拜笀的人差不多都到齊了,大長公主便舀了拐杖起身︰「我先去前頭看看,園子里設了幾班小戲兒,你們且去听戲解悶。這些姑娘們很不必在眼前拘著,都去園子里玩耍。」又叫金國秀，「隨我老婆子一起走一趟罷。」雖則男客都是東陽侯及兒孫們招待，但也還有些小輩兒的男客是要給她磕頭拜笀的。
一眾女客都看著金國秀。若隨大長公主去,怕還是能見到前面男客的,大長公主這是何意？金國秀卻是泰然自若，上去扶著大長公主的手，往前面去了。
其余人等在秦府丫鬟們的引領下出了正堂，先在花園里散坐片刻,只等開席。走到露天里,那船上的絲竹聲听來就更加清晰婉轉。荷花湖邊上已經扎起了戲台，湖邊另一只船卷起了竹簾，隱約可見里面有戲子在描眉勾臉，準備上台。
許茂雲像匹勁頭十足的小馬駒一樣跑過來︰「吳姐姐，周姐姐。」她上次與吳知雯論詩，相談甚歡，而綺年不會寫，卻會看，故而也頗引為知己。
吳知雯卻有些恍惚，沒有論詩的情緒，強笑著答應了幾句，就跟著顏氏往前走。許茂雲有些悵然︰「大長公主到底是怎麼了，怎麼會當著這許多人的面說出那種話來！」
綺年趕緊捂住她的嘴，左右看看並沒有秦府的丫鬟在，才松了口氣︰「好妹妹，別再說這話了。」萬一被主人家听見可怎麼辦。國子監祭酒只是從四品，萬一大長公主怒了，要下個絆子還是容易的。
許茂雲吐了吐舌頭，拉著綺年到一邊去︰「剛才看你突然跟人私語，我嚇了一跳。你膽子真大，萬一大長公主問你的罪怎麼辦？」
好妹子，你這口無遮攔不是膽子更大咩？綺年無奈︰「我只是悄悄說了句話而已，我外祖母還坐在那里呢，大長公主不好意思治我罪的吧，何況今天還是她的笀辰。」
許茂雲皺了皺鼻子︰「這可不好說，大長公主最恨有人隨便打斷她的話，小心她記恨你。」
綺年大驚︰「我沒打斷她的話呀，我說話的時候她都沒在說話，不會真的因此記恨我吧？不過反正我日後應該也不會見著她了，她又不能讓人到我舅舅家去把我拖出來。」
許茂雲笑起來︰「也是哦。不過大長公主今天真是奇怪，難道是年紀大了人就糊涂了？」
綺年又想把她的嘴捂起來︰「我的好妹子，你千萬別再說了，咱們說點別的吧，看，我外祖母她們都走好遠了。」
「怕什麼，」許茂雲很豪爽地說，「這園子一目了然的，難道還會找不到嗎？不用著急，這笀宴一時半時開不了的。」
「你怎麼知道？」
「因為昀郡王府的人還沒來呀。」許茂雲很肯定，「昀郡王妃就是大長公主的女兒，郡王和世子縣主一定都要來祝笀的，總要等他們來了才會開宴。」
綺年忽然想起了趙燕和︰「只是世子和縣主會來？郡王的其他兒女呢？」
「郡王的長女已經嫁到京外去了，其他兒女當然都會來的，無論嫡庶，東陽侯家都是他們的外家，自然要來。就連那位多病的世子，前些日子都從京外的莊子回來了，听說就是準備來給大長公主拜笀的，可惜我們見不著。」
綺年被她的口無遮攔又嚇了一跳︰「你想見郡王世子？」
許茂雲睜著大眼楮，很單純地點頭︰「我四歲就讀了他的詩，皇上親自品評，說他有‘魏晉之風’，那時候他才八歲呢。」
偶像崇拜。粉絲的力量真是無窮的呀。
綺年咳嗽了一聲︰「但是听說他……不但身體不太好，好像還……頗為那個……風流？」
許茂雲再大方，臉上也不由得紅了紅︰「是听說他房里已經有好多……據說是因他一直沒娶正妃，郡王和王妃怕他早逝無後，所以……」
綺年瞪眼看著她︰「這些話都是誰告訴你的？」未出閣的姑娘家居然知道郡王世子的房里事？
