第27節第二十六章戀香荷漸露心中願疼玉蓮盡顯舅甥情
回到村妮家，子昂將自己要去米家的事說了。因都住鎮子東，村妮知道米家糧食店，除了偶爾去賣糧，再沒有其它來往，米家的事也不太清楚，甚至沒見過香荷的面。考慮子昂畢竟是個大男人，住在自己家里傳出去好說不好听，便說︰「行，這樣你在這待多久，也算有個固定的事兒做。」
子昂嘴上應著心里想，但願米家日後能承成全他與香荷的好事。說話間，玉蓮提到了香荷給她東西吃的事，又說︰「姑姑長的可好看了！」村妮顯得很感興趣，問子昂︰「他家姑娘多大了？」子昂說︰「十七八吧？不知道。」村妮又問︰「玉蓮說她長得可好看了，是嗎？」子昂沒多想就點頭應。村妮笑了，問︰「是不相中人家了？」子昂沒想到村妮在這等他話，心里一驚，慌忙狡辯道︰「不是……」村妮笑著說︰「是也沒關系！你這年齡正該娶媳婦兒。姐是勸你，遇到稱心的，千萬別錯過。」
子昂覺得村妮很善解人意，索性亮了心思，說︰「姐，我倒是見過和她長得差不多一樣俊的。」他依然肯定婉嬌、芸香和懿瑩是俊美的，但覺得和香荷又特別之處，不外是她的白女敕的皮膚，接著說︰「可沒見過咱中國人也有長得這麼白淨兒的！外國女人長的就白！」村妮問︰「你見過外國女人？」子昂得意而不加思索地說︰「見過呀，我在北平時還畫過呢！渾身都白得透明兒。」村妮一愣，問︰「外國女人還讓你們畫身子啊？那不得月兌光了？」子昂忽然覺得自己說走了嘴，緊張起來，忙說︰「沒有，看臉兒就看出來了，我是這麼想的。」他意識到自己不該將自己看過光身子女人的事說出來，他知道這是一般人無法接受的，何況眼下自己又正在惦記香荷，惟恐香荷知道自己畫過**女人會反感。他要爭取讓香荷成為他明媒正娶的媳婦。他暗中發誓，如果能娶了香荷，自己一定好好疼她。每想到這時，他就又就又鼓起勇氣。他又贊美香荷說︰「她的手也好看，我還沒畫過這麼好看的手呢！」村妮問︰「手還能咋好看？」村妮看了看自己有些粗糙、顯著骨節的手。子昂有點神采奕奕地說︰「姐，你是沒見著，見著你也會稀罕！她的手白白女敕女敕的，不大不小，還看不出骨節，象一包水兒似，又透亮兒又秀溜兒！」村妮伸出自己的手問︰「跟俺的比呢？」
子昂笑了，一時不知說什麼好。村妮也笑了，說︰「瞅你這一笑俺就明白了，要跟她比，俺這手準跟雞爪子似的，是不？」子昂忙分辨道︰「哪是呀！你別那麼糟踐自個兒，你的手是天天干活兒，其實你手和腳都挺好看……」村妮吃驚道︰「呦，你咋啥都注意？」子昂解釋道︰「畫畫兒的都這樣兒，啥都得留意。」村妮頓時不安地問︰「你還看俺啥了？」子昂明白她的意思，笑道︰「你衣服是玉蓮給月兌的。」玉蓮立刻接話道︰「看你大光 了！」村妮立刻顯得很不自在，沖玉蓮一瞪眼。子昂忙解釋道︰「你親閨女看怕啥的？」村妮疑慮地問︰「你沒看？」他被嚇一跳，說︰「我哪能看！」她半信半疑道︰「你不啥都留意嗎？」他說︰「那我也不能乘人之危呀。再說，我要看了，就不讓你光著了。我在外屋地，讓玉蓮進屋給你穿，她說穿不上，我又沒法兒靠前兒，就讓她吧被子給你改好，尋思等你有勁兒了自己穿。我真沒看見。」村妮嘆口氣道︰「看就看了吧，我糊了叭涂的，你也沒啥惡意，是不？」
