()幾天後，整個丹徒縣所以的縣以下級別的干部都集中到了丹徒城。和過去來丹徒城一樣，大多數人都是帶著山貨土特而來，開會其實不是什麼大事情，最多就是宣讀一些什麼有點關系大家的事情，最多嚴重的不過是加稅和征役，但不管怎麼說，大家也都只是听一听這些內容，沒有人能質疑，抗議更是笑話，那得用命去爭，希望還很渺茫。總之，開放就是做作樣子，一個形式。征稅和徭役衙役回到鄉下去收，所謂的鄉級管理者，也不過是一種地方勢力吧，維持本地安定而已，這里是鄉野，不像郢城附近那麼嚴厲。
丹徒城依然還低矮殘破的土牆，在楚國佔領這塊土地之後，這里就沒有了戰爭防御的需要，大部分徭役都是被派到徐地區修築城池和關隘，當然每年增加的賦稅也都到了那里。戰爭在遙遠的北方，但卻依然禍害著這里的人們，很多男人死去，田地耕作總是不能及時完成，糧食產量下降嚴重，可賦稅卻逐年增加，生活越來越艱難，甚至有些人甘願在山里去面對野獸，也不願意去承擔賦稅和徭役。很多人逃往南方的越地，活著劃著船只飄蕩到海上去尋找自己的生活。整個江東都是如此。田地減產，民生調撥，商人們也越來越少，北方的大個子齊人也很少在這里出沒了，好像這片土地要永遠荒蕪下去了。
從年邁的老人們口中，總能回憶起往昔這片土地的富饒和美麗。在吳王的時代，在越王的時代，這一切，都像只是一個夢，只能在回憶里，讓人難過罷了。
吳錫崽隨著爺爺來到丹徒城，看著這個殘破的城池，也讓他心里十分愉快，十多年來，他這是第二次到達這個城池，對于他而言，這是他一生中，見過最為宏大的建築了，雖然據說在南邊，還有一座古老的大城吳，他卻無法去相像它的宏偉了。他一生都在海邊度過，駕著幾塊木板做成的筏子撒網捕魚，在海灘上捉螃蟹，在礁石上找海菜。生活很平凡，很枯燥，也很艱難，對于年輕的他而言，骨子總是對那些繁華的東西充滿向往，不願安于平凡。對于能夠多看幾眼這樣繁華的城市，也是一件很有成就的事情。
在爺爺年輕的時候，他們的家人曾經生活在丹徒的船廠旁，因為他們是世代的船匠，為吳王，為越王建造各種巨大的戰艦，在那些世代，工匠有著不俗的地位，生活條件優越，你看到海上的大船從眼前開過，總能讓他們覺得自己富有成就感。
可這個時代在爺爺的時代開始結束了，楚國打敗了越國，這里的船廠被荒廢了，迫于生計，全家人也只能遷徙到海邊作漁民，在自己年幼的時候，父親入伍出征，就再也沒有回來，這些年，生活越來越艱難，加上海上越人時常來劫掠，大家的生活一直很艱難。
他不想自己永遠生活在一個艱難困苦的地方，他向往城市，中希望有一天，自己也能生活在城市里，在村莊里，大家總是向他描述，城市里的人們很幸福，他們把手中東西交個比爾，再從別人的手中買回自己想要的東西，這個時候，他們的東西會比原來要多一些，他們就是這樣，很幸福安逸的生活著。小時後自己也曾經來過一次，看上去，就是那麼一回事。
今天的丹徒城中集市特別繁華，不僅僅是因為今天是趕集的r 子，更重要的是，他還有許多外來的人口加入，因為今天是鎮江營的周末休假時間，所以很多人將自己從楚國帶來的東西拿到集市上來，準備換一些自己想要的東西。集市的人流整整多了一倍。
吳錫崽和爺爺吳身後掛著一大堆，晾干的魷魚，這不僅僅有自己家的，而是整個村子里人們的積攢，希望能用這東西，換點自己使用的東西，比如一些布匹，或者鐵器。當然，這也要爺孫兩人帶壞去，雖然是個體力活，卻讓人覺得很榮幸。這是全村的一件大事。
開會的時間和過去不同，它放在了下午的晚些時候。所以對大家來說，能先辦自己最要緊的事情。
可惜，自己家的魷魚掛在街邊，看得人多過買的人，很多楚人對這種東西很好奇，過往的時候都會問一問，但總是沒有人會買。這讓吳錫崽很過，他們的東西出不來手，那就換不來大家需要的東西，可在離開之前，自己曾經向他們保證過，一定會換到需要的東西。看著周圍人們不短的交換著東西，他心里別說有多難過了。
自己沒有城市人那樣的本領，難道只能作一個海濱窘困的小漁夫，家里連口煮飯的罐子都還不起的窮人嗎？
「崽子啊，這東西，本來就不好賣，吃了就沒有了，可我們要的東西，可是能用很長時間的，想要換到劃算的東西，可不容易。成就成，不成我們就背回去吧。」爺爺模著孫子頭勸道。