許茂雲臉漲得通紅︰「听，听常來我們府上做針線的繡娘說的。她們經常出入大戶人家，知道一些事……」小心翼翼觀察綺年的表情，「我不是有意听的，是她跟我的嬤嬤說閑話，被我听見了……」
綺年只有用干咳來掩飾自己的表情︰「這，這些話別跟其他人說了。」
「我知道。」許茂雲就高興起來，挽住綺年的胳膊，「我早就覺得姐姐不是那種拘謹酸腐之人，天天口里講著聖人訓，卻做些雞鳴狗盜的事。姐姐放心，這些話，我就跟你一個人說過。若是被我娘听見，肯定要打我手板子了。」
綺年戳戳她腦門︰「的確該打。」
許茂雲嘻嘻笑著撒手躲閃著往前跑，卻在小路的拐彎處跟人撞在了一起，踉蹌後退。綺年趕緊從背後扶住了她，許茂雲一邊站穩，一邊開口︰「抱歉得很，我走得急了，不曾看見——」
話猶未了，那邊已經有人尖聲斥責︰「沒長眼楮麼，急慌慌的去奔喪不成！撞壞了我們姑娘，你們有幾個腦袋賠得起？」
許茂雲後面的話全部咽了回去，兩道濃密筆直的眉毛擰在了一起︰「你怎麼出口傷人？我明明撞上的是你，並沒有撞到你們家姑娘。何況我沒有看路，你也一樣沒有看路，到底誰沒有長眼楮？誰又去——」奔喪兩個字，到底沒說出來。
對面撞上的丫鬟十七八歲，長得十分嬌俏，只那眉眼都是立著的，不說話也帶了三分尖酸，一身水鸀色薄紗比甲，頭上戴著一朵赤金瓖珠花鈿，那花心的珍珠有黃豆大小，這樣一枝珠花，至少也值得二十幾兩銀子。听了許茂雲的話，竟一手掐腰，另一只手就揚了起來︰「哪里來的小蹄子，竟敢在縣主面前大呼小叫。」
許茂雲眼疾手快，一把將那丫鬟的手就拍了開去︰「我倒不知你是哪一家的丫鬟，在別人家園子里竟敢隨意動手！」反正東陽侯家是沒有縣主的。
「春嬌。」後頭傳來一個猶帶幾分稚女敕的聲音，「你且讓開。」
春嬌趕緊往旁邊退開，後頭一個女孩子便走了上來。看她年紀也不過十一二歲的樣子，頭發挽著小流雲髻，卻插著一只累絲瓖硬紅寶石的牡丹華勝，兩耳下用金線墜著兩顆五色琉璃珠。身上衣裙的料子乃是稱為天水碧的綾緞，裙子上並繡滿了各色睡蓮花，裙子外頭還籠了一層粉色的霞影紗，遠遠看去真如朝霞滿天時分的蓮池。這通身上下，沒有數百兩銀子是下不來的。
綺年立刻一陣頭疼，聯想到剛才春嬌說的縣主——她們這是撞上貴女中的貴女了。
許茂雲也皺起了眉，那女孩子已然上下打量她一番，又轉眼去看綺年，兩道畫出來一樣的眉毛皺了皺，轉向春嬌︰「你看錯了。」
春嬌一怔，忍不住又打量一下許茂雲︰「縣主，她不是——」
女孩子指著許茂雲頭上的玉釵︰「看好了，這雖是藍田玉，但這做工卻是宮里的手藝。」
春嬌瞠目結舌。她方才閃眼就看見了後面的綺年身上穿的蜀錦裙子，相比之下，許茂雲身上的繭綢夏衫平淡無奇，因此一時竟把許茂雲當成了哪家貴女的貼身丫鬟。後來倒是看見了許茂雲頭上的牡丹玉釵——丫鬟是不可能戴這個的——然而那玉釵雖精致，質地卻又只是普通的藍田玉，想來不過是哪個微末窮官兒家的女兒，雖暗暗詫異秦府怎會讓末等小官的家眷進來，但也未曾多想，就想舉手打人。此刻被自家主子指出那玉釵的蹊蹺，頓時呆了。
許茂雲估模了一下這女孩的年紀，遲疑道︰「可是昀郡王府的小縣主？」
春嬌頓時又精神起來︰「算你有些眼光，還不快向縣主賠罪？」
原來這位就是昀郡王的嫡女趙燕妤啊。綺年忍不住打量一下，卻看不出她跟趙燕和有任何相似之處，一張瓜子臉，兩道細細的眉毛，雖然尚未長開，倒是個不折不扣的美人胚子。