他急了，拍腿道︰「哎呀姐，你想冤死俺呀？」村妮笑了，說︰「別生氣，姐信你。」他依然不痛快，嘟囔道︰「不如不和你嘮了，嘮嘮手也嘮出冤枉來。」村妮又笑道︰「可不冤唄，姐要也是嬌貴人兒，俺這手不也跟香荷兒似的好看。」
這一說，子昂又嘮起香荷道︰「嬌貴她倒沒有，就的挺懂禮節的！她給我做了一下萬福禮，姿勢可幽雅了！大城市的姑娘也很少像她。我猜這肯定和她媽有關，她媽是大清國王府的，要不是八國聯軍打天津，她應該是進皇宮當妃子的。來到這兒都叫她格格夫人，你不知道嗎？」村妮說︰「听你姐夫說過，可是沒見過。平時也很少去那趟街，這些年就買大米去過他家兩次，一次是老公公有病想喝大米粥，一次是玉蓮，看人家吃大米飯，饞的不行了，一天啥都沒吃，咧咧咧地就要大米飯，煩的我沒招了，去買了一斤米回來給她解饞。」子昂覺得玉蓮很可憐。
見子昂愛憐地撫模玉蓮，她忙改口道︰「你看我，嘮著嘮著又跑道兒了。」又問︰「香荷兒跟你說話了嗎？」子昂說︰「她不太愛說話兒，一共就說了三句，跟玉蓮說兩句，跟我就說一句。」村妮笑笑又問︰「她臉上有笑模樣兒嗎？」他又如實說︰「笑了三回，跟玉蓮笑兩回，跟我就笑一回。」村妮頓時笑出聲來，說︰「還說沒相中人家，讓你夸得跟仙女兒似的咱不說，人家笑幾回，說幾句話你都記得清楚兒的，你真啥都留意。」
子昂有點臉紅，知道自己心思瞞不住她，就掏了心窩子道︰「姐，我挺真喜歡她。就是，她對我好象……」他突然神情有些頹喪。村妮說︰「這就夠啦，你還讓人姑娘親口說她喜歡你呀！」他仍不安道︰「可俺們走時她也沒出來。」村妮說︰「這就更正常了，她要出來興許就沒戲了。大姑娘的心思，哪那麼容易讓你看透。這事兒急不得，你們以後不還常見面嗎！」他仍擔心道︰「我和她爹說事兒時，她一直在對面屋，她咋知道俺們還能見面？」村妮笑著說︰「噢，她在對面兒屋啊？我還尋思她在哪呢？放心吧，她在牡丹江也能听到你們說的啥！」他不解道︰「那她不成了千里耳啦！」村妮說︰「姑娘的心，你還不了解，到時候你就知道了。」子昂算是有了底數，心里美滋滋的。
早早吃過晚飯，子昂要去米家。玉蓮哼哼嘰嘰地不讓他走。他沒覺得玉蓮鬧人，倒覺得不放心她。但他必須得走，村妮的體力已經恢復得差不多了，自己再待在這就沒有理由了。他對玉蓮說︰「大舅還回來，大舅是去掙錢，要不你和媽媽擱啥買吃的呀？」玉蓮皺著小眉頭說︰「大舅騙人，俺都知道了，你去娶新娘子。」
子昂由打心里樂，說︰「哪有新娘子啊？」玉蓮說︰「那個姑姑就是新娘子。」听玉蓮這麼說，他心里愈加舒服，但眼下他得想法穩住玉蓮，說︰「玉蓮，這可不能亂說，人家會生氣的。大舅真不騙你，要騙你就是小狗兒！」玉蓮突然憤憤地說︰「俺爹就去掙錢了！俺爺也去了，都不回來了！」村妮頓時覺得玉蓮說得不吉利，更覺得她鬧人，尤其自己養她這麼大，竟不如一個外人親，忍不住惱怒道︰「別瞎說！熊孩子，咋這麼不听話！」
