()在秦淮河畔的碼頭上，十幾首大大的小小的樓船整齊的排列在水中。數千名俘虜在江東軍的監督下，依依不舍的帶著干糧，依次上船去。
所有樓船中，最空曠的一首，便是子蘭的座船，有兩層高度，有寬闊的單間。它的位置在所有船只的最中央。
在場的氣氛很冷清，因為對很多士兵來說，在江東的待遇，許多人有些舍不得了，能吃飽糙米飯，每天是兩頓飯，一頓還有點魚肉吃，這幾乎就是貴族的門客享受的日子了。離開了這里，便將回到原來的日子里，甚至因為投降，還會迎來不詳的災禍，郢城之亂，也不過剛剛過去罷了。回家，居然可以變得讓人如此迷茫。
迷茫的人不單單是士卒，還有年邁的昭滑，清晨的空氣並不冷，但船頭上迎來的微風中，他也不禁咳嗽不止，面色蒼白。他回頭想遠處頗有幾分繁華的金陵城望去，眼中充滿了無可奈何的惆悵。金陵已經是一座大城了，他有四五萬的總人口，街道比以往他所見過的說有城市都要寬闊整齊干淨，房屋也是一樣，他也不得不承認，這座城市是他所見過最漂亮有序的城市。這座城市是一座**型的城市，沒有城池，建築上跟沒禮儀上的限制，它很自由，更整齊，更加多變豐富。昭滑覺得自己很理解這座城，它和江東一樣和那位君主一樣，充滿野心，從一開始，他們都看著未來，而他們的未來，自己甚至想象不到城池的垣牆再哪里。
可惜，這座城市不屬于楚國，而是楚的敵人。想到此處他不僅搖了搖頭。拖著身子走進樓船的小屋里。按著安排，他就在子蘭的船上，船只有限，即使有十多條船，兩千多人也超載了一大半。因為子蘭郢城，總要象征性得給郢城進貢一批禮物，于是，這就滿滿的裝下了兩船。在岸上，還有許多士兵，乘著小船被運到河對岸，走路回去。
子蘭就在船倉里，仔細得把玩著江東所送的禮物，捆起來的一刀一刀的紙張，美麗高貴的瓷器。還有在牆壁上掛起來的寶劍。因為這些東西數量少，所以就放在了他的座船上。而其他的船上的禮物，就要便宜很多，江東的禮物幾乎無所不包，從雪白的食鹽，到新推出的臘肉腸都能看見，但毫無疑問，他們都是江東新出產的好東西。
船漸漸得離開了碼頭，所有人都能感受到船在水中運動。子蘭滿臉平靜祥和，欣賞著手中雪白如玉的瓷瓶，眼神中充滿了欣賞和喜悅。「 ！」手中薄薄的瓷器瓶落在了地上，瓶口摔碎了手指大小的一塊兒。
「公子？」听到響動聲，一名侍衛第一時間沖進了房間里，看到眼前的場景，不知怎麼回事兒。
子蘭面無表情看一眼侍衛，「把手伸出來。」
侍衛照著作了。
下一刻，子蘭迅速從牆上抽出銀光閃閃得吳鉤刀，以吃女乃的力氣突然向那伸直的手臂砍了下去。刀很鋒利，但即使一把好刀，在遇到骨頭阻礙後，最終沒有將手臂砍掉，還有一點點皮肉還連接著，但血管已經被切開，暴露在了空氣中，鮮血迅速噴射而出，房間滿是鮮血。
「啊－－－－」侍衛痛苦得叫了出來，倒在地上抽搐了起來，血依然
在留著。
子蘭冷冷的笑道︰「下次小心點，別再打碎我的東西了。」然後對剛剛聞聲沖進來的幾名侍衛吩咐道︰「帶他下去，如果死了，就扔到江里喂魚。」
他拿著劍的手顫抖的厲害，滿臉笑容，眼中盡是興奮的神色。
昭滑搖搖頭︰「你這樣作有何意義，如果你想為自己復仇，就應該知道這沒有什麼用處。」看著這一幕，他第一次發現這個人居然如此的殘暴，不由得皺了皺眉頭。
「你什麼都不懂的老東西，也來教訓我。你應該沒有親手殺過人吧？」子蘭看吳鉤上流動的血跡，漫不經心的問道。
昭滑保持沉默。
「我的意圖很簡單，因為我憤怒，所以需要發泄，而我能這麼發泄，我為什麼不作。」
