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第5章︰成了淑嬪娘娘
敬事房太監將素雲領到重華宮前，請她進入。素雲有些莫名其妙地，但還是走進重華宮內。
大院中有六名宮女和兩名太監靜靜地候著，面無表情。
敬事房太監站定後，對素雲大聲說道︰「奉皇上口喻，冊封鄭氏為淑嬪，居所定在重華宮！」
那六名宮女和兩名太監忙朝素雲行禮︰「請淑嬪娘娘安！」
素雲望著眼前朝她拜倒的宮女和太監，呆呆站著，一件件可笑又荒唐的事在她腦中晃來晃去。她終于控制不住，昏倒在地。
鄭承憲听人報傳女兒已成萬歷朝仿古禮冊立九嬪之一的淑嬪娘娘時，驚呆了。他原先想女兒不會被選中的，因此在女兒選秀女的日子，他都照常到衙門處理公務。他還想著為女兒找一個合心意的如意郎君，一起過小日子，逢年過年一起回娘家看父親，多美呀！可這丫頭，怎麼會被選入到皇宮中去啊？這野性子，以後怎麼同眾多美人爭皇上的寵愛呀？他傷心地連走回家的力氣都幾乎沒有了，也不知該怎麼跟內人說女兒成為淑嬪娘娘之事了！
素雲醒過來，望著宮女告知皇上剛使太監送過來的一大堆戀書，哭了。她想父母、想兄長、想一直服侍自己的玲兒、想她種的蘭花……
正在乾清宮批閱奏章的萬歷，停下了手，對李祥說︰「小祥啊，你說那臭丫頭在重華宮望著那一大堆戀書會怎樣呢？」
「奴才差人到重華宮去打听一下！」李祥答道。
萬歷微微笑了笑，說︰「不用了，那臭丫頭此時一定哭得眼都腫了，哈哈哈！」
素雲的確是哭得眼都腫了，但也只能呆在重華宮，抗旨是要株連九族的！她家雖然不是什麼名門大家族，但家中有父母有長兄，這些親人的安危都讓她不敢不做淑嬪娘娘了！
素雲開始了在皇宮的生活。她因姓鄭，宮人私底下稱她為鄭嬪。
鄭嬪和其它新冊封的嬪妃一起跟花芳姑姑學宮中禮儀，熟悉宮中的路線和注意不可亂闖的禁地。
皇宮內有幾十名主子和侍候的幾萬名宮女太監。人雖多，素雲覺得冷冰冰的沒有半點人氣。每座宮殿都是雕梁畫棟，美不勝收。素雲覺得不如山中自然景色美。但即來之，則安之。她將鄭素雲這名字寫在風箏上，然後放掉，她要忘掉這名字，當自己是鄭嬪在皇宮生活。
新冊封的九位嬪妃第一次到坤寧宮向皇後娘娘請安。萬歷的皇後是錦衣衛指揮使王偉的長女王喜姐。她父雖然位高權重，但她因沒得到萬歷的喜愛，平日在宮中就像個擺設一般，無聲無息地呆在坤寧宮。
新冊封的九位嬪妃向王皇後行禮，齊聲說道︰「嬪妾向皇後娘娘請安！」在花芳姑姑的嚴格訓練下，九位嬪妃的行禮和問安無絲毫差錯。
王皇後望著眼前的九位美人，心里當然不是滋味。但又有什麼辦法，平常百姓家的男人都三妻四妾，何況是大明朝的天子呢！她向九位美人說的只是一些無關緊要的客套話。然後話題一轉，問︰「哪位是淑嬪？」
鄭嬪起身答道︰「嬪妾就是！」
王皇後打量了一下她，說道︰「你就是那個愛看戀書的淑嬪！」
周圍的嬪妃和宮女無不竊笑。鄭嬪原先有些不好意思，但一想，任由她們笑了，這事也是自己找來的！于是說道︰「是的，嬪妾喜歡看戀書！」
王皇後點了點頭，不再說什麼，于是挺著肚子，領著新冊封的九位嬪妃去向兩宮皇太後請安。