玉蓮本來就心情不好，這時又挨了狠訓，更覺得委屈，小嘴一憋，「哇」地哭起來。子昂又心疼了，心疼得也想哭，忙抱起她哄道︰「別哭別哭，听大舅說，大舅和你爹你爺不一樣，他們去的地上兒遠，回來一趟不容易，大舅就在跟前兒，能天天回來看你，大舅掙了錢就給你買好吃的。」說著將她的小女敕臉兒貼到自己臉上，她的眼淚便順著他的臉流下來，流到他的嘴角，進了嘴，有點咸滋滋的，他索性將她的淚水伴著口中唾液咽下去。
村妮本想再教訓女兒幾句，見子昂心疼的樣子，她驚訝得沒法再說了，似乎意識到自己這媽當得很不稱職，很對不住孩子，便將口氣急緩下來，伸過雙手說︰「來，讓大舅歇會兒，上媽這來。」說著將玉蓮從子昂懷里接過來，接著說︰「大舅就在你去的那個姑姑家，不去咋能掙錢給俺蓮兒買好吃的呀？大舅隨時都能回來看俺蓮兒，要是不回來啊，俺就讓蓮兒去找他去。」子昂從兜里掏出一百元錢，塞到玉蓮手里，說︰「來，這張大錢蓮兒自己花，喜歡買啥就買啥。」玉蓮一邊抽搭著，一邊看著子昂，並沒有看手里的錢。子昂也舍不得和她分開，忍不住還想抱她，說︰「來，大舅再抱會兒。」說著又去伸手過去，幾乎是將玉蓮從村妮的懷里奪過來。
玉蓮終于不哭了。但子昂仍不敢走，一同說了會兒話，見玉蓮情緒穩定了許多，才問︰「大舅現在走行嗎？一會兒天就黑了，人家該不讓大舅干活兒了，沒活兒干咋掙錢哪！」玉蓮可憐巴巴地望著他，還有些委屈地央求道︰「那你明天回來。」子昂忙說︰「大舅保證，大舅不撒謊，撒謊就是大壞蛋。」玉蓮說︰「撒謊是小狗。」子昂笑道︰「行。那待會兒就跟媽媽睡覺吧，等你睡醒覺兒，大舅就回來了，噢！」玉蓮這才不糾纏了。
子昂返回米家，格格夫人樣子高興地將他領到東面的半間房內。屋內很簡單，進門對著一溜炕，炕上能擠三四個人睡覺，這時炕上疊著一套被褥枕頭。空地上一側地上擺一方桌，桌上只有一盞馬燈。因為這間房是後接的，炕洞走火便也是單獨的，在炕的一頭下面有一灶眼兒，專門是用來燒柈子取暖的，灶眼兒前有一鐵簾兒，可以左右拉動，點火前將鐵簾兒拉開，點著火後用鐵簾擋上灶眼兒，里面的煙火便順著炕洞奔煙囪去了。格格夫人說︰「平時沒有人住，也就閨女、姑爺他們回來，要是外孫兒、外孫女兒們也都回來，這屋用上也住不開，得到別處找宿兒去。」
說到子昂吃飯問題，格格夫人對米秋成有些不滿，對子昂說︰「你大爺就跟沒長心肝兒似的，讓一個孩子自個兒做著吃，咋做呀？你甭听他的，就一堆兒做，分著吃，俺們吃啥你就跟著吃啥，做好了大娘就給你送來。」子昂很感激格格夫人。
