第28節第二十七章盼宗嗣遷怒孿生女供祖像冠名祭英堂
香荷的屋和對面屋一樣大，但更顯整潔。炕上雖然都鋪著草席，但炕頭處鋪著褥子，上面疊著棉被。讓人感到新穎的是，褥子上鋪了一條繡著花鳥的淺綠色的布單兒，平整得幾乎沒有一點褶皺。疊起的棉被成一四方塊兒，上面罩著一個用紅色綢子縫制的罩兒，罩兒上也繡著圖案，是粉花兒綠葉的荷花。對門挨著炕梢的地上，是一條上端兩個抽屜，下面是對開門的朱漆木櫃，櫃上只擺著梳頭匣子和一個撢瓶，瓶內插著一根雞毛撢，象一束開放的花兒。玉蓮感到很新鮮，伸出小手兒，喜歡地撫模褥單上的花鳥。香荷微笑著問︰「好看嗎？」玉蓮還有些拘束，說︰「好看。」香荷說︰「等姑姑給你繡一個，喜歡嗎？」玉蓮又靦腆道︰「喜歡。」香荷又問︰「你叫啥名？」玉蓮說︰「玉蓮。」
因為同一種花兒兩個叫法，香荷眼楮一亮，更加喜歡玉蓮，將她讓上炕，又為她月兌了鞋。玉蓮一到炕里就跪在被褥旁邊撫模荷花。香荷欣慰地抿嘴笑，轉身去開那個櫃門兒，從里面取出一對兒紅頭綾，轉過身，見玉蓮正將臉兒貼在褥面上，沒有打擾。玉蓮忽然發現香荷正看著她微笑，忙直起身，有些不好意思。香荷說︰「來，姑姑給你扎頭綾兒。」玉蓮高興地坐在香荷身前。
子昂在照著米秋成的畫像畫第二幅，米秋成在旁邊一邊端詳著，一邊憑著自己的記憶為子昂糾正著，不時的眼楮好象如何如何，嘴好象如何如何，只要他一提出來，子昂便立即修改。終于，米秋成有些得意地說︰「嗯，這回有模樣了！」又閉上眼楮想了會兒再睜開眼楮看，說︰「是這兒模樣！好，就是這模樣兒！」
子昂也開心，想不到自己蒙著修改，還真蒙上譜了，但也翻來覆去的挺煩躁。見米秋成滿意了，他又提議道︰「大爺，畫別人的時候，最好把人請家來，也別光找咱需要的人，咱不需要的人也找，這樣誰都看不出是咋回事兒。」米秋成說︰「那咱也不能都白畫呀！」子昂說︰「咱兩下來呀，表面兒上咱都收錢，對咱用的人咱就不收了，但得事先悄悄告訴他，別對外人講。」米秋成贊許道︰「嗯，你小子腦瓜兒挺夠用。就這麼招兒，午後我把老賈家大媳婦兒請過來，她模樣兒和我娘挺像。」忽然又說︰「這得讓你大娘去請好。」子昂又建議道︰「最好別特意請。要是不經意踫上時說最好。平時能見著面兒嗎？」米秋成說︰「有時來買糧食，多暫還來不知道。」子昂說︰「那還真得讓大娘去請。但也別硬請，假裝去串門兒，閑嘮嗑就家里來個畫畫兒的，就跟城里照相一樣，比照的還大。到時我先給您畫，讓她來看熱鬧，完了讓大娘問她畫不畫，要畫就跟我說說不要錢。如果她不畫也沒事兒，那我就注意看看她，也能畫個大概輪廓，完了你說我改，眼大眼小、嘴高嘴低，自家人兒一打眼兒就能看出來。」
米秋成又贊同。這時已近晌午，格格夫人進來對米秋成說︰「都晌午了，你們不餓啊？你去看著，我得整飯了。」又見子昂將米秋成畫得更逼真，又一通夸獎。子昂因不好意思留玉蓮在這吃飯，便說︰「我先帶孩子回那頭吧。」格格夫人忙說︰「回啥那頭啊？你這孩子，是不是怕俺心疼那口飯？」米秋成也說︰「別讓丫頭走啦，也在這吃吧，讓你大娘多弄倆菜兒。」格格夫人對子昂笑道︰「你大爺這是讓你畫高興了。」又對米秋成說︰「你就別在這兒候著了，出去守守鋪子，我好整飯。」米秋成應著出去守鋪子了。
