芷蘭將方才情形娓娓道來︰「夫人去往院中之後，奴婢與新竹各選了個合適的位置，留意著西次間的動靜。夫人與侯爺低聲言語時，馮五小姐踱步到了窗前，看著外面。奴婢只看得到一個側臉，馮五小姐笑容恍惚，有些失落，似乎還有些悵惘……但是比這更難過，像是臉上笑著心里在落淚的樣子。」她蹙了蹙眉，懊惱于找不到貼切的言辭來形容，「奴婢說不清楚，可是那種笑容，奴婢是見過的，就像是……就像是相府大少夫人看著大爺的樣子。」
最後一句，足以讓葉昔昭會意。
葉昔寒成婚前有過鐘情的女子，後來那女子病重離世，成了他刻骨的情殤。是從那之後，葉昔寒一度消沉自暴自棄，成婚後守著正妻卻還拈花惹草，連添了三房妾室，誰也不知道他是怎麼想的。許氏嫁給這樣一個人，心境可想而知，卻又分明是自心底愛慕葉昔寒。那番滋味，是你能看到一個人，卻無從真正得到的心頭傷。
葉昔昭安撫地拍拍芷蘭的手，「難為你了，我已明白。」
芷蘭有些擔心地道︰「夫人，馮五小姐既然對侯爺存著這種心思，那以後還是不要讓她來侯府了吧？」
葉昔昭笑道︰「旁人覬覦侯爺，我為何敬而遠之？由著她通過別人相助得償夙願麼？」
芷蘭思量片刻，漾出喜悅的笑，「奴婢明白了！」
葉昔昭這才返回室內，進門歉然道︰「瑣事多，害得你久等了。」
馮慧萱自然早已回到原處靜坐，報以體諒的微笑，「是我來叨擾你，該賠不是的是我。」
葉昔昭看出那笑意中的牽強。她想，她是從正了解過這個人。往日里只覺得是個心性活潑開朗的，如今看來，強顏歡笑的時候怕是不少。來侯府時尤甚。
馮慧萱啜了口茶，漫不經心地道︰「往日里著實想不到，侯爺也喜讀詩詞。」
葉昔昭悠然笑道︰「這人世，想不到的事豈非太多？」
「的確是。就如我，往日哪曾想過如今家境竟有沒落之勢。」馮慧萱苦笑之後，迅速調整了情緒，笑道，「還是說些高興事——你回娘家時，相爺可曾與你說過他得意門生的一首新詩？諸多文人墨客都爭相傳閱，滿口贊譽。」
葉昔昭險些報以冷臉，這算是哪門子高興事？抬手撫了撫鬢角，用這間隙克制住了情緒，轉臉笑盈盈看向馮慧萱，卻不接話。
「我看了自然也是驚嘆不已，雖說看罷心生悵惘，卻不得不折服于那般精致華美的辭藻。」馮慧萱贊美之後問道，「我幫你抄錄下來，下次帶來可好？」
「太平盛世，哪來得那些個悵惘愁緒。」葉昔昭委婉謝絕，「我已沒了這種閑情逸致。」
馮慧萱的視線多了謹慎鄭重，「昔昭，我怎麼覺得，你變了很多？」
「我們雖是自幼相識，可我早已嫁為人婦，而你仍是個女兒家——你不變是在情理之中，而我若無變化，便是怪事一樁。」葉昔昭斂目輕笑，「我如今記掛的，不過是盡心服侍太夫人、侯爺，所思所想，不離家事。讓你覺得閑談無趣的話，我也沒辦法。」
馮慧萱沉吟片刻，「你說的句句在理，也該如此。我只是旁觀者清，看到有心人痴情一片，難免同情嗟嘆……」
換做往日，葉昔昭會斂目靜心聆听，由著馮慧萱恣意感嘆半晌，之後更加愁悶。今時自是不同，今時她厭惡唐鴻笑，而隨之而生的，是也厭惡曾經執迷不悟的自己。後者的情緒，其實更讓她不好過。
由此，葉昔昭明眸一瞬，將之拖出去掌嘴的心都有了，正色問道︰「這是在說誰？誰對誰痴情一片？」