夜里，他又夢見自己在奉天的家里，爹媽和妹妹，還有文靜。他將文靜帶到自己屋里，兩人深情地對望後擁抱親吻。再看她親吻的人，是芸香在她懷里嬌羞地笑。接著他又夢見自己和香荷、玉蓮是一家人，玉蓮是他和香荷的女兒。忽然又夢見玉蓮死了，裝在羅家的棺材里。他和懿瑩守在棺材旁，一同哭他們的女兒。再看棺材里，是芸香躺在里面，還有兩口棺材，一口里面躺著香荷，一口里面躺著婉嬌，大吃一驚後便醒了，見外面已經亮天了，忙起來穿衣服。
想著那一連串夢，他又思念起文靜、芸香、婉嬌、懿瑩，很想立刻見到香荷，更不放心玉蓮。但他也安慰自己，夢都是反的，夢中的人都會平安的。要有事也是玉蓮，肯定夜里會哭的。他想立刻去看看玉蓮。自己昨晚答應她了，在她醒來時就能看到自己，她醒來看不到自己她會不會真的哭？他越想越急。這時，米秋成也起來了，正在往下卸著米店的窗板。幫著卸完窗板，見不需要自己做什麼，子昂便說去街里轉轉。米秋成說︰「去吧，早飯回來吃。」
子昂應過後便朝村妮家的方向去了。路過一家賣油炸子的鋪子，他想讓村妮、玉蓮早餐吃點現成的，便買了十根子。他還想買些豆漿，但沒有盛的家伙，便先買了個盆兒，順便讓賣家刷洗干淨，然後才去買了豆漿。
到了村妮家，村妮剛起來，子昂問︰「玉蓮起了嗎？」村妮嘆息道︰「昨晚又咧咧了半宿，可讓她煩死了！」子昂心一顫，問︰「咋的了？」她說︰「也沒啥大事兒，昨晚睡覺時給她把被子鋪好了，死丫崽子盡起高調兒，非要自個兒上小屋睡，說她兩句兒， ，了不得了，這就大舅大舅地嚎起來了。他女乃個腿兒的，就象我是她後娘似的，氣的我也沒稀管她，自個兒在小屋愛哭就哭去，哭到啥前兒我也不知道，剛才一看，衣裳也沒月兌。」他又心疼了，埋怨她道︰「你當媽的咋這樣呢？以後別讓她哭著睡，那會作病的！」
听著子昂說話有點激歪，村妮倒感慨起來︰「咳，你要是她親爹就好了！」忽然覺得自己這話說得不妥，忙解釋說︰「哎呦，姐不是那意思，姐是說她爹要能象你這樣疼她就好了。你不知道，俺家他隨俺公公，重男輕女，就盼著有個小子。玉蓮兒後面我還真懷過一個小子，四個多月時，帶玉蓮兒到院兒里解手，天黑沒小心，絆了一交，結果就流了。要是流個丫頭也沒啥，可流的就是個帶把兒的，這她爺就看不上玉蓮兒了，說她妨性大。玉蓮兒長這麼大倒沒受過多大屈兒，但也沒個象你這麼疼她的。」子昂又覺得玉蓮可憐，尤其昨夜為找自己哭了半宿，就心疼得更受不了，急著要看她。村妮便玩笑地說︰「快去看看你的寶貝外甥女兒吧，看哭壞了沒有？」
進了小屋，他見玉蓮沒月兌衣服趴在炕席上正睡著。又見她小臉兒又被淚水弄得混兒畫兒的，心疼得忍不住了，眼圈一熱，淚水唰地涌出來。他真想把她抱在懷里，又不忍心弄醒她。正抹著眼淚，村妮也進來了，見他在哭，一下怔住了，隨後也很激動，說︰「兄弟，都是俺不好。你別難過了，俺向你保證，以後象你一樣疼她，咋說也是從俺身上掉下的肉。」
他倆說話間，玉蓮醒了，見到子昂，霍地坐起來，驚喜地叫著︰「大舅！」子昂一把將她抱在懷里，玉蓮也緊緊地摟著他的脖子，好象幾年沒見了似的。村妮則抹著眼淚出去了。
