隨著他那句「以安」，玉瑤夾著的一個水晶餃「啪」的一下掉到了粥碗里，再次濺出來一圈湯水。我尷尬一笑，對皇祈道︰「上朝時間太早，如今已經巳時，便是吃過也該餓了。不過王爺平日用飯規格甚高，怕是瞧不上我宮里小膳房的菜色。」
皇祈飲一口熱茶，淡淡道︰「豈敢。不過你既然跑去外面用飯，想來是不喜歡自己小膳房的味道了。不如改日我找幾個廚子來，專門放在你宮里膳房當差吧。」
其實我跑出宮去，宮里人未必不知道，但也並不能拿到台面上說。皇祈這天才的一下，把我一下子噎住，頓了頓，道︰「宮里人不上心，怎能勞煩王爺。」說完親手夾了一筷子剛才被我噴過的雞丁到他碗里，「昨日看王爺很喜歡這道菜，便幫我嘗嘗我這里做出來的味道好不好吧。」
玉瑤一看那菜，頓時嘴角一抽。我滿含笑意地看了她一眼，這姑娘果真不愧是與我相交十數年的朋友，立即笑如春風地對皇祈說︰「是啊，我听以安說，王爺對這道菜贊賞有加。」
于是我們倆笑得如大尾巴狼一般，愉快地等待皇祈把那塊口水雞吃下肚。結果皇祈只是低頭瞟了一眼，筷子都沒動，笑了笑道︰「過幾日玄慈大師要來宮里講禪，我今日開始齋戒，不能食葷。」
啊？
皇祈繼而看我一眼︰「倒是奇怪。闔宮都要齋戒焚香，你怎麼還在吃雞肉？」
這事我沒听說啊！我跟玉瑤對視一眼，然後很不仗義地說︰「哦，我本就不吃肉的。這是給玉瑤做的，她不知道。」
玉瑤憤恨地看了我一眼，忍氣吞聲對皇祈道︰「我昨日剛來，王爺勿怪。」
這頓飯在玉瑤一記接著一記的眼刀中匆忙結束，導致我著實沒吃多少。飯後她要去太後宮里。太後溫盈是玉瑤家里的一個表親，按理該叫玉瑤「姑姑」。如今玉瑤既然住在宮里，確實也該去見一見。
當然我認為她只是單純地不想見到我而已。
玉瑤走後，我與皇祈在後院走了走。我平日里閑得沒事做，倒是對花草比較上心，因此後院里景致很好。
皇祈看了也是贊嘆，不過這贊嘆帶著一絲不知是嘲是諷的意味︰「已是秋末，這整個後宮的菊花都已凋謝，只有你這里的還開得正艷。果然是太皇太後，福澤綿長，非旁人能比。」
我淡淡道︰「听聞上個月王爺在府上擺宴慶生，一夜之間收到的芍藥花連偌大的王府都快擺不下。王爺都能讓本該春末開花的芍藥在秋天綻放，我又如何不能讓秋天綻放的菊花延長花期呢？」
皇祈似是沒有料到我會這樣說，停住腳步偏過頭來看著我，笑道︰「我卻覺得若以菊花與你相比，未免老氣橫秋了些。倒是花中貴妃的海棠更襯你一點。」
我也停住腳步定定地看他︰「那王爺呢？是否也真的以芍藥相比自己，一人之下，萬人之上，喻做花相？」
他笑著看我道︰「說嫂嫂是海棠花，卻好像也不盡然。嫂嫂以前是後宮之首，現如今更是太皇太後，應當比作牡丹才是。」
我也笑了起來︰「我以為王爺喜歡芍藥，怎麼現在卻喜歡上牡丹了？牡丹花大色美，嫵媚多姿，無怪王爺喜歡。這兩種花生得相似，也有很多人會搞混。但芍藥雖艷，卻失之氣魄，到底比不上牡丹的國色天香。牡丹芍藥，一王一相，一君一臣。王爺不要搞錯了才好。」
萬籟俱寂。
氣氛隨著我的這句話陡然變得劍拔弩張。空氣仿佛凝結不動，我與皇祈隔著一步距離緊緊對視。他的眼簾倦倦半合，黑色的眸子深不見底，卻依稀能夠看到暗潮洶涌。滿園景致美不勝收，卻都不及他一個眼神的魅力。
這樣的王爺……我心里忽然想起皇昭臨終時對我的叮囑︰如若我這小弟弟有任何不軌之心，你不必多想，立即斬殺無妨。
立斬，無妨。
是什麼樣的忌憚，讓如皇昭一般縱橫天下的帝王都要如此戒備；又是什麼樣的信任，讓如皇昭一般縝密多疑的君王都放心將他放在這樣一個位置上。
一切都是未知。但我和他的故事才剛剛開始。
不知過去了多久，皇祈淡笑著開口道︰「昨日你還贊我舌燦蓮花，今日我卻覺得，這四個字放在你身上才合適。」
凝重的氣氛散去，我也笑了笑︰「王爺謬贊。」
兩人繼續並肩前行，玄珠跑過來對我耳語︰「小姐，老爺遣人帶話說有事與你商量，問你何時能出宮回府？若不能，便改日他進宮來見。」