子蘭興奮得說︰「權利被使用在是權利，如果不用就什麼都不是。過去我從來沒有殺過任何一個人，從現在開始我就要學會這麼去殺人，今天我只是想知道殺人是什麼感覺。」回頭望望已經遠去的金陵碼頭，江面寬闊，他突然迅速變得暴躁了起來，大聲嚷道「總有一天，我要親手殺了他，把他剁成肉泥一寸一寸！！」。說著狂暴的子蘭用力的揮舞起了吳鉤，將周圍的東西砍得稀巴爛。
最終，缺乏鍛煉的子蘭累到在了地上的血泊里。身上沾滿鮮血，衣冠散亂，顯得詭異而猙獰。他抹著地板上滑膩的血漿，吧沾滿血液的手中放進了嘴巴里吃了起來。
「來人！」他對戰戰兢兢出現在他面前的侍衛笑道︰「去，把那個鮮血污染我的家伙四肢都給我割下來，要慢一點，我要听到他的聲音。如果听不到，你就給我听。」侍衛滿臉恐懼得下去了。
昭滑搖搖頭︰「你又何況如此呢，你即使回去，也沒有機會座上那個位置，你沒有機會。因為你怕他，怕的要死。你所作的一切，都在掩飾，但我是明白人，看得出來。」
地上像死狗般的子蘭，突然安靜了下來，平靜的說︰「如果一個人沒有了底線，做到最無恥的最不受規則的時候，他就無敵了。」
昭滑听了一愣，然後搖搖頭︰「你是個瘋子！」然後離開有蒼蠅出現的船艙。
子蘭在船艙里，嚎啕大哭了起來。沒有人再進屋里去，哭聲散在江水中，仿佛沒有人听見。
「哎，可惜了這十三條船，我本來是打算作為金陵到鎮江的客船用的，唉。」在碼頭的三層小高樓上，唐屈的副手楊樹看著船隊遠去的身影，惋惜的說。
「你就不能大氣一些嗎？怎麼我最近發現你越來越摳門了。」唐屈批評道。
楊樹撓撓一頭短發，笑道︰「最近一直在提倡節省成本，要節省成本，減收指是王道啊，這是十幾首船，這麼大一筆固定財產，就這麼打水漂了，您老居然不心疼？」
「可你要知道，再怎麼節省，最重要的還是要有正增長，雞如果不下蛋產仔，如論少吃多少糧食，都沒有意義。」
「有舍必有得嘛，我知道。」楊樹道︰「可是減少一些浪費，一樣能夠得到想要的，不是更好嗎？子蘭沒有船，沒有禮物，也能回去，但我們花費了這麼多穿，還有貨物，食物，再我看啦，就是浪費。即使沒有這些，他只要出了江東，哪怕只是過了江，就能很快解決了。為什麼要這樣呢。況且，子蘭在江東，我們向楚王要什麼會得不到，能出得起江東這塊地，他還有什麼給不了，就這麼將這個搖錢樹送出去，還貼了這麼多錢，我正是想不明白是什麼道理，這一點好處都沒有啊。」
唐屈笑笑，半天沒有說話。「你倒地是出來做事早，君上的見識你還沒有學到多少。我們的眼界有限制，很多東西看不到罷了。老聃有言，將欲取之必先與之，我們付出這麼多，江東肯定是有大收獲的。從郢城到這里，將軍每次看上去吃虧的事情，最終都賺了。你我的眼界看不透的地方不要緊，做好我們的本職任務，相信君上就可以了。很多事情，以後總會明白的。」
「子蘭回到郢城，到底能給我們什麼好處？」楊樹問到。
唐屈笑一笑，搖了搖頭。
「我王，這可使不得啊，如今秦齊已經結盟，我們即使傾全國之力依然無法阻擋敵人，若是此時不好生應對，恐怕有滅國之患啊。此時出兵江東，從各地征兵，一來太過影響春耕，必然讓今年秋季欠收，國庫本就缺乏錢糧，如此在影響耕地的情況之下，不遠千里調兵進入江東之地，糧草供給困難，若是此時為齊秦所趁，後溝不堪設想啊。所以臣以為，此時還應從長計議，先應對秦齊之難，等時局好轉，然後集中精力再一舉解決江東之患，才是正確的選擇啊。」