格格夫人新炒了四個菜，雖然都是素菜，但聞著很香。飯桌就擺在上屋的炕上，往上端飯菜的時候，格格夫人笑著對子昂說︰「听香荷兒說，這丫兒頭叫玉蓮。這可巧了，俺香荷兒開始準備叫香蓮來著，後來想起戲里有個秦香蓮，覺著她命挺苦的，就改成香荷兒了。」子昂很關心香荷的事，不禁問︰「大娘喜歡荷花？」格格夫人說︰「喜歡是喜歡，可不是奔著池塘里的荷花兒起的，是奔著觀音菩薩的蓮花座兒起的，蓮花兒就是荷花兒。當時給香荷兒琢磨起名時，就聞著屋里有香味兒。我就問家里人，誰給菩薩上香了？結果都說沒有。我就納悶兒了，那咋這麼大香味兒呢？一尋思，我天天供奉菩薩，準是菩薩慈悲了，就給她起了個帶香字兒的。可光有個香也不成呀，就想到菩薩周圍的荷花兒。起香蓮不好，就叫香荷兒吧。她們姐兒六個，就倆小的和前面的不一樣。前四個姐姐都犯‘津’字。俺們老家是天津的，先給大閨女起個津蘭，二閨女叫津菊，三閨女叫津梅，四閨女叫津竹。」又問子昂道︰「你畫畫兒是不懂得花里有四君子？就是梅蘭竹菊。」子昂點下頭說︰「四君子一般都畫水墨，我小學老師畫過，後來我學油畫兒了，四君子很少畫。」格格夫人說︰「我在王府當小姐那會兒就知道，還瞧他們畫過呢。」他還想讓她講香荷，說︰「叫津香也挺好听。」他不禁想起了芸香，但芸香不可能嫁給他了。格格夫人嘆口氣道︰「你是不知道？你大爺一輩子就盼有個兒子，可一連生了五個都是閨女，你大爺就不耐煩了。生第五個時，你大爺連瞅都沒瞅，直接就給送人了。咳，不嘮這個了，一嘮這個，我這心就跟刀剜似的疼。尋思總能生個小子，可再一生，還是丫頭，還是個雙棒兒！」他驚訝地問︰「和香荷兒是雙棒兒？」她有些慚愧道︰「可不唄！我的天哪，你大爺就更惱了，還要都送人，這回我是死活都不讓了。一尋思這倆孩子一生下來就討親爹的煩，就不指望爹疼了，一個叫天嬌兒，就圖讓天老爺嬌乖嬌乖，一個叫香荷兒，圖著讓菩薩保佑保佑。」他知道雙胞胎都是彼此相像的，猜想那個叫天驕的一定和香荷的美麗不相上下，想問天驕和香荷是否長的一樣，立刻又怕被懷疑他一同惦記親姐倆，忙止住口。格格夫人接著說︰「我那會兒就尋思了，我和你大爺，這輩子也就這命兒了。還好，這些閨女都挺孝順，姑爺也都挺好。現在就差香荷兒沒出門兒了。」又笑著問子昂︰「你家人給你訂親事了嗎？」他心里一亮，忙說︰「沒有。我來前還在北平上學呢。」她又問︰「你家姊妹幾個？」他回答︰「倆，我就一個妹妹。」不想她一愣道︰「哎呦！」他一驚問︰「咋的了？」她忙說︰「沒事兒沒事兒。我是說，你媽生的少，罪也遭的少，是個有福的人，你兄妹倆也能跟著享福。」他暗舒口氣道︰「俺家還行，別人家有供不起上學的，俺家我和我妹妹都能念中學。」她說︰「那可真挺好。」接著又說︰「你坐著，我去換你大爺過來，你爺倆先吃，俺娘仨等會兒吃。玉蓮跟香荷兒就行，你就甭管了。」說完轉過身去。