馮慧萱本就是再度試探，看看葉昔昭是否真的淡漠了過往。得到這樣的回應，連忙賠不是，「你看看我，因著家中是非已是神志不清，說了什麼自己都不知道，你擔待些。」
葉昔昭也就又恢復了柔和神態，「憂思過度的話，就服些安神藥，調養一段時日。」
「我曉得。」雖說是不快隱于無形，馮慧萱想說的話卻已無從道出，又坐了片刻，起身告辭，「我去知會三夫人一聲，也該回去了。」
葉昔昭故作訝然︰「這麼早就走麼？」
馮慧萱起身，殷切望向葉昔昭，「昔昭，明日我還能再來麼？跟你說說話，心里敞亮些。你也知道，我除了你這兒，別無去處。而有些事，雖然難以啟齒，還是想細細告知于你。」
葉昔昭過去攜了她的手，柔聲道︰「你有難處我自然願意聆听，能幫你分擔再好不過。」
馮慧萱面上一喜，「昔昭，我就知道，你最是善良大度。」
葉昔昭笑而不語，轉而命新竹送客。
馮慧萱走後，葉昔昭回房歇息，將紛雜的思緒整理清楚。
以往，三夫人話里話外暗指知道她一些私密之事。原來只當是無端猜測。如今才知，三夫人應是從馮慧萱口中听到了一些話，一些關乎唐鴻笑的是非。
至于馮慧萱，一個女兒家，愛慕閨中好友的枕邊人，又想不計名分地侯府，對她葉昔昭嫁入侯府，恐怕早已不自覺地生出嫉妒。在這前提下，與三夫人談及虞紹衡當初強娶之事，便是不會橫加污蔑他們夫妻品行，恐怕也會由著三夫人胡亂猜測，不予置評。
所以，三夫人已認定是她勾引了虞紹衡，亦認定虞紹衡頭腦發熱娶她進門之後，早已心生悔意。在三夫人眼中，他們以前不是夫妻不合，是虞紹衡清醒下來之後，開始百般嫌棄從而冷落她。
所以，有時候三夫人看向她的眼神，會透著輕蔑。
相府嫡女、侯門長媳，拜她友人所賜，在妯娌眼中淪為狐媚放蕩之人。
而沒有今日事的話，她還無從得知兩人相識、來往。兩個人默契地瞞著她這一點，自然是馮慧萱的主意。
馮慧萱富心計，有手段，從前世諸事就能看出。進門當日，那樣的情形，換成尋常女子，怕是要一輩子卑躬屈膝地活著，任人踩踏。可是馮慧萱呢，還是逐步獲得了太夫人的看重，即便是母憑子貴，如果不是八面玲瓏，也無從做到。
自然，這其中也有三夫人一份功勞。
三夫人幫馮慧萱在侯府站穩腳跟，三房大事小情都能得到益處，何樂不為。而馮慧萱一個妾室，若想獲得太夫人的好感，只能通過三夫人示好，必然會答應三夫人一些要求。兩個人相輔相成，她那時又對一切視若無睹，等同于推波助瀾。
葉昔昭忍不住猜測，前世自己身亡之後，兩個人是什麼情形。想來應該是面上哭她的死，心里卻喜不自勝，之後過得風生水起。因為連對手都沒有，二夫人從不與人爭什麼，也不需爭，二爺仕途平穩，足以讓夫妻二人過得舒心安穩。
雖說前生不是因為這些事抑郁而終，可在今時幡然醒悟，還是惱火至極。想到撒手人寰時，對虞紹衡說過的關于馮姨娘的話，恨不得給自己一巴掌。
葉昔昭深深吸進一口氣，面上平靜，心里卻一直窩著一股子火氣。
晚間歇下後，不自覺地嘆息一聲。
虞紹衡洗漱回來，恰好听到，「難受得厲害？」
「不是。」葉昔昭轉身幫他撩開錦被，等他躺下，漾出微笑，「藥雖說不能當即見效，卻有所緩解，覺得輕松了許多。」
「那就好。」虞紹衡雙唇摩挲著她頭頂發絲，「為何唉聲嘆氣？」