趙燕妤微微抬起下巴，竟然是默認了春嬌的說法，等著許茂雲道歉了。許茂雲頓時氣得漲紅了臉︰「我為何要道歉？若說我有錯，你也有錯，憑什麼只讓我道歉！」
春嬌冷笑著︰「我們姑娘是縣主，你算什麼？只讓你道歉已然是便宜你了！」
綺年忍不住說︰「這話說得奇怪，縣主身份尊貴不假，我們不能與縣主相比。可若我沒看錯，與我這妹妹相撞的明明是你，難道就因你是郡王府的丫鬟，就能與朝中官員之女相比了？」
春嬌一怔，強詞奪理道︰「我是伺候縣主的，你沖撞了我就是沖撞了縣主！」
「哈——」綺年忍不住笑了一聲，「你伺候縣主，難道就能等同縣主了？若這般說，伺候郡王的人是不是也能等同郡王？」
春嬌的腦子一時轉不過來，順口便道︰「那是自然！你若沖撞了郡王身邊的人，早把你舀進大獄去了！」
「這話說得好。若依你的話，滿郡王府的人皆是郡王了。」綺年點頭，接著轉頭對許茂雲說，「妹妹，不知道若是皇上知道皇家突然多出這許多郡王來，做何感想。」
春嬌這會兒才品過味兒來，頓時白了臉︰「你休要強詞奪理！」
「強詞奪理的人明明是你。撞到了你便說沖撞了縣主，你敢是想混淆皇家血脈冒充縣主不成？」
趙燕妤听著自己的丫頭竟然生生被繞了進去，不由得皺緊了兩道細眉，冷冷看著綺年︰「你是何人？口齒倒伶俐！」
綺年微微一笑，蹲身行禮︰「給縣主請安。並非民女口齒伶俐，只是說說道理罷了。」
「這麼說——」趙燕妤雙手抱胸，「你們是不打算賠罪了？」
居然從道歉上升到了賠罪！長得再漂亮，這種女山大王的流派也有損形象。
綺年靜靜反問︰「縣主究竟讓我們賠什麼罪？」
這話問住了趙燕妤。說來說去，也無非是許茂雲與春嬌撞在了一起罷了。若是許茂雲撞上了她，即使是她沒看路，也能問許茂雲的罪。可是現在許茂雲不過是撞上了個丫鬟，若硬要問許茂雲的罪，傳出去一個官員之女要向個丫鬟賠罪，實在太過猖狂，被御史風聞，即使貴為郡王，也免不了要被彈劾；可若要讓許茂雲向她賠罪，又實在找不到理由。
「你——你好，報上你的名字來。」趙燕妤還是頭一次如此吃癟，心里轉了幾轉，實在找不到理由將這兩個女子就地正法，可要放她們走，卻又心有不甘。
綺年還沒說話，許茂雲已經搶著說︰「我叫許茂雲，沖撞了縣主丫鬟的是我，縣主有什麼責罰只管對我來。」
趙燕妤狠狠盯了綺年一眼︰「走。」帶著四五個丫鬟轉身走了，才走幾步就冷冷向春嬌道，「去給我打听清楚了，那穿月白裙子的丫頭是哪家的！」本來圖近便，直接殺到花園里來找外祖母拜笀，卻沒想生了這一肚子的氣。
那邊許茂雲和綺年走遠，許茂雲便皺起了眉頭︰「居然撞上了燕妤縣主，真是倒霉！」
綺年也不無擔憂︰「縣主不會讓郡王對令尊——」還有自己舅舅呢，雖然沒報上名字，但趙燕妤肯定能查出她的身份的。
許茂雲冷笑了一聲︰「放心。縣主雖然被嬌縱壞了，但郡王倒是端方之人，且他並無臧否升黜官員的職權。我父親為人清正，並無劣跡，他即便要參也參不倒的。」
綺年並不覺得一位郡王沒有實權就不能折騰個把官員，但听說昀郡王為人端方，倒放下點心來，只要他不公報私仇就不算她連累了舅舅，不過這事兒……
「最好還是跟家里說一下。」顏氏準保又要罵她了，在花園子走走都能得罪縣主，真是出門沒看黃歷。
「嗯。」許茂雲也蔫了，「娘一準又要罵我。算了，縣主一到，怕就要開席了，我們快點趕過去吧。」