子昂渴望能和香荷坐在一起吃飯，忙說︰「那就一塊兒吃唄。」格格夫人又轉過身說︰「家里開著鋪子，得有人守著，哪頓飯也坐不到一塊堆兒。就不的話，也難吃到一塊堆兒，就說吃早飯，都是各吃各兒的，你大爺喜歡喝雞蛋水，香荷得喝羊女乃，我呢，離不開稀粥。就三口人，一頓飯吃的不一樣。」
子昂對香荷喝羊女乃很感興趣，問︰「羊女乃？天天喝呀？」格格夫人說︰「可不，從小到大就沒斷過。」格格夫人又來了話題︰「香荷生下來就沒女乃吃，沒法子，就得靠羊女乃喂，該到戒女乃的時候，見她姐倆願喝，就一直也沒斷。你瞅俺家吃飯是不有意思？」子昂笑了，格格夫人去換米秋成了。
又分別吃了晚飯，子昂送玉蓮回家，見村妮家來了一個小腳老太太，原來是村妮的母親。村妮和鄰居說了她頭陣得場大病，結果那家媳婦和她在溝里的娘家人認識。前日這個媳婦回溝里，就把村妮得場大病的事告訴村妮的母親。母親念女兒自己帶著孩子在家，得了大病又不知道，放心不下，便特意趕來看望。見玉蓮又提起大舅，村妮怕母親誤解，就說了子昂救了她，他們已經拜了仙家，認了姐弟。僅憑拜了仙家，母親便不多疑，這時見了子昂也很高興，對子昂幫助自己女兒一再感謝，還說自己多了個好兒子，子昂便在村妮的引導下，跪地磕頭叫了媽。因為好久沒見到姥姥，子昂再去米家時，玉蓮沒再糾纏。
夜里，他一人模黑躺在米家東屋的炕上睡不著，腦海都是香荷的影子。但進入夢鄉，卻依然是在羅家的棺材鋪里。一會兒是幾口等著他畫彩頭的大棺材，一會兒又是他和懿瑩結婚了，可掀起紅蓋頭卻是香荷。他欣喜地將香荷抱起，直接進了洞房，見玉蓮坐在炕上。香荷不高興地說︰「你回家吧，我是新娘子。」玉蓮哭喊著︰「俺跟大舅睡！」子昂不知道該哄誰，一下子醒了。他不免有些遺憾，米家的吃飯方式真是奇特，要是能象在羅家似的該多好，自己就能和香荷多說些話，這樣就有利于自己和她把感情拉近了。但他相信機會還是能有的。他看出香荷喜歡挑花刺銹，這和自己繪畫有連帶關系，他想她肯定需要各種刺繡圖案，這可是自己的強項啊，她肯定喜歡。他還想起這里街市上賣的杭州花線，自己要有很多錢，就為她多買些，她肯定高興。這樣想著他又睡著了。
子昂終于將米秋成需要的畫都畫完了，並都按上了當年的發髻，男子們都去了額前發，加上一條辮子，繞著脖子，搭到肩後。米秋成很滿意，也很信任他，還讓他幫助布置他家的供堂。
供堂設在街門另一側的大屋內，是個套間，冬夏都不起火，便都沒有火炕，也沒有灶台，一進屋便是外間，香味很大，面西供著一尊約一尺高的觀音菩薩像，子昂沒看出是金還是銅。菩薩前擺著一個落滿香灰的香爐和兩柱臘台，還供著一些點心、水果。米秋成帶他進了內間，面南背北是一條長案，上面供著米家七位長輩的靈位牌，每個牌前都有一個小香爐，還擺著一些有些風干了的點心。
