源海之卷上有《耐瑟瑞爾帝國通史》，並附帶耐瑟語教學。凱伊試圖按照字母對照翻譯過來，卻發現譯文不能通順地閱讀。他可沒空從頭研究一下耐瑟語法結構，龍語還沒說利索呢。所以他去找了專業人士。
「……真奇妙，和已知的語種都不一樣。」阿斯頓好不容易從繪圖板里爬出來，他嘗試用平面圖形描繪出書里寫的多元宇宙。
「本來就不是薩拉弗的語言。」凱伊沒好氣地說。
「哦，有些特別的拼寫方式，含義疊合……」
「要多久？」
「要完全掌握最少八個月。」
「不用完全，夠翻譯報紙上的部分就行了。」
「那要兩天。」
得到確切回答，凱伊和在廚房里跑來跑去的米娜打招呼說︰「我出門走走，去秘術市集看看有沒有能買的。」
「去吧，記得回來吃晚飯。」女孩頭也不抬，穿著圍裙站在墊高的箱子上烹飪，食指沾點湯汁嘗嘗味道，然後露出滿足的表情。凱伊無奈又憐惜地嘆口氣，米娜自從安定下來，對法師的學習也漸漸不上心了。男孩覺得，她更適合做個主婦，何必強迫呢。
埃辛是個倒置靴子形狀的國家，國都比爾森大概在腳踝的位置，金雪河的支流構成護城河，是薩拉弗最繁華的城市之一。凱伊走在街上，能明顯感覺出剃刀城與比爾森的差異。比爾森的中線號角大道和橫向的金杯大道劃出十字，將城市分為四個大區，每個區域又細分五到八個小區。規劃嚴謹，街道基本整潔，城市巡邏隊警戒肅然，起碼男孩不會在街角和垃圾堆里看見尸體。
而比爾森最著名的就是王室的金宮，與學者的白塔。前者是由矮人設計的杰作，使用了超過三千磅的黃金澆築。而白塔。是埃辛繁榮的支柱之一。貴族們將次子、私生子或者受到舉薦的優秀平民送入白塔，接受各種知識學習。當他們完成學業，會被冠以「學士」封號，學士不可以擁有封地。他們前往埃辛各個公國或者騎士領擔任顧問和幕僚，對于沒有繼承權的貴族子裔和平民，白塔是一條受人敬仰的光明之路。
學士封號最少要拿到三枚徽章，通常他們會選取政務管理、財務會計、軍事作戰、醫學知識、紋章歷史這些主流，學成一門可拿到一枚徽章。而有七枚以上的徽章，才有資格稱為「博物學者」。凱伊當初听阿斯頓介紹白塔，對這樣存在十分驚訝。更驚訝像阿斯頓這樣的人才。貴族們應該爭相聘請，怎麼會連僕人都雇不起。一問才知道，阿斯頓得到的是語言、生物、宗教、地質、哲學、人文、制圖，等等冷門徽章。貴族們覺得用博物學者的規格聘請一個平常用不到的人不值得。
白塔其實是一個街區的中心，周圍都是學士塔的附屬。而秘術市集是離白塔不遠的一條商業街道，這個名字是因為有段時間，白塔內煉金術、神秘術或者宗教徽章盛行，很多人把看不懂的典籍、奇怪的死尸或者各種各樣和神秘扯上關系的東西拿到這里販賣。雖然那幾枚徽章已經不再受追捧，但秘術市集留下來了。凱伊偶爾會買到些有用的東西，他正自學煉金。
這回出門，他打算購買一些觸媒。雖然還沒有接觸到書里寫的魔網，但是他直覺那一天不遠了。而法師。尤其是新手法師，為了加強法術塑造和成型，需要一些材料作為觸媒，比如說特殊禽類的羽毛。少見的礦石粉末等等。有常見的有不常見的。
男孩買了點硫磺和一只曲頸瓶，然後瀏覽街邊攤販的貨物，他看見一只類似玩偶的木制品。眉頭一皺。他在剃刀城見過類似的東西，有兩個家伙躲在街角交易這東西，被他看見了。其中一個人為這只玩偶付了300剃刀幣，等價于250埃辛金幣。
「這個多少錢？」凱伊抓向玩偶，卻被攤主捏住手腕。
「小孩子不要浪費錢，走開走開。」包著頭巾的攤主斥責道。
「我的錢又不關你事。」
「看別的攤子去。」攤主不耐煩說。
凱伊老大不樂意，如果不是米娜爺爺的教導一直沒忘，他就讓這瞧不起人的家伙看看剃刀城出口的盜賊手藝。這時一個穿著便服的年輕小姐走過來，問︰「這玩偶真漂亮，多少錢。」
「不賣。」攤主惡聲惡氣說道。讓男孩直樂，原來漂亮小姐他也不買賬，這生意做得真怪。
