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第22章︰搞定慈聖皇太後
慈聖皇太後因暗自傷心太過，病倒了。萬歷一有空就來慈寧宮探病，但母子倆見面，也沒有什麼話可說。
鐘公公進入慈聖皇太後寢宮，看到慈聖皇太後有氣無力地躺在床上，雙眼有些浮腫。
慈聖皇太後見到鐘公公來，掉下了眼淚。
鐘公公揮了揮手，旁邊侍候之人全退下。
慈聖皇太後平時很多心里話都對侍候她多年的鐘公公說。她擦了擦眼淚，對鐘公公說︰「皇帝是本宮所生，因為當初本宮不是皇後，只得無奈地將他分一半給仁聖皇太後當兒子。現在俗氣的淑嬪又牽著皇帝鼻子走，本宮還有什麼盼頭？」
「慈聖皇太後，皇上寵愛淑嬪，您卻在自己和淑嬪之間劃了一道溝壑，皇上能開心嗎？奴才認為如果您把淑嬪當成女兒一樣看待，那皇上肯定會感激您！」
慈聖皇太後听了鐘公公的話，沉默不語。
慈聖皇太後原先極討厭鄭嬪，現在回想以前對她的言行，是有些過份。那丫頭也就是大大咧咧些，其實也是個聰明乖巧之人。于是想著跟她再來慈寧宮，對她好一些，讓僵硬了的關系緩和緩和。
慈聖皇太後盼著鄭嬪早些來慈寧宮，可王皇後來探病後，告知因怕妨礙她養病，下令嬪妃暫不來慈寧宮探病。
原本對王皇後和顏悅色的慈聖皇太後，听到王皇後說讓嬪妃暫不來探病，拉下了臉。王皇後看到慈聖皇太後這樣，嚇得找了個借口快快回坤寧宮。
兩日後，鄭嬪來慈寧宮了，她是和仁聖皇太後一起來的。她跟慈聖皇太後請安後，靜靜地坐在仁聖皇太後的後面。
慈聖皇太後看到鄭嬪和仁聖皇太後親親熱熱地拉著手來，內心又有些不自在了。
仁聖皇太後在慈寧宮坐了一會，對鄭嬪說︰「你在慈寧宮多待一會，等皇帝向慈聖皇太後請安後，跟他一起來慈慶宮跟本宮用晚膳！」
「是！」鄭嬪站起來應道。
鄭嬪神情淡淡地坐在慈聖皇太後不遠處。一個宮女端著一個托盤走入，托盤上放著幾樣素菜和一小碗粥。
慈聖皇太後躺在床上久了，原本都沒什麼胃口，此時鄭嬪靜靜地坐著，也不上前跟她搭話，心中有些生氣，更不想吃了，她心想只要鄭嬪走過來勸她，她就吃。可鄭嬪還是靜靜地坐著，等萬歷進來，起身請安，然後又悄無聲息地坐在萬歷的後面。
慈聖皇太後等萬歷和鄭嬪走後，又悄悄掉淚。她傷心地想，本宮想找個台階下了，可鄭嬪偏不領情，難道還要我這長輩跟你這丫頭道歉嗎？
因一晚沒睡不好，慈聖皇太後比平日醒得晚一些。宮女剛給她梳洗完畢，外面有太監來報︰「慈聖皇太後，淑嬪娘娘來了！」
慈聖皇太後沉思了一下，對宮女說︰「請淑嬪進來！」
鄭嬪手中托了個盤子，來到慈聖皇太後面前，行了禮，說道︰「請慈聖皇太後安！昨日嬪妾看到娘娘食欲不佳，請太醫開了方子，今晨煮好了藥，請娘娘喝下！」
台階就在腳下，慈聖皇太後能不踏？她還害怕不踏上去，今後連台階都沒有了！于是她對鄭嬪點點頭，表示願喝！
鄭嬪對她說︰「娘娘，嬪妾喂您行嗎？」
慈聖皇太後又點點頭，張開嘴，一口接一口地喝藥。
萬歷進入，看到鄭嬪喂慈聖皇太後喝藥，笑道︰「哎喲，真像母女倆！」
慈聖皇太後听到兒子這樣說，流下了幾滴淚。
鄭嬪看到，拿手絹幫她擦了，還幫她打圓場︰「娘娘，這藥是有些苦味，但娘娘也不能像小孩一樣，喝苦藥就流淚呀！」
萬歷在一旁說道︰「讓朕喝一口，看是不是很苦！」
「藥是不能亂吃的！」慈聖皇太後笑了。
「皇上，您沒事就下令讓尚膳監做些開胃的食物來！」
「好咧，朕現在就去辦！」
慈寧宮內充滿了笑聲。