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第21章︰淑嬪的計謀
一連幾日，鄭嬪都跟隨其它嬪妃一起來慈寧宮，機械地向慈聖皇太後請安，然後默默離去。浪客中文網
小梁子跟鐘公公匯報說鄭嬪終于讓慈聖皇太後制服了，不敢再單獨去慈寧宮。
鐘公公想了想，對小梁子說︰「事情絕對沒那麼簡單！淑嬪娘娘如果沒有能耐，能把皇上緊緊地抓在手掌心嗎？我看到時候哭的絕對是慈聖皇太後！」
鄭嬪不單獨到慈寧宮，卻幾乎日日單獨到仁聖皇太後所住的慈慶宮。她就像一個賢惠的媳婦一樣，和仁聖皇太後談天說地，幫仁聖皇太後揉肩捶背，還陪仁聖皇太後到御花園賞雨賞花賞風景。
萬歷經常到慈寧宮向慈聖皇太後問安後，跟鄭嬪陪仁聖皇太後說笑。
仁聖皇太後看到皇帝和淑嬪常陪伴左右，高興之下，將先帝送給她的玉如意轉送給鄭嬪。
慈聖皇太後听說仁聖皇太後連先帝送給她那珍貴無比的玉如意都轉送給鄭嬪後，說道︰「仁聖皇太後拿她當寶，我拿她當草！」
雖然慈聖皇太後嘴是這樣說，可心里卻暗暗埋怨兒子，親母不陪而去陪嫡母！
這日，鄭嬪煮了菊花茶，請來了仁聖皇太後，然後跟萬歷一起陪著仁聖皇太後看從民間請來的說唱藝人表演。
民間說唱藝人那幽默感十足的表演，讓仁聖皇太後看了笑得差直不起腰來。很多宮女和太監擠在重華宮外，掂著腳觀看。
慈聖皇太後听說仁聖皇太後看表演笑得很開心，皇上和鄭嬪還陪著說笑，不再說‘本宮不稀罕’這話，只是默默地坐著。
恭妃帶著皇長子來慈寧宮問安。慈聖皇太後也不像往日那樣逗孫兒，默默坐著不動。恭妃見她這樣，不知道發生了什麼事，也不敢問，坐了一會，帶著皇長子告辭離去。
慈聖皇太後在慈寧宮呆坐了幾日，只覺得渾身酸痛，于是扶著宮女，到御花園走走。
慈聖皇太後正慢慢走著，從假山後轉出一大群人。慈聖皇太後寧楮一看，走在前面的是仁聖皇太後、皇帝和鄭嬪。皇帝和鄭嬪一左一右地扶著仁聖皇太後，仁聖皇太後笑盈盈地，享受著天倫之樂。
萬歷和鄭嬪見到慈聖皇太後，忙行禮。後面的一大群宮女和太監也伏子行禮。
慈聖皇太後內心酸楚，但表面不好表露出來，向仁聖皇太後問安。
仁聖皇太後對慈聖皇太後說道︰「妹妹今日也到御花園來了，不如我們一起散步吧！」
慈聖皇太後望了望鄭嬪，然後對仁聖皇太後說︰「姐姐，妹妹走累了，正想回宮休息！」
「那好，去吧！」仁聖皇太後說道。
萬歷和鄭嬪又向慈聖皇太後行了禮，然後扶著仁聖皇太後繼續往前走。
慈聖皇太後回宮後，叫侍候之人退下，然後放聲大哭。她覺得自己成了無依無靠的孤家寡人！門外候著的宮女和太監，听到慈聖皇太後的哭聲，不如她為何事如此傷心，又不敢進去，只能在門外面面相覷！