妙語正倚著百葉窗看院里漸漸頹敗的秋景，忽見虞子蘺一臉喜色回來了。本書最新免費章節請訪問。|純文字||她轉身對娘親說到︰「你心肝兒寶貝回來了。」杜氏听了笑著搓了一下妙語的額頭︰「你這嘴真真鋒利！」夫人說著就往門外走，正遇著子蘺迎面過來。「又去哪晃了這麼久！」夫人嗔怪到。「我和哥哥到城外看桂花去了，真大一片桂花林，姐不去可惜了。」妙語听了轉過身︰「這有什麼可惜的，不就是片花麼，看不看它也開不了多久。」「你要是見了就不會這麼說，娘，真的好大……」「你哥呢？我要教訓他一頓，竟然騎馬還帶著妹妹，就他那三腳貓功夫，要是兩個人都讓馬掀下來怎麼辦！」夫人說著就將家奴喚來讓他去把少爺叫過來。「娘，還有件事，我們今日踫到個叔叔，他說是爹的朋友來著。」「你爹的朋友？叫什麼知道麼？」「叫松鳴鶴。」「這人我沒听過……」「娘！」虞赫從外頭神清氣爽地進來。杜氏見他笑嘻嘻樣子一點沒有悔過之意，故作厲聲道︰「你怎麼騎馬帶著妹妹呢，這麼大還不懂事，再過兩年都到討媳婦年紀了！」杜夫人這話把妙語弄得「噗嗤」笑出聲來。「姐姐笑什麼？」三人都看著她，不知她是何意。妙語順了順氣，緩緩說到︰「我在想哥要是娶個像娘一樣賢惠的嫂子也就罷了，要是娶個母大蟲，還能像今天這樣騎馬溜達？只怕是天天跪床頭。」她說著又忍不住笑起來。「你這是哪听來的胡言亂語，越發不正經了！」杜氏人陰臉訓斥，妙語只得止笑。虞赫倒無所謂︰「大妹才要操心自己，你這張嘴以後哪個敢娶你？」杜氏見他們兄妹越說越離譜，說到︰「不想挨你父親罵就別在他前面說這話！」兩人見母親臉色不對都趕緊閉了嘴。虞子蘺︰「那人知道咱家好多事，連我生日都知道。」「你父親的朋友我知道也不多，等他回來問問他就知道。虞赫妙語兩個，往後說話要懂規矩些，家里說也就罷了，要是讓外人听見多不好，你父親好歹是戴官帽的人。」「謹遵母親大人教誨。」虞赫恭敬做了個揖，妙語只是吐了吐舌頭。
雖然杜夫人家教甚嚴，但畢竟不是一家之主，虞銓雖也是生于官宦人家，思想卻較為開明不太受繁文縟節拘謹。因此虞家飯桌上氣氛並不緊張，兒女說話也不忌諱。虞赫先向父親認過錯，再將白天在桂花林見到松鳴鶴的事情講給他听。虞銓听了心里納悶，他從來不認識一個叫松鳴鶴的人。但是听子蘺描述，那人知道自家許多事，確像極熟悉的人。他當時也不說不認識，只說明天親自去看看。「我也想跟爹一塊去。」虞子蘺實是放心不下松鳴鶴說的那些好東西，「我記得路。」
第二天正好虞銓休假日，便乘了轎子帶著虞子蘺一同出城去尋松鳴鶴。「那上人連祖父家住謝眺樓下都知道。」虞子蘺打小跟著父親任職挪動，因此將老家總叫做祖父家。「也許是爹好久不見的朋友。」虞銓若有所思。「大伯父是不是有個妹妹？」她忽想起問到。「她與你一年出生，你是八月她是九月。」「秋兒也與我一年生的。」虞子蘺又想起杜家的事，又覺對不起杜振聲。經她這麼一提，虞銓才知道，康熙二十九年，虞杜兩家一齊添了三個女孩。
到了桂花林，轎夫將轎子壓下，父女兩人便入林子來。昨夜一陣大風，把桂花吹落許多。桂花林中的小道被人踏得結結實實，虞子蘺走在前面帶路，虞銓穿著便服，邊走邊猜想是哪位故友住在這種逍遙地方。
從桂花林中走出來，一處竹廬顯現眼前。綠竹掩映，澗水潺流，別有一番清靜幽雅味道。虞子蘺見書童正拿著本書在竹間石上搖頭晃腦讀著，她快步跑過去。「你家先生在家麼！」書童被她喊聲一驚，放下書從石頭上跳下來，「上山采藥去了！一會才能回來！」虞銓這時也已步上台階，把目光在這四周掃視，丹桂花香，清風襲人，果真不錯的好地方，看來此人必是隱逸之士。
書童抱著書過來，見著虞銓先作揖行了個禮，然後請他進屋里坐。「昨日有位老太來為他兒子求醫，先生可憐她一把年紀還為兒女操心，一早就上山去給她采藥去了。先生平時早上出門，中午便能回來，請客人稍坐一坐。」童子說著就沏上茶來。虞銓見這童子舉止口氣，也不與一般侍童相同，自僕人看主人，虞銓越發想見這竹廬隱士。給虞銓沏過茶，童子仍舊拿著書到外頭去看了。
虞銓邊喝茶邊環視屋內，這屋內擺設稀奇。進門照面就是一張大天文圖，上面星宿三垣標畫清清楚楚。靠右邊牆豎著一個大書櫥，虞銓仔細一看，皆是些與天文歷算醫學有關的書籍。又見旁邊擺著些測量儀器，算籌等等。「看來這是個能人哪。」虞銓不禁發出感慨。旁邊的虞子蘺早看傻了眼，蹲到地上撥弄那些儀器和算籌。想必這就是那人說的好東西。
他們在那等了一個時辰還不見松鳴鶴回來，虞子蘺跑出去看見書童仍舊拿著書看。「你家先生今日還回不回了？」虞子蘺沖他問。「先生出門沒帶干糧，今日定會回來。若是客人有事不能耽誤，等先生回來我再告訴他便是。」虞子蘺轉進屋來︰「爹，咱還等嗎？」虞銓倒是不急，從書架上取下一手抄稿，上面寫著《淮南子天文訓》。虞銓拿了書坐下細細看起來，虞子蘺坐到父親旁邊，歪著腦袋問︰「這是講什麼？爹看得這麼有味？」「天文。」「什麼是天文？」虞銓放下書，借屋內的筆紙一用，在紙上寫下個「文」字。「《說文》上說，‘文，錯畫也’。你看這文字下面相交兩畫，正是交錯之意。本意指的是線條交錯形成之紋路紋理，後引申為文字文辭等意思。地有地之紋理，天亦有天之紋理，你看這牆上的天文圖，天上的繁星就是天之紋理。故而將關于天象之學，稱作天文學。」虞子蘺听了父親的解釋，又問︰「學這東西有什麼用呢？」「天文學于農事是最實用的，你若懂得觀天文，就能據天象知道哪一日要下雨，哪一日該播種，對百姓最是有用。書上說的‘觀天象，授民時’就是這樣意思。」虞銓只挑了天文學中一用處告訴她，其余卜吉凶諷時政的一概不說。父女兩正說著話，外邊書童的聲音飄進來︰「先生，有客人在屋里。」「知道了，你將這藥材送到張老太家，叫她分作六份，一日早晚煎兩次。」「嗯。」
虞銓听見說話聲，放下書朝門口看去。