「可是我說了我要給麗麗家還罐子，是我弄破的，不然他們家煮飯，就一直要去借，我知道是我的錯…」
「傻小子，如果這次換不了，咋家的罐子你拿起就好了。」
「爺爺我們以後煮東西怎麼吧，您是村正，這樣會被人笑話的。」
「你難道不記得嗎，你小時候，你爹和我在海里撈上來的貝殼，它比你的胸膛還要大，一半拿下來，架起了，就能作鍋用，又厚又結實，還是白s 的，多漂亮。」
吳錫崽還是覺得不好︰「可那個不是罐子，不是罐子就會被人笑話。」
老人嘆口氣，微笑著說︰「天底下，那里會有不被人笑話的人呢，沒有罐子的人被有罐子的人嘲笑，有罐子的人被有錢人嘲笑，有錢人被有權力的人嘲笑，鄉下人被城里人嘲笑，老人被年輕人嘲笑，死人被活人嘲笑。這些東西，你要是在乎他，它就很重要，你不管它，笑你的人就像個傻子，你也能嘲笑他了。」
吳錫崽听不懂爺爺到底說的是什麼，可他心里總是覺得難過和委屈。總感覺一切都不該是這個樣子，柔魚很好吃，誰都該喜歡的，這種東西，要知道捉到它，根本不容易。
這個時候，一個年輕人在魷魚前停了下來，「老人家，您這是不是魷魚啊？」年輕人翻著魚干仔細看，「我听說魷魚是沒有骨頭的，是不是真的？」
爺爺開口問道「小哥兒，我們這個不是魷魚，叫柔魚，也沒有骨頭，很好吃。您要不要買一點。」
「我家將軍說的魷魚就是這個樣子，它在有魚要吃他的時候，還能吐出黑墨水來，讓那些魚看不見他，然後悄悄逃走，是不是真的。」
「可能說的就是這種魚吧，這個魚活著也是這樣子，能砰不墨水來，他的墨水畫了東西，干了就沒有了。這位大哥，你買一點嘗嘗吧，很好吃的。」雖然吳錫崽對能把這東西賣出一件有點不報希望了，這個小伙子明顯就只是好奇罷了。但好歹也算有人關注了。
「好啊，我沒有東西和你們換。」年輕人出了這句話，讓爺倆都失望了。
「不過這些銅錢你們要的話，我就能買多少，賣多少。」青年說著，從衣袋里拿出一串鬼臉錢，遞到爺孫兩面前。
銅錢可以買東西，但吳錫崽卻沒有用過，他只是見別人用過，總覺這種東西很神秘。只見爺爺結果那有串銅錢，然後從中拿出一半來，其余還給那個青年:「這些就夠全買下了，如果你家離這里近，我們現在也還閑著，可以給你背回去。」
「那好，這也太好了，我和您這個孫子一人背一些，您老走著就好。」年輕人說著就把一大串魷魚扛在了肩上，朝著府衙的方向走去。
「這位小哥，這怎麼可以了，還是讓老頭子我來背吧。」
「您年紀大了，多休息下好。這點東西對我來說，小意思。」
在路上，年輕人就好爺孫倆聊了起來。「老爺爺，您家在海邊嗎，是專門打魚的嗎？」
「是啊，我老頭子一輩子都在海邊打魚。」
吳戲崽也搶著回答︰「我也打魚，還上過大魚船。」
「哦，」年輕人對這個很好奇︰「大魚船是什麼？」
「就是捕魚的大船，上面能坐下十個人，可以到遠的海里去打魚。我小時候就坐過。」
「大船打魚有什麼好處？」
年輕人看來對對這個東西感興趣，讓吳錫崽感到很舒服，總有些經歷是別人沒有的，這讓他覺得很自豪。「是啊，海里的魚很大，那種很大的鯨，比山還要大，只有在遠的地方才有大魚。」
「你們見過鯨，有沒有人捕到它？」
「呵呵，比山大的魚，怎麼能捕的了啊，能看看就不錯了。」爺爺笑呵呵的道。
「哦，是這樣啊，」少年好像有些失望了，不過很快就找了一個問題︰「你的孫子說是以前，那麼你們的大船現在去哪里了？」
「被海上的越人搶走了，他們總是從海上來，搶劫我們的村子，那一次他們看上了我們的船，就帶走了。」老人說起來，滿是傷感。
「那條船是爺爺帶著大家造的，很漂亮。」吳錫崽弱弱得說，心里也知道，爺爺對這件事，一直耿耿于懷，從那以後，自己家就沒過好運氣。
「老人家，您會造船！」對這個消息，青年听了卻很興奮。
「我爺爺以前在丹徒的船廠制造過大船，能裝下60個人的大船。」
「哎，那都是很久以前的事情了。」老人感慨道，緬懷這過去。
青年人突然扔掉了魷魚，眼中發著興奮的光，雙手握住老人的手說道︰「老人家，您可是大才啊，您到丹徒的船廠去吧，我家將軍現在還要在哪里造船，我們就缺少您這樣的人！」
「那您的將軍是那位？」
「奧，是這樣，我家將軍就是現在的江東君，就是江東以後的新主人，我呢，就是將軍的隨從，叫顯遲。我家將軍要在這里重建船廠，還要建得更大更大！」