時間如白駒過隙，轉眼間，項正平跟著李至慶讀書已經有兩個個多年頭了。在一年前，賀鵬已經去到市里的武院開始正式上學了。少了個玩伴讓他著實的郁悶了好一段時間，不過也更堅定了他要好好學習，爭取讓爹早日讓他去市里讀書的念頭。
如項正平這般好動心性的小孩，這兩年過得確實不容易。不僅要在清晨起來念書還要日復一日地練字讀書，更要枯燥地去揣摩書中的含義。李至慶雖然算不上古板嚴厲，也不會體罰。但是，讓他背書抄寫但也時常會有。單調重復就是這兩年項正平生活的最佳寫照，不過效果也意料之中的好。現在的項正平已經不似開始時那般小女圭女圭心態，舉手投足，言談舉止已經有了點文雅書生的樣子。如今天，項家的書房里。李至慶和項文廷坐在上首位置里。面前，項正平正端端正正地向著父親和老師行禮。
「父親大人安好，老師安好。」「嗯」李至慶點了點頭，「正平，你與我讀書學習也有好一段時間了，現在就讓我和你爹看看你一直以來學習的成果。」「好的，老師。」此時，已經八歲多的項正平已經明顯長地高了不少，眉細目長，臉微圓。不算偏偏美少年，但也算五官端正，更偏向母親尹素麗的感覺。只見項正平轉身來到書桌前，一手挽袖一手提筆點墨，在紙上工工整整地寫了起來。不過半刻鐘，項正平便收筆舀起了寫好的紙到李至慶跟前道︰「老師請看。」「天行健，君子以自強不息。」李至慶跟著念了下，「哦，君子之道的段落。文廷兄，請看。」項文廷接過紙張，看著紙上橫豎有致，筆畫工整的字，露出了滿意的笑容。雖然現在的字還是不夠火候，而且還是最基本的寫法。但是出自一個八歲的小孩子之手也能稱得上是頗有水平了。接著，項正平朗誦了幾段《學而》《為政》里的選要，並簡單地闡述了自己對這兩章的理解。「學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？就是說學習後按時重溫，難道不是一件快樂的事嗎？有朋友從遠方來，不是很快樂嗎？別人不了解自己，我卻不生氣，難道不是一個君子一個高尚的人嗎？」李至慶和項文廷都滿意地點了點頭。最後，項正平演示了最後一項，千位內的算盤運算。在這方面，項文廷就有眼光多了，畢竟這個是他的專業。在他看來，雖然項正平的珠盤運算不能說算錯，但是在速度和技巧方面卻實在算不上好，也忍不住點撥了幾句。效果也很明顯，在受了點撥後的項正平也加快了不少速度，不一會就把事前準備好的賬本款項算好了。李至慶轉過頭對項文廷道︰「文廷兄，你看，如何。」「這兩年多時間來，小兒能有今日真是有勞李兄了。」「呵呵，哪里哪里。也是正平天資聰敏，才能如此順利。在下倒是是不敢居功啊。」「小兒有幾斤幾兩，做爹的還能不清楚嗎？無論如何，還是感謝李兄的辛苦了。今日就留下來，我叫人準備好酒席咱們好好的喝一個。」項文廷應道。
「文廷兄有此興致，我當然願意奉陪，順便和文廷兄商討下，正平準備到何處入學繼續深造的問題。」「李兄這是，怎麼小兒做地哪里不對嗎？雖然很多人都願意把小孩送到書院去，正平現在去讀書的話也有這個條件了。不過既然李兄你都教地挺好的，不如再緩段時間也是可以的啊。」項文廷對于現在結束李至慶的教學去書院讀書這個選擇不太認同，疑惑地問道。「文廷兄切誤會，正平是個聰明的孩子，我也很願意教他。只是一來，讀書不適合閉門造車，他也不小了。該出去見見世面也好，和同齡人相互溝通也容易進步。這都是需要去書院才能實現的。另外一點，這幾年我教書也有了多少積蓄，可以去完成我一直以來的宿願。」「李兄說的莫非是寫書修書？」項文廷問道。「正是，給前書批注理解，和融匯自己的想法去更進一直以來就是我的夢想，為往聖繼絕學，然後也讓自己的理解能給後人一些啟發。」李至慶應道。「李兄，何苦去做這樣吃力不討好的事呢？我知道你尚未婚娶，家庭也不富裕。要不就在我府上任職，我也幫你物色門親事，那不是比你現在要做的事美多了。」項文廷追問道。「呵呵，謝謝項老爺的美意了。」項文廷忙道︰「李兄請別在意，我不是想說用錢……」李至慶打斷了項文廷的話︰「文廷兄，婚姻大事我自然也知道，這個我並不在意，順其自然吧。但是，修書寫書卻是我余生的追求。希望文廷兄能理解。」「既然李兄心意已絕，那就祝李兄早日能寫出萬古流芳的奇書。」「哈哈，那就承文廷兄吉言了。」在酒席上，也算是項正平的出師宴上，兩位大人喝得不亦樂乎。在解決了項正平要去哪里讀書的問題後，也慢慢講到一些其他話題上。「李兄，你當年也是一風流人士，大好前程，為何突然離開官場而回到這個小地方呢。」李至慶擺擺手，看出來很失意的臉色，「水至清則無魚，我卻偏要讓那水清。呵呵。」看著一旁無趣呆坐著的項正平，項文廷知道讓他留在這里也沒意思，繼續說下去也不方便，項文廷便打發道︰「正平啊，爹和你慶叔有事要聊，你去和丁五出去外面逛逛，今天你表現很好，想買什麼吃什麼就去吧。叫丁五回來報賬就行了。」項正平听罷，立馬起身行禮告退︰「爹，老師，那正平就先行告退。您二位請慢聊。」「好好好，別玩那麼晚啊，路上注意安全。」項文廷話音剛落，項正平就蹦蹦跳跳地沖出門外去了。項文廷也不在意，繼續和李至慶酌酒細飲，只是大家都默契地不再提到剛才的話題。
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