按照米秋成的指點，子昂將各畫像用釘子釘在與靈牌相對應的牆面上。畫像上牆後，米秋成撤下那些快要風干的供品，換上一些新鮮的，又為每個香爐也各點了三柱香，直跪在前面地上的一個圓墊上，面對各畫像說︰「爹，媽，大爹大媽，二爹二媽，四爹，不孝兒子、佷兒一直想念你們，可多年不見你們，都快忘了你們長啥樣兒了，所以請了畫師為你們畫像。雖說不是照你們本人畫的，但兒子、佷兒心里還有你們，不要埋怨，你們要是有靈，就都入像吧，逢年過節為你們送些吃的用的，你們取著也方便。我的那些兄弟都和你們在一起，你們都照看著點兒，為你們送錢的時候我們一塊兒帶上。我們都很好，不用太想我們，只要保佑我們平平安安的就行。」說到這，連磕了三個頭。
子昂知道上面所供牌位近乎都是因抗擊八國聯軍而死，不禁油然起敬。他也想借此機會與米秋成拉近感情，見米秋成起身，便說︰「大爺，他們是抗擊八國聯軍死的，我很敬佩，我能也為他們磕頭嗎？」米秋成果然很高興，點頭說︰「可以，就是怕屈著你。」子昂說︰「不怕的。」說著跪下，又對著畫像說︰「各位前輩，你們是抗擊洋鬼子的英雄，子昂萬分崇敬，願意為你們磕頭。如今，日本鬼子又來侵略中國，佔了東北三省，子昂雖然也曾參加抵抗，只是心有余而無力回天，望諸前輩諒解。」說著情緒激動，哽咽落淚，也連磕了三個頭。
米秋成很受感動，親自去扶子昂。子昂擦下眼淚說︰「大爺，我覺得應該給這屋起個名兒。」米秋成說︰「這我還沒想過，那你說說，起個啥名兒好？」子昂已經想好了名字，說︰「他們都是英雄，就叫祭英堂，行嗎？」米秋成點頭道︰「嗯，我覺著行。我去叫你大娘過來，她也懂這些。」
格格夫人也來到供堂。她對給供堂起名字感到挺新鮮，但沒有反對，對祭英堂這個名字也沒有異議，還夸子昂說︰「這孩子怪有心計的。那菩薩那屋也得有個名字啊，就叫觀音堂吧。」子昂贊成道︰「等我刻兩個扁掛到屋里。」格格夫人笑著夸子昂手巧。米秋成突然問︰「你們家哥兄弟幾個？」子昂說︰「我就一個妹妹。」米秋成皺了下眉道︰「要是哥倆兒就好了。」子昂不解地問︰「那為啥？」格格夫人忙說說︰「別听你大爺的，他一天盡瞎尋思。」
子昂感覺米秋成話里有音，但見格格夫人不讓提，便不好意思再問，心里卻放不下了。他有心找機會問一下，但他發現米家人如同卸磨殺驢似的突然和自己疏遠了，每天吃飯都是由格格夫人單送過來。倒是玉蓮被他接過來玩時，竟被格格夫人約過去，說是香荷讓的，甚至有時格格夫人過來遞話，讓他去告訴村妮一聲，說玉蓮和香荷一塊睡。開始他見村妮和她母親一臉狐疑，便要帶村妮一同去米家問。村妮雖然沒好意思立刻跟子昂去米家，但第二天一大早就親自找到了米家，見到了格格夫人，先說玉蓮在這添了不少麻煩，然後說要接玉蓮回家，也說子昂是她的好弟弟，此後便不再擔心了。子昂很理解村妮，覺得這樣更好。
幫米秋成忙完供堂的事，偶爾還有主動來找子昂畫像的。因為帶來的碳筆快用沒了，這里又沒處購買，他便不給人畫了，說畫筆用沒了，等找人買到筆以後再畫。雖然他手頭的碳筆還能畫一些，但他是暗里給香荷留著的，他希望哪天香荷也讓他畫。但格格夫人和香荷似乎壓根兒就沒有讓他畫的意思。盡管如此，他依然要將有限的碳筆留著。恰好就要到了收莊稼的時候，子昂便準備幫米家收割莊稼了