葉昔昭想了想，抬臉打量著他，手落在他臉頰，「說是為你，相信麼？」
「為我？」虞紹衡想了想，「不記得招惹過你。」又漾出壞壞地笑，「還是說，我不招惹你，你反倒生氣了？」
前後兩個招惹的意思自然不同。
說著話，他的手滑到了她胸前。
葉昔昭又氣又笑，推開他的手，「哪個這麼說了？」
「我。」虞紹衡又尋到她唇舌吻住，輕輕啃噬，舌尖交錯，手不顧她阻攔，恣意把玩著一處豐盈。
「你……嗯……」葉昔昭幾次想說話，卻無從做到，漸漸地周身燥熱，氣喘續。心說這哪兒是招惹，分明是故意修理她。心念一轉，索性回應起來，甚而前所的熱切幾分。
「想讓我引火燒身？」虞紹衡才不想自討苦吃，笑著放開了她。
葉昔昭抓撓著他後背，「這可不怪我。」
虞紹衡把她小手捉住，納入掌中，「現在高興些沒有？」
葉昔昭無聲點頭，視線鎖住他俊顏，「方才是有些不是滋味，總有那麼多家世顯赫的女子惦記你……」
虞紹衡顯得很頭疼，「那該怎樣？日後我大門不出二門不邁，出門也像女子一樣戴上帷帽？」
葉昔昭笑開來，撓了撓他手心，「沒正形，我說的又不是假話，惦記你的人也不是從如今開始的。」
「葉昔昭。」虞紹衡忽然連名帶姓地喚她。
葉昔昭小小地吃驚，「怎麼？」
「別告訴我，你吃醋了。」
葉昔昭愣了一下，之後辯道︰「難道有人覬覦你，我還要敲鑼打鼓地慶祝炫耀不成？那可真是太心寬了——太看得起我。」
虞紹衡唇邊延逸出笑意，「除了你，誰惦記也沒用，別胡思亂想。」
葉昔昭心緒真的明朗起來，湊到他唇邊，吻了一下，輕聲道︰「那你可以當我是吃醋了——方才怕落個善妒吃飛醋的名頭。」
虞紹衡開懷而笑，寵溺地把她摟緊，狠狠地吻了吻她。
之後，葉昔昭才問起安國公府的事情。
虞紹衡說起馮家，語調轉冷︰「你認識的五小姐的生身之母是繼室，你總該清楚。」
「我是小時候听馮五小姐說過，她母親原是妾室，正室去世之後，她母親因育有一子才被抬了繼室……這麼多年了，不是今日提起，平日里都忘了此事。」說著話，葉昔昭意識到了一連串的問題，「可是，那件事她都是听乳母說的，事發時她還生。陳年舊事，你是怎麼知道的？」
「我自有我的途徑。」虞紹衡細細道出安國公府中事，「只說安國公其人，平日迂腐死板，倒也沒大的過失。皇上如今發落他，其實是因為他的家事。他正室留有一子，也就是國公府長子。長子這些年來想必飽受繼室苛待，安國公近來又有意將世襲的爵位傳給繼室所生子嗣，他自然滿月復怨恨。」
繼室就算是坐在主母位置上，可地位還是低了正室一等。該繼承公爵的，是正室留下的子嗣，除非有天大的理由，才能打破這規矩。安國公有這想法，太糊涂了。葉昔昭不由輕輕搖頭。
虞紹衡繼續道︰「是這時候，老僕人告訴長子，說他生母當年之死很是蹊蹺，疑是中毒而亡，他自然要暗中詳查。我一友人听說之後，抱打不平，出手相助，安排開棺驗尸，想通過骨骸驗出有無中毒跡象。」
葉昔昭不由睜大眼楮，「竟還有這種事？」
虞紹衡點一點頭，「自然，這些是在暗中進行，安國公府並不知情。奇怪的是，開棺驗尸時，棺槨內空空如也。」
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