吃過早飯，子昂背著玉蓮回到米家。格格夫人已經將早飯端到子昂住的屋里，兩個饅頭和一碗豆角炖肉。開始以為子昂很快就能回來，也沒太當回事兒，他們便輪換著吃上了，先是米秋成自己吃，格格夫人在前屋守鋪子，米秋成吃完便去換格格夫人，格格夫人這才回後屋和香荷一起吃，一邊吃一邊對香荷說︰「昨個兒說好了這頭給送飯過去，這孩子，咋沒回來吃呢？」香荷正就著羊女乃吃饅頭，說︰「你沒跟人說明白吧？」格格夫人說︰「說得清清楚楚的。不會是不好意思自個兒出去買著吃了？」
正說著，她們听見院內有人說話。格格夫人說︰「回來了。」說著放下筷子，底下一蹭下了炕，小腳兒蹬上小鞋兒，一頓一頓地出了屋，見果真是子昂，而且還有玉蓮，有些責怪地說︰「呦，你這是回那頭吃了？不是讓你在這頭吃嗎，都給你備好了。」
子昂有些過意不去，歉疚地說︰「大娘，讓您費心了，實在對不住。」又說玉蓮︰「她冷不丁離開我還不慣，昨晚兒我來時就哭了一氣兒了，我有點兒不放心。剛才我尋思過去瞅一眼，听她媽說，我走後她又哭了半宿，心里怪不得勁兒的，就把她領過來了。她不淘氣，也不耽誤干活，到吃飯時我送她回家。」格格夫人說︰「看你說的，就在這兒吃還能吃多少？」說著喜歡地模下玉蓮的臉蛋兒說︰「你大爺昨晚兒都跟俺說了，你是個行德積善的人，大娘喜歡。」又模下玉蓮︰「這小丫頭也招人喜歡。」
子昂忙對玉蓮說︰「快問女乃女乃好。」玉蓮仍扯著他的衣服，女敕聲細語地向格格夫人問了好。格格夫人笑著答應，問︰「你們吃了沒？」子昂說︰「吃了。剛才過去買了點兒現成兒的。」格格夫人說︰「那屋也給你預備了。我去端過來，別在那亮著了。」子昂覺得歉意，說︰「大娘，就放那吧，留我晌午再吃。」格格夫人說︰「這哪行，在大娘這兒，哪能讓你涼著吃！咳，這出來尋爹找娘的，也沒個信兒，也是個可憐孩兒呦！」
格格夫人這席話竟說得他眼圈兒一熱，他真的很想爹媽和妹妹，可眼下也真的沒有什麼好辦法。曾經他感覺懿瑩她媽像自己的母親，現在他又感覺格格夫人象自己的母親，心想要是她能成為自己的岳母，那可是太幸運了，幸運的是那樣香荷就是他媳婦了。但一想到懿瑩都快成他的媳婦了又被攆出來，不禁心又涼了一半。涼歸涼，他還是要努力，這回一定要吸取他在羅家的教訓。
米秋成說他和他爹長得像，就是比他瘦。再就是，他爹死的時候才四十多歲，而自己現在已經快六十了。子昂便提出先為他畫，然後根據他的畫像再往年輕和瘦里調整。米秋成答應了，就讓格格夫人去守鋪子，自己坐在自己炕上讓他畫。香荷又拿來糖果給玉蓮，然後在一旁看子昂畫。子昂因有香荷在一旁觀看，情趣很高，竭力地將米秋成畫得逼真。他渴望香荷能喜歡，然後她也讓他，畫畫她俊美的面容、裊娜的身段和秀美的手。他又用了很長時間，才將米秋成畫好。格格夫人和香荷不時過來看。見越畫越象，格格夫人一邊稱贊一邊問香荷︰「老閨女看看，像你爹嗎？」香荷抿嘴笑道︰「像。」目光又在子昂臉上一閃，忙拉起玉蓮說︰「走，到姑姑屋去。」便出去了