第十一章蒙在鼓里婆婆說端詳
听到婆婆的招呼，兩個兒媳婦只得進到屋子里。
進到屋里後，兩人面面相覷︰今天真是破了規矩了，竟然讓兒媳婦與老公公進到一間屋里了。
再一看︰這老公公已經與三嫂的孩子玩上了︰孩子尿濕了的褲子已經月兌下去了。
怕孩子冷，在炕頭上鋪了一個褥子，靠牆放了個枕頭，孩子圍著被，倚在枕頭上坐著，擺動著小手，正格格的笑著。
老公公坐在孩子的面前，笑眯眯的像鱉瞅蛋般的瞅著孩子，嘴里念念有詞，真是眉毛胡子都帶笑。
看老太太帶著兩個兒媳婦進來了，他只把頭轉過來笑了一下，竟然沒挪地方。
兩個兒媳婦看見是這樣，到這時，才算是松了一口氣。
老太太先讓兩個兒媳婦坐在炕上，自己靠著孩子倚著牆，坐在炕沿上。
然後，笑容滿面地對兩個兒媳婦說︰「你們看︰你們的爹今天多高興呀！你們知道我們今天為什麼高興嗎？」
看著兩個兒媳婦那奇怪的眼神，老太太接著說︰「實話告訴你們，原來爹和娘還有擔心，盡管七兒回來已對我們說了，說這個孩子怎麼怎麼長得好。
可是，我們沒看見孩子，真有點不放心。
菊花的三嫂又是那樣有的身孕，如有異相，將來可怎麼在我們的山莊里生活？
甚至你們的爹都想好了，如若真的不行，可以讓菊花她三嫂與孩子，一起到海邊的千山島去。
那里有你們爺爺的世交——王員外的兒子一家在那里，可以照料她們
老太太停頓了一下，又接著說︰「可是，今天當我們看到了這個孩子，第一眼就覺得這孩子好象在哪里見過，可是，卻又一時想不起來了。
直到你們的爹抱起這個孩子，這個孩子抓住胡子，再啃臉，又尿了你們的爹一褲子。
這一下子，讓我們恍然大悟，你們知道這孩子像誰？」
說到這里，老太太賣了一個關子，又停頓了下來。兩個兒媳婦已經睜大了驚愕的眼楮。
「竟然像我的三兒！與我三兒小時候長得一個模樣老太太是一口氣說完了這句話。
接著又說︰「真正確定與我的三兒一樣的，是他的那個調皮的神氣兒︰抓胡子，啃人臉，那是我三兒小時候的習慣。
那一年，也是他三、四個月時的樣子，也是在議事廳里。
他爺爺非常喜歡他，那天，議事後，老爺子也是穿戴得齊整整的，抱著他，與今天所發生的一切一模一樣︰
他抓著他爺爺的白胡子，啃著他爺爺的臉，尿了他爺爺一褲子。
今天，我一看見這些，真的是仿佛又回到了從前。
那不是我的三兒嗎？可惜呀，我卻老了！我的三兒也沒有了……」說到這里，老太太眼圈紅了。
听到這里，兩個兒媳婦驚訝地幾乎嘴都張開了︰這真的又是奇事一件呀！
尤其是菊花，簡直是驚呆了︰自己的公婆沒弄錯吧？
三哥已經死了快四年了，這三嫂明明是吃了杏兒懷的孕，怎麼生下的孩子又開始像起三哥來了？
這到底是怎麼回事呀？她看看三嫂，又看看炕上的孩子，最後，又看看自己的公公。
原來沒有這樣聯想過，而今天，真正將這些事情連起來看時，真的，她發現這炕上的孩子，還真有點像自己的公公。
「兩個兒媳︰你們兩個覺得奇怪了吧？」
這時，坐在炕上一直逗孩子玩的公公開始說話了。
「一開始，我也覺得奇怪。可是，現在我一想，就不覺得奇怪了︰
一來菊花她三嫂，一直也沒有忘記我的三兒。
二來我們劉家的祖上積德。古書上有記載，這叫做天人感應，自然孕育。
是上天眷顧我家，為我三兒留後呀！這孩子，就是我的親孫子！」
過了一會兒，老爺子又一板一眼地說︰「這個孩子，我們一定要好好地養活，不要辜負了上天的一番恩賜。
從他的孕育，到他出生時的情景，再到現在的情況來看，都可斷定︰這個孩子，將來一定會有一番作為的
略一停頓，又接著說︰「可是，我剛才也已經想過，這件事，對外人，我們一定不要張揚。
除了我們幾個人知道以外，知道的人越少越好。
這有利于孩子的安全，也有利于孩子的成長。
至于紅兒和寶兒的事情，在他懂事之前，誰也不準告訴他
听到這會兒，屋里的三個女人都明白了。
同時，兩個兒媳婦，又一次被老爺子的話深深打動了︰這老爺子想事周全呀！
不僅想到了孩子的從前，考慮了孩子的現在，還預見了孩子的未來。
言簡意明，讓人听了，覺得合情合理，句句貼心。
听了老爺子的一番話以後，老太太的心情已經開始好起來了。
這時，正逗著孫兒玩兒的老太太，好像想起了什麼事情，正抓著孫兒的手停住了。
側過臉去問老爺子︰「他爹，今天是陰歷多少了？」