「你看，我有一個差不多的玩偶，比你的新，交換怎麼樣。」
攤主不情願地點點頭，自己的玩偶換了小姐的玩偶。凱伊不笑了，來自貧民窟的觀察力告訴他有問題。女孩走到這個攤前，幾乎沒有搜尋直接看向玩偶，然後提出以新換舊這種要求，居然成功了。他仔細觀察那個貴族小姐，穿著常見的繡花服飾，不同的是她沒穿裙子而是穿了便于行動的綢褲。沒有佩戴家族紋章，飾品平凡還有點破舊。
正在男孩用審視的眼神打量她，年輕的小姐也轉過頭，凱伊吃了一驚，那眼神也是審視的，還帶著警戒。他立刻放松臉龐，露出一個被漂亮女性盯著而不好意思的羞赧神色——這也是剃刀城出口的。年輕小姐沒有懷疑一個穿著中等的孩子，看了看周圍人，然後腳步匆匆地走了。
凱伊摩挲下巴，他沒心情管閑事，但是有心情做推斷，在剃刀城列薩托斯通過一些表象輕易識破凱伊的計謀，留給他很深的印象，學生總是下意識模仿老師。
從衣著判斷，是個中產或者下層的貴族，那警惕的眼神和掃視習慣，說明她長期，最少是近期生活處于緊張或者危險狀態。很顯然她知道這個攤子上有玩偶，也許是了解到攤主的性情或者癖好，用交換的方式拿到玩偶，那個玩偶也許很值錢……
他推斷不下去了，各種可能都有。老師是怎麼自信滿滿說出結論的？很多線索指向的可能不是唯一。算了，還是干自己的事吧，也許還能踫上不識貨的攤主送錢呢。
結果一把銀幣真的遞到眼前，凱伊一愣，兩個眼神凌厲的男人站前他前面。
「那個女人買了什麼？告訴我，這些錢就是你的。」
還有人跟蹤？
跟蹤的家伙看男孩發愣，不但沒有加錢，反而把一把銀幣抓回幾枚︰「你多耽誤我一分鐘，報酬就少一成，別浪費你的錢，小不點。」
「她從這個舊物攤子買了個玩偶。」錢不賺白不賺，凱伊一轉頭，那個包著頭巾的攤主不知何時走了。
那兩個男人一皺眉頭︰「說了什麼？除了玩偶還賣了什麼？」
「沒了，就是一般問價錢，然後就匆匆走了。」
他們把塞給凱伊，讓他不許和別人說這件事，男孩連連稱是。然後小聲交談，似乎在討論追貴族女人還是攤主。短暫的交流後，他倆跟著年輕女人的路走下去了。
這可真有趣，收高利貸的？不，借貸生意的都是摳門鬼，不會為了趕時間用這麼多銀幣買消息。為了謀奪家產或者美色的惡霸？這可能性最高，類似的事情剃刀城每個月都有。
凱伊決定跟上去。他一直在想老師布置的兩個任務，兩年內成為正式法師，他有信心。十年內取得一定勢力，這個到底怎麼做好。就算成為法師，主動給大貴族貼過去，也會面臨種種考驗、陰謀，猜疑。而走下層路線，老師的推測已經給了他結論。
看著兩個跟蹤者的背影，他突然靈光一閃，如果投資失勢的貴族呢？他將以神秘、強大的高姿態俯視他們，而不是淪為貴族的打手和工具。
眼前就是個機會，他不清楚年輕女子的家世如何，但可以試試。就算不合適，也當宣傳了。男孩已經開始想想街頭巷尾流傳神秘高貴的法師傳說，頓時心頭火熱，一邊小心地跟蹤，一邊思考要用什麼形式現身。
跟蹤這種事他有經驗，用街邊的黑泥糊在剛買的曲頸瓶一側，可以當鏡子，免得在拐角被對方發現。讓他奇怪的是，前面的貴族女人似乎也發現了身後的尾巴，腳步加快，但是居然走向偏僻的匝道。空蕩蕩的小路上只剩下前後4個人，兩男子根本無懼暴露，反而跟的更緊，凱伊知道這是要動手了。
男孩讓史萊姆裹住他全身，但沒有變形，而是變色，不久前他新開掘的用法。他的身體隨著背影變色，只要不是移動太快，很難被發現。他身體輕，走路悄無聲息，就算踩到什麼，也會被腳底的膠液掩住聲音。
兩個男人終于把女人堵住了。凱伊真心覺得女人傻，跑到呼救都沒人听到的偏僻地方，不過正適合男孩動手。
「東西交出來!」一個男人攥住貴族小姐的手腕，後者滿目驚恐，手足無措。
輪到英雄救美的神秘人了，凱伊豪情萬丈邁出左腳，右腳卻尷尬地僵在半空。
他看見柔弱的女人一肘捶爆了男人的頭。(未完待續……)
ps︰卡文厲害，大家見諒。