「寡人不管，吾兒被殺，若是扔棄吞噬，寡人顏面何存！」楚王滿臉通紅，憤怒的眼楮瞪著底下一副痛心疾首的屈原，大聲叫嚷︰「既然和齊國再談了，那就談下去，他們要橫兒作人質，那就讓橫兒去便是了。廢了退了齊國，守住西邊，讓唐雎調集軍隊打下江東，難道有那麼難嗎？」
「但是大王，我們和齊國的和解，也不過是集于實力考慮。如今齊國田文和齊君彼此有間隙，國策搖擺不定。于我們重歸同盟，這是田文之策，如今齊君忌田文勢大，有打壓之意，若是我們將軍隊掉到江東，前方兵力空虛，糧草更加不足，如今齊君是以有為之人，極力需要威望和功績來彰顯自己擴張齊國，他斷然不會放過這個機會。齊軍想要田文入相秦國，就說明田文合縱之策已經不牢靠了，我們不能麻痹大意，即使和談，也不可有一顆放松啊，請大王三思。」屈原語如連珠，說換很急。
「這也不行，那也不行動，到底該怎麼般！」楚王現在多一點讀不理智了。現在他知道，昭滑的江東圍剿失敗了，自己不僅損失了隊伍，子蘭的大仇至今還未能得報，想想在子蘭死的前幾天，他還受到了一封家書，信中還在對自己噓寒問暖，那種思念和關心，讓他心里暖暖的，孩子還為了讓自己少擔心，還極力說自己在江東過得不錯，可他從子蘭對生活細節的敘述中知道，那是假話，只是怕自己太難過。有這種孝心的孩子，他就只有這麼一個。
而他現在，唯一想做的事情，就是為這個愛子復仇，然而卻是如此艱難。身為一國之君，一個土地遼闊人口眾多，別人眼中的強國的王者，居然連小小的心願都無法實現，這是何等委屈的事情啊。他很難過，因為委屈。
思量了一會，他終于咬緊牙關，作了選擇︰「難道我一國的王子就如此沒有分量嗎？就讓橫兒去齊國，我就不齊君會言而無信。攘外必先安內，江東乃是心月復之患。」
听到這話，下面的太子熊橫身體不由的顫抖了起來，心中滿是憤怒，無奈和恐懼。然而，他無話可說，他本來就不是父親喜歡的孩子，甚至不如某些臣子受父王那麼信任和愛護。如果不是自己在秦國殺了人跑回來，秦國楚開戰自己就已經死階下囚了。他千辛萬苦回到郢城，在父王的眼中，卻是看不見他的半點辛勞和恐懼。現在，他又回到從前。如果齊楚開戰，自己在臨淄將何去何從啊。汗流了下來。
唐雎站出來︰「大王不可，如今我國內憂外患，太子乃是一國儲君，如此冒險質于他國，本事就不妥，而如齊國態度不明朗，如此選擇有些草率了。」
「可我們選擇，難道齊國就能停下來嗎？啊？「
唐雎弱弱得道︰「江東蠻荒之地，先放一放，等外局穩定下來，再揮軍東剿滅也不算晚…「
「你！「楚王明白被繞了回來，有種被人玩弄的感覺，但偏偏這些人的話不算沒有道理。他很氣氛，卻無處發泄。
就在這個時候，一個門郎帶來了一個新的消息。
「你說什麼？蘭兒還活著？快拿來給我看看。「楚王搶過帛書，飛快得掃過去。臉上興奮越來越濃。
看著眾位臣子們疑惑的樣子，他哈哈大笑，對眾人解釋道︰「消息確人，吾兒安好，如今已經在大軍的護送下趕回郢城，過些日子，就能回到郢城了，這實在是太好了。哈哈哈哈。「
听到子蘭要回郢城了，一些官員紛紛向楚王表示了祝賀。而另外一些沉默寡的人，表情就很豐富了，子蘭回來了，江東的事情就可以放一放了，齊國秦國的事情就應該好解決了，但子蘭回來，郢城的局勢，又將變得更加模糊不定了。
高興的楚王最終放棄了出兵江東的計劃，但為了國家安全，太子熊橫還是要去齊國作人質。當然，這還沒有完，因為秦國的威脅還沒有解決。現在，楚王仿佛沒有了後顧之憂，對眼前的局勢充滿了信心。