「應該是陰歷三月初二了。明天就是三月三了老爺子回答道。
「她三嫂，听七兒說的︰我這孫兒是不是生于去年冬月二十六呀？」老太太問三兒媳婦。
「是的，娘。是生在那天的早晨三嫂回答道。
「哦，這就對了。那麼，也就是說，我的孫子就要過「百歲兒」了？」老太太明顯的是高興起來了。
「可不是嗎？我這佷兒真的是要過「百歲兒」了菊花掐著指頭算了一下，也高興地說。
「老太婆，你快去拿東西。小孩兒過「百歲兒」，沒有過一百天的，人們都是過九十幾天。
這，吉利！干脆，今天我們就把孫子的「百歲兒」給過了吧老爺子提議。
「好啊，好啊！女乃女乃這里早有準備，今天就給孫子過「百歲兒」
老太太高興像個孩子一樣，親了孫兒一口，麻利地跳下炕去，去準備了。
過了不一會兒，老太太回來了，手里拿了兩個布包。
打開第一個布包，又取出里面一個用紅布抱著的小包，拿出了一個銀制的長命鎖。
鎖為橢圓形狀，中間是鐫刻著一幅麒麟圖，圖上面刻著「長命百歲」，鎖下面垂著三個小鈴鐺。
老太太一邊把長命鎖掛在孫子的胸前，一邊對孫兒說著︰
「這是你爹小時候戴的長命鎖，手鐲給你姐了。
今天女乃女乃給你帶上，上天保佑我孫兒長命百歲。
快快長大，將來還要救回你的哥哥和姐姐
給孫兒掛好了長命鎖後，老太太又打開第二個布包，從里面拿出了兩包用紙包著的小包。
說道︰「這是兩塊咸豬肉，是過年時，爹和娘給你們留出來的。
菊花一冬天伺候你三嫂辛苦，她三嫂為劉家添了個孫子有功。
為孫兒過「百歲兒」，今天本該在爹和娘這里吃飯，可是，這件事又不能張揚。
如果在這里吃飯，你們的哥哥、弟弟們回來又要覺得奇怪了。
這麼樣吧︰你們每人一塊咸肉，回去自己做飯吃吧。
三兒媳︰可別忘了做一碗長壽面，祝福我的孫子長命百歲
兩個兒媳婦看自己的婆婆一切都為自己想到了，也就不再客氣了，各自接過咸肉，用感激的目光看著婆婆。
停頓了一下，老太太又對菊花說︰
「至于你娘那里，等你回家時先幫我們捎個話，就說爹和娘先謝謝你娘。
等過一陣子，我和你爹，要親自到你娘家去感謝
說到這里，老太太把頭轉向了老爺子︰
「他爹︰別光顧了與你孫兒玩兒，你讓我做的事情我都做完了，這孫兒的名字，你給起好了嗎？」
剛才坐在炕上，已經把孫子又抱到了腿上的老爺子，嘿嘿地笑著說︰
「起好了，起好了。就叫杏兒哥吧。
一來他本就是杏兒胎。二來在這山里，就叫個桃兒啦，杏兒啦，也好養活。
你們看看好不好呀？」
「好呀，好呀！俺佷兒有名了，就叫杏兒哥，這個名字好听！」
首先歡呼起來的是菊花。
「杏兒哥，好听，也名副其實。爹，謝謝你了
三嫂也高興得直對爹點頭。
「好吧，就叫杏兒哥吧。山里就養活桃兒、李兒的，再加個杏兒。
俺孫子就要長得比大樹還要壯了老太太也高興的同意了。
這時，也好到晌午了，老爺子和老太太幫著菊花給杏兒哥穿戴上，用被包好，就把兩個兒媳婦和孫子送出門去。
咱們先不提老太太和老爺子，在送走了兒媳婦和孫子後心里是怎麼樣的高興。
單說三嫂和菊花，回到了菊花家，三嫂把杏兒哥先放到菊花家，由菊花幫忙看著。
自己先把孩子用的一些東西搬回家去，然後，把多日沒燒的炕先燒上。
又把屋里內外整理清掃了一遍。最後，回到菊花家把孩子抱上。
菊花也跟來了︰把菊花娘送的母山羊牽著。
順手又把自己家喂驢的干草，捆上一捆也帶上，一同來到了三嫂的家里。
已經過了中午，兩個人還沒吃午飯，這時候，也確實感覺的有些餓了。
于是，根據婆婆的囑咐，菊花就在三嫂家里和了一些面， 了兩碗長壽面。
兩個人吃了，以示對杏兒哥「百歲兒」的慶祝。
等做完了這一切，兩個人才算完全放松了下來。三嫂讓菊花趕快回家去。
多日不在家里，不知還有多少活在等著菊花去干呢！自己也該休息一下了。
就這樣，三嫂吃杏兒懷孕而生下的杏兒哥，被慈愛而又有智謀的爺爺女乃女乃所承認。
爺爺還給孩子起了名字。
其實，「杏兒哥」，這個名字，在生下杏兒哥的那天早上，已被樹上的喜鵲叫過了。
你看，這些，難道不都是天意嗎？
雖然，對外人，還說他是三嫂的妹妹生的孩子。
可是，在爺爺、女乃女乃和杏兒哥的七叔、七嬸心里明白︰他就是劉家的後代。
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