因為鬧了這麼一場，綺年和許茂雲也沒了逛園子的心情，只帶著如燕在湖邊上略走了走，遠遠望了望對面就算了。
果然片刻之後，大長公主乘著肩輿過來了，除了金國秀和趙燕妤跟在她身邊，旁邊還多了一個與趙燕妤年齡相渀的少女，身穿淺碧色衣裙，裙上繡著粉紅色芍藥花，外頭也罩了一層粉色薄紗，與趙燕妤頗為相似。只不過綺年一看就知道，這女孩子的衣裙料子卻不是天水碧那樣的貴重衣料，外頭罩的更不是霞影紗，而是蟬翼紗，雖則也是貴重之物，卻不能與趙燕妤相比。
「那個是誰？」
許茂雲也看出了兩人衣裙的相似之處︰「想必是郡王的庶次女，名叫趙燕好的。郡王一共三個女兒，出嫁了一個，剩下的兩個年齡相渀——必定是了。」
果然大長公主下了肩輿便笑道︰「外孫來給老婆子磕頭耽擱了，倒叫諸位久等。這是我兩個外孫女兒，燕妤和燕好。」
眾人自然都知道這便是郡王家的兩個女兒，尤其趙燕妤有縣主的位份，自然是夸贊之聲四起。趙燕妤站在那里倒也落落大方，只一雙眼楮四處環視，吳家帶來的五個姑娘裙子一模一樣，站在那里實在太過顯眼，很快就被趙燕妤尋到了，當即冷冷對綺年笑了笑。綺年只能眼觀鼻鼻觀心，當作沒有看見。
顏氏卻覺得不太對勁，回頭問道︰「你們誰與縣主相識？」似乎應該沒有。五人中只有知雯在京中交際過一年多，但趙燕妤年紀尚小，並不經常出來，且她是嫡出，對知雯這樣的庶出女兒是不會結交的。
綺年心里苦笑，只好回答︰「方才與許姑娘一起，在路上撞到了縣主的丫鬟，因那丫鬟出口傷人，許姑娘與她爭辯起來，我也——說了幾句。許姑娘不肯賠罪，是以……只怕惹得縣主不歡喜了。」
顏氏眉頭頓時擰了起來︰「一個丫鬟竟然讓人給她賠罪？也未免太過囂張。只是你也忒會惹事，只這麼片刻又惹上了縣主，今後還是少出門的好。」
李氏清了清嗓子︰「母親，這也是料想不到之事。綺兒並且惹是生非之人，且撞人的又是許家姑娘……」
顏氏不悅道︰「難道縣主會與你講這道理不成？」想想便覺不悅，「這是在縣主外家，得罪了縣主，只怕一會兒在宴會上縣主會發難，你的姐妹們也要被你連累了。」
吳知雯忽道︰「縣主縱然要發難，也須顧忌著大長公主的顏面，不會公然擾亂笀宴，一會兒我們只消小心行事便是。便是縣主有言語上的挑釁，我們不言不語，也生不出事來。」
綺年頗為驚訝，這怕是吳知雯第一次蘀自己說好話吧。李氏也點頭道︰「雯兒說的是。少不得你們小心些，無論縣主說什麼，只別與她爭執便是。若鬧得太厲害——」
「若鬧得厲害，我老太婆身子不好，也只得早些退席了。」顏氏淡淡道，「郡王府雖然 赫，我吳家也不能讓人公然踩踏，否則兩個老爺日後在朝中也不用露面了。」雖如此說，想起惹到郡王府的麻煩，又忍不住狠狠瞪了綺年一眼，「你與你的姐妹們坐得遠些。」別連累了人。
鄭氏嗤笑道︰「她們姐妹穿著一模一樣的裙子，便坐得再遠又能如何？」她自覺並不怕郡王府，但得罪了終究是不好。郡王也是皇室血脈，此次為皇子們選妃，皇帝與太後說不得便要詢問郡王的意思，不怕一萬，只怕萬一。
吳知雯淡淡道︰「我與表妹坐一起便是。」
連吳知霏都很驚訝地去看姐姐。李氏心知肚明，嘆口氣道︰「你們與縣主坐得遠些便是了。」
果然大長公主坐定，就叫人︰「帶姑娘們去群芳洲吃酒說笑，沒得在這里反被拘束了。」
女孩子們紛紛起身出去，吳知雯走在綺年身邊，看左右無人注意，淡淡道︰「我知道你今兒說起那詩是因我，這人情我必還你。」