而堅定的女聲︰「你們放開他！」我們在詫異間凝神而望，眼前浮現一張清秀而嚴肅的臉龐，原來是麗棠。
麗棠走來，伸手企圖分開我們的手。面對一位女子，幾兄弟不敢放肆，立刻松開了手，六哥得以一絲喘息的機會。
麗棠憤憤地指責︰「你們幾個怎麼一點教養也沒有？老八，你會舞劍，想必也懂武德。老九你會吟詩作賦，怎麼也在這里糾纏不清?」
眾兄弟被這一聲教訓得鴉雀無聲，都低下頭。我感覺臉在發燙。
我挑起余光看著麗棠，她咬著上嘴唇，y 言又止。但在猶豫過後清清嗓子說︰「告訴大家，我只不過是秦國皇上拋給你們燕國的誘餌，你們不要搶著上鉤。」
她又停住了，三番五次企圖繼續，最終目光鎖定六哥，六哥蹙眉撅嘴，也在猶豫。
麗棠忽然眉頭一顫，對六哥堅定地說︰「我心也在糾纏，不知道該不該公布，但看現在的情形，是不得不公開了。你就把剛才慧蘭告訴你的事情說與你的兄弟听吧。我也覺得有必要，但是自己實在是無法開口。」
六哥抬頭張大嘴巴，雖然沒有言語，但想說的肯定是問麗棠是否確定。麗棠會意，不停地點頭示意，還伴著不時的嘆息。
六哥還在猶豫，麗棠則把頭轉到後面去，用手捂面。慧蘭趕忙上去勸主子，可麗棠又突然回頭對六哥發話︰「你要說就快說，沒看到你的兄弟們在等你嗎？」
六哥趕忙壓制住慌亂的神s ，微微抬頭，看著眾兄弟定定神，張開了口，許久才吐出話語︰「其實，麗棠小姐對我說的是。秦皇讓她到燕國和親是有目的的。本來秦國太子深愛麗棠，並與其父益都侯關系良好。但秦國丞相王略與益都侯不和，且反對太子，y 立四皇子苻宏為儲君。王略便在秦皇耳邊進讒言，說麗棠命中克夫，會對太子造成不利。益都侯幾次辯解都無果。只好把麗棠送到燕國和親，避免在秦國造成禍亂。」
眾人听後，感到匪夷所思以致目瞪口呆。但馬上轉為異口同聲地不滿，都抱怨王略誤人太甚。我不知從哪來的感覺，對著遠處的麗棠呼喊︰「小姐，不要難過，你在秦國被忽視。但在我們燕國，你一定會成為掌上明珠。」
我還沒說完，四哥已沖過去，在後面拍著麗棠的肩膀說︰「請相信我們，我們不是迂腐的儒生，不會拘泥于玄乎的y n陽之道。你看我們從上到下，哪一個人不灑月兌？」
麗棠轉過來嫣然一笑道︰「小女子也深有此感，澠池會的時候，看見你們這一群英姿煥發的兄弟，真是恨自己沒有早點認識你們。可是，我擔心秦國那邊，太子x ng格一向強硬，往往會咬定青山不放松。這個月他帶兵去征西部的涼國，倘若他回來後，看到我已經到了燕國，恐怕他要鬧得天翻地覆。」
八哥听後理直氣壯地說︰「何懼之有，我們的父王驍勇善戰，根本不怕！」六哥趕快喝止。
大哥也來，穩重地說︰「依我看，如今之計，以和為貴，倘若秦燕兩國為此交戰，佔便宜的是南方的晉國。秦皇還有你們的那老謀深算的王略不會不意識到這一點的。既然秦皇有把握將你送過來，也就有把握保障兩家和平。」
麗棠終于換上難得的輕松，對大哥說︰「那你的意思，我該如何？」
大哥耐心解釋︰「你的辦法就是按兵不動，不去急著和親。秦皇也說了，如果逾期沒有找到如意郎君，就把你送回去。到時候，你也可以全身而退，回到太子身邊了。你看如何？」
眾兄弟稱贊大哥有謀略，麗棠微笑一下，卻又緊縮雙眉。六哥發現麗棠不悅，急忙問為何。
麗棠再次y 言又止，眾兄弟盯著他，也集體蹙眉起來。四哥八哥急忙追問，可是麗棠只是呆呆地看著他們。
慧蘭拉住麗棠的手，溫柔地叫聲「小姐」。麗棠仿佛得到了依靠，佇立端詳著慧蘭，久之從牙縫中擠出一句話︰「我還是說不出口，你說吧。」
慧蘭痴痴地凝望，仿佛企圖小姐能收回成命。可麗棠已抓住慧蘭的右手，緊握著，強調著︰「拜托了，告訴他們，我看他們或許有辦法。」
慧蘭勉強點點頭，拘謹地向我們行禮，吃力地張開沉重的嘴唇說︰「其實，小姐心中一直深愛太子。」
這一句說出，眾人再次嘩然以致面面相覷。
麗棠眼中已泛起淚光，卻擺手示意慧蘭。慧蘭會意，湊過來對眾兄弟低訴︰「不瞞大家，我朝太子武功與貴國吳王不相上下，才二十出頭就馳騁疆場，數有奇功。小姐一直深愛，可王略擔心姚老爺與太子結盟，惡意拆散了太子和小姐。」
听到這里大家才恍然大悟，換上齊齊嘆惋。六哥率先上前安慰︰「小姐，事已至此，還是順其自然。」
麗棠騫舉目光，咬住下唇，凝滯目光點點頭，輕聲說了句︰「罷了。皇上、丞相等人在博弈，我只是其中一顆棋子。何必弄得自己傷懷？倒不如拋棄那些別人的煩惱。」她又笑起來說︰「過去的愛恨情仇，就當已煙消雲散。從今天起，我既已身在燕國，一切將重新開始。」
我听到這句，不禁鼓掌稱好︰「小姐能有如此胸襟，真乃女中豪杰，羞煞一干男兒！」
眾兄弟附和，麗棠有些羞赧地看著大家。忽而父親前來，先是對麗棠行禮，而後肅然吩咐眾兄弟︰「休息了這麼久，也該上路了。」
我們還想繼續向麗棠了解更多秘密，可是趕路要緊